12
Было темно, как в пещере. Погода портилась, вот-вот должен был начаться ливень. Эдвард сидел на некрупном валуне недалеко от трупа Майкла и смотрел в пустоту. Харрисон, протрезвев тут же, как был найден мертвец, вызвал Росса из штаба, тот привёз с собой ещё несколько копов и территорию леса со стороны въезда наконец-то оцепили. Они натянули над телом брезентовый чехол, всё время с болью и жалостью поглядывала то на безликого Стюарта, то на изуродованные останки Джордана. Всё происходило молча, по инерции. Осадок страданий был в душе каждого, кто знал Майка.
Стюарт думал. Он, почему-то, вспомнил своего родного младшего брата.
Эндрю был вспыльчивый, совершенно неуправляемый мужчина с необузданным нравом. Физически, он всегда превосходил Эдварда, хоть и разница в возрасте у них была огромная. Внешне они тоже были очень похожи, разве только цвет волос у них немного отличался, а глаза Эндрю были двух разных цветов: зелёного и голубого.
Эндрю погиб из-за Стюарта.
Потасовка в баре, куда Эд привёл его отпраздновать своё повышение, повлекла смерть Эндрю. Тот уложил четверых нападающих, но его пырнули острым и длинным японским ножом. А Стюарт в этот момент сам получал по морде. Но когда он увидел, что брат истекает кровью, он впал в бешенство и всех, кто ещё оставался в тот вечер в баре, отправил с переломами, вывихами и сотрясениями в больницу. Эндрю скончался до прибытия скорой.
Стюарт винил себя в смерти брата.
И теперь, практически, на его руках, по его вине, был убит его брат Майкл.
Эдвард посмотрел на тело. Из головы, облепленной мухами, сочилась чёрная жидкость, совсем не похожая на кровь. Он подозревал что это, если его сон был правдой. А если нет, то он найдёт убийцу.
И уничтожит его.
Порыв, столь сильный, что Стюарт едва отдавал себе в нем отчет, поднял его с камня. Ему слышалось всё то же, что и всегда. Но по-другому: слова звучавшие раньше, как вопрос, сейчас звучали, как утверждение. Сложно было описать словами и вслух, но, если бы под рукой была тетрадь, он бы, вероятно, нашёл способ обьяснить то, что ему слышалось.
Подойдя к трупу, он привлёк внимание всех, кто был рядом. Спокойно, собранно, без лишних переживаний, обшарив тело, он нашёл то, что искал: книгу и жёлтую брошь.
Дотронувшись до предметов, перед глазами поплыли видения: далекая планета, возле Гиад и Альдебарана, Каркоза во всём её величии, пустынные башни и тихие улицы, где не слышно ничего, кроме собственных шагов и завывающего песни ветра.
Потом, всё прекратилось так же резко, как и началось. Увидев, что он делает, он, схвативший брошь и книгу, не помня себя от ужаса, закричал, засмеялся истерически, пролил слёзы по старшему брату. Росс и Гейзенберг поспешили к нему, видя, что Эд находится в состоянии аффекта. Но они не успели.
Стюарт бежал. Не человечески быстро, гротескно, чуть ли не на четвереньках, словно столь существенная потеря веса сказывалась на нём исключительно положительно и прибавляла в миллионы раз больше скорости и выносливости.
Когда Эд обернулся, он был посреди чащи. Он пробежал, должно быть, не один десяток миль. Его сверхъестественное восприятие было накалено. Он слышал всесторонний гам, слышал бездну извне и внутри. А ещё дождь, странный липкий, грязный дождь.
Он сел на землю, открыл книгу и начал читать. Столь же быстро. Несколько сотен страниц он усвоил в течение получаса, первым из всех живых существ в истории мира, смог просесть её от начала и до конца, не потеряв рассудок и не исчезнув с лица земли, подобно другим. Голоса в черепе восхваляли его, были в полнейшем восторге. Стюарт накрыл голову руками, рвал на себе волосы с чудовищной, не человеческой силой, так, что ошмётки кожи летели в стороны.
Эдвард Стюарт провалился во тьму.
Его приложили тяжелой , металлической трубой. Две человеческие фигуры стояли над ним в света как-будто побагровевшей, странной Луны не из человеческого мира.
-Всё готово для ритуала?,- сиплым голосом спросила одна из фигур
-Да. Женщина дала указания,-ответила вторая.
Когда Харрисон, Саймон и несколько подручных копов наконец вышли на это место, они были были мокрыми до нитки, но дождь почти кончился.. Они нашли лишь ошмётки кожи и седеющих волос Эдварда, беспорядочные почти полностью размытые следы, брошенная труба, краснеющая Луна и стойкая, не нарушаемая ничем, кроме редких постукиваний капель дождя о землю, тишина.