Глава:12 Слом не состоялся.Боль кристаллизовалась
Мир возвращался не резко. Как будто его включали по секторам.
Сначала — звук. Глухой шум капель, как в пещере. Потом — свет. Тусклый, холодный, рассеянный. Затем — боль. Острая, в каждой клетке, но особенно в плече и затылке.
Калеб очнулся в больничной палате. Голова тяжёлая, во рту — вкус железа. На руке капельница. На соседнем кресле — Коди, с повязкой на шее, но улыбающийся.
— Ну, здоров, псих, — сказал он. — Думал, что ты сорвёшься окончательно в последний момент. А ты вон как — вернулся.
Калеб попытался заговорить, но вышел только хрип.
— Тихо, не напрягайся. Ты сутки молчал. Мы выжили. Еле. Из всей группы — только мы и ещё двое.
Калеб сжал кулак. Он вспомнил бойню. Вспомнил, как всё пошло не по плану. И как слишком многое зависело от него.
Коди наклонился ближе:
— И знаешь что? Ты наконец снова выглядишь как тот Калеб, который умел смотреть вперёд. Не как бомба с таймером.
Калеб посмотрел на него — взгляд сосредоточенный, цепкий, будто изнутри прорезалась сталь, закалённая болью.
— Где он?
— Исчез. Вниз ушёл, может, под землю. Но я чую — он ещё где-то рядом. Как запах гари после пожара.
Калеб сел. Через боль. Всё внутри стало чистым. Страх сгорел. Осталась только суть.
...
Через полтора часа они уже были в машине. Получили координаты через старую прослушку — заброшенный небоскрёб. Центр города. Ни в одном реестре не значится. Но туда шли сигналы от утерянного устройства.
Калеб смотрел в окно.
— Поехали.
...
Здание стояло между двух сияющих бизнес-центров. Как выбитый зуб. Потёки на стенах. Затянутые плёнкой окна. Ни людей, ни охраны. Только тишина, слишком плотная для города.
Они вошли с чёрного хода. Не с главного — тот был слишком очевиден. Прошли через старое подсобное помещение, откуда вели два пути: один — вверх по пожарной лестнице, другой — в подвал.
— Он ждёт, что мы пойдём наверх, — сказал Калеб. — Поэтому сначала вниз.
...
Подвал был как желудок зверя — сыро, давяще, с трубами и заплесневевшими стенами. Там не было врагов. Но было важно: провода, ведущие к источнику сигнала. Старая распределительная сеть. Кто-то недавно был тут. Оставлены свежие следы.
Калеб перерезал лишнее. Перенаправил питание. Временно заглушил камеры на верхних этажах. И тут же запустил обманку — фальшивый сигнал на экраны маньяка. Тот подумает, что они поднимаются.
Там же, в одной из технических ниш, они находят мальчика. Привязан, слаб, но жив. Он дрожит, но говорит чётко:
— Он хотел, чтобы я смотрел… Он знал, что вы придёте.
Калеб смотрит на него долго. Затем отвязывает.
— Сейчас ты с нами.
Коди забирает мальчика на верх — через шахту эвакуации. Калеб сжимает губы.
— На крышу. Но не по лестнице.
...
Когда они поднялись на технический этаж, в коридоре перед ними возник силуэт — широкоплечий, с рюкзаком за спиной и старой винтовкой за плечом.
— Ну что, снова без меня не справились?, — сказал он и ухмыльнулся. — Надеюсь, вы не начали шоу без меня?
— Фрэнк?! — Коди выдохнул. — Ты как вообще тут оказался?
— Чутьё. И привычка выручать вас, пока вы не натворили чего непоправимого.
Он был в старой, протёртой куртке Академии. Штаны сношенные, ботинки грязные, но двигался с точностью и спокойствием снайпера. Его профессионализм чувствовался в каждом движении — внушал доверие с первой секунды.
Калеб кивнул.
— Рад тебя видеть.
— А я-то как рад. Особенно когда не надо вытаскивать тебя из-под потолка или снимать с потолка. Хотя… — он взглянул на крышу, — кажется, сегодня снова повезло.
...
Крыша встретила ветром и пустотой. Ни засад, ни снайперов. Только ноутбук на бетонной плите и вид на город.
Калеб подошёл, открыл его. Экран загорелся. Там — видеозапись: он сам, Коди, Фрэнк. Снятые со спины, когда они заходили в здание.
Подпись под видео: «Вы всё ещё верите, что управляете маршрутом?»
Рядом — коробка. В ней — две вещи: детская игрушка (точно такая же была у мальчика в подвале) и карта с координатами. Калеб берёт её.
— Это приглашение, — тихо говорит он.
Коди напрягается:
— Он следит. Он рядом.
Калеб включает одноразовое устройство — передатчик. Оно ловит сигнал внизу.
— Он думает, что обвёл нас. Но он не знает, что этот ход — наш.
Фрэнк достаёт рацию:
— Подтвердите позицию цели.
Ответ:
— Объект в секторе. Не основной. Повторяю: не основной.
Калеб:
— Не он. Но важная фигура. Мы узнаем больше.
Коди усмехается:
— Приятно. Впервые — мы ведём. Мы ставим ловушки.
Фрэнк садится на край бетонной плиты:
— И что теперь, гении?
Калеб смотрит вдаль, вгрызаясь взглядом в горизонт.
— Мы начинаем играть по нашим правилам. Хватит бежать.
Коди ухмыляется:
— Ну слава богу. Я уж думал, ты снова уйдёшь в режим «всё бессмысленно, я сломан». Скучал по тебе, старый псих.
Фрэнк фыркает:
— А я думал, вы мне скажете, где тут кофе и нормальные люди. А вместо этого — ребёнок в подвале и психи на крыше.
Калеб, сдержанно, но тепло:
— Зато с нами никогда не скучно.
Камера ноутбука загорается снова. Но вместо изображения — только текст:
«Вы открыли только один уровень. Ниже — то, что спрятано под настоящим городом. Придите, если готовы терять больше.»
Калеб закрывает ноутбук.
— Пришло время копать глубже.
Трое стоят на крыше, глядя вниз. Нью-Йорк под ними живёт своей жизнью. А внизу — начинается новая охота.