Глава:8 Лабиринт
Вечер опустился на город как мокрое одеяло — тяжёлый, липкий и затаённый. Улицы блестели от дождя, фонари отражались в лужах, превращая асфальт в зыбкое зеркало. Калеб возвращался в участок один — Коди вдруг перестал отвечать.
Ни сообщения, ни звонка. Только короткое: «Отлучусь ненадолго. Не волнуйся». И тишина.
Калеб шагал быстро, почти не замечая прохожих. Его дыхание было частым, руки — напряжёнными. Когда он открыл дверь в архив, всё выглядело… почти как обычно. Но только почти.
На его столе лежала флешка. Без подписи, без записки. Просто черная флешка, аккуратно положенная на середину стола, как вызов. В комнате было душно, как будто кто-то только что вышел, но воздух не успел смениться.
Он сел. Вставил её в ноутбук. Несколько секунд — и на экране появилось окно с единственным видеофайлом: "WATCH_ME.mp4".
Калеб нажал.
На экране появилось зернистое изображение. Камера наблюдения. Серая, пустая комната с голыми стенами. В углу — человек. Сначала лицо неразборчиво. Он стоит неподвижно, будто ждет сигнала.
И потом оно поворачивается…
Это был он. Калеб.
Он стоял в той комнате, смотрел прямо в камеру и… улыбался. Улыбка неестественная, почти чужая, с каким-то холодным торжеством. За его спиной — фигура в капюшоне. Лицо того не видно, только движения рук — будто он на что-то указывает, управляет.
Искажённый голос за кадром произнёс:
— Смотри внимательно. Всё началось гораздо раньше, чем ты думал.
Видео не закончилось. Камера дрожит, появляется резкий шум, сменяются кадры: детские фото Калеба, потом — фрагменты допроса, где он явно младше, потом — кадр, где он сидит в той же комнате, привязанный.
На последнем кадре его лицо — обездвижено, но глаза открыты. Он сам смотрит на себя. На экране мигает надпись: "Это не первый раз".
Калеб резко выдернул флешку. Сердце стучало, как молот. Его собственное лицо, в чужой обстановке, фрагменты жизни, которых он не помнит…
Он схватил телефон. Снова набрал Коди. Без ответа. Паника. Он вылетел из архива, мокрый от дождя, и поехал к напарнику домой.
Дверь была открыта.
Внутри — темно. Свет не горел. Калеб вошёл медленно, рука сжимала пистолет. Квартира была в порядке, но что-то в воздухе ощущалось не так. Химический запах, как от недавно потушенной сигареты и пластика.
Он прошёл вглубь и остановился.
Коди сидел в кресле. Глаза открыты, но взгляд — отстранённый. Его рубашка была порвана, в виске пульсировала кровь. На столе перед ним — диктофон. В руке сжата зажигалка, как будто он собирался что-то сжечь.
Калеб подошёл и нажал «Play».
Голос:
— Ты уже чувствуешь это, да? Лабиринт начал двигаться. Ты в нём, Калеб. И выхода больше нет.
Коди поднял глаза и прошептал:
— Они знают про нас всё… Даже то, чего мы сами не помним. Ты когда-нибудь думал, что мы с тобой вообще не выбирали эту игру?.. Что всё было написано до нас?
Калеб замер. Его дыхание сбилось.
— Что ты говоришь?
Коди попытался встать, но снова опустился в кресло, как будто тело его не слушалось:
— Я видел ещё одну запись. На моём ноуте. Ты… там был не ты. Или ты, но другой. Понимаешь?..
В углу комнаты мигал крошечный красный огонёк. Камера.
Калеб вытащил пистолет и подошёл. Отключил её.
На стене под камерой была выцарапана фраза: "Ты всё ещё думаешь, что это твой выбор?"
Он посмотрел на Коди. Тот снова опустил голову.
Калеб сделал шаг назад. Впервые за долгое время он почувствовал, что больше не может отличить — чья эта история на самом деле.
И вдруг — звон.
Резкий, звенящий звук, будто кто-то ударил по металлической трубе прямо у него в голове. Калеб зажал уши, но звук не утихал — он шёл изнутри.
Мир на секунду сдвинулся.
Он видел… комнату. Белую. Мягкую. С зеркалами вместо окон. В этой комнате он сидел — связан, в той же одежде, что и сейчас. За зеркалом кто-то смотрел. Кто-то… он сам?
Он слышал голос. Своим же голосом:
— В следующий раз ты забудешь быстрее.
Он открыл глаза — всё исчезло. Он снова стоял в квартире Коди.
Но сердце билось так, будто он только что проснулся из чего-то настоящего. Слишком чёткие ощущения. Слишком знакомая белая комната. Как будто он уже был там… не один раз.
Калеб вытер пот со лба, посмотрел на свои руки — они дрожали.
Он не знал, что пугает больше: звук, комната… или то, что всё это начинает казаться логичным.
Молчание. Красный огонёк погас. Вокруг — только тишина и собственное дыхание.
Он сделал шаг к выходу, но заметил на полу... фотографию. Мокрую, будто недавно упала.
Он наклонился и поднял её.
На снимке — он сам. Спящий. В своей кровати. Угол фото обведён чёрным маркером. Подпись:
«Ты не просыпаешься. Ты просто начинаешь новый уровень.»
Калеб сжал фотографию так сильно, что ногти впились в ладони. Он повернулся — и в стекле над раковиной у выхода увидел, как его отражение смотрит чуть иначе, с лёгким наклоном головы.
Он замер. Присмотрелся. Но отражение уже стояло ровно.
Он моргнул.
Но внутри уже всё закричало. Что-то смотрит. Что-то рядом. И оно больше не прячется.
🟠 Анонс к главе 9:
Калеб начинает замечать несостыковки в собственной памяти.
После находки фотографии и сбоя диктофона он всё больше сомневается:
что если часть его жизни — подделка?
Но настоящая угроза проявится тогда, когда прошлое само его найдёт.
⚠️ И не всё, что он вспомнит, окажется его.