7 глава
***
Я постучалась и вошла в кабинет. Напряженный взгляд моего босса встретил меня, как обычно – казалось, у него не бывает хорошего настроения.
– Проходи, Кэтрин, – сказал он, с усталостью в голосе. – У нас заказ на одного очень влиятельного человека. Будь готова, с ним не будет легко. Вот, ознакомься. – Он протянул мне папку, которая, к моему удивлению, оказалась довольно тонкой.
– Майкл Эрнандес – глава клана Донтэ. У него два сына: Райан и Итан. Старший, Райан, должен в скором времени занять место отца, – коротко пояснил босс.
Я кивнула, пролистывая папку.
— Что-то еще?
– И Кэтрин, будь предельно осторожна. Это серьезное задание. Последствия могут быть… весьма неприятными.
Я слегка улыбнулась ему, стараясь скрыть волнение, прежде чем выйти из кабинета:
– Я справлюсь. Не волнуйтесь.
***
Выйдя из офиса, я направилась прямиком в тир. Раньше бывала там регулярно, но в последнее время свободного времени катастрофически не хватало.
Сейчас, перед новым заданием, разминка не помешает. Я провела в тире около часа, наслаждаясь каждым выстрелом. Стрельба всегда успокаивала меня, а попадание в цель дарило ощущение контроля. Я умела обращаться с любым оружием – G.R.O.O.S уделяли огневой подготовке первостепенное внимание.
Вспоминаю годы, проведенные там… ни о чем не жалею. Не представляю себя занимающейся чем-то другим, кроме этого ремесла. Я благодарна G.R.O.O.S за то, кем стала. Работая киллером, я, по сути, избавляю людей и страну от убийств, криминала и насилия. G.R.O.O.S работают напрямую с правительством страны, так что все законно.
***
Приехав домой, я перекусила на скорую руку и уселась за работу.
Десять минут спустя, удобно устроившись на диване, я открыла папку.
– Итан Эрнандес, – прочитала я вслух.
От знакомого имени на моем лице промелькнула слабая улыбка.
– А что, звучит, Итан Эрнандес, – иронично протянула я.
Я продолжила изучать информацию:
• 23 года
• Дата рождения: 10 октября 2001 года
• Мать погибла в авиакатастрофе, когда ему было 13 лет.
У Майкла, оказывается, есть еще и дочь, но о ней нет никакой информации.
Отсутствие фотографий насторожило. Обычно мне предоставляют гораздо больше данных. Это начинало раздражать.
Но, поразмыслив, я решила не зацикливаться на этом. Буду импровизировать. Думаю, определить главу мафии не составит труда.
Теперь предстояло решить, какое оружие взять с собой. Крупнокалиберное не хотелось. Порывшись в сейфе, искусно вмурованном в стену, я остановила свой выбор на пистолете с глушителем и паре кинжалов.
Я готовилась к заданию с методичностью опытного хищника. Каждый элемент экипировки был тщательно подобран: свободные черные штаны, облегающая водолазка, легкое пальто, скрывающее арсенал.
Я натянула черную балаклаву, оставляя открытыми только глаза.
Ночной город встретил меня холодным воздухом и ярким светом луны. Я завела байк и направилась за город, к огромному особняку, где обитал будущий глава мафии.
***
В восьмистах метрах от особняка я спешилась, спрятав байк в густых кустах. Ночная тьма надежно укрывала его от посторонних глаз. Задние ворота, граничащие с лесом, показались наиболее разумным выбором. Самый скрытный путь, позволяющий как можно дольше оставаться незамеченной. Я скользнула в темноту леса, мои движения плавные и бесшумные, как у пантеры, выслеживающей добычу. Каждый шаг приближал меня к цели, и в глазах полыхал холодный огонь решимости.
Я ступила в чащу, и мысли о диких зверях, таящихся в этом зеленом лабиринте, не пугали, а скорее вызывали любопытство.
Мне даже захотелось повстречать кого-нибудь: волка, лису… медведя, в конце концов.
Меня окутал пьянящий аромат сосны, влажной земли и прелых листьев. На мгновение я отвлеклась от задания, наслаждаясь этим чувством единения с природой. Полная луна освещала путь, и я продолжила движение вдоль опушки.
Однако это мимолетное единение с природой лишь усилило мою сосредоточенность. Я ощущала себя частью этого мира, хищницей, идеально вписанной в лесную симфонию.
Пройдя около пятисот метров, я вдруг услышала надрывный скулеж, похожий на собачий. Оглядевшись, увидела неподалеку добермана, попавшего лапой в капкан.
Я приблизилась к животному. Доберман жалобно скулил, но, заметив меня, зарычал. Я остановилась в метре от него – с каждым шагом рычание становилось все громче и злобнее. Присев на корточки, ласково заговорила:
– Ну чего ты, дружок? Я же помочь хочу.
Доберман продолжал рычать.
– Как ты сюда попал, бедняга?
Я осторожно протянула руку, и он оскалился, но я продолжала подносить ее ближе. Затем начала осторожно гладить, и он немного успокоился, хотя негромкое рычание все еще слышалось.
Я решила действовать быстро.
Взявшись за капкан, осторожно начала разжимать его. В этот момент доберман резко зарычал и укусил меня за кисть руки, вцепившись зубами. Превозмогая боль, я продолжала открывать капкан. Наконец, лапа добермана была свободна.
Собака тут же отпустила руку и, хромая, бросилась прочь. А я осталась сидеть на земле, осматривая рану.
Рука горела, но боль была терпимой, хотя, похоже, собака прокусила кость.
Не обращая внимания на рану, я продолжила путь, полная решимости выполнить задание.
***
Охранники, увлеченные оживленной беседой, не заметили, как я подкралась. Бесшумно достигнув забора, я ловко вскарабкалась наверх и спрыгнула вниз, приземлившись мягко, словно кошка. До них оставалось не больше пяти метров. Извлекая пистолет, я привлекла их внимание коротким свистом.
Двое высоких, широкоплечих мужчин резко обернулись. Изумление на их лицах мгновенно сменилось настороженностью.
– Эй, парни, – игриво бросила я, – давайте поиграем.
Заметив меня, охранники рванулись к кобурам.
Я не дала им ни единого шанса.
С молниеносной скоростью я выстрелила в первого, лишив его жизни. Второй охранник успел выхватить пистолет и выстрелил в меня, но я ловко укрылась за безжизненным телом его товарища, заблокировав пулю.
Не теряя ни секунды, я выхватила кинжал с бедра и метнула его прямо во второго охранника. Лезвие вонзилось в спину, и он рухнул на землю, его глаза остекленели.
Дальше был особняк. Выбив окно, я проникла внутрь.
На шум тут же сбежалась охрана и… рабочий персонал, в основном женщины. Убивать их я не могла – они были невинны.
С охраной я расправилась быстро и безжалостно. Они стреляли, я уворачивалась. Их реакция была замедленной. Одна пуля, все же, задела ногу, порвав штаны.
Адреналин мгновенно хлынул в кровь. Женщины жались по углам, стараясь не смотреть на кровь. Меня это забавляло.
Что это – результат многолетних тренировок, сделавших меня безжалостной машиной для убийств, или же я просто сошла с ума?
Обойдя весь особняк, я не нашла главу мафии. Это немного обескураживало. Неужели он узнал о моем приближении и сбежал, как трусливый кролик?
Но я решила проверить территорию вокруг. Несколько охранников рылись возле ворот, судя по всему, обнаружив тела своих товарищей. С ними тоже не возникло проблем.
Наконец, обойдя особняк, я заметила отдельное здание. Уверенно направившись туда, я обнаружила, что это тир.
Внутри находились парень и девушка, увлеченно стрелявшие по мишеням. Неужели им не сообщили, что на территорию проникла убийца? Или они настолько уверены в себе?
Я решила привлечь их внимание, не желая нападать со спины. Это было бы подло. Я нарочно уронила один из кинжалов, и парень с девушкой тут же обернулись.
Я замерла, словно громом пораженная. Это был Итан и… Шерил. Шок сковал меня. "Итан Эрнандес," – всплыло в памяти. Пазл сложился. Итан был одним из сыновей Майкла Эрнандеса.
В голове творился хаос. Я была сбита с толку, не могла сосредоточиться.
Именно в этот момент, пока я стояла в оцепенении, я почувствовала сильный удар в спину. Боль пронзила все тело, и темнота поглотила меня.
Пробуждение было мучительным. Голова раскалывалась, словно ее пытались расколоть изнутри. Я лежала на чем-то твердом и холодном. Попыталась пошевелиться, но тело отозвалось острой болью. Я была связана.
С трудом открыв глаза, я увидела тусклый свет, пробивающийся сквозь грязное окно. Я находилась в каком-то подвале. Сырость и затхлый запах ударили в нос.
Повернув голову, я увидела Итана, стоявшего в углу комнаты. Он был спокоен и собран.
– Очнулась, наконец, – произнес он с легкой усмешкой. – Я уж думал, ты совсем не выживешь.
Его голос звучал непривычно холодно и отстраненно.
– Где я? – прохрипела я, пытаясь собраться с мыслями.
– Там, где тебе и место, – ответил Итан, приближаясь ко мне. – Ты хотела убить мою семью, Кэтрин. Думала, что это так просто?
Он присел передо мной на корточки, его глаза горели яростью.
– Кто тебя нанял? – спросил он, хватая меня за подбородок. – Кто заказал мою семью? Говори!
Я молчала, глядя ему прямо в глаза.
– Ты думаешь, я буду с тобой разговаривать? – наконец произнесла я, с трудом шевеля пересохшими губами. – Ты – мафиози, убийца. Я – та, кто избавляет мир от таких, как ты.
– Ты ошибаешься, Кэтрин, – Итан отпустил мой подбородок и встал. – Ты думаешь, что знаешь меня. Но ты ничего не знаешь.
Он повернулся ко мне спиной и направился к выходу из подвала.
– Тебе есть, что сказать напоследок? – спросил он, не оборачиваясь.
– Я не боюсь смерти, – холодно ответила я.
Итан остановился у двери.
– Может быть, – сказал он, – А может, и нет. Это уже не имеет значения.
Он вышел, и дверь с лязгом захлопнулась, оставив меня в кромешной тьме.
Я осталась одна, связанная и беспомощная. Но страха не было. Была только злость и решимость отомстить. Я знала, что это еще не конец.
В подвале было очень холодно. Мое тело стало дрожать, и я стала терять сознание, пытаясь согреться.
Я уснула.
***
Очнулась я от ледяной воды, плеснутой в лицо. В ушах звенело, голова раскалывалась. Место удара ныло. Перед глазами все плыло, двоилось. С трудом сфокусировав взгляд, я увидела перед собой Шерил. Она злобно улыбалась.
– Очнулась? – спросила она, растягивая губы в мерзкой улыбке.
Как же мне хотелось врезать ей. И убить. Но руки были предательски связаны.
– Как подло – бить человека со спины, прямо как крыса, – выпалила я, пылая от ярости.
– Ну, вообще-то, это не я тебя вырубила, – сказала она, смеясь.
Мы по-прежнему находились в тире. Я сидела на стуле со связанными руками, но ноги были свободны. Это обнадеживало. К тому же, в моем ботинке оставался еще один кинжал. Все остальное оружие отобрали и положили на стол неподалеку. Там же лежал и мой телефон.
– Что тебе нужно от меня, Шерил? – спросила я. – Убей меня, чего тянуть?
– Нет, Кэтрин, так просто ты не отделаешься, – протянула Шерил с ухмылкой. – Ты будешь мучиться и молить о смерти.
Меня это взбесило. Я судорожно перебирала варианты, как освободиться и прикончить Шерил.
– И вообще, это не мне что-то нужно. Это ты явилась сюда, пытаясь всех убить, – сказала она, глядя мне в глаза. – Знаешь, я даже не удивилась, что прислали именно тебя. Ты же – идеальная машина для убийств. Поэтому мы тебя и ждали. Итан изначально знал, что ты киллер. Мы знали, что отца закажут. А ты опасна. Прокрадешься ночью и перережешь всех.
Я сидела и переваривала информацию. Звучало правдоподобно. Слишком правдоподобно. Я ей поверила. И от этого злилась еще больше.
Я перестала себя контролировать.
Резким ударом ноги я сбросила Шерил на пол. Она явно не ожидала этого.
– Ах ты, тварь! Сейчас ты пожалеешь! – прошипела Шерил, поднимаясь.
Лицо ее исказила злоба. Она направилась к столику с кинжалами, взяла один и вернулась ко мне.
– Сейчас мы подправим твое миленькое личико, – сказала она и поднесла нож к моему лицу.
Я попыталась ее пнуть, но безуспешно.
Шерил медленно провела ножом по моей щеке. Острая боль пронзила кожу, но я не подала вида. Физическая боль меня не трогала. Я почувствовала, как по щеке струится горячая кровь.
В ответ на ухмылку Шерил, на моем лице исказилось выражение, которое заставило бы содрогнуться даже самого стойкого любителя фильмов ужасов. Это была не просто злость – нечто первобытное, звериное, словно из меня вырвалось наружу нечто темное и неукротимое.
Шерил занесла нож, чтобы провести по второй щеке, но ее прервал голос:
– Хватит, Шерил! Нам нужно поговорить.
– Прерываешь меня на самом интересном, – недовольно сказала она.
Но все же направилась к выходу, бросив на меня взгляд, полный ненависти:
– Не надейся. Я с тобой еще не закончила.
Наконец, я осталась одна. Злость разрывала меня изнутри, но я взяла себя в руки. Чтобы выбраться, нужно действовать быстро.
Руки были связаны спереди, поэтому я без труда достала спрятанный в ботинке кинжал.
Из-за двери доносились крики Шерил и Итана, но я не обратила на них внимания.
Через пару минут я была свободна.
Окон в тире не было.
Я села обратно на стул и снова завязала руки, оставив их чуть ослабленными. Притворилась, что все еще связана.
Но меня настораживало, что меня оставили одну, тем более, что кинжалы и телефон лежали совсем рядом.
Я почувствовала неладное.
Шерил вернулась. И улыбалась.