Глава 17. «Следы на стекле»
Билли не сразу осознала, что дрожит. Пальцы сжимали пистолет. Окно было запотевшим, и на нем отпечаток ладони. Она рванула к двери, комната была пуста, простынь чуть скомкана, подушка холодная. Рейна ушла, только ее свитер остался брошенным на спинке стула.
- Рейна! - Билли выскочила в коридор.
Пусто.
Тишина в мотеле была давящей. Билли шла быстро, но внутри все замедлилось. Сердце билось в горле, не потому что она боялась за себя, а потому что поняла, если Рейна ушла сейчас, после всего, значит, произошло что-то... непоправимое.
На парковке Рейны не было. Машина стояла, как оставили. Билли села за руль, ее ладони были холодными. Она вытащила телефон и открыла список вызовов. Ноль. Последнее сообщение от самой Рейны, отправленное глубокой ночью, когда Билли еще спала рядом.
«Если исчезну не ищи. Я не хочу, чтобы тебе снова было больно. Прости».
Билли медленно выдохнула. Она чувствовала, как снова ее окутывает страх, разочарование и пустота.
- Нет. Нет, черт возьми! Ты не имеешь право вот так исчезать.
***********************************************
Через 2 часа она была в доме того самого агента Джерома Лэнгли. Он встретил ее с удивлением, но впустил сразу. Был в халате, с чашкой кофе и густой седой щетиной на лице. За последние годы он постарел, но взгляд остался таким же, пронизывающим.
- Билли? Ты как призрак. Почему не позвонила?
- Потому что я не могу никому звонить, - сказала она. - Не знаю, кому еще верить.
Он нахмурился.
- Это из-за Лали?
- Это из-за всего. Мне нужно знать, что вы помните по делу. По ее делу. Были ли другие подозреваемые? Кто тогда вызывал у вас подозрения, кроме официального убийцы?
- Это все... было закрыто. Нас просили забыть.
- Кто? - резко спросила Билли. - Кто просил?
Джером заколебался. И тогда она поняла: он знал больше, всегда знал.
- Есть старая сеть, Билл. Полулегальная, они называли себя «Очистителями». Работали в тени, убирали «ненужных». Это не наемные убийцы, а фанатики. Ты в это вляпалась?
- Нет. Это они вляпались в меня.
Билли вышла от него под вечер. От Рейны не было, ни звонков, ни писем. Она остановилась у заправки, взяла кофе и подумала:
«Вдруг Рейна ушла, чтобы спасти меня? Это было бы.. очень в ее духе. Исчезнуть, чтобы защитить. Исчезнуть, потому что чувствует слишком много.»
Но Билли уже не могла позволить ей исчезнуть.
Вернувшись в мотель, она нашла на подоконнике маленькую бумажку. Ее не было утром она клялась себе в этом. Почерк Рейны.
✍️ «Ты читаешь людей, Билли. Но со мной ты читаешь неправильно. Уход - не отказ. Я иду вперед, чтобы ты смогла меня догнать. Запомни место: ТРЕТИЙ СЕКТОР. Там все началось, там ты все узнаешь.»
Билли не знала, что такое Третий Сектор, но понимала, что снова идет за ней. Не потому что должна, а потому что все внутри кричит - только так она сможет сохранить себя.
И когда она подняла глаза к зеркалу впервые увидела, как изменилась. Больше не агент, больше не мститель. Она человек, который не может без другой.
Впереди: Третий Сектор. Там - правда, там - кровь.
************************************************
Когда Билли добралась до границы Третьего Сектора, уже светало.
Солнце поднималось лениво. Здесь не было карт на Google, не было вывесок, даже уличных фонарей. Все казалось забытым, как вычеркнутая строка в чужом прошлом. Сектор официально не существовал. Это был бывший промышленный район, брошенный после пожара. Но по легенде здесь все и начиналось.
Лали, очистители, и возможно... сама Рейна.
Билли вышла из машины и сразу почувствовала, что здесь кто-то есть. Шаги эхом отдавались по асфальту. Заводы вокруг давно не работали, но пахло гарью, такой, которая въедается в кожу. Она шла вдоль старой кирпичной стены, пока не увидела металлическую дверь, с выцарапанным вручную крестом на уровне груди. Билли толкнула ее.
Внутри был коридор, освещенный слабым электричеством. Маячила одна тусклая лампочка, пыль, паутина и чья-то тень.
Рейна.
Она стояла в конце прохода, спиной к Билли, в темном пальто, с собранными в низкий пучок волосами.
- Ты знала, что я приду, - произнесла Билли.
- Я надеялась.
Рейна обернулась, лицо было спокойным, но в глазах горело что-то странное.
- Что это за место? - спросила Билли.
- Здесь меня слепили, - ответила Рейна.
- Кто?
- Они. Те, кто хотел, чтобы я инструментом. Только я стала лезвием и сама выбрала, куда вонзиться.
Билли шагнула ближе.
- Ты опять исчезла и оставила мне только загадки.
- Я оставила тебе путь, - мягко сказала Рейна. - Но да, я убежала.
- Может тебе купить беговую дорожку?
- Не смешно, Билли.
- Мне тоже, Рейна.
- Билли, я убежала, потому что, то, что между нами... это не должно было случиться.
- Почему? - растерянно спросила Билли.
- Потому что ты все еще веришь, что можешь меня спасти. А я все еще не уверена, хочу ли быть спасенной.
Повисло молчание.
- Это место - центр той сети. Здесь держали Лали перед смертью, - сказала Рейна. - Это была проверка. Ее - как наживки. Моей - как исполнительницы.
Билли побледнела.
- Ты...
- Я не убила ее, - сказала Рейна быстро. - Не тогда, я... не смогла. Я должна была это сделать по их приказу. Лали была «слабым звеном», но я только вывела ее... и сбежала.
- Значит, ее убил кто-то другой?
- Да, но только потому, что я отказалась. Потому что я попыталась... изменить ход игры.
Билли долго смотрела на нее.
- Почему ты сразу не сказала?
Рейна подошла ближе.
- Потому что ты бы меня возненавидела.
- А теперь?
- А теперь, я хочу, чтобы ты увидела меня не как монстра. А как человека, который... впервые чувствует, что может быть любимым, даже если этого не заслуживает.
Она подняла руку и Билли не отстранилась. Пальцы мягко коснулись скулы, с той самой дрожащей осторожностью, что была тогда, в квартире.
- Я все еще боюсь, - прошептала Билли.
- Я тоже.
И тогда Рейна медленно приблизилась. Поцелуй был тише, чем шаг. Он не требовал, не владел, он просил, а Билли отвечала. Их губы встретились, как признание того, что между ними проросло нечто большее, чем зависимость, чем вина.
Это была близость, как шепот в аду. Когда они отстранились, Рейна не отводила взгляда.
- Здесь все началось, но ты мой конец или мое спасение. Не знаю.
- Тогда будем выяснять вместе, - ответила Билли.
************************************************
Они не возвращались в город сразу. Билли не спросила, а Рейна не предложила. Они остались в старом помещении бывшего завода, в забытом мире, где гремели машины и пропадали люди, а теперь все дышало только пылью и прошлым.
На полу валялись пустые файлы, провода, ржавые инструменты, и... тишина, та, что приходит не после шума, а вместо него.
Билли сидела у бетонной стены, спиной к холодной поверхности. Рейна лежала на старом матрасе, обтянутом когда-то белой тканью, теперь она была серой, в разводах и царапинах, как будто впитала крики, которых никто не слышал.
- Как долго ты здесь пряталась? - тихо спросила Билли.
- Не пряталась. Я ждала. Иногда думала, что все началось именно здесь, значит, должно и закончиться здесь.
Билли кивнула.
- И что теперь?
Рейна повернулась к ней лицом.
- Теперь я не хочу, чтобы все заканчивалось.
Они долго молчали, но между ними уже не было той пустоты, что раньше. Напряжение, да. Страх, всегда, но что-то еще... новое.
Билли сняла куртку и осталась в темной футболке, промокшей в области лопаток. Она подошла ближе и села рядом.
- Когда я была подростком, - сказала она, глядя в пол, - я каждый вечер представляла, как кто-то спасет меня. Не мама, не полиция, кто-то, кто поймет. Просто... найдет и поймет.
Рейна молча слушала. Билли продолжила.
- Я выросла. Сама стала тем, кто ищет. И все время думаю: может, это я должна была быть для кого-то тем спасением, которого ждала сама. Но не уверена, что умею.
Рейна медленно вытянула руку.
- Попробуй. Со мной.
Билли посмотрела на нее и потянулась. Легла рядом, лицом к лицу. Дыхание Рейны было чуть прерывистым, она не касалась Билли, только ждала.
- Я не знаю, что между нами, - прошептала Билли. - Но это сильнее меня.
- И меня, - едва слышно сказала Рейна. - Я не умею быть чьей-то. Но с тобой... я хочу учиться.
В этот раз поцелуй был сильнее. Ни у кого не дрожали руки, дрожало только внутри. Когда Рейна осторожно легла на Билли, то не как та, которая завоевывает, а как та, кто ищет опору. Их тела соприкоснулись сквозь одежду, сквозь напряжение, сквозь все, что держало их по разные стороны жизни.
- Останови меня, если... - прошептала Рейна.
- Не останавливайся, - прошептала Билли. - Только не исчезай.
И это было не про тело, не про страсть. Это был крик той самой девочки, которая когда-то мечтала, что кто-то поймет. И он наконец был услышан.
Но утро было ближе, чем они думали. За стенами Третьего Сектора уже кто-то двигался. Снаружи не было безопасности, но внутри, впервые, казалось, было теперь.