Глава 16. «Если отпущу - исчезну»
С наступлением утра город будто замедлился. Они снова уехали, на этот раз за окном кафе, где они прятались под вымышленными именами, капли дождя вязли на стекле, как паутина. Билли сидела у окна, не отпуская из рук чашку, давно остывшую. Рейна молча пододвинула к ней еду, но та даже не глянула.
- Ты совсем не спала, - сказала Рейна.
- А ты?
Рейна пожала плечами.
- Я слушала, как ты дышишь. Хотела убедиться, что ты здесь.
Билли перевела на нее взгляд, но не ответила. В горле застревало все: и слова, и сомнения, и ощущение, будто что-то невидимое все ближе сдавливает грудь.
Рейна протянула руку, поправила выбившуюся прядь с ее лба.
- Тебя трясет...
- Это не от холода.
Они сидели так, почти вплотную, но не касаясь, - когда официант принес конверт без адреса, без имени, просто положил на стол.
- Это что? - спросила Билли.
- Вам попросили передать, - сказал он и ушел.
Рейна схватила конверт и надорвала край. Внутри была их фотография. Билли и Рейна на заправке накануне ночью, а на обороте подпись:
✍️ «Ты думаешь, она тебя спасет? Она - твоя клетка.»
Билли резко встала.
- Кто, черт возьми, знал, где мы?!
- Никто, - Рейна подошла ближе. - Только мы.
- Не смей, - Билли отстранилась. - Не говори «мы», если ты что-то знаешь.
Рейна не вспыхнула, не защитилась, она стояла тихо.
- Это те, кого я оставила. Люди, которым я отказала. Я не думала, что они зайдут так далеко.
- Великолепно, то есть теперь они за мной? - спросила Билли.
- Нет, за мной. Ты просто оказалась рядом.
- Черт, Рейна, - голос Билли дрогнул. - Я понятия не имею, кто ты.
***********************************************
Вечером они вернулись в новый мотель. Билли села на подоконник, скрестив руки. Рейна встала рядом, прислонившись к стене. Она наблюдала за Билли: как та двигает пальцами по подоконнику, как сжимает челюсть, как напрягаются плечи. Это были ее новые часы, не стрелки и цифры, а Билли. Рейна учила ее наизусть.
Вдруг она неожиданно сказала:
- Мы обе не умеем в это...
- Во что? - Билли посмотрела на нее уставшими глазами.
- В близость, - ответила Рейна. - Но, наверное, уже поздно отступать, да?
Билли слезла с подоконника и подошла ближе. Их пальцы встретились, Рейна провела рукой по локтю Билли вверх, к плечу, к шее.
- Ты дрожишь, - прошептала она. - Ты боишься меня?
Билли покачала головой.
- Я боюсь, что мне будет недостаточно даже твоего присутствия.
И тогда Рейна медленно притянула ее ближе, они не бросались друг на друга, но поцелуй был как удушье от слишком долгой сдержанности. Билли прижалась ближе, запутала пальцы в рубашке Рейны.
- Я думаю о тебе, даже когда хочу тебя ненавидеть, - прошептала она в ее губы.
- А я думаю о тебе даже тогда, когда должна исчезнуть, - выдохнула Рейна, прижавшись лбом к ее лбу.
С утра Билли проснулась первой, она наливала себе воду, когда услышала скрежет у замка. Мгновенно она схватила пистолет со стола, сделала шаг в сторону окна и жестом показала Рейне - молчи, оставайся здесь. Рейна быстро кивнула, затем снова раздался скрежет и шаги.
Билли, прижавшись к стене, выдохнула. Сердце бешено билось, рука уверенно держала оружие, она резко распахнула дверь, но никого не обнаружила. Лестница пуста, коридор пуст, только на коврике конверт с каким-то символом, нарисованным углем. Она схватила конверт, захлопнула дверь и вернулась в комнату.
- Кто-то знает, - тихо сказала она. - Кто-то знает, что мы живы. И что мы вместе.
Рейна встала, подошла ближе.
- Дай посмотреть.
Билли открыла письмо.
✍️ «Когда любовь заслоняет правду кровь течет не в ту сторону. Мы следим, мы приближаемся. Ты стала ее тенью, Билли, но свет всегда возвращает форму».
Под текстом находилась фотография Лали и Билли. Билли посмотрела на фото и холодно сказала.
- Кто-то знает, что она значила для меня. Кто-то знал нас раньше.
Рейна осторожно взяла фото из ее рук и долго на него смотрела.
- Это не полиция, и не журналисты. Это что-то другое.
- Что?! Секта? Частная группа? Я уже схожу с ума, Рейна.
- Или... - Рейна остановилась. - Кто-то, кому выгодно, чтобы ты сомневалась даже во мне.
Билли медленно обернулась к ней.
- А стоит?
- Ты ведь уже не можешь не сомневаться. - голос Рейны был тихим. - Я чувствую это. Ты боишься того, что чувствуешь. Так же, как и я.
Они замолчали. Осталась только пауза между страхом и решением.
- Нам нужно уезжать снова, - сказала Билли. - Сейчас. До того, как станет поздно.
Рейна кивнула, но обуваясь, на секунду задержалась у двери и взглянула на Билли.
- Если я однажды попрошу тебя спрятать меня от правды... ты сделаешь это?
Билли не ответила и Рейна поняла, пока еще да.
Они уехали до рассвета. Машина скользила по шоссе, Рейна не спрашивала, куда они едут. Билли не говорила. В этом было странное, зыбкое доверие: ни одна из них не верила по-настоящему, но обе следовали внутреннему зову.
- Мы едем к тем, кто знал Лали, - наконец сказала Билли. - К старому агенту, который сейчас на пенсии. Мы с ним тогда много работали. Он не знал, что ты замешана.
Рейна молча кивнула.
Мотель в горах, где они остановились, был почти пуст. Рейна вошла первой. Комната пахла сыростью и сосновой хвоей. Стены бежевые, простыни слишком белые. Чистота, которая не успокаивает, а тревожит.
Билли не отпускала пистолет, даже когда разложила вещи и села на край кровати.
- Он живет в двух часах отсюда, - сказала она. - Мы поедем завтра. Сегодня я хочу... просто понять, что это не повторение, что все идет не по кругу.
Рейна подошла ближе.
- Ты не спишь третью ночь, - сказала она. - У тебя синяки под глазами и ты ешь как птица.
Билли встала.
- Ты могла уйти сотни раз.
- Я пыталась, - четно ответила Рейна. - Но потом вспоминала, как ты спишь, прижав ладонь к груди, будто боишься, что сердце убежит... и не могла.
Эти слова не были признанием, но они значили гораздо большее.
***********************************************
Утро застало их врасплох. Билли проснулась от звука, где-то в коридоре захлопнулась дверь. В окно кто-то постучал. Она подскочила, схватила пистолет, подошла к окну и увидела след от руки. Билли замерла и только тогда поняла, что Рейны нет рядом.
- Рейна? - позвала она. - Рейна!
Молчание.