Глава 15
Эйден: восемь лет назад
Когда я вышел из здания, мои руки были по локоть в крови. Белая рубашка промокла, и тёмные пятна, казалось, теперь невозможно вывести. Скользнув в тень, я почти слился с атмосферой, надеясь остаться незамеченным. Но не вышло.
У каменной стены стояла Тея. В руке у неё была сигарета с вишнёво-кофейным запахом, который я запомнил, казалось, на долгие годы. Она повернула голову в мою сторону и тут же выбросила окурок.
— Что ты здесь делаешь? — Мой голос прозвучал грубо, слишком грубо. Я был зол, что кто-то увидел меня в таком виде, в крови, сразу после задания.
Но, заметив её поникший взгляд, я быстро смягчился.
— Родди пропал... — Что-то внутри меня с гулким треском обломилось.
Я понятия не имел, где этот чёртов Родди и почему он бросил свою сестру, когда она так в нём нуждалась. Она, как всегда, пыталась скрыть свои эмоции, но выдавали стеклянные глаза, хоть они и были скрыты тенью.
Вдалеке послышались сирены. Я понял, что здесь находиться больше нельзя, а особенно Тее.
— Пошли, — я схватил её за руку и потянул к служебной машине. На ней было куда проще скрыться от полиции, чем на моей.
Тея едва поспевала за мной, но постаралась ускориться, чтобы идти в ногу. Она пахла так приятно, не как раньше. Повзрослела, и запах вместе с ней. Повзрослела и стала пахнуть сладкими сигаретами.
Наверное, она думает, что я этого не знаю.
Я распахнул дверь чёрной тонированной машины, подтолкнув Тею внутрь. Она вперилась в меня взглядом на несколько секунд, и этого хватило, чтобы на девичьем лице появилась тень улыбки.
***
— Зачем мы сюда приехали?
— Всё узнаешь.
Я одним движением открыл дверь своей квартиры. Сразу подул свежий воздух с балкона в конце коридора. Длинные волосы Теи развились на ветру. В этот момент, под светом луны, она показалась волшебной принцессой. Хоть и обычно выглядит не хуже.
Она переступила порог, даже не пытаясь найти выключатель, просто прошла вглубь дома в темноте.
— А почему ты не закрываешь балкон? — её взгляд задержался на моей грязной одежде.
— В этом нет надобности, — ответил я, проходя в гостиную и расстёгивая рубашку. — Сюда никто не залезет.
— Почему ты так в этом уверен? — ответив, Тея смущённо отвернулась.
Луна осветила её хрупкую фигуру и покрасневшее лицо. Плечи и спина Теи оставались напряжёнными, где-то глубоко в сознании появилось желание обнять её, прижать к себе и не отпускать всю ночь. Хотелось, чтобы она почувствовала себя в безопасности, пусть и со мной это получится с трудом. Тем более после того, как она увидела меня в крови.
Бросив одежду на спинку дивана, я подошёл к ней вплотную. От её тела исходило родное тепло, как из далёкого прошлого, когда она была ещё ребёнком. Тея расслабленно закрыла глаза, прижавшись спиной к моей обнажённой груди так, будто я её опора, будто я единственный, кто у неё остался. Пусть мы никогда так близко и не общались.
Значит, пришло время это исправить?
Я скользнул руками по её тонкой талии, слегка сжимая пальцы и оставляя отпечатки на коже. Зарылся носом в волосы, вдыхая запах тех самых сигарет, которые я, по всей видимости, тоже буду ещё долго курить.
И не потому, что они мне понравились, а потому, что их курит она. А всё, что нравится ей, нравится и мне.
— Просто оттолкни.
— Не хочу, — прошептала она в ответ, так просто, словно давно именно этого и ждала.
Тея повернулась ко мне лицом, закинув руки на мои плечи. Её взгляд казался поникшим; вероятно, она сильно переживает из-за Родди.
— Я со всем разберусь, Тея.
— Ммм?
— Я его найду.
***
— Отец? Что-то случилось? — я привалился к прохладной стене балкона, сонно слушая речь отца. Его голос искажал шипящий динамик телефона.
— Почему ты не заехал после задания?
— Дела появились.
— Вот как... — Отец говорил скептически, точно не верил моим словам. Хотя, правильно и делал. — А эти дела, случайно не «Тея» зовут?
Сердце пропустило несколько ударов, в голове было лишь гулкое шипение.
— Именно так и зовут.
На фоне послышался мягкий голос мамы: «Мейсон, ты с сыном говоришь?» Последовало короткое утверждение. Мама забрала телефон.
— Дэн, ты как? — Дэн. Как в детстве.
— Всё хорошо, мам. Как ты себя чувствуешь?
— Тея... — повторила мама задумчиво. — Она тебе нравится?
Я замолчал.
— Это сложный вопрос.
— Ты ведь сейчас улыбаешься? Я слышу, Дэн.
Точно по приказу, я почувствовал, как уголки губ дрогнули в полуулыбке.
— Улыбаюсь.
— Это о многом говорит. Не слушай отца, что бы он тебе ни говорил. Она хорошая девочка. — Мама всегда с теплом относилась к Тее, особенно после гибели её папы.
— Он ещё ничего не успел сказать, — хрипло рассмеявшись, ответил я.
«Аарен, дай телефон пожалуйста» — отец был нежным и ласковым с мамой и Рейвен, но как только тема касалась кого-то другого, он сразу менялся. А если разговор с мужчиной, то и подавно.
— Эйден, прошу завтра утром заехать в компанию. Есть серьёзный разговор.
— Понял.
И тогда взор упал на спящую в моей кровати Тею.
***
— Проходи.
Отец, как всегда, сидел на своём рабочем месте, задумчиво перебирая документы.
— Думаю, вчера ты уехал по «делам» в какой-то мере из-за Родди... Я верно понимаю?
— Да, — отрезал я.
Тея пробыла со мной до самого утра, а после я отвёз её домой. Сегодня она казалась более спокойной — взгляд не метался по комнате, пальцы не подрагивали, а цвет кожи стал более здоровым, чем вчера.
Пройдя к отцу, я опустился на стул напротив.
— Ты знаешь, где он?
— Знаю, — он стал всматриваться в мои глаза, точно пытаясь найти проблеск эмоций. — Помнишь Уильяма Джонсона?
В ответ я просто кивнул. Это был скорее риторический вопрос — в узких кругах элиты его знают все, и я бы точно не забыл.
— Я... — отец впервые за всю жизнь заикнулся, что не сулило ничего хорошего. — Я сильно перешёл ему дорогу, и боюсь... Нужно пропасть со всех радаров. На некоторое время.
— На некоторое время? Это насколько?
— Где-то на десять лет, — он сказал это таким равнодушным тоном, словно такое происходит каждый день.
— Отец... — мой голос дрогнул. Не от того, что это случилось, а от того, что я брошу её. Тею.
— Я всё понимаю, но другого выхода нет. Если не пропадём, он...
— Я знаю, что он сделает, Мейсон. Но есть слишком много «но». Как я буду выполнять твои задания? Моя работа приостановится? А что будет с...
— С Теей? Ей придётся остаться здесь.
— Почему?
Он замолчал.
— Такой договор.
— Какой ещё договор? — мой голос становился всё жестче, агрессивнее.
— Заключение с Джонсоном.
Я не мог поверить своим ушам. Мало того, что он заключал с ним договор, так ещё и решил, что может определять судьбу других?
— Сегодня утром умерла твоя мать... У меня не было другого выхода.
Даже если бы я имел силы что-либо сказать, я не успел.
Через мгновение голова отца безвольно дёрнулась, повиснув вдоль туловища. Из-под затылка потекла тёмная кровь тонким ручьём, капая на светлый пол кабинета. В окне позади него красовалась дыра от пули, которая угодила точно в цель.
***
— Что за договор? Мне о нём не рассказывали.
— Не поверишь, Родди, но мне тоже.
Он, не успокаиваясь, мерил комнату большими шагами, потирая шею.
— То есть... — напарник остановился напротив панорамного окна, всматриваясь в темноту сеульских переулков. — Ты хочешь сказать, что убийство Аарен — предупреждение?
Горло болезненно обожгло, а в сознании само собой возникло родное лицо мамы.
— А смерть твоего отца? Это тоже предупреждение?
— Не думаю. Это скорее подтверждение слов Джонсона. Предупреждение, чтобы мы убирались подальше из Лос-Анджелеса.
Мои брови сошлись на переносице.
— В договоре сказано, что мы с тобой должны либо исчезнуть, то есть считаться мёртвыми, либо Джонсон убьёт не только нас, но и всех наших знакомых и родных. Смерть мамы и отца — подтверждение этих слов. Думаю, намёк на Тею и Рейвен был именно в этом: если не уедем, с ними случится то же самое.
— Стой, а почему вообще нельзя было забрать их с собой?
Внутри разлилось приятное чувство тепла при воспоминании Теи в моей кровати и сестры. Но ведь можно будет как-либо с ними связаться?
Я пообещал Тее, что найду её брата, а в итоге пропал сам. Почти герой нашего времени.
— Джонсон приставил к ним своих людей, чтобы они «случайно» не пропали вместе с нами.
— Но я не понимаю, зачем ему это. Разве не выгоднее было бы просто убить, без предупреждений? Мы ведь всё-таки наёмники, обучены всему заранее... Разве он не должен бояться, что и мы его можем убить?
— Может и боится, поэтому заключил договор. Он знал, что мы выберем исчезнуть.
Воздух в мрачной квартире тяжелел с каждой секундой.
— Подожди, — он резко развернулся от окна, уставившись на меня взбудораженным взглядом. — А других деталей не было? Что будет происходить дома, если мы выберем исчезнуть?
— Ничего не будет.
— Совсем?
— Совсем. — Я замолчал на несколько минут, перед тем как продолжить хриплым голосом. — Что тебе такого сказал Мейсон, что ты решил бросить Тею и уехать в Сеул?
Я постарался расслабить мышцы, но это, мягко говоря, совсем не получалось. Самая мягкая кровать, которую я когда-либо встречал, показалась жёстче камня.
— Я не собирался её бросать... Твой отец сказал приехать сюда на задание.
— И ты так просто поверил? — в моём голосе прозвучали нотки иронии и скептицизма.
— Нет, я пытался всё перепроверить, но он слишком подгонял, мол «это срочное задание, нужно выезжать прямо сегодня». Я и подумать не мог, что всё так обернётся.
Вполне очевидно, это был базовый приём отца.
— Ну, мне и пришлось уехать никому не сказав. Он же всё-таки начальник, — Родди потупил взгляд в пол и начал нервно хрустеть пальцами. — Но Эйден, что будет с заданием? Если мы не будем работать дальше, то...
— То начнётся апокалипсис. В Лос-Анджелесе есть мои люди.
— Твои?
— Да, мои. Они будут следить за обстановкой.
— Мы будем приезжать в США на задания втайне?
— Да.