Глава 8
— Зараженные прорвались в Хьюстон и Сиэтл.
— Наверное, если они прорвались даже туда, то у нас... нет шансов? — спросил Джеймс, стоя у окна.
Генерал замер перед интерактивной картой США, где электронно подсвечивались города и целые штаты, захваченные мертвыми.
— У нас есть не больше одного дня. Сейчас слишком быстрое заражение, оборона еще держится, но нужно как можно быстрее закончить с исследованиями. Лаборант, есть новости?
— Пока известно только то, что заражение началось из веществ в той квартире. Насколько сильно они были распространены, не понятно, ведь первым зараженным считается не то существо, что Тея с Аланом обнаружили. Еще до этого были зафиксированы подобные нападения.
— Вы работаете над веществами и антидотом?
— Да, — Айлин кивнула.
Тея сидела на стуле, задумчиво поджав к себе ноги и смотря в приоткрытое окно. Одета все так же, ведь с момента рассказа врача прошел всего час. Тогда генерал приехал в «Зеленую зону» и экстренно собрал всех специалистов в свой кабинет.
По всей видимости, для того, чтобы рассказать эту новость. Времени и впрямь оставалось очень мало, а оказаться в эпицентре событий вновь не очень-то хотелось.
— Генерал, — подала вновь голос лаборант. — Есть еще кое-что. Вещества оказались не совсем обычные... это два смешанных вида наркотиков: кокаин и метадон, к тому же мы обнаружили в них опиаты. Простыми словами, если человеку введут эти вещества, он умрет. Предположительно, самый первый зараженный был либо с заранее введенным антидотом, либо с очень крепким иммунитетом, поэтому начала рушиться нервная система и отмирать мозг. Соответственно, он стал неконтролируемым и агрессивным.
— Разве это может передаваться через укусы? — спросил Эйден, опираясь руками на край стола. Черная футболка полностью облепила его тело, подчеркивая твердые, как сталь, мышцы.
— Вот еще что, не все укушенные люди заражаются. Вирус передается через кровь.
Рация зашипела слишком громко, из динамика раздался впервые встревоженный голос Мин Джэ:
— Мне срочно нужна Айлин!
— Что случилось?
— Я почти выяснил, как сделать антидот, и мне сейчас же нужна ее помощь.
Услышав сказанное, Эйден просто кивнул лаборанту, и она в тот же миг оказалась за дверью кабинета. Раздались торопливые шаги, но совсем скоро они стихли.
В кабинете воцарилась тишина, все думали о своем и не желали делиться этим с кем-либо еще.
Солнце спряталось за небольшими тучками, начал подниматься ветер, и отчего-то стали летать маленькие золотые искры. Как светлячки из сказок, но меньше.
Вдалеке, почти на горизонте, рушились одна за другой многоэтажки, сопровождаясь внезапно начавшимся ливнем и грозой.
Раскаты грома были в разы сильнее, чем тогда на крыше, отчего у всех пробежали мурашки. Выстоит ли «Зеленая зона»?
Это место хоть и ненадолго, но все равно стало домом, местом, где можно расслабиться, выдохнуть и набраться сил. И теряться в пучине мертвых еще раз не было желания.
Тем более... здесь Эйден. Но почему мне так не хочется прощаться с ним? Почему не хочется расставаться?
Взгляд остановился на его суровом лице, затем на татуировке, идущей аж до плеча, а может и дальше, но этого уже не узнать. Хотя...
— Тея, где Родди? — спросил Джеймс, появившись рядом так незаметно, что я вздрогнула.
— Помогает Мин Джэ.
Почему я вдруг вообще задумалась о генерале? Будто бы мне есть дело до него, сейчас главное выжить.
Взгляд генерала слишком долго задержался на мне.
— Думаю, времени осталось крайне мало, пока вы свободны, но будьте готовы ко всему. У кого-то есть вопросы?
— Почему мы не можем уехать сейчас, а не делать это в последний момент? — наверное, впервые за весь общий разговор подала голос я.
Но это действительно странно, можно ведь просто забрать с собой исследования с веществами и уехать в безопасное место, пока мертвые еще не попали сюда.
— Потому что в Лос-Анджелесе остались незаконченные дела, и никто не знает, получится ли сюда приехать вновь. Также сейчас ужасные погодные условия, все меняется со скоростью света.
— Есть гарантия, что погода не испортится больше? — спросил детектив.
— Есть. Наш метеоролог сказал, что ближайшие дни, не считая сегодняшнего, будут с относительно неплохой погодой, и проблем с выездом не будет, — ответил Эйден, на его лице ни один мускул даже не дрогнул.
— Понятно, — холодно бросил Алан, очевидно, даже не заинтересовавшись в причине.
Мои брови сомкнулись на переносице.
— Что это с ним? — Джеймс говорил тихо, будто опасаясь чего-то.
Я пожала плечами. Кажется, он не совсем рад, что мы скоро уезжаем, но почему? Разве он не хочет спастись?
— Что ж, тогда можете идти, будьте осторожны, и всегда держите рацию при себе.
***
Гул выстрелов за несколько часов стал уже привычным, словно жизни без него не существует. Я стояла на стрельбище, целясь прямо в красную точку, из которой каждый раз шел дым от пули. Совсем недавно я слонялась по «Зеленой зоне», как беспризорник, не понимая, чем заняться, и в итоге решила пострелять для улучшения навыков, которые, кстати говоря, и так были достаточно хорошими.
Очередной выстрел с прямым попаданием сменился мужским, чуть грубоватым голосом.
Он появился так неожиданно, что я даже не успела испугаться.
— А ты не теряешь сноровку, я смотрю, — в тени подвального помещения стоял генерал. Понятия не имею, сколько он здесь находится, но в любом случае я его не заметила.
— Ты тоже, я смотрю, — язвительно бросила я, начиная злиться от такого неожиданного поворота.
Не увидев глазами, но услышав, поняла, что он улыбнулся. И только сейчас до меня дошло, как я разговариваю с генералом.
Мужчина сделал шаг вперед из тени, тусклый желтый свет упал на него, пусть и немного, но освещая черты, и растянутые в полуулыбке губы.
— Что ты здесь делаешь? — уже спокойно спросила я.
— Пришел посмотреть, как ты работаешь.
— И как успехи? — на моем лице впервые за долгое время появилась искренняя улыбка, и все же... его присутствие греет душу.
— Впечатлен, — коротко бросил он.
— Почему? Думал, я ничего не умею?
— Не «ничего», а так стрелять.
Я тихо хмыкнула. За столько лет работы криминалистом и не такому научишься.
Он в несколько шагов пересек помещение, остановившись напротив меня. Кажется, за столько лет Эйден так и остался пахнуть табаком и виски, от этого запаха всегда кружилась голова, но сейчас аромат слышался очень отдаленно. Наверное, начало апокалипсиса внесло свой вклад.
— Эйден, — начала я. — Можно спросить?
— Тебе — да.
— Почему ты вернулся в Лос-Анджелес? — тихо произнесла я, сама не зная почему. — И что значит «тебе — да»? Другим нельзя?
— «Да», потому что тебе можно все, — ответил Эйден, и сделав короткую паузу, продолжил. — Я вернулся сюда из-за одного человека. Несколько лет, еще будучи в Корее, я приезжал сюда много раз, и здесь также были мои подчиненные, которые докладывали о ситуации.
Если это и вправду так, то может ли быть реальностью момент на гонках, когда я его увидела? Или это все-таки галлюцинации?
Его взгляд почему-то потеплел, или, может, так просто падал свет?
— Можно все, потому что я сестра Родди? Из-за какого человека ты вернулся?
Чужие глаза сощурились в полутьме, может, он не ожидал такого количества вопросов от меня, когда за целый день до этого момента я сказала от силы пару слов.
Эйден задумался на секунду над ответом, после чего медленно проговорил:
— Я был знаком раньше с этим человеком, он очень важен для меня, но я для него — нет. Мне просто нужно было узнать, что он в порядке.
— Почему ты для него не важен? — заинтересовавшись, я даже пропустила тот факт, что на первый вопрос он так и не ответил.
— Потому что мы не настолько близки, — голос прозвучал как-то по-другому, и уловить, что конкретно изменилось, не вышло.
Чья-то рация резко зашипела, из динамика вырвался женский, висящий на грани с истерикой, голос.
— Прием, в лаборатории ЧП, подопытная мышь укусила детектива.