Глава 3
Казалось, это продолжалось вечность. Крики не утихали, обеспокоенные жители и работники следственной группы не могли найти укрытие, и спустя считанные секунды их тела выворачивались в неестественных позах.
Погода резко изменилась. Если минуту назад светило солнце, то сейчас за окном громыхал гром, а птицы, точно свирепые хищники, кричали во все горло, набрасываясь на случайных прохожих. Они перегрызали глотки и выдалбливали глаза большими клювами. От сопротивления людей их черные перья разлетались в разные стороны, подхваченные ветром.
Люди метались по дорогам, от переизбытка эмоций попадали под машины. Перед глазами девушки развернулись ужасные аварии. Некоторые машины возгорались, огонь быстро переходил на другие предметы: деревянные вывески, ткань, которая вылетала из окон мастерских и бутиков, одежду на жителях города.
Люди, еще не до конца зараженные, непонимающе осматривались, пытаясь понять... почему им так больно? В какой момент все изменилось?
Девушка схватила за руку еще не пришедшего в себя детектива и потащила подальше от эпицентра событий.
— Ну же, не стой, — тихо сказала она ему, чтобы никто лишний не обратил внимания.
— Что..?
Мои глаза забегали по коридору. На стенах и полу были брызги крови, такой темной, что в животе затянулся узел, а все, чем я сегодня питалась, подступило к горлу.
— Нам нужно найти укрытие, давай же, пошли, — я тряхнула мужчину за плечи, и только сейчас его глаза осознанно раскрылись.
Девушка облегченно выдохнула: он приходил в себя.
— Пошли на крышу, думаю, спасатели уже начали эвакуацию.
Я кивнула, начиная тихо отступать в другой конец коридора, к лестницам. Существа были увлечены другими выжившими.
— Разве им не нужно помочь, Тея?
— Видишь укусы на их телах?
Детектив всмотрелся в ближайшего мужчину.
— Вижу, и что?
— Эта дрянь так передается, тот медик, что был с нами в комнате, превратился сразу после укуса. Их бесполезно спасать, они уже не живые.
Девушка осмотрелась, внутри бушевали эмоции, и главной целью было выжить.
Слева от нее тварь доедала мужчину из охраны, справа было тихо, но эта тишина обманчива, там еще страшнее, опаснее, и выйти так просто, как из квартиры, уже не получится.
Она аккуратно обходила откусанные и разбросанные части тела, всматриваясь в темноту коридора. Алан спокойно шел рядом, чтобы в случае чего прикрыть. Казалось, его вообще ничего не волнует.
— Кажется, ты быстро адаптируешься, — нарушила тишину Тея. Сзади все еще были слышны стоны.
— Что? — удивился он.
— Если мне не изменяет память, ты не мог прийти в себя, а сейчас спокойно идешь рядом.
В ответ он лишь тихо хмыкнул и перевел взгляд в темноту.
Будто поняв, о чем они подумали, из тьмы вынырнула чужая рука. Она схватила Тею за ногу, та, не удержавшись, упала на залитый кровью пол.
Мою ногу так сильно сдавило, что, казалось, кость вот-вот сломается пополам. Я схватилась рукой за конечность зараженного и попыталась отбросить ее, но ничего не вышло. Сбоку раздался сдавленный стон. Откуда ни возьмись появилось еще одно существо и так же, как меня, сдавило ногу детективу, не давая пошевелиться.
Девушка потянулась рукой к осколку, ведь своими силами не победила бы этого мертвеца. Но почему было ощущение, что у зараженных еще есть частичка понимания?
Когда укусить криминалиста за ногу не вышло, мертвец набросился сверху, лишая почти единственного способа спастись — осколка зеркала.
Ее руки сомкнулись на лице мужчины. Не видя другого способа, она с силой вдавила пальцы в глазницы зараженного, лишая его зрения. Кровь хлынула по ее рукам, потекла аж к плечам, оставляя темные пятна на белой футболке.
Он не отошел, но хватка ослабла. Мертвец теперь ничего не видел, но зато прекрасно слышал. Значит, нужно быть тише, или... отвлечь его.
Времени на раздумья не было, ведь жизнь ее приятеля сейчас висела на волоске, так же как и ее.
Не теряя ни секунды, она пнула нападавшего ногой в живот. Он отлетел на несколько метров, но тут же поднялся. К удивлению девушки, он ушел совсем в другую сторону.
— Тея, — голос Алана захрипел. Я достала раскладной нож и одним движением резанула глотку мертвеца, подойдя к нему сзади.
Детектив схватился за горло, тяжело дыша, когда мертвец завалился на бок.
— Идти можешь? — я поддержала напарника, чтобы он не упал.
Взгляд упал на двух мужчин из следственной группы.
— Пистолеты.
Ступив в лужу крови, я склонилась над их лицами.
— Кажется, один убит, а второй без сознания.
— Это Джеймс? — спросил Алан.
— Похоже на то, но... они не укушены, их кто-то оглушил. Вернее, убил, а второго оглушил. Зачем?
— Думаешь, здесь преследователь звезд? Пришел проверить свою жертву?
— Все может быть, — я пожала плечами, слегка ударив Джеймса по лицу. Парень распахнул глаза и непонимающе уставился на нас.
— Вы? Что произошло? — рядовой поднялся на локтях, его взгляд остановился на мертвом мужчине. — Что с ним? И почему здесь так много крови?
Обеспокоенные взгляды детектива и криминалиста пересеклись, безмолвно задаваясь одними и теми же вопросами.
— Ты ничего не помнишь?
Джеймс мотнул головой и, опершись на мою руку, поднялся с пола.
— ЧП?
— Да, нормально себя чувствуешь?
— Сойдет, куда нам нужно?
— Крыша.
Больше мы не говорили. Дошли до лестницы, и лишь там Алан будто невзначай спросил:
— У кого-то есть при себе телефон или рация? Нужно проверить, есть ли кто живой.
— У меня ничего нет, — взгляды обратились к рядовому.
— У меня телефон есть, рация выпала, — тихо, но ровно произнесла я.
В пролете между этажами было слишком тихо и пусто: ни крови, ни трупов, ни внутренностей, ничего.
В единственное небольшое окно влетела птица, оставив трещину на стекле. Как раз тогда, когда молния вновь ударила совсем недалеко.
— Как думаете, где безопаснее: здесь или на крыше?
— Мы можем подняться до последнего этажа и переждать грозу внутри... — Джеймс не успел договорить, нас прервал резкий грохот. Моя рука на автомате сжалась на рукоятке ножа за поясом.
Но, увидев неожиданного гостя, все облегченно выдохнули: несколькими ступеньками ниже показалась взлохмаченная Айлин. Она держалась одной рукой за поручень, а вторую прижимала к боку. Сама девушка тяжело дышала, будто долго бежала от кого-то или чего-то.
— Как же хорошо, что я вас встретила, — она посмотрела на собравшуюся компанию и к нашему удивлению заметила: — На первых этажах творится полная хрень, все зараженные спустились туда, сверху безопасно.
— Ты не ранена, Айлин? — спросил Алан, окидывая взглядом ее тело.
— Нет. — Посчитав, что слова здесь излишни, мы двинулись наверх.
Айлин тянулась совсем близко, она невесомо коснулась моей руки и, поднеся ближе к себе, отметила:
— У тебя открылись раны, может, снимешь бинты? Инфекцию занесешь.
Костяшки запульсировали, но я мотнула головой и сунула руку в карман джинсов.
— Все нормально, если сниму их — они откроются еще раз.
Лаборант хмыкнула.
— Кстати... где ваши пистолеты? — спросила девушка.
— Я свой выронила, остался нож.
Рядовой и детектив перекинулись взглядами.
— У нас есть, но стрелять опасно, они ведь реагируют на шум?
Вопрос оказался риторическим, за долю секунды все замолчали.
Звуки отошли на задний фон, гроза и сильный ливень никак не прекращались, казалось — начался армагеддон, хотя так оно и было. Сомнений в заражении человечества не было. Оставалось только надеяться, что власти примут меры и спасут выживших.
Умереть таким способом низко, но таковы реалии.