26. Риск
Мари глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение нарастает с каждым мгновением. Она избегала взгляда матери, понимая, что та ждёт ответа.
— Доченька... — Мама села на край кровати, понизив голос. — Полиция сказала, что нападения в городе продолжаются. Ты ведь что-то знаешь, правда?
— Мам, я... — Мари опустила глаза, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее. — Я ничего не помню.
— Не помнишь? — Мама нахмурилась, явно ей не веря. — Ты была вся в крови, искусанная, словно на тебя напал дикий зверь. Ты хочешь сказать, что не знаешь, кто это был?
Мари покачала головой.
— Я помню только... боль, страх... Всё было так быстро. А потом появился Грегори... Он... — она запнулась, подбирая слова. — Он спас меня, отвёз в больницу.
Мама сжала губы в тонкую линию, её глаза затуманились тревогой.
— Ты уверена, что он не замешан? — осторожно спросила она.
— Да, — твёрдо сказала Мари, даже не понимая, откуда в ней эта уверенность.
Мама тяжело вздохнула и провела рукой по её волосам, ласково, как в детстве.
— Хорошо. Я не буду тебя торопить, но если вспомнишь хоть что-то... если что-то тебя беспокоит – обещай мне, что расскажешь.
Мари кивнула.
— Обещаю.
Мама мягко сжала её руку и, поколебавшись, поцеловала в лоб.
— Ладно, тебе нужно отдыхать. Я ненадолго выйду, поговорю с врачами.
Она встала и направилась к двери, но на пороге задержалась и снова взглянула на неё.
— И, Мари... Пожалуйста, будь осторожна.
Когда дверь за ней закрылась, Мари перевела взгляд на Лиз. Подруга всё это время молчала, сидя в углу палаты, но сейчас подняла голову и посмотрела на неё пристально.
— Ты ей не рассказала, — тихо сказала она.
— Как я могла? — прошептала Мари, устало закрыв глаза. — Что бы я ей сказала? «Мам, мой парень стал безумным вампиром и едва не убил меня, но я всё ещё надеюсь его спасти»?
Лиз нервно передёрнула плечами.
— Я не говорю, что ты должна была выложить всё... но... тебе не страшно?
Мари горько усмехнулась.
— Страшно. Но ещё страшнее то, что я понятия не имею, как всё это остановить.
Дверь палаты тихо скрипнула, и в проёме показался Дэн. Он выглядел уставшим, но в целом держался неплохо, учитывая, что совсем недавно его едва не убили. Рука была перебинтована, под глазом темнел небольшой синяк, но на лице застыло выражение сосредоточенности.
— Ты очнулась, — выдохнул он, заходя внутрь и бросая быстрый взгляд на Лиз, которая молча сидела в кресле.
— Очнулась, — устало ответила Мари. — Как ты?
— Бывало и хуже, — попытался улыбнуться он, но вышло скорее криво. — А вот ты... черт, Мари, ты вообще понимаешь, что могла не выжить?
Лиз одобрительно кивнула, явно поддерживая его слова.
— Грегори тебя спас, но в следующий раз может быть некому.
Мари поморщилась.
— Я знаю.
— Ты хоть помнишь, что произошло? — Дэн сел на край кровати, поудобнее устраивая перебинтованную руку.
— Помню, — тихо ответила Мари. — Он догнал меня в лесу, и я... я не смогла убежать. Он не слышал меня, Дэн. Вообще. Я звала его, пыталась достучаться, но это было... — она судорожно выдохнула, — как будто я говорила со зверем, который уже не понимает человеческой речи.
— Потому что так оно и есть, — мрачно сказал Дэн.
Лиз с тревогой посмотрела на него.
— Ты думаешь, он уже не вернётся?
— Я не знаю, — честно признался он. — Я знаю одно: Марк уже не тот, кем был раньше.
Мари сжала губы.
— Но что, если... если его ещё можно спасти?
Дэн посмотрел на неё долгим, изучающим взглядом.
— Ты правда веришь в это?
— Да, — упрямо ответила она.
Дэн устало потер переносицу.
— Я не хочу тебя разочаровывать, но... шансов мало. Если он уже утратил контроль, то...
— Это ещё не конец, — твёрдо перебила его Мари. — Грегори его не сдал. А значит, у него есть план.
— И ты думаешь, этот план тебя устроит? — с сомнением спросила Лиз.
Мари не ответила. Тревожное предчувствие не покидало её. Грегори что-то задумал. И это определённо не было чем-то хорошим.
Дэн нахмурился, обдумывая слова Мари.
— Грегори не сдал его... — повторил он. — Либо потому, что ему это невыгодно, либо потому, что он хочет довести всё до конца.
— Но до какого конца? — Лиз посмотрела на него с беспокойством. — Он и так получил свою месть. Если всё это было ради того, чтобы сломать Марка, то он уже добился этого... или нет?
Мари покачала головой.
— Не похоже, что он хочет просто смотреть, как Марк сходит с ума. Грегори не из тех, кто наслаждается хаосом ради хаоса. Он действует расчетливо.
Дэн кивнул.
— Он годами продумывал план мести отцу Марка. Но что, если Марк – не конечная цель?
Лиз побледнела.
— Ты хочешь сказать, что всё это было только подготовкой?
— А почему нет? — нахмурилась Мари. — Он сам сказал, что убивать мать Марка было бессмысленно, потому что отец никогда её не любил. Но вот сын... Он вложил в него всё. Любовь, заботу, надежды. И теперь представь, что он узнает, кем стал Марк.
Наступила тишина. Дэн невесело усмехнулся.
— Это уничтожит его.
Лиз сглотнула.
— То есть Грегори хочет сделать так, чтобы отец Марка сам увидел, что стало с его сыном?
— И не просто увидел, — добавила Мари. — Он хочет, чтобы тот сам понял, что потерял его. Чтобы ему пришлось либо убить собственного сына, либо жить с осознанием, что он породил монстра.
Дэн помрачнел.
— Это действительно похоже на Грегори.
— И что мы будем делать? — Лиз обвела их взглядом.
Мари сжала кулаки.
— Я не дам ему этого сделать.
Дэн покачал головой.
— А ты уверена, что сможешь остановить его?
Она смотрела в пустоту, но перед глазами у неё снова вставала сцена из леса: Марк с горящими алыми глазами, его клыки, его когти, его жажда.
— Я должна, — прошептала она. — Иначе мы потеряем его навсегда.
***
Через 2 дня Мари наконец выписали из больницы. Врач сказал, что её организм восстановился удивительно быстро, хотя таких ран обычно лечат неделями. Конечно, она знала, почему так произошло. Кровь Грегори. Мысль об этом вызывала неприятный холод внутри.
Лиз настояла, чтобы пойти с ней домой. Они шли по улице, кутаясь в куртки, хотя погода была не такой уж холодной. Город выглядел мрачным: опустевшие улицы, закрытые магазины, редкие прохожие, которые спешили добраться до дома засветло. После всех нападений люди боялись выходить в темноте.
— И как ты себя чувствуешь? — нарушила тишину Лиз.
— Как человек, которого только что покусал собственный парень, — усмехнулась Мари, но её голос дрогнул.
Лиз опустила взгляд.
— Прости, я не знаю, что сказать.
— И не надо, — Мари пожала плечами. — Просто... мне нужно с этим разобраться.
Когда они добрались до её дома, Мари почувствовала странное беспокойство. Обычный двухэтажный коттедж выглядел таким же, каким она его оставила. Но стоило ей повернуть ключ в замке и открыть дверь, как тревога усилилась.
Внутри было тихо. Слишком тихо.
— Может, мне остаться у тебя на ночь? — неуверенно предложила Лиз.
— Нет, всё нормально, — Мари улыбнулась ей. — Правда.
Лиз кивнула, но всё ещё выглядела обеспокоенной.
— Хорошо. Но если что – сразу звони.
Мари дождалась, пока подруга уйдёт, и только тогда закрыла дверь. Она сняла обувь, прошла в гостиную и вздрогнула.
На диване сидел Грегори.
— Давно тебя не было дома, птичка, — усмехнулся он.
Мари замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.
— Что ты здесь делаешь?
— Пришёл навестить тебя. Всё-таки ты была в больнице из-за меня.
Она сжала кулаки.
— Нет. Ты спас меня от Марка. Это не одно и то же.
Грегори ухмыльнулся.
— Ну, допустим.
— Чего ты добиваешься? — Голос Мари дрогнул. — Почему ты не сдал Марка полиции?
Он наклонил голову.
— А ты сама этого хочешь?
Она не ответила. Грегори встал и медленно подошёл к ней.
— Видишь? Ты всё ещё веришь, что его можно спасти.
— А ты? — выпалила она. — Ты считаешь, что он уже потерян?
Грегори задумчиво посмотрел на неё.
— Он уже не тот, кем был раньше. Но может ли он стать прежним? Кто знает...
— Ты знаешь, — твёрдо сказала Мари.
Он рассмеялся.
— Может быть. Но если хочешь узнать, тебе придётся рискнуть.
— Чем?
Грегори приблизился ещё на шаг.
— Собой.