Глава 9. - Испытание Лоскотухами.
Никита шел следом за голосами. В последний момент он обернулся. Это было бессмысленно. Что он там, Сашку надеялся увидеть бегущую за ним! Она конечно дура, но не до такой степени. Хотя ему хотелось, чтобы Сашка за ним побежала.
В один момент он остановился в недоумении. Голоса стихли. Красно-желтые отблески свечных огоньков плясали на дубовых стенах. Шагов тоже слышно не было. Никита в недоумении почесал нос. Прикольно! Коридор резко поворачивал на право, там как раз голоса и шаги затихли. Он осторожно выглянул, боясь попасться Маре и Мороку. Теперь точно прикольно! Поворачивающий коридор длился не долго, а разветвлялся на три мини-коридорчика, которые заканчивались дверями. На каждой было по табличке, но парню не удалось разглядеть что там написано, сколько бы он не щурился. Самое интересное было то, что на перекрестке этих коротких коридорчиков стоял указать с тремя стрелками. Как прямо на распутье дорог! Никита мысленно присвистнул. «Как в сказку попал. Направо пойдешь, то-то найдешь...»
Пацан подошел ближе к указателю. Собственно, так и есть.
- Направо – сытым будешь. – В слух прочитал он. – Да-а-а... Налево – лучше не ходи. – Минута молчания. Никита засмеялся в голос. Потом спохватился и прикусил язык, чтобы не хохотать. – Точно налево не пойду, – и снова смех. – Прямо – с ума сойдешь. Вот загадки у них, нет бы попроще.
Никита усердно задумался. Прямо - с ума сойдешь, налево – лучше не ходить, направо – сытым будешь. Сытым - это понятно, по любому кухня какая не будь. Остается прямо и налево... Куда бы эти двое пошли? Хороший вопрос. Но уж точно не налево! Значит... Парень посмотрел вперед. Ага! Получается туда.
Шаг за шагом, потихоньку, он подобрался к двери. Надпись на березовой дощечке давно стерлась, и понятно было – углем писали. Никита припал ухом к скважине и прислушался. Тишина, только шебуршание какое-то и цокот коготков по полу. Явно кошки бегают. Он взялся за ручку и толкнул слегка дверь вперед. Протиснулся спиной в щель между косяком и дверью. «Не сойду же я с ума от увиденного!» - скептически подумал Никита и обернулся. Глаза улезли чуть ли не на макушку. Да так и застыл.
По периметру всей маленькой комнатушки, были расставлены деревянные лавки, покрытые разными пестрыми тряпками. В стене по середине было не большое окно, из которого на дощатый пол, покрытый половиками, падал лунный свет. К каждой лавке была пристроена прялка, а к ней присоединялось веретено, на которое была накручена пряжа – белая, как лен. А на лавках сидели... Существа, явно женского пола. В платках на голове, кто в синих, кто в красных, кто в зеленых... В старых сарафанах, обтрепанных, с заплатками, подвязанными красными поясами – при чем
выцветшими. Длинные, вытянуты лица старух с зеленоватым оттенком кожи, были напуганы. Темные узкие глаза не отрываясь смотрели на вошедшего Никиту. За место ног у названных старух были куриные лапы. Три морщинистых пальца со шпорами скребли щербатый пол.
Парень ошалело смотрел на них, не зная, что делать. Бежать за дверь? Или спросить: куда идти?
- Эм... - пробормотал он. – А вы не зна...
Неведомые зверушки-старушки соскочили со своих лавок с ультразвуковым криком.
Никита присел, зажимая уши руками. Из носа закапали капельки крови.
«Да таких только на сигнализации ставить.» - Метнулась мысль где-то в голове.
Зеленокожие существа начали носится по комнате с душераздирающим криком. Просто рандомно бегать из угла в угол и просто тупо орать. Одна из них догадалась в него красным сапогом запульнуть. Обувь пришлась по коленке железным каблучком. Никита тихо взвыл. Теперь понятно почему – с ума сойдешь.
- А ну, всем тихо! – раздался властный крик.
Беготня прекратилась. Парень поднял голову и встал. С другой стороны комнаты была еще одна дверь, и рядом с ней стояла Дарья и хлопала по руке веником из полыни. Старушки замерли на местах кто где остановился.
- Марш все на свои места! – приказала она, указывая веником на лавки с прялками. – Кто работать будет, а? Зря что ли мы вас у Кощея выпросили? Царевне платье новое надо! Быстро взяли по лунной нитке и вперед, у вас еще дневная смена будет.
Старушки ловко подцепили острыми ногтями от лунного света, действительно по нитке, и рассевшись по лавкам, начали прясть. Дарья подошла к Никите.
- Вы почему не ушли? А где вторая? – она изогнула вопросительно брови.
- Мы должны спасти тех людей, которых к вам привезли! – с вызовом бросил в ее сторону Никита. – И без них мы не уйдем! А можно вопрос?
- Ну задавай, – устало выдохнула она.
- Царевна, это которая лягушка?
- Да. – Обыденным тоном ответила Дарья. – А что тут удивляться? Она самая. На болоте подобранная, мне троюродной сестрой приходится. Только увы, я не царевна. – Она печально надула губки. – Василиса - лягушка зеленых кровей. Внучка Хозяйке Медной Горы, а та на Урале – у северных славян пусть даже и ящерица, но зеленая. А я, всего лишь серая мышь. – С горчинкой высказалась и скривила рот девушка.
- Ничего себе у вас тут родословная. – Присвистнул Никита. – А что за история с Кощеем? Почему эти бабки его? И кто вообще эти бабки?
- Смешной ты малый, – она тихо засмеялась, чтобы опять старух не спугнуть. – Так Кощей то – сын Чернобога, а этот самый как бы в Темном Свете главный. Важная шишка. – Дарья подняла палец. – А сынишка его вот таких подобных у себя на службе держит, русалок, кикимор и так далее. Это кстати и есть кикиморы. Низшие существа. – Цокнула она языком.
- С ума сойти, что, реально? Так кикиморы на болоте живут. А про Кощея я такого не слышал. Я только про него в сказках читал, как он девиц у царевичей воровал. – Никита с открытым ртом уставился с новым интересом на старушек.
- Ты много еще не знаешь. Кикиморы по мимо болотных, еще и домовыми бывают. – Шурша веником, улыбнулась девушка. – А у Кощея и правда есть такое пристрастие. Сколько раз он клинья к Царевне, которая лягушка, подбивал. Ты же, наверное, и доли всей истории не знаешь. У него то три царства в наследстве есть. Золотое, Серебряное и Медное. А с ума сойти, это ты верно подметил. Не зря это на указателе написано. Ты знал куда шел. – На мгновение она уставилась в стенку. Потом резко повернулась к нему. – А куда ты, собственно, шел?
Никита судорожно икнул.
- Сказал же, мы разделились с Сашей чтобы найти Ясеня и бабку Марью.
- А. – Кивнула головой та. – Давай я тебя провожу, а то нарвешься еще на важных гостей. Я согласна вам помочь, но только мне придется кое-что сделать.
- Что? – уже открывая дверь, чтобы выйти, спросил Никита.
- На месте увидишь. А теперь иди за мной. – И она повела его в обход под лестницей, ведущей наверх. Почему-то, когда он шел сюда, эту лестницу не заметил.
***
Сашка стояла, прислонившись лбом к железным прутьям решетки. Она думала. И при чем от мыслей, которые лезли в голову, как червяки, голова начинала сильно болеть. Дядька Ясень скрестив могучие руки на груди, стоял и смотрел на нее, явно ожидая, что Сашка сейчас распахнет дверь силой мысли. Баба Марья тревожно переводила взгляд с дядьки на девушку, и не прерывно вздыхала. С одной стороны, хотелось утешить, с другой... Девчонка отошла от прутьев, и приблизившись к старушке, спросила:
- А у Богов бывают дети?
Та в не понимании, смотрела на нее, не зная - что ответить. Потом нашлась и сказала:
- Нет, к сожалению, сейчас это невозможно. Раньше это было обычным явлением, а на сегодняшний день – это небылица. Единственное, что возможно, приходиться какому не будь Богу далеким родственником. Ведь все Великие появились давным-давно...
- И переженились по сто раз на дню, – перебивая бабку Марью, буркнул староста. Наткнулся на пылкий взгляд Саши. – Нет, ну а что ты хочешь? Вон сколько богов наплодилось. Откуда думаешь их так много?
- Ясень! – упрекнула знахарка. – Ну что ты говоришь такое?
- Вот пусть вытащит нас отсюда, тогда я поменяю на ее счет свое мнение! – вспылил тот. - Что ты про Никиту говорила? Он тут?
Сашка проигнорировала его вопрос и снова погрузилась в мысли.
- Кто такой Фрол? – спросила Сашка поворачиваясь к бабке Марье.
Та замерла и перевела взгляд на Ясеня. У того слегка дернулись брови словно он подал ей какой-то знак.
- Колдун в бегах этот Фрол. – Зло протянул Ясень. – За ним Темный Свет охоту ведет. Очень сильный чародей.
- Ага, - Сашка кивнула и снова задумалась. Колдун, сильный маг, и похож на нее. - А знает кто, где он может быть?
- Только если сами Боги тебе подскажут, он то ведь очень умело мороки насылает и следы прячет. – Марья от волнения сжала передник и потеплее укуталась в меховую накидку.
- Ага, - делала для себя выводы девушка. Значит придется все-таки попасть на Вальпургиеву Ночь. Может быть там она сможет узнать, где этот колдун Фрол прячется. - Что за вторая часть в том турнире? Я хочу это знать! Вы ведь скрываете. И вас похитили для того, чтобы вы не смогли ничего нам рассказать. Но они не учли, что мы можем прийти сюда! Пожалуйста.
- Я тебе ни слова не скажу, пока не выпустишь меня от сюда! – демонстративно отворачиваясь от нее, староста уставился на деревянную стенку.
- Ну и пожалуйста. Как будто я вас сюда запихнула и закрыла. – Буркнула себе под нос Сашка и преданными и молящими глазами уставилась на бабку Марью.
- Ты все узнаешь, когда придет время. – Солнечно улыбаясь ответила старушка. Но это солнце погасил сумрак камеры. – Зачем его торопить? Единственное, что я могу тебе сказать – это, когда окажешься там, главное ничего не бояться. В этом и будет твоя сила. Я надеюсь ты победишь.
- А что с теми участниками, которые проваливают испытания турнира?
- Они просто выбывают из игры. Из этой большой и крупной игры. Но лучше в ней проиграть, чем выиграть. Но не переживай! Прежде чем, ты перейдешь ко второй части, тебе дадут возможность увидится с наставником, то бишь со мной.
- Поня-я-ятно. – Протянула Сашка и села на пол.
Он оказался жутко холодным, как будто под ним ледяное царство находилось, ну или в крайнем случае кусок льда. Позвоночник прострелило ледяной стрелой, но ноги устали стоять. Ей на минуту стало стыдно. Баба Марья стоит, дядька Ясень стоит, а она уселась. Да и Никита долго где-то лазает! А хотя откуда он может знать, где сейчас она находится. Безнадежно! Только Сашка собралась вставать, как под ней дернулся пол. Девушка от неожиданности вскрикнула. Староста подошел ближе. Старушка выглядывала у него из-за спины. Пол дернулся еще раз и как шкатулка распахнулся. Деревянная крышка из досок отлетела в сторону и грохнула о стену. На руках, из дыры в полу, подтянулся... Никита!
- Никита? – Сашка скорее с облегчением, чем с удивлением, выдохнула.
- Феликс? – его брови вскинулись вверх. – А ты что в камере забыла? Так ты все-таки нашла их?
Она пожала плечами отвечая на его первый вопрос, и кивнула на второй.
- Так, - ставя руки в бока, Никита кивнул на проход в полу. – Дружненько залезаем, и идем за свечами по правой стене. И как можно быстрее.
Дядька Ясень по-молодецки спрыгнул вниз. Там оказалось довольно высоко. Парень помог бабе Марье спустить ноги вниз и поддержал, когда староста подхватил ту на руки. Затем полезла Саша, но никакой дядька не собирался ее там внизу ловить.
- Не ты спасла, а Никита! – утвердительно сказал где-то там староста.
Сашка посмотрела вниз. Жесткий земляной утоптанный пол казался каменным. Прыгнешь на такой, все ноги расшибешь да сломаешь. Никита вздохнул и первый сиганул в проем.
- Давай. – Он вытянул руки. – Только резче, Феликс! Время не безгранично.
Ой, кто это заговорил такие умные слова?! Саша спустила ноги и оттолкнулась руками от пола, приземлилась в подставленные руки Никиты. И случайно мазнула его ногтями по и так исцарапанному лицу.
- Ай! А аккуратнее нельзя было? - проворчал парень. Подпрыгнул и сдернув за собой крышку, повел Сашку по земляному подпольному своду на выход – куда ушли староста и знахарка.
Свод тянулся длинной змеей. Свечи, которые больше походили на факелы, горели мрачным красным огнем. Шаги ухали, и им в такт отвечало подземное эхо. Тишина напрягала. Спина Никиты мелькала: то появилась, то канула в темноту. Саша испуганно крутила головой. Деревянные половицы скрипели над ней и слышались глухие голоса. Сверху свисали плотные липкие паутины, а под ногами металась маленькая мышь. Девушка старательно поднимала ноги и аккуратно шагала, чтобы не раздавить маленькое создание. Где-то впереди мелькнул белый свет. Сашка выбежала на свежий воздух. Луна круглым диском серебрилась на небосводе. Маленькие звездочки мелькали яркими искорками.
Бежавшая под ногами мышь, кувыркнулась, и обратилась Дарьей.
- Я обещала тебе на месте показать, что я сделаю, – заговорщически подмигнула Никите она.
Девушка подошла к проему и захлопнула железную дверь. Плюнув на ручку, она ладонью провела по скважинам между косяками двери. Наверху и внизу сделала то же самое. Дверь загудела тихим стоном, и принялась сравниваться со стеной. Через мгновение ока, на месте, откуда выбежала Сашка, уже красовалась свежи-вырубленная стена.
- Это как так? – потрясенная увиденным выдохнула Саша.
- Это, деточка, магия. – С прищуром глядя в ее сторону ответила Дарья. – А теперь идите. К утру вас хватятся. Не обещаю ничего больше, дальше сами. В деревню не советую возвращаться, мало ли. Прощайте. – И она серой тенью метнулась за угол постоялого двора.
- Ну что я могу сказать вам? – дядька Ясень хмуро поглядел на ночное небо. – Ночь холодная. Не зря Макошь по небу ярких звезд накидала. Пойдем к моей землянке, – твердо и властно сказал он. – Я всегда в ней живу, когда на охоту ухожу. Так что переждем. – Утешающе добавил он. – Затем вам, детям, удобнее на природе подготавливаться. А как срок той ночи придет, мы вас с бабкой Марьей по-тихому отведем. Имеем же мы право от нашей деревни игроков подать. Тем более я еще в тот раз обо всем договориться успел, так что за вами повозку вышлют! Все, шагом марш за мной. – Он махнул рукой, показывая следовать за ним.
Саша шла и тряслась от холода. Подняла взгляд и столкнулась с глазами Никиты. Тот шел и смотрел на нее, как только она подняла голову и уставилась ему в глаза, сразу отвернулся.
Сашка зло надула губы и опустила голову глядя себе под ноги. Уже через девять дней настанет та самая страшная и долгожданная ночь. Если задуматься – девять дней. А ведь только, что две недели было, каких-то четырнадцать дней, и уже осталась неделя. Которая очень быстро пролетит. Девчонка потерла плечи, тем самым разогревая их. Вязаный свитер не помогал, а куртку она оставила где-то в постоялом доме. Тут то ей и упала поверх волос куртка Никиты.
- Я думала не догадаешься. – Стуча зубами, пробормотала Саша.
- Что я, тупой что ли такой? – с губ у него сорвалось облачко пара.
Она всунула руки в рукава. Ах-х, так тепло стало. Девушка покосилась себе на ноги. Теплые кроссовки согревали ее пальцы, и тепло поднималось вверх. Странно, вроде март месяц уже, должно скоро тепло прийти. Никита неожиданно приложил к ее лицу ладонь. Она дернулась.
- Нос ледяной, – задумчиво сказал он.
- Конечно, – зло глядя вперед выдавила Сашка.
Никита шел рядом и смотрел ровно в спину Ясеню. Тот шептался с бабкой Машей, о том, что не имело отношения ни к Саше, ни к Никите.
- Ты готов? – спросила девчонка парня. – К Вальпургиевой Ночи?
- Примерно так же, как и ты. – Едко ухмыляясь, ответил он. – Мы же даже толком не готовились.
- Ну да, – кивнула Саша.
Вот и весь диалог! Когда они ругаются, он у них длиннее получается. Позлить его что ли? Но на данный момент Никита был спокойный, и такой... милый. Сашка в сердцах улыбнулась. Румянец вспыхнул на щеках. Но не ровен час, как он ее на какой не будь подколке поймает. Высокий, нос прямой, губы четко обведены лунным контуром. Хоть кто-то был красивым! Себя же она не считала красавицей. По воробьиному вздернутый нос, глаза вечно запуганные, губы не такие пухлые, как хотелось бы, скулы высокие, и уши маленькие. Зато челка длинная, аж на глаза свисает. В челках они с Никитой были похожи. Волосы ниже лопаток светились потускневшим золотом и единственный прыщик на щеке под левым глазом. Вот что за черт, а? Тощие худые ноги в джинсах и теплых кроссовках шагали по влажной траве. Руки тоненькие, как веточки, сжимали худенькие плечи. Сама она чувствовала себя маленькой, беззащитной. Не то что Никита.
Слегка мускулистый, русоволосый, темноглазый. Сам он был таким привлекательным на внешность. Не говоря о характере, конечно. Высокий, Сашка ему макушкой до плеча доставала, ну конечно же, он ее старше на год. По сути, если ей исполнилось шестнадцать, то ему должно исполниться восемнадцать? Ему же семнадцать, ну точно.
Сашка шла и делала выводы у себя в голове. Она и не заметила, что они подошли уже к той самой землянке, о которой говорил Ясень. Землянка была всем землянкам землянка. Огромный дуб возвышался среди дубков чуть поменьше. В самых корнях, да почти под корнями, находилась дверка маленького размера, но вполне пригодная.
- Добро пожаловать в мое скромное убежище, – староста опустился на колени и откинул крышку. – Аккуратней по лесенке ступайте, все-таки не у нас в деревне.
Сашка спустилась следом за знахаркой. Да, внутри землянка была настолько узкой и шла крУгом неровной формой. В одном из углов, если можно так назвать на половину закругленный угол, были накиданы еловые ветки и застелены полосатыми половичками. В другом грустно стоял давно не разводимый костер, в котором угли, наверное, уже отсырели. А по остальным стеночкам были развешаны стрелы, кое-где и травы, но их было крайне мало. В середине стояло по полам разрубленное бревно – лавочка и стол. Шикарно, все в одном. Над угольками висел за копченый котелок. Ближе к лестнице лежали сосновые ветви, на них был пристроен походный лук.
- Так, - староста повесил его над собой за тетиву за корень. – Здесь расположимся мы с Марьей. Она на этой ветке, я на этой. Вы на тех, что в углу. – Он ткнул мозолистым пальцем в самый дальний полукруглый угол. – Завтра с утра найду вам что не будь поесть, а сейчас спать. До утра не долго осталось.
Сашка быстро угнездилась возле земляной стеночки, Никита улегся у нее за спиной. Девчонка повернулась на другой бок, отворачиваясь от стены.
Парень и девушка смотрели друг дружке в глаза. У одной – яркие, голубые, как дневное небо без облаков, у другого – темные, карие, как ночное небо без звезд.
- Спокойной ночи. – Прошептал он.
- Спокойной ночи. – Пролепетала она в ответ.
***
- Подъем! – раздался басовитый крик над ухом.
Сашка подскочила, как маленький зайчонок, и сонно потерла глаза, прогоняя сон. Утренний свет падал из открытой двери землянки. С лестницы спускался Ясень и подошел к ним. Никита спал на животе уткнувшись лицом в колючие ветки. Неким образом он сполз с постеленного участка ветвей и очутился на колючках, но боли в лице явно не ощущал.
Посмотрев на заспанную Сашу и на спящего еще Никиту, староста хмуро сдвинул брови и взял с небольшой полки колокольчик. Подошел ближе и зазвенел:
- Я сказал, просыпаемся! – крикнул он еще раз.
Никита с взлохмаченной шевелюрой отнял от еловых ветвей голову. Его лицо покрывали красные полоски от иголок. Перележал.
- А кричать так зачем? – хриплым ото сна голосом сказал парень.
- С сегодняшнего дня у вас начнется незамедлительная подготовка. – Ясень сложил руки за спину и начал расхаживать по землянке. Саша и Никита выжидательно на него смотрели. – Мы с Марьей посовещались и решили обучать вас совместно. Чтоб двести раз не объяснять вам каждому. Как вы знаете, в турнире есть три этапа: Меткость, Скорость, Смышленость. Это вы будете развивать с помощью чакр. – И пояснил. – Всего их семь. И эти чакры расположены в эфирном теле. То бишь в каждом из вас в определенном месте. У нас, свойственно, им даются определенные цвета, стихии и чувства. Чакры подвижны, но если в тело попадает мало внешней энергии – это если человек мало подвижен, не спортивен, то чакры заблокированы. И вот сегодня мы будем их в вас пробуждать. Может некоторые из них уже пробудились. – Себе под нос прошептал он, и тут же громко продолжил. – Итак, самая первая чакра, с которой мы начнем – это чакра выживания. Она формулируется физической силой и выносливостью. Расположена, где копчик. Цвет: красный и черный. Стихия Земли. Чувство – обоняние. Сегодня вы должны научиться выживать и развивать свой... нюх. Докажите, что вы выносливы и сможете на турнире пройти второй этап – Скорость. Это очень важно! – Он поднял палец. - Чакра поддерживает наш главный инстинкт выживания. Страхи, которые не позволяют нам попасть в ситуацию, возможно пагубную для нашего физиологического или умственного здоровья, представляют собой часть механизма самозащиты, приводимого в действие этой чакрой. Когда основная чакра раскрыта и работает гармонично, человек ощущает глубокую и непосредственную связь с землей и живой природой.
Староста тяжело выдохнул. Слишком долго говорить - не его конек. Он подошел к сундучку, стоявшему в уголке землянки, и поднял его. Поднеся ближе к ребятам, снял замок и распахнул крышку. На дне пряталось царство клубков. У Саши заблестели глаза от такого разнообразия. И маленькие, и большие, и огромные, и средние – все они были различных цветов. Самый крупный аж светился солнечным желтоватым светом. А самый крохотный – яркими голубыми лучами полуночной Луны.
- Что это за чудо? – умиленным голосом спросила девушка у дядьки. – Они такие мягкие. – Она протянула руку и дотронулась до малинового шарика. Тот подскочил, словно ощутил теплоту Сашиных рук. Живых рук! Как давно до него никто не прикасался, а тут... - он запрыгал по своим собратьям – подарили целое мгновение человеческого тепла.
- Это магические клубочки. – В усы усмехнулся Ясень.
- Как у Бабы Яги? – скептически поглядел на него Никита.
- Нет, такие делать баба Марья мастерица. – Тот бережно подцепил за нитку голубой клубок. – Каждый клубок рассчитан на определенное расстояние и до определенного места. Вот вам и проверка. Раскройте первую чакру в себе и не забудьте, что ее стихия Земля, а чувство – обоняние. Вот вам клубок. Держитесь за нитку, он доставит вас в нужное место. С помощью него вы сможете вернуться обратно.
Сашка наскоро прополоскала во рту, умылась, справила свои дела. Быстро поев жареных перепелок, они с Никитой встали друг напротив друга. Она держала клубок. Освободив нитку, ее дернуло со скоростью молнии вперед, Никита успел лишь схватить ее за капюшон своей же куртки. Обоих понесло по колдовским путям волшебных клубков.
***
Темная гладь лесного озера струилась длинным широким плащом. Волны рябью облизывали берега, а теплый весенний ветер трепал листву деревьев. Луна холодным куском льда, светила своей чистой белизной, озаряя воду, делая похожей ее на чешую рыбы. Громкий сверчок стучал дрель, совершенно как в летний вечер. Но сейчас же не лето! Эта мысль не мешала любоваться красотой лесного озера. Толстые стволы деревьев скрипели под дуновением ветра. Страшно жутко, но и до невозможности красиво, становилось сейчас. Куст, стоящий близ озера, зашевелился. Оттуда закричала, скорее завыла волчьим воем, Выпь.
Чаща темнела за спиной страшной пещерой. То рев медведя послышится, то кто-то с ветки на ветку перескочит, чтобы разглядеть двух незнакомых подростков. Чуть поодаль от берега из воды выглядывали огромные валуны. Они возвышались над черной гладью, точно тридцать три богатыря, как в стихотворении Пушкина – «У Лукоморья Дуб Зеленый...». Взглядом можно обхватить ровно тринадцать обмытых теплыми водами округлых гигантов. Издали их черты напоминали человеческие лица. «Точно Остров Пасхи.» - снова мелькнула улетучившаяся мысль. Ее не запомнили, и даже не поняли, что она только что была в голове.
Порыв ветра подхватил вьющиеся золотые длинные волосы и закружил их в поднебесье. Обладательница столь прекрасной шевелюры упрямо опустила их вниз. Таинственным шепотом что-то гулкое прокатилось в кронах могучих деревьев, и только потом подхватив шептание природы, приятный легкий ветер понес его в глубину большого, бесконечного и черного лесного озера.
Гладь тронулась быстрой рябью, и на поверхности образовался неровный круг. Быстро «растаяв», за ним появился второй. Кто-то крупный поднимался из озерных глубин. Тот, кому донесли послание природы! Танцующие листочки красивым веером осыпались в воду с ближайшей березы. И над водой поднялась аккуратная головка девушки. Она сладко улыбалась. Ее блестящие, но уже мертвые, глаза неотрывно смотрели на парня. Дохнуло тиной и заплесневевшим болотом. Парень отшатнулся назад, зажимая нос рукой. А девушка, стоящая рядом с ним, непроизвольно чуть наклонилась вперед, прислушиваясь, что же шепчут губы красивой озерной жительницы.
Девушка поднялась по плечи, и стали видны ее бледные, уже посиневшие от времени ключицы. Губы шептали, а затем протяжно затянули не понятную и странную песню для девчонки:
«-Руки белые, косы длинные, взглядом – девица...
Но идет – плывет, говорит – поет, аж не верится...
Что-то тут не так... что-то кажется...
С ликом девичьем так не вяжется...
Кто за ней пойдет – не оглянется,
Но оступится, да пораниться...»
Тонкие ветви березы, склонившейся над озером, ласково дотронулись до макушки златовласой девушки. Та вздрогнула и подняла лицо. Мягкие, нежные листики коснулись ее бледноватой от света холодной луны кожи. Как завороженная, девчонка обхватила приветливые тонкие, как прутики, веточки. Озерная жительница в воде затянула громким голоском: «А-а-а-а...» Из воды начали выплывать ее подружки. Такие же синие, ужасно красивые, они всплывали по пояс, и тянулись к берегу, где, путаясь в ветках склонившейся березы стояла золотоволосая девушка.
«- Станом тонкая, да высокая, будто деревце.
Речи тихие, речи умные, ай, да девица...
Что-то тут не так... что-то видеться,
Нам б ее назвать, да обидеться...
От такой всегда горечь темная,
А в глазах его, ночь бездонная...»
Девицы выплыли уже по колени, и шаг за шагом приближались к девушке. С последней строчкой песни, они повернули голову на парнишку, который враждебно смотрел на них и искал палку. Те дружно захихикали и хлопнули в ладоши. Маленькие зеленые огоньки осветили темные глаза парня. Он сжал кулаки, так ничего и не найдя. Полянка была чистая, - без единой упавшей веточки. Легкий дождик заморосил по плечам. Он поднял голову и капельки посыпались ему на щеки, нос, губы, подбородок...
Тем временем ветви березы властно обхватили тонкую талию девушки. Как только первые капли дождя упали на листочек березки, а затем скатились девчонке на лоб, та очнулась, как от страшного сна. Яростно разрывая тугие, словно лианы, веточки березы, она стала вырываться из пленных пут. «Земля... Земля!» - пульсировало в голове слово.
Нагие девицы уже ведя хоровод вокруг оробевшего от такой неземной красоты парня, тянули конец песни:
«- Смех грудной не затронет глаз – так не радостен,
Взмах ресниц ворона крылом томно-тягостен...
Что-то тут не так... Что-то знается...
Испокон веков вспоминается...»
«Камень ведь то же Земля? Значит подойдет!» В голову одной из красавиц прилетел тяжелый булыжник. Закатив глаза, та с тихим стоном повалилась в траву, и распалась в воздухе белесым паром, точно земля пыхнула утюгом. Остальные, резко оскалили свои милые личики острыми зубами, и метнулись кто к девушке, кто к парню. Волосы взметнулись, и подростки увидели прозрачную спину, сквозь которую видны были их внутренности. Оба содрогнулись от этого ужасного вида.
Девчонка оказалась умней. Пока те дружненько плясали и пели вокруг парнишки, как вокруг елки, она насобирала целые карманы куртки булыжников, и теперь бегала, и отстреливалась. Правда, ее меткие выстрелы, как в первый раз, не получались. Закусив губу от досады, девушка бегала по кругу и собирала улетевшие мимо цели камни, а за ней цепочкой скакали чудо-девицы.
Другая часть девушек окружила парня кольцом, и повалив того на спину, принялись его щекотать. Слезы покатились по исцарапанным щекам. Он ударил кулаком, но лишь зацепил воздух. Второй раз – снова промах. Живот разрывался от непрерывного смеха. И тут его по коленке ударило что-то жесткое. Он по рефлексу взбрыкнул ногой, и ударил одну из девушек в пах.
- Нервы не в порядке. – Крикнула ему убегавшая от стайки девушек девчонка. – Лечится надо!
Парня это слегка задело, и он принялся прилетевшим ему камнем оприходовать всех попавшихся под руку чудо-девиц. Кому зуб, кому губу в синеватую, почти черную, давно уже запекшуюся кровь.
Девушка развернулась и с ноги заехала догонявшей ее противнице. По лицу той размазалась береговая грязь, смешанная с песком. Запахло квашеной капустой. Остальные остановились, и уставились на свою сестрицу, превратившуюся в пар.
- Вам тоже «поцелуй подошвы» прописать? – явно издеваясь протянула девчонка. Она вдруг ощутила в себе храбрость и смелость перед лицом врага. Сила наполняла ее изнутри, да так и хлестала наружу.
- Сю-юр-приз! – и сзади, двух оставшихся, камнями по головам ударил парнишка. – Из меня силища так и прет! С размаху троих ушатал. – Восхищаясь собой, он гордо вскинул голову.
- Думаю с этими покончено. – Девочка кивнула на туман, плывший к лесному озеру. – Раз чакра силы у нас с тобой открылась, пора возвращаться.
Она вытащила из заднего кармана джинсов маленький голубой клубок. Видимо он уменьшился, пока они неслись по чудным коридорам мира клубков.
- За капюшон больше не хватай! – предупредила девушка. – А то задушишь.
Парнишка игриво ухмыльнулся, намекая - «ну-ну» - и крепко взял ее за локоть. Быстрые виражи понеслись перед глазами, привыкшими к темноте. А позади оставались: лесное озеро с туманом, огромные лица-валуны, и темный, но чистый, дремучий лес.
***
Когда они оказались около землянки, Ясень и баба Маша уже спали. На улице правила непроглядная ночь.