Ангельское имя

- Слушай, - крепко прижимая Лео к себе за талию, Анджелина держалась рукой за край Вестминстерского моста, - у меня и мыслей не было так поступать с моим другом Диланом и его семьёй.

- С каких пор я должен Вам верить?.. - в голосе парня было очень много сомнения насчёт слов девушки.

- А с каких пор я должна оправдываться перед ребёнком? - в тон ему задала свой вопрос Андже, в прочем ни капельки не выражая своё недовольство на лице. По крайней мере, Чейз этого не видел.

Как тут сосредоточишься на чём-то таком, если прямо у тебя на глазах проносится жизнь, вот-вот готовая погрязнуть в тёмных водах Темзы? Ответ никому бы не понравился. В особенности тому, кто переживает такой момент по-настоящему.

- Что ты так нервничаешь? - удивление в женском голосе было не поддельным, а хватка на талия стала чуть крепче. - Не уроню я тебя, расслабься.

- Говорить странные вещи у Вас в привычке? - поинтересовался блондин, принимая во внимание то, что, если они упадут в реку, оба слягут с сильной простудой на несколько дней. Как минимум.

- Я бы сказала, что в характере, и мои слова не странные, а вполне себе обыденные.

- Quoi?

- У тебя весьма переменчивая натура, малыш.

- А это Вы к чему сказали? - Лео резко схватился за чужую руку, когда сильный ветер покачнул их тела в сторону. - "Господи, как это вообще могло произойти?!"

- Я бы ответила, - Анджелина, как показалось по ощущениям парню, немного сменила хватку на поручне, за который держалась, - да только не знаю, на что и как именно, чтобы Вы поняли и не сочли странным.

- Для меня всё происходящее в данный момент - странность в высшей степени её проявления! - не выдержал Чейз и с возмущением поднял голову вверх, чтобы увидеть скучающий взгляд необычных глаз, направленный в сторону Вестминстера, прямо на стрелки часов Биг-Бена. - И Вы теперь снова на формальное обращение перешли? После того, что тут сейчас наговорили? Серьёзно?

- Сколько желчи, - тон Уайт был таким же, как и её взгляд на часы, что ярко светили в ночи. - Опаздывает, как всегда... Никакой пунктуальности... Старикашка чёртов!

- Воу!.. - Лео совсем не ожидал таких слов от знакомой незнакомки, в шоке глядя на нарастающее раздражение в жёлтых омутах.

- Кхм! - кажется, блондинка вспомнила, что в её руке сейчас дорогой и вполне себе живой груз, у которого имелись не только свои глаза и уши, но и мнение. - Не обращай внимание, просто вырвалось...

- Конечно, мем... - возможно, на парня так подействовала ситуация, в которой он оказался по своей вине или нет, или слова девушки, но он буквально на глазах расслабился. Даже, наверное, позабыл, что весит над водой. Расстояние до которой, кстати, было не шуточным. - Вы... Ты кого-то ждёшь?

- Спасибо, что вспомнил, что я тебе говорила сорок минут назад, - по тону её голоса Чейз понял, что раздражение брало вверх над Уайт, хотя на её бледном лице не дрогнул ни один мускул. - Я про формальности. И да, жду. Точнее... - рука на талии парня дёрнулась, прижимая тело ближе к девушке, когда та пожала плечом. - Оно должно было ждать своего часа и появиться без опозданий. Но, видимо, наглости он не растерял за столь долгое существование... Очень прискорбно, - раздражение исчезло также быстро и внезапно, как и появилось, оставив зелёным глазам блондина спокойную с виду блондинку. А ещё герцогиня Уайт показалась ему уставшей. Духовно.

- Ты про кого?

Нет, всё же ситуация с подвеской над Темзой зашла на второй план после слов Анджелины. Если они и упадут, насчёт чего у Лео были сомнения в виду некоторых факторов его знакомой, то и вправду отделаются только простудой. Конечно, молодой человек судил по себе, но нутром понимал и чувствовал, что Андже далеко - слишком далеко - неслабая как морально, так и физически. И это было удивительно и... ну, да, странно. Другого слова он просто не мог подобрать. Хотя "необычно" подошло бы, но не описало бы всей комичности личности этой блондинки. И Чейзу ещё было интересно, где она спрятала свою шпагу, - он был убеждён, что это слишком длинное, тонкое, но весьма мощное и опасное оружие в руках этой юной особы даже в те моменты, когда она была спокойной.

Да, парень смог убедиться в этом на собственном опыте, пока наблюдал за ней весь день и лишь под вечер спалился на простом исходе: будущий граф даже и не догадывался, что его давно вычислили и не схватили только по просьбе - приказу - герцогини. Она сама, напрямик, попросила его подойти к ней, когда все её работники разошлись по домам. Их беседу, а точнее сначала его монолог длиной почти в семь минут, как сказала ему Уайт, потом его успокоение и обсуждение с ним дела, до которого он не был допущен даже после весьма "детального" разъяснения, нельзя было назвать таковой, потому что зачастую девушка либо молчала, либо смотрела на часы, либо давала односложные ответы на вопросы и немного информации по поводу расследования. Шпага, кстати, уже тогда была не при ней, и племяннику герцога Блю совсем не хотелось знать, где оружие сейчас. Ладно, врёт. Хотелось не только узнать, но и рассмотреть диковинку, которую раньше никогда не видел.

Не вышло.

- Я боюсь твоей реакции на мои слова о том, кто же должен был появиться здесь в полночь без опоздания.

- Вот теперь мне куда легче тебя понять, спасибо.

- Да, вроде, не за что.

Она однозначно издевалась над ним даже в такой трепетной ситуации. У него, по её мнению, что, стальные нервы?

- Это был сарказм.

- М, понятно, - он снова почувствовал, что её плечо дёрнулось, а потом его начало покачивать. Не от ветра. - Я тебя сейчас подкину, а ты цепляйся за поручни, понял? Молодец, - даже не услышав ответа в миг побледневшего парня, Анджелина продолжила раскачивать его и себя. - На счёт "три" я тебя отпускаю. Раз...

- Г-ге... Уайт!?

- Два...

- Стой! Подожди! Я!..

Он успел заметить, как перед его глазами промелькнула вода, арки моста, поручни и в конце концов здания на берегу Ламбета и в следующую секунду Биг-Бен на Вестминстер. Через миг весь этот калейдоскоп повторился в обратном порядке и куда быстрее, чем он мог ожидать. К своему счастью, Лео приземлился точно на поручни, крепко ухватившись за них руками. Ногами, которые ныли и тряслись от боли, что испытали, он стоял на асфальте, в шоке глядя вниз, прямо в обеспокоенные жёлтые глаза, и сжимал метал вспотевшими ладонями.

- Ты в порядке? - уже в ту же секунду Чейз чуть не упал, когда бледное лицо герцогини оказалось слишком близко к нему. - Извини, я не рассчитала силу, думала, что ты чуть тяжелее, а оказалось...

- Что...

- Я же говорю, прости меня.

- Нет... - Лео разжал пальцы и только благодаря вмешательству рук Андже, что вовремя ухватили его за плечи, не рухнул на месте. - К-как... Как ты... Эт-то... Что...

- Да у тебя шок, - она аккуратно перелезла через поручни и встала рядом, по-прежнему придерживая его за плечи. - Я и вправду перестаралась. Извини, - одной рукой девушка держала его, чтобы он не упал, а второй поглаживала по спине в попытке успокоить. - Извини...

- Впервые вижу, чтобы ты искренне просила прощения за свои обычные действия, Баргест.

- Старикашка пришёл...

Через шок в сознание Лео прошёл тот факт, что тон Андже был таким же ворчливым, как у маркиза Райдера, когда Чейз начинал обращаться к старику не "дедушка" или "дядя", а "мистер Райдер" или "маркиз". В такие моменты он был недоволен и даже слегка обижен на своевольного, но послушного подростка Лео. Сейчас была такая же ситуация.

- Ты ему сейчас дыру в пальто протрёшь, Баргест.

Голос у говорившего был мягким, томным и шепчущим одновременно, что показалось парню немного странным. Шок после внезапного полёта начал уходить, а действия герцогини стали более ощутимыми. Возможно, Уайт это заметила и медленно убрала руки, сложив их на груди. Она повернулась к незнакомцу передом, опираясь на поручни спиной, пока Лео держался за них одной рукой и, тяжело дыша, упрямо смотрел на блондинку.

- Какие дети нынче пошли...

- А мне нравится, - Анджелина пожала плечами и вскинула бровь. - Ты ведь тут уже давно был, не так ли?

- Было очень забавно наблюдать за вами, - Чейз услышал смешок где-то сбоку от себя. - Особенно за ним. За его страхом перед тобой и после, когда ты двинулась на него, а он резко отскочил и... - щелчок пальцами, - почти упал. Как хорошо, что герцогиня Уайт так быстро отреагировала. Впечатляет...

- Пижон...

- Выскочка...

- Балабол.

- Ведьма.

- Мясник.

- Мышь.

Как только незнакомец произнёс последнее слово, все замолчали. Лео старался слушать, что они говорят и как это делают, но после слова "выскочка" его глаза постепенно приобретали размеры, соизмеримые чайным блюдцам. Два взрослых человека, да и начали обзываться, как малые дети?.. Это было удивительно.

Блондин вдохнул и медленно выдохнул перед тем, как осторожно обернуться и посмотреть на мужчину, которого ждала герцогиня Уайт.

- "Что у него с лицом?!" - в лице, может, Чейз и не изменился, но вот глаза напрямую выдавали страх перед стоящим человеком.

Если это вообще был человек...

Незнакомец был одет во всё тёмное: шляпа, что закрывала ему пол лица, плащ, который был весь в дырах и порван, с высоким воротником, брюки и туфли. Больше пугало то, что лицо этого "человека" было не видно и видно одновременно. Вместо глаз Лео видел лишь красные огни, а вместо рта была безумная улыбка. Носа парень не видел. Длинные и кудрявые волосы, торчащие в разные стороны, были в таком беспорядке, что он даже не мог понять: брюнет или шатен, а может быть и вовсе какой-нибудь блондин перед ним? Фигуру человека рассмотреть он нормально так и не смог, но торчащие плечи и тонкую талию различить было не трудно.

Незнакомец внезапно вздрогнул, дёрнув плечами, и улыбка его стала ещё шире. Будто бы...

- Мне кажется, нам нужно с тобой познакомиться прежде, чем Баргест напрыгнет на меня со своей шпагой и обвинениями, - человеку пришлось наклониться к нему, чтобы сравняться с его глазами, из-за своего роста.

Он высунул руку из кармана плаща и протянул её юному графу. Белая перчатка, обхватывающая тонкие длинные пальцы большой ладони, - единственное, что было светлым пятном на тёмном фоне этого незнакомца.

- Рад нашей встрече, пока ещё не граф Чейз.

Он гаденько оскалился, и блондин сглотнул, когда увидел почти такие же необычные глаза, что и у Андже, и ровный ряд острых, не человеческих зубов у себя перед глазами. После мужчина сказал то, от чего у парня похолодело в груди:

- ...Я ваш друг Джек Потрошитель*.

___________________________________________

"...Я ваш друг Джек Потрошитель"* - отсылка к четверостишию из произведения Роберта Блоха "Ваш друг Джек Потрошитель".