Ангельское имя

Идя по коридорам поместья вместе с гостьей, Лео думал, почему им ни разу не попался кто-нибудь из слуг. Если бы их заметили, у него бы появился шанс "передать" девушку в руки подчинённого с указаниями проводить ту к герцогу и уйти обратно в библиотеку. Однако никого из персонала он до сих пор не наблюдал на горизонте и даже не слышал хоть какой-нибудь возни в комнатах или соседних коридорах.

Везде. Было. Пусто.

- Что-то мне подсказывает, что ты будешь провожать меня до самого кабинета герцога Блю, - Анжелина заметила метания впереди идущего парня и легкомысленно выразила свою точку зрения, когда блондин почти что споткнулся от её слов. - Ты в порядке? Рана мучает?

В её голосе Лео услышал неподдельные волнение и лёгкий страх, что ещё больше удивило его и заставило задуматься о настоящей личности этой девушки. Почему-то он не мог поверить, что "Анджелина" - это её настоящее имя. Блондин ведь до сих пор не знал, стоит ли верить этой незнакомке. Да, она спасла его и сделала что-то такое, что смогло остановить его кровотечение, пока в дело не вмешался доктор. Желтоглазая как-то доставила его в поместье и сообщила без своего раскрытия, что он ранен. И всё это она сделала, как она выразилась после их ухода из библиотеки, просто потому, что ему нужна была помощь. Сразу же сказав, чтобы Чейз ничего не делал в качестве своей благодарности, они продолжили путь до рабочего кабинета герцога Блю в молчании. До этого момента.

- Нет, не мучает, - быстро произнёс Лео, слегка повернув голову в бок, чтобы мельком увидеть лицо Анджелины. - Всё в порядке.

- Хороший врач тебе достался, - проговорила она, засовывая руки в карманы узких брюк. Фрак она даже не соизволила снять, но зеленоглазый точно увидел под ним не только рубашку, а ещё и обшитый какими-то синими узорами тёмный джемпер. - И семья хорошая...

Её тон показался парню грустным и тоскливым. Почему? Он знает, что его родственники очень сильно его любят, почти как собственного сына, но чтобы об этом знал кто-то посторонний?.. Хотя, по словам Анджелины, ей много известно о нём из рассказов его дяди, который иногда не может держать язык за зубами, если речь идёт о достижениях его детей. Но он же не совершенно всё рассказывает, не так ли?..

- Да, я рад, - ответил Лео, немного смутившись. Сейчас с желтоглазой блондинкой было куда легче заговорить, чем раньше. - Но я стараюсь не навязываться им, чтобы не отягощать и своими проблемами. Я лучше решу их сам, хоть это и займёт много времени...

- Однако, - она поравнялась с ним и повернула к нему голову, слегка её приподняв, - это не мешает тебе делиться с ними хотя бы малым грузом этих переживаний. Не пробовал?

От пытливого взора захотелось спрятаться. Эта девушка будто и вправду читала его мысли.

- Им и без меня хлопот хватает, - отчеканил Чейз, не удостоив Анджелину взглядом. Он смотрел только вперёд и лишь искоса подмечал детали мимо проносящихся комнат и предметов мебели в коридоре. Слуг до сих пор нет. - "Да где же они все?!"

- Не трудись ты так. Напрасно тратишь время, - зеленоглазому показалось, что она зевнула. Ей скучно или она просто хочет спать? - Всё равно никого не найдёшь.

- Что ты сделала?! - парень резко остановился и впился гневным взглядом в растерянное лицо напротив. - Отвечай, что ты сделала?!

Страшная догадка пронеслась в голове со скоростью света сразу после слов гостьи. Анджелина никак не могла попасть в герцогство даже с приглашением! Если герцог Блю посылает такие сообщения, то обязательно указывает в них место и время встречи, но это всегда является той зоной, что находится как можно дальше от его территорий. А по словам блондинки, она пришла встретиться с его дядей прямо в поместье. Письмо и её слова - ложь!

- А что я сделала? - теперь на спокойном лице не дрогнул ни один мускул, хотя до этого на нём читалась растерянность, что ещё больше подтверждало его теорию о вторжении.

- Не прикидывайся, - угрожающе сказал Лео, сжимая руки и отходя от девушки на несколько шагов. - Кто ты и что тебе нужно от герцога Блю? Отвечай!

- Я же тебе уже сказала своё имя и причину своего нахождения здесь, - она закатила глаза, складывая руки на груди. Она стояла так, будто смотрела на какое-то представление, где могла скоротать время, из-за чего её фрак сдвинулся в сторону, показав блеск от рогатой рукояти шпаги. - Что за вопросы такие? Ты явно начитался книжек и...

- Кто ты такая и что тебе нужно в поместье семейства Блю? - холодно спросил он, быстро достав из внутреннего кармана пиджака пистолет, чем сильно удивил желтоглазую незнакомку. Её белоснежные брови взмыли вверх, пока она наблюдала за руками юного графа, который сглотнул от страха и неуверенности, что не сможет вообще её ранить. - Повторять больше не буду: что тебе нужно и кто ты? Отвечай!

- Mon Dieu... - Анджелина прикрыла лицо рукой, тяжко вздыхая. Немного постояв в такой позе, она вновь посмотрела на него. На этот раз её глаза будто бы и вправду светились ярким жёлтым светом. - Ты так ничего и не понял?..

- Я же сказал, что повт...

- Да ты же даже не выстрелишь, - она скептически подняла бровь, одним только взглядом указывая на дрожь в его руках. Да, она была слабой, но всё же была, и было видно, что он боится. - Ты не из тех, кто так легко может ранить человека, garçon.

- Ты. Ничего. Обо мне. Не знаешь, - чеканя каждое слово, произнёс сквозь зубы Лео. Где-то далеко в голове у него проскользнула мысль, которая в данной ситуации имела место быть. Откуда в нём поднялась такая сильная волна гнева? Будто бы эта девушка перед ним уже сотворила что-то ужасное, за что он её возненавидел.

- Да что ты говори-и-ишь, - насмешливо протянула Анджелина, покачивая головой и с весёлой усмешкой глядя на молодого человека. - А если я сделаю так...

Она внезапно скрылась из его поля зрения и блондин успел ощутить лишь слабый толчок, который заставил его вылететь через окно, пробив спиной стекло. Прежде, чем он смог услышать её голос, зеленоглазый успел подумать о не пойми откуда взявшемся в коридоре окне:

- ...Ты сможешь понять, где ты сам?

**********

- Чейз, чтоб тебя! Подъём!

- Ха! - блондин резко сел и сразу же почувствовал боль от столкновения с чем-то твёрдым. Уже через секунду он услышал знакомый голос, что, тихо шипя, проклинал его, на чём свет ходит.

- Что я тебе такого сделал, что ты меня затылком протаранил?! - в праведном гневе спросил его Джеймс, со слезами на глазах держась за пострадавшую часть головы. От силы удара он упал на пол, поэтому сейчас сидел рядом с разбросанными книгами своего двоюродного брата. - Так же и до сотрясения не далеко, идиот!

- П-прости, я... - Лео дышал так часто, будто только что пробежал по меньшей мере кругов пять вокруг поместья. Но на самом деле всё, что сейчас с ним случилось, - было сном. Он заснул за книгой, листы которой сейчас судорожно сжимал пальцами. Кажется, он даже некоторые страницы вырвал наполовину. - Я... Спал?

- Дрых, как после недельной работы без перерыва, - поправил его младший Блю, наконец-то, встав с холодного пола. Одну ладонь он всё ещё держал на лбу, а второй указывал на брата. - Ты совсем, что ли? Только ведь ходить почти без проблем начал, а тут ещё простудиться надумал! Хорошо ещё, что плед догадался взять, умник недоделанный...

- Плед? - немного двинувшись на месте, Лео увидел тёмный, тёплый шерстяной платок на своих плечах, который от его движения немного сполз вниз. - Откуда?..

- А ты не брал? - в недоумении вскинул брови рыжеволосый парень. Лео покачал головой, а маркиз хмыкнул. - Значит, кто-то из слуг пришёл тебя проведать и накрыл им, чтобы ты не замёрз, дурачьё. Ты ещё и читал при свече, - он раздражённо перевёл палец в сторону догорающего предмета, что давал скудное освещение в этой части библиотеки, - которая могла погаснуть уже через час... Тебе точно пора в комнату, Лео. Сейчас же.

- А? - Чейз очнулся от оцепенения и посмотрел в глаза раздражённому младшему брату с искренним любопытством. - Что ты сейчас сказал? Повтори, пожалуйста, я не услышал... - последнее звучало как извинение, но иголки из голубых глаз Джеймса не пропали даже после этого.

- В комнату марш! - яростно воскликнул он, заставив сонного блондина воспрянут духом и прийти в сознание. - И чтобы завтра утром я тебя нигде, кроме комнаты, не видел. Понял меня?

Лео оставалось только быстро закивать, потому что его двоюродный брат в данный момент был очень сильно похож на свою матушку в гневе. Увидь кто её в таком состоянии - хуже и быть не может...

- Отлично! - младший Блю продолжал говорить на повышенных тонах, чтобы его старший брат снова не заснул и не пропустил мимо ушей его слова. - Я сейчас ухожу, а ты задуваешь свечу и идёшь в покои.

- Хорошо, - он снова закивал, но, после того, как рыжеволосый скрылся в дверях, облегчённо выдохнул.

Гроза прошла, осталось понять, где побывал ураган. Он точно помнил, что его навещал только старший дворецкий, да и тот пришёл только с подносом чая и закусками. Быстро переведя взгляд зелёных глаз в сторону, он с неким облегчением заметил, что чашка была только одна, но с недопитым им чаем. Закуски, вроде, тоже все были на месте, он ничего не брал из чаши. Может и вправду кто-то из слуг зашёл и накинул на него плед, не став будить?

Парень посмотрел в окно, заметив, что вечер уже прошёл, а на улице было темным темно. Джеймс был прав: ему нужно идти в комнату, иначе он спину от сна в сидячем положении повредит. Ему итак достаточно заживающей раны на животе. Встав из-за стола, собрав все книги в несколько ровных стопок и прихватив сложенный им плед, Чейз задул свечу и тихо вышел из библиотеки, держа путь к себе в комнату. Ему ещё нужно завтра поговорить с дядей насчёт расследования. Да, тот его точно к этому больше не подпустит, но хоть про какие-то детали рассказать сможет. А ещё...

Получается, что эта странная длинноволосая девушка ему просто приснилась, так? Да, так. Тогда, почему именно она? И с чего вдруг он решил у себя во сне, что её имя "Анджелина"? Нет, он, конечно, понял, что оно может быть ненастоящим, но факт того, что это имя ей просто идеально подходило, - был неоспорим.

И всё же...

- Почему именно она? - спросил он себя, закрывая дверь в свои покои. Плед он решил вернуть утром слугам, хотя приятное тепло, которое сохранило шерстяное покрывало, было ему приятнее, чем та же самая кровать. Давнее воспоминание о матушке и доме заставило его уткнуться в шерсть носом. - Лучше обдумаю это всё завтра, а сейчас спать. Утро вечера мудр... Что это? - он вдохнул больше воздуха, всё также прижимаясь лицом к покрывалу.

От него странно пахло: что-то знакомое, даже родное, но и в то же время что-то однородное, лишнее, но совсем не лишённое места. А ещё плед в каких-то местах был холодным, будто в нём оставили сосульки с улицы.

Это было очень необычно, но заострять на этом внимание полусонный мозг не хотел. Лео был с ним солидарен, поэтому отложил вещь на стол, переоделся и лёг в кровать. Мыслей, будоражащих его сознание, не было, оттого заснуть было сейчас легче, чем прежде.

Хорошо ещё, что он заснул не при Альфреде. Тот бы ему устроил настоящую головомойку о его состоянии здоровья, порче зрения и так далее. Но тут возникает вопрос: кто зажёг свечу? Если его и посещал кто-то из работников поместья, то только из женского персонала, потому что в это время спали уже все, кроме тех служанок, что отвечают за прачечные. Отсюда уже появляется второй вопрос: что служанке делать на втором этаже, если её работа следить за чистотой белья? И если соединить эти два вопроса в один, мы получим неизвестную личность, что проследила за тем, чтобы юный граф не испортил зрение и не промёрз в холодном помещении.

- Чтоб меня волк загрыз... - простонал Лео, прикрыв лицо руками. Он даже вспомнил ругательство маркиза Райдера от шока. - Это был не сон!

"Анджелина" точно была в поместье!

Чейз вскочил с постели, наскоро оделся и быстрым шагом отправился к выходу из комнаты. Даже в таком случае, как проникновение чужака в дом, он должен был избегать пользоваться тайными проходами, чтобы случайно не обеспечить незваному гостью путь на свободу. Когда он коснулся ручки двери, она слишком легко поддалась в его сторону, и он, не успев среагировать, получил по лбу сильный удар, который чуть не заставил его упасть на пол. Блондин лишь прикрыл глаза от лёгкой боли после столкновения и совсем не ожидал, что услышит два знакомых ему голоса, один из которых точно был не родным:

- Лео?!

- А я тебе говорила, что "прилежные мальчики" ночью тоже не спят...

- Ты?.. - приглушённо произнёс зеленоглазый, открыв один глаз и посмотрев на пришедших, среди которых была та самая светловолосая девушка с топазовыми холодными глазами, что смотрели сейчас на него с еле заметным интересом.

И смехом.

На её губах (он точно это увидел) быстро расцвела ухмылка и также быстро пропала с него, уступив место холодному расчёту и строгости. Она даже в позе не изменилась: левая рука как лежала, так и лежит на рукояти шпаги, пока другая прячется у неё за спиной; голова немного поднята вверх, что показывает всем окружающим, что она смотрит на них с высока. Лео уже в который раз задумался, что же эта за девушка и каков её титул, раз она позволяет себе такие вольности. И ладно бы в его сне (если это был всё же сон, а не реальность) она себя так вела, но она же и сейчас продолжает вести себя так, как ей хочется. Немыслимое нахальство...

- Я, граф Чейз, - девушка кивнула, немного склонив голову в приветственном жесте. - Рада, что с Вами всё в порядке и Вы...

- Лео, - её речь прервал герцог Блю, в недоумении глядя на раздражённого племянника и гостью, - ты всё это время знал, кто тебе помог, и не говорил?

Вопрос дяди застал его врасплох.

- Прошу прощения?..

- О-о-ох-х... - под взглядом жёлтых и зелёных глаз, в которых читалось чистое любопытство (правда, в первых была ещё и насмешка), мужчина поднял глаза к потолку, и прикрыл лицо рукой, что-то пробормотав. Что-то, что заставило строгое лицо рядом с ним посветлеть от улыбки. - Так! - громко сказал герцог и хлопнул себя по груди, из-за звука заставив поморщиться девушку. - Сейчас мы с вами точно проясним некоторые моменты. Ты знаком с ней? - он кивком головы указал на улыбающуюся блондинку.

- Нет.

- Да.

Глаза особей мужского пола быстро обратили внимание на желтоглазую, которую это совсем не смутило. Дилан прищурился, нахмурился и сложил руки на груди. Он явно знал то, чего не знал его племянник, но рассказывать не спешил.

- О-ой, не смотри на меня так, Дилан, - с притворной обидой в голосе проговорила гостья. - Не моя вина, что он оказался в бессознательном состоянии как раз в тот момент, когда я гуляла.

- "Гуляла?" - Чейз мог поклясться, что тогда, именно тогда, когда он был в беде, она точно не совершала вечернюю прогулку. Девушка появилась внезапно - это правда, но чтобы прогуливаться в тёмное время суток... В жизни не поверит! - "Нагло врёт..."

- Радоваться стоит, что ему кто-то тогда помог с раной, - продолжала тем временем разговор незнакомка. - Если бы не этот "кто-то", я сильно сомневаюсь, что доставила бы его сюда... живым, - последнее слово она особенно выделила, плавно проводя указательным пальцем под подбородком. После на её лице появилась улыбка, направленная на парня. - Так что мы с Вами, граф Чейз, успели познакомиться ещё давно. Прошу прощения, что не смогла нанести визит раньше: дела... - она медленно пожала плечами, не встречая возражений.

- С Вами всё ясно, герцогиня Уайт, - герцог Блю даже не посмотрел на ухмыляющуюся девушку, направив всё своё внимание на блондина, что сейчас сложил руки на поясе и смотрел на девушку анализирующим взглядом. - Твоя версия?

- "Герцогиня?!" - Лео мимолётно обрадовался, что смог сохранить на лице недовольство, а не в миг вспыхнувшее удивление. - "Она - герцогиня?! Слишком молода, разве не так?.." - либо ему показалось, либо у незнакомки дёрнулся глаз, что он списал на свой недосып. Приосанившись перед дядей, блондин заговорил, стараясь не обращать внимание на герцогиню Уайт: - Я отбился от Джеймса и встретил знакомого пожилого мужчину, пока ходил за подарком Альфреду, - тут зеленоглазый не смог удержаться и скосить взгляд на блондинку, у которой на лице было ярко выражено удивление. - Мы с ним заболтались, прошли немного дальше, где, как оказалось потом, не было людей. И... - Чейз не знал, как продолжить дальше, ведь иначе его дядя шкуру с него спустит, узнав о настоящем происшествии и о том, что его племянник не сдержал слово. - Ну, в общем...

- Этот старик его пырнул, - Уайт вытянула левую руку с раскрытой ладонью и показательно ударила в неё ребром сжатой в кулак ладони правой руки. Всё это она сделала с улыбкой. - После я их и заметила. Всё. Конец истории.

- Анджелина!? - герцог Блю был шокирован поведением своей гостьи. Его брови взмитнулись вверх, выражая его удивление и укор. Та просто пожала плечами и сложила руки на груди, дав понять, что больше, чем нужно, говорить не будет. - Так! - мужчина повернулся к вздрогнувшему парню. - С тобой и твоим братом отдельно поговорю позже. Сейчас тебе нужно одеться и подойти ко мне, в кабинет. Мы с герцогиней будем тебя ждать.

Боле ничего не сказав, он кивнул на прощание и, развернувшись, прошествовал к выходу из комнаты.

Лео в непонимании проследил за ним и снова вздрогнул, быстро дёрнувшись в сторону звука. Недавняя знакомая стояла и с ухмылкой глядела на него, а в её жёлтых глазах плясали черти. Это напугало парня, но и удивило. Он окончательно пришёл в себя, когда девушка заговорила:

- Надеюсь, что твой "сон" был для тебя приятным.

Через миг её лицо стало серьёзным, и она последовала примеру уже ушедшего герцога, быстро добравшись и открыв дверь его комнаты. Выходя, она с лёгкой улыбочкой махнула ему рукой и скрылась в проёме. Только щелчок оповестил Лео о том, что он остался один. Без дяди. Без этой странной незнакомки. И ещё...

- Анджелина?! - воскликнул он как можно тише, вспомнив свои мысли по поводу "сна". - Теперь ещё больше осознаю, что это всё было не сном... - он тяжко вздохнул, прикрыв руками лицо.