Глава 8
Спустя недолгое время, пребывая в Преисподней, я, папа и Валентин, наконец-то пришли к единогласному решению, которое теперь устраивало всех. Я должна была подружиться со своим «братом», чтобы он помог мне отсюда выбраться, Джонатан — убить Эша прежде, чем тот окажется в Аду, но после того, как я окажусь на свободе. На Валентина тем временем была возложена другая миссия — он должен будет отвлекать Лилит.
Этот план устраивал всех, но отчего-то мне казалось, что убивать моего «брата» не стоит. В глубине души я верила, что он хороший, что он просто застрял в своём теле так же, как и папа однажды в своем собственном. Но, ни папа, ни дедушка мои мысли не одобряли и считали, что Эш — зло во плоти.
— Тогда почему он еще не уничтожил весь мир? Ведь ему это под силу.
— Как только демоническая кровь полностью овладеет им, ему не составит труда исполнить свои истинные намерения.
Все это казалось мне вполне очевидным, однако я желала убедиться во всем самостоятельно.
Этим же вечером, без всякой заранее назначенной аудиенции, я проникла в разум своего «брата» и крайне удивилась тому, что он не стал блокировать мне доступ, а разрешил с ним пообщаться.
— Я тебя ждал, сестрёнка, — улыбнулся Эш своей лучезарной улыбкой.
Моя проекция, которую Эш видел перед собой, находилась в Благом дворе. Брат восседал на троне фэйр, ярко сверкая зелёными, словно кленовый лист, глазами. У него был тот же цвет волос, того же цвета глаза и та же улыбка, слегка приподнятая на правую сторону, что и у меня. Единственным отличием среди нас, помимо пола и расовой принадлежности, были его заострённые к верху эльфийские уши, которые, надо бы признать, чертовски ему шли.
— Как живётся в Аду? — продолжил Эш с издёвкой. — Не слишком жарко?
— Превосходно, — с улыбкой ответила я. — Папа с дедушкой очень милы со мной, а демоны меня не трогают, напротив, со многими я уже подружилась.
Все сказанное мной было истинной правдой, Ад и впрямь не казался мне страшным сном, более того, я к нему привыкла, однако, все еще скучала по прежней жизни. Скучала по маме и по Уильяму.
— Папа? — на мгновение Эш погрустнел, задумчиво опустив голову вниз, однако тут же опомнился и гордо вскинул подбородок вверх.
Чтобы он не говорил мне дальше, одно я знала точно — Эш всегда хотел познакомиться со своим отцом. Он ведь небось и фотографии его никогда не
видел. Однако фэйры имели свободный доступ в Преисподнюю, неужели за все это время он ни разу не воспользовался этой возможностью, чтобы увидеть Джонатана.
— Он просил передать тебе это, — я протянула ему письмо, которое папа написал ему, однако, к сожалению, сама не знала, что в нем написано.
Эш равнодушно забрал его у меня и спрятал во внутренний карман мантии, что переливалась золотистым цветом под прямыми лучами солнца.
— Воюй бы ты на моей стороне, — задумчиво продолжил Эш, — не оказалась бы в Преисподней.
— Будь я такой же, как ты, смогла бы отсюда выбраться.
— Что ты имеешь в виду?
— Фейры могут посещать Преисподнюю, — по его удивлённому взгляду я поняла, что он этого не знал. — Поверить не могу, что тебе не сказали.
Только сейчас я поняла почему, его хотели уберечь от меня. Если он зайдёт в Преисподнюю, я смогу из нее выбраться, а он навсегда останется в адском мире теней, демонов и прочей нечисти.
— Как жаль, — продолжила я. — А мы с папой ждали твоего визита, думали, ты захочешь провести с нами хоть пару часов.
— Сейчас я занят более важными делами, — чёрствым голосом ответил Эш. — Грядёт война с нефилимами, нужно как следует подготовиться к этому.
— Война? — нахмурилась я. — Но зачем тебе убивать их?
— А ты забыла, из-за кого наш отец умер? — Эш резким движением вскочил с трона и медленным шагом направился в мою сторону. — Неужели ты забыла, из-за кого весь наш род осквернён и прозван «ничтожным исчадием Ада»? Забыла, по какой причине ты оказалась в Преисподней?
— Лилит туда меня забрала, а не сумеречные охотники!
— Если бы ты убила того мальчишку, — напомнил Эш, — она бы этого не сделала.
— Не смей втягивать в это Уилла!
Эш удивлённо вскинул бровь вверх и тут же рассмеялся. Его звонкий хохот эхом раздался по округе.
— Сестрёнка, да ты влюбилась в этого мальчугана. Ты влюбилась в сына наших врагов, — грозно добавил он и тут же посерьёзнел.
— Не смей причинять ему боль, — процедила я сквозь зубы, догадываясь о том, что мой брат надумал сделать. — Уилл ни в чем не виноват.
— Однако его родители виновны. А как тебе известно на собственном опыте, жизнь — штука несправедливая. Если родители не поплатились за свои грехи, то их дети обязаны это сделать.
Он самодовольно присел на трон и, широко улыбаясь, добавил:
— К слову о детях, в Благой двор Эрондейл-младший пожаловал.
— Уилл? — удивлённо прошептала я.
— Сам в шоке, — Эш театрально развёл руки в стороны. — Неужто нефилиму надоело жить?
Что происходило дальше, мне так и не удалось выяснить. Эш заблокировал доступ в свой разум и прогнал меня прочь из Благого двора.
***
— Он его убьёт! Он его убьёт! — в панике завопила я.
Отец озадаченно схватил меня за плечи и попытался меня успокоить, чтобы я рассказала, что происходит.
— Уилл пришёл в Благой двор, — прошептала я и, сильно схватившись за голову, едва ли не вырвала все волосы со своей головы, так сильно я в них вцепилась.
— По всей видимости, пришло время возвращаться назад, — спокойно произнёс Джонатан и поднялся на ноги. — Джоанна, иди к Валентину и скажи, что пора ему приступать к своей миссии.
— Ты возвращаешься в сумеречный мир? — не верила я своим ушам.
— А как, по-твоему, еще мы сможем спасти Уилла? Если ты не убила его, то Эш с этим справится в два счета. Нам надо поторапливаться, — папа крепко обнял меня за плечи и, поцеловав в макушку, молвил: — Я так горжусь тобой, Джоанна, обещай, что ты, во что бы то ни стало, вернёшься к маме и позаботишься о ней. Я помогу тебе это сделать, а ты пообещай передать ей это, — он протянул мне очередной конверт для Мэри, который я непременно передам ей.
— Папа, — прошептала я и обняла его еще крепче, — я всегда хотела, чтобы ты жил с нами. Меня так тебя не хватало все это время и, по правде говоря, хоть я и в Преисподней, я рада, что оказалась здесь... с тобой.
— Я этого не забуду, — прошептал Джонатан и исчез, не оставив после себя и следа.
— Я не подведу тебя, папа, — пообещала я и побежала к дому Валентина.
Я бежала со всех ног, всеми силами пытаясь связаться с папой, однако ужасающая мёртвая тишина в моей голове пугала меня сильнее всякого высшего демона. У меня не получалось связаться мысленно ни с отцом, ни с Уиллом, ни с Эшем, ни даже с мамой.
— Дедушка! — завопила я, вбежав в его дом. — Дедушка!
Однако Валентина нигде не было видно, я обыскала все комнаты в доме, но его словно след простыл.
— Кого-то ищешь? — послышалось позади меня.
Лилит. В ужасе поняла я и поникла. Только не это. Пока она рядом, я не смогу контролировать свои действия.
— Дитя моё, слыхала я, что ты бунт затеваешь, — ласковым голосом продолжила она, принуждая меня обернуться к ней лицом, что я и сделала.
— Где Валентин? — спросила я, проигнорировав её вопрос.
Лилит это явно не понравилось, она недовольно поджала губы и скрестила руки на груди, крепко-крепко ухватившись за свою кожу.
— С чего бы тебе так о нем беспокоиться? — недоумевала демонесса. — Раньше, насколько мне известно, ты его ненавидела, более того, ты жаждала его смерти также сильно, как и твоя тётя Клэри. Знаешь, а вы с ней чем-то похожи, — Лилит задумчиво наклонила голову набок, — наверное, своей вспыльчивостью и глупой девичьей поспешностью в принятии решений.
Она подошла ко мне так близко, что я почувствовала нестерпимый демонический запах крови, гнили и адской пыли, что остаётся после демонической смерти.
— Валентин мёртв, — самодовольно прошептала она мне на ухо, с наслаждением наблюдая за моей реакцией.
В тот момент я плакала. Я не рыдала навзрыд, однако чувствовала нестерпимую боль от утраты чего-то важного в своей жизни. С дедушкой мы едва ли были знакомы, однако он стал частью моей жизни, хоть и ненадолго.
— Я подожгла его в адском пламени, а останки скинула в реку мертвецов, — продолжила Лилит свой ужасный рассказ. — Но ты не беспокойся, скоро и ты там окажешься, как и твой отец и твоя мать. Мэри? Так вроде её зовут.
— Не смей к ним прикасаться! — процедила я сквозь слезы.
— А что ты мне сделаешь? — насмешливо прошептала повелительница Ада. — Твой отец сейчас на Земле, твой дедушка — уже двадцать минут как мёртв, а
Уилл, — её губы расплылись в улыбке, — на грани смерти. Ты только посмотри, что твой братец с ним делает.
Она крепко схватилась обеими руками за мою голову и показала мне то, что я на всю свою жизнь запомню.
Уилл стоял на коленях перед Эшем, моим братом, весь в крови и с мечом в груди. Он едва ли держался, но все же продолжал говорить:
— Они скоро прибудут во дворец, вот увидишь, еще пару минут, и от твоего Благого двора не останется и следа.
— Да неужели? — продолжал насмехаться Эш, уже полностью обратившийся в демона.
Не успели. Тут же поняла я и горько всхлипнула. Эш стал демоном, Уилл умирает, а папа... Где Джонатан?
— И что мне сделают твои сумеречные охотники? — продолжил Эш. — Благой двор — мой мир, он целиком и полностью подчиняется моим приказам, впрочем, как и демоны, если ты еще не забыл. Ты можешь представить, какой армией я сейчас обладаю? Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, ты поймёшь, что приходить сюда твоим собратьям не следует. Я и все мои создания убьют их сразу же, как только они переступят порог в моё царство.
— Эш, — позади брата стоял огромного размера демон с черными крыльями и зелёными прекрасными глазами.
— Отец? — удивлённо прошептал Эш, испуганно выронив из рук семейный меч Моргенштерна.
Я пришла в ужас, увидев отца. Он не был таким, как я его запомнила в последний момент нашей встречи, он вернулся назад в обличии демона, однако находился в своём сознании — об этом свидетельствовали его глаза. Когда он был самим собой, то они приобретали зелёный цвет, но, когда его разумом руководила Лилит, — они становились черными, словно ночь.
— Я ведь обещал, что приду к тебе, — произнёс Джонатан, раскрывая руки в сторону для объятий. — Пойдём со мной, сын мой. Давай править миром вместе. Только ты и я — истинные Моргенштерны. Нам больше никто не нужен, ведь так?
— Но как же все это? — он озадаченно взглянул на Уилла. — Как же месть и наше имя? Я ведь поклялся, что верну нам честь нашего рода.
— К чему нам это, когда в наших владениях есть весь мир, — продолжил отец. — Пойдём со мной, сын мой.
Папа протянул ему руку, чтобы забрать его в Преисподнюю и выпустить меня на свободу, однако он не знал, что было уже слишком поздно. Эш стал демоном, а я все еще была сумеречной охотницей, слишком слабой для борьбы со своим братом-демоном.
— Эш, не делай этого, — молила я брата, пытаясь проникнуть в его разум. — Прошу, не надо!
Однако он меня не услышал. Эш крепко схватился за руку Джонатана Моргенштерна, тем самым обрекая меня на вечные скитания между мирами.
Теперь мне отсюда не выбраться. Теперь мой мир будет пуст, никто меня не сможет увидеть, никто со мной больше не заговорит. Теперь в моём мире буду только я и Эш. И одному лишь Богу известно, кто кого убьёт первым.