21. Сплетённые судьбой
- Что ты имеешь ввиду?
Грейс отпустила его лицо и начала расхаживать по комнате.
- Понимаешь... Люди имеют способность перерождаться. Им просто необходимо время для восстановления и они снова идут на рождение. Ничего не помнят о своей прошлой жизни и тому подобное, - она помахала руками. - Ты и та милая девочка... Вы были связаны в прошлой жизни. И такая связь не рушима.
- Связаны? Как?
Она покачала головой и улыбнулась.
- Любовью, глупый. Вы любили друг друга так сильно, что и погибли вместе...
- Погибли?
- Вы были в той войне несколько веков назад, - продолжила она. В ее глазах была пустота. - Ты всеми силами защищал её, а она пыталась уберечь тебя от глупости. В итоге вы оба и погибли. Но перед смертью вы пообещали, что найдете друг друга в следующей жизни, и проживете лучшую жизнь вместе.
- Грейс... Не нужно входить опять в транс...
- Кристофер, ты ведь помнишь, что я ведьма? И для меня это вполне пустяковое дело, - махнула она рукой, но пелена с её глаз не исчезла. - Несколько жизней вы так и не смогли встретиться, хотя отчаянно друг друга пытались найти. А теперь она такая и ей грозит большая опасность. Ты должен защитить её.
- Но от чего?
Грейс покачала головой и упала на колени. Кристофер подошёл к ней и аккуратно приподнял.
- Прекращай, - твёрдо проговорил он и пелена с её глаз исчезла.
- Ты ведь сам знаешь, что она другая, - сказала она и посмотрела в глаза своему не родному сыну. - Ты чувствуешь её иную природу.
- Это все чувствуют...
- Она оборотень, Кристофер, - не дав ему договорить, ответила она.
В его глазах мелькнуло недоверие и страх.
- Ты же не хочешь сказать...
- Она и является той самой причиной, которая пробудила демонов к действиям. Новое тело. Новая кровь.
Кристофер покачал головой и отошёл к окну. Грейс села на кресло.
- Ты знала о Розалинде? - спросил он и она слегка кивнула. - И что нам с ней делать?
- Мы не знали, что будут такие сложности, - прошептала она и кивнула в сторону двери. - Мы что-нибудь придумаем, однако просто отказать нельзя. Мы нуждаемся в поддержке королевства Вилотэн.
Кристофер понимающе кивнул.
- Не спугни ее, - продолжила она и он понял, что речь идет о другой. Той, которая сидит в другой комнате. - Не надо давить на неё. Мне кажется, она не понимает, кто она такая.
- Как об этом можно не знать?
- Над ней висит аура этого оборотня, но она не совсем полная. Будто что-то мешает ей или она сама не знает, что делать.
Он вздохнул и направился в сторону выхода из комнаты.
- Кристофер, - вновь заговорила Грейс. - Помимо всего этого, ваше обещание одарило вас некой связью. Вы чувствуете эмоции и состояния друг друга. У тебя не бывало такого, что ты ощущаешь то, чего просто не может быть в данный момент? Как ощущение от чужого лица? Если да, то сомнений больше нет.
- Иди к себе в комнату. Ты потратила слишком много сил на это, - ответил он и вышел в холл.
***
Его не было очень долго и Джессика стала переживать. Может, она уже чем-то обидела эту Грейс? Но чем? Джессика подошла к диванчикам, на которых они познакомились с Кристофером очень давно или всё же недавно? Это было чуть больше двух месяцев назад, когда все улицы были покрыты желтыми и красными оттенками. Она вздохнула и сзади открылась дверь. Оттуда вышел Кристофер и был он бледнее, чем на завтраке Розалинды.
- Кристофер?
- Грейс простыла и ей нужен отдых. Так что она ничего не сможет рассказать, - ответил он и подошел вплотную к Джессике. Его и ее сердце бились в унисон и они замерли друг напротив друга.
***
"Она так прекрасна, даже, когда напугана или обеспокоена. Да, она точно обеспокоена тем, что мы застали Грейс. Как же она тянет меня к себе. Неужели с ней происходит тоже самое?"
Джессика обернулась в сторону и пару локонов волос упали ей на лицо, Кристофер сжал губы и руки, чтобы не дотронуться до нее.
- Не хочешь увидеться с Лис? - ласково спросил он и в глазах Джессики пробежал блеск. - Поехали тогда.
Они вышли в небольшой дворик его дома и Джессика оглядывала небольшие голые кустарники, которые летом имели замысловатые формы зверей или чего-то подобного. Отец дал полную свободу слугам и сказал, что они могут сделать что хотят из этих кустов. Слуг здесь было всего несколько. Пару садовников, повариха, да и горничные.
Она остановилась рядом с пятнистой лошадью и, когда он подошёл достаточно близко, снова ощутил запах лаванды на ее волосах. Мало того, что она кружит ему голову, так еще и этот запах. Он помог ей забраться в седло и сам сел позади нее. Такая поза ему нравилась куда больше, чем, когда она держалась за него сзади, так он ее видел и знал, с ней все будет в порядке.
Ему стало впервые по-настоящему страшно. Совсем как тогда, когда он был совсем маленьким ребёнком и переживал за свою мать. Он практически ни с кем не обсуждал ту трагедию, которая случилась с ней. Она спасла людей, рискуя собой, и не вернулась домой. Отец был разбит горем, но у него было слишком много дел в Твайлатен, чтобы опускать руки. Он тратил всё свободное время на сына и лично обучал его боевому искусству и фехтованию. Кристофер и не один раз получал травмы от боев, но отец просто готовил его к жестокой реальности этого мира. Да и охотникам нельзя казаться слабыми, иначе люди будут паниковать.
Он ощущал тепло её тела, пока вёл лошадь по улицам их города. Точнее, только её города. Сам он со страны Твайлатен, да и его город находится практически в горах, чем сильно отличается от этого маленького приморского городка с чудовищным лесом на окраине. Этот город они выбрали из-за небольшого расстояния между континентами, что уменьшает затраты на путь. Отец Кристофера поселился на какое-то время в самой столице Вилотэн, поближе к королю для решений дальнейших действия.
Сам король обратился к ним за помощью после того случая с матерью Кристофера. Стало слишком опасно и без охотников не обойтись, да и королевству будет куда спокойнее.
- Ты какой-то тихий... - прошептала Джессика и Кристофер сразу перевел на нее взгляд.
- Я просто немного задумался, - хмыкнул он.
- Ты другой... Ты волнуешься о своей мачехе? - аккуратно спросила она и посмотрела на свои руки, которыми держалась за седло.
"Ваше обещание одарило вас".
- Немного, она слишком много старается ради семьи. И, прошу, называй её просто Грейс. Она не будет против, да и мы ей не скажем, - усмехнулся он, но беспокойство никуда не делось.
- Как ты думаешь она хорошая? - спросила Джессика.
- Кто? Грейс?
Она покачала головой.
- Та девушка, - сказала Джессика и левой рукой прикоснулась к своему уху. - С теми заостренными ушами. Алетейя.
Кристофер вздохнул.
- Честно, я не знаю, но вроде кажется безобидной.
- А Раймонд?
Он прищурился.
- Самый настоящий недодемон во плоти. Всю прошлую ночь ныл о том, что ему запрещали посещать свою принцессу какое-то время, - махнув рукой, ответил Кристофер. - Однако ты меня сегодня спасла.
- А где он сейчас? У тебя дома его не было.
- Он отказывается выходить из комнаты, которую ему дали. Не хочет с нами пересекаться.
Джессика кивнула и посмотрела вперёд. Кристофер обернулся в сторону леса, который они сейчас проезжали. К большому сожалению знати, живущей здесь, часть мёртвого леса была и в центре города, где распологались их большие дома. Здесь был совершенно маленький участок. Парк раньше был частью мёртвого леса, который делил город на две части, но в давние времена его очистили и привели в порядок. Ту часть, которую не смогли спасти, лишь отделили и пустили кучу легенд о чудовищах, живущих там. Конечно, в эту "глупость" никто не верил и всегда люди шли проверять, правда потом оттуда не возвращались. А если кто и приходил, то рассказам никто не верил и его приписывали к сумасшедшим.
Однако сейчас что-то было не так. Он это чувствовал. Прекрасно знал. Его руки напряглись, а Джессика задрожала, словно осиный лист на ветру.
- Кристофер... - прошептала она. - Там что-то есть...
Вдруг они услышали детский крик. Она вздрогнула и он не осознанно её прижал к себе одной рукой, а другой сжал поводья лошади ещё сильнее. Он знал, что это не ребёнок, однако Джессика уже наровилась слезть с лошади и пойти помогать.
- Сиди смирно, - грубо проговорил он. - Не смотри туда.
Он совсем не был готов к такому. На нём не было доспехов, да и оружия при себе никакого, кроме пары ножей. Эти монстры редко выходили из леса, но, кажется, сейчас эти правила изменились. Что-то стремительно двигалось к ним и нужно быьо придумать хоть что-нибудь прямо сейчас. Убежать они не могли. Бросить людей на истерзание?
Он спрыгнул с лошади и вытащил два кинжала из-под пальто.
- Джессика, уходи немедленно, - проговорил он и обернулся к ней.
Но она его не слушала. Её взгляд был сосредоточен на окраине небольшого леса, он перевёл взгляд туда. Там уже стоял этот монстр, но он не могу преодолеть защитный барьер. Кристофер ощущал страх Джессики, слишком сильный. Она не слышала его и не реагировала. Он размахнулся, чтобы ударить лошадь, но потом осознал, что если он это сделает, то не сможет ей помочь.
"Новое тело. Новая кровь, - повторил он про себе. - Да неужели прямо сейчас?!"
Он выругался сквозь зубы, обратно забрался на лошадь и натянул поводья. Лошадь сдвинулась с места а вместе с ней и чудовище на окраине леса. Нужно было увести его подальше от жилых домов. Если сломать здесь барьер, то весь город окажется в беде. Какая знать бы не была отвратительной, она оставалась человеческим родом, который нужно защищать.
Мышцы начали болеть от сильного напряжения в теле, он не позволял себе даже на секунду расслабиться. Джессика совсем обмякла в его руках от страха и лишь крепкое тело Кристофера держало ее подальше от ужасных мыслей. Этот демон бежал за ними прямо по линии барьера и всё издавал этот детский крик, от чего гудело в ушах. Хвост был отвратительно лысым и длинным, словно был крысиным, но с шипами на конце. Тело покрывал небольшой панцирь с шипами поменьше, а лапы были похожи на человеческие руки и ноги, да и голова была подобной человеческой, но без волос и с огромными дырами вместо глаз. Тут каждый побелеет от страха и потеряет сознание. Хотя Джессика пытается с этим бороться.
- Потерпи немного, мы почти приехали, - шептал он ей на ухо, осторожно поглядывая в стороны.
Дом Лис стоял в самом конце леса. С одной стороны её убежище было чем-то вроде дополнительного барьера между людьми и демонами, а с другой стороны вокруг её дома росло множество трав, многие из них требовали мёртвую землю, которая росла только в этом лесу смерти, да и походы она часто устраивала в поисках новых лекарств.
Как только они добрались до её дома, Кристофер спрыгнул с лошади и взял Джессику на руки. Она даже не издала ни звука. Он ударил дверь в дом Лис ногой и быстро зашёл в гостиную.
Лис быстро сбежала по лестнице со второго этажа вниз.
- Какого чёрта ты творишь? - прорычала она, а затем увидела Джессику. - Что...
- Собирайся! Она в порядке, но там стоит Дазжевиль, который намерен испытать свою удачу!
Лис побледела, но без слов убежала обратно наверх. Кристофер метнулся к шкафу, который стоял у неё в гостиной и открыл его. Выбросив всю верхнюю одежду и вытащив двойную стенку, он принялся доставать клинки и арбалет.
К тому моменту, как он всё подготовил, пришла Лис, полностью облаченная в снаряжения.
- Ты надел доспехи?
- У нас нет времени, - проговорил он и повесил клинки на спину. - Пошли. Он может быть там не один.
***
Джессика ощутила мокрую тряпку на своей голове.
"Что случилось?"
Она приоктрыла глаза и увидела небольшую комнату в светлых голубых и белых тонах.
- Ты в порядке? - спросил нежный голос, словно птичий щебет.
С мокрой тряпки по лбу стекали капли, она привставала и увидела перед собой бледнокожую девушку с фиолетовыми глазами.
- Алетейя?
Девушка улыбнулась и слегка кивнула.
- Я услышала шум и спор, а когда пришла, здесь лежала ты. Кажется, ты потеряла сознание, но я быстро вернула тебе силы.
- Вернула силы?
Она приподняла руку и над ладонью появились зелёные искры.
- Целительная магия.
- Тебе уже лучше? - осторожно спросила Джессика.
- Ваша подруга волшебница! Хоть и магии у неё нет, как у меня, но она очень талантливая. Мне бы таких в ученицы, - ответила она и пустила маленький зелёный шарик с указательным пальца. - Но, восстановить мои силы она не смогла. У меня остались лишь крохи от того, что у меня было.
Лицо Алетейи приняло совершенно печальный вид. Джессика взяла её за руку и улыбнулась в ответ.
- Спасибо...
Губы Алетейи вновь поднялись, но Джессика вдруг вспомнила, что случилось недавно и почему она потеряла сознание.
- Кристофер! - прикрикнула она и вскочила на ноги, но в глазах тут же потемнело от резкого подъёма.
- Тот голубоглазый принц? - поинтересовалась Алетейя.
- Принц?
- Разве он не принц? - удивилась эльфийка. - Он очень похож на бывшую королеву Твайлатена. Голубые глаза, светлые волосы. Он точно её сын!
- Его мать была королевой? - спросила Джессика и задержала дыхание.
- Она была чудесной. Я имела честь повстречаться с ней однажды, но насколько я помню, она погибла шестнадцать лет назад, спасая одну из столичных знатей Вилотэн.
Джессика села обратно на голубой диван.
- Он мне не рассказывал...
Алетейя обернулась к ней.
- Разве вы не... - начала она и заметила на шее необычный кулон луны. - Это лунный сапфир?
С тех пор, как Мэри купила ей этот кулон пару месяцев назад, она практически его не снимала. Джессика ощущала от него необычное тепло, но ей приходилось его прятать под одеждой. Казалось, его не стоит никому показывать. Но как только Алетейя спросила её о камне, то сразу потянула к нему руку.
- Просто безделушка, - ответила Джессика.
Алетейя покачала головой.
- Этот сапфир был добыт на землях моей семьи. Это не просто безделушка. У этой голубой луны есть пара в виде жёлтого лунного сапфира в виде солнца. Цвет твоих глаз очень напоминает другой кулон. Их всего два таких. Две стороны одной монеты. Их сила вместе не имеет границ.
Джессика нахмурилась.
- Что это значит?
- Эти кулоны сами выбирают себе хозяев, - ответила эльфийка. - Ты знаешь, где может быть солнце?
Она покачала головой.
- Они всегда хотят быть вместе, - прошептала Алетейя. - У нас ходят различные легенды о луне и солнце, которые так хотят быть вместе, но у них не выходит. Один появляется днем, а другой ночью. Но когда у них все же получается встретиться, то выходит катастрофа, как, например, затмение. Это...
Двери в дом резко открылись и девушки обернулись в сторону. В проёме стояла Лис полностью измазанная чёрной и красной жидкостью, а рядом ели держался на ногах Кристофер, Лис пыталась его держать.
- Алетейя, мне нужна твоя помощь, - проговорила она и потащила за собой тело полуживого парня, за которым оставался красный след на полу.
Черноволосая целительница усадила своего друга на белое кресло в гостиной и позвала за собой Алетейю, чтобы та помогла принести лекарства и бинты из лаборатории.
Джессика не слушала о чем они говорят и подбежала к Кристоферу, который сидел зажмурив глаза. Он держал рукой правый бок, через пальцы сочилась алая жидкость и смешивалась с чёрной.
- Кристофер... - прошептала она и села на колени рядом.
Он лишь замычал от новой волны боли. Она протянула руку, чтобы зажать открытую рану, остановить кровь, но нужно было что-то другое. Она оглядела комнату и увидела открытый шкаф, возле которого валялось много вещей. Джессика, не теряя времени, взяла странную тряпку в виде какой-то толстой майки и вернулась к Кристоферу. Его губы уже совсем посинели.
Джессика разорвала майку и аккуратно убрала его руки. Он был таким непривычно холодным. Его кожа была совсем бледной, а дыхание было прерывистым и с каждой секундой интервалы между его вздохами становилась всё больше. Она зажала тряпку на ране, но она быстро окрасилась в красный цвет.
"Чёрт чёрт чёрт!"
- Кристофер! Прошу тебя! Посмотри на меня! - молила она. - Это я, Джессика!
- Джесс... - совсем тихо промычал он. - Моя Джесс...
Последних слов она не смогла разобрать и сильно испугалась. По её щекам потекли слёзы.
- Да, это я... Я здесь... Прошу, держись! Совсем скоро придёт Лис и она тебе поможет, только не закрывай глаза...
Кровь быстро впитывалась в тряпку, его рука повисла словно верёвка. Джессика надавила сильнее на рану, из-за чего Кристофер согнулся и зашипел.
- Прости... Потерпи...
Вскоре пришла Лис и Алетейя. Джессика сидела возле Кристофера и тихо плакала, повторяя его имя.