4 Часть: Обязанность: Спасти девчонку!
––Моё имя Эл… Моё имя Алекс, и мне было поручено охранять тебя. Смотря по сегодняшней ситуации, ты довольно проблемная девчонка.
Элиас чуть не выдал себя, но Мэвис вовремя среагировала и легонько толкнула его своим плечом, – безмолвное предупреждение, он показательно откашлялся, прикрываясь рукой, спешно выбирая имя, прокручивая варианты в голове, и выпалил первое, что пришло в его голову.
–Мне охрана не нужна.
Нора произнесла это как приговор, с ледяным высокомерием оглядывая его, словно он какая-то пустышка, подбородок был вздернут, спина прямая – она поплыла к своему столику, словно королева, игнорирующая плебеев, Элиас чуть не задохнулся, он сам опешил от такой дерзости, тут же вскочил и поспешил за ней уверенным шагом, он не привык, чтобы его игнорировали, это был первый раз, когда кто-то не относился к нему с почтением...
–Слушай, из-за тебя на меня вылили эту ересь, теперь мой прикид далек от идеала. Это твоя вина, так что, будь так любезна, не действуй мне на нервы и смирись с тем, что в твоей жизни теперь есть я.
Он указал на пятно, расползающееся по дорогой рубашке, он конечно собирался заменить эти лохмотья на более подобающую одежду, даже если на земле никто не смотрит на его титул будущего короля.
–Слушай, как тебя там... Алекс, точно. Алекс, мне не нужна охрана, поэтому просто не мозоль мне глаза. Ладно?
Нора остановилась, не оборачиваясь, тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь приглушенным гулом ресторана:
«В её жизни есть я» – Элиас почти почувствовал, как эта фраза разбивается о невидимую стену, выстроенную вокруг этой загадочной девушки, что-то в ней подсказывало ему: смирение – это не про Нору, и он только что подписал себе смертный приговор, обменяв свои беззаботные деньки в аду на год с такой бунтаркой, как она.
–Счастливо оставаться.
****
–Гарвард, ты уверен, что это поможет? Ты думаешь, так он согласится взойти на трон?
Время в аду без Элиаса тянулось однотонно, не прошло и дня, но мать уже терзалась беспокойством, не только из-за того, что он будущий владыка, но прежде всего потому, что он её ребёнок, которого она любит, которого она носила под сердцем девять месяцев.
–Он станет королём, хочет он того или нет, я отправил его на Землю, дал ему год, чтобы он мог потешиться, прежде чем заниматься государственными делами, после у него не будет времени для забав.
Король восседал в своём кабинете, весь погружённый в работу, в волосах его сверкало украшение – символ власти, подобие короны, а на теле был великолепный плащ, дорогие одеяния.
–Ох, дорогой...
Биатриса вздохнула и аккуратно коснулась его руки, она знала, как отвратительна сыну даже мысль о троне, Элиас всегда мечтал о другом. О свободе, о приключениях, о мире, где не нужно править, а можно просто жить. Она помнила его яростный протест, когда ему впервые рассказали о его судьбе, он кричал, подрывая горло, что не хочет быть королем, что он другой, что ему чужды эти мрачные залы и вечные интриги, и вот теперь Гарвард, его отец, решил, что год на Земле изменит его мнение? Биатриса сомневалась, очень сомневалась, она чувствовала, что это лишь отсрочка неизбежного, и год веселья обернётся для Элиаса ещё большим разочарованием, когда придёт время вернуться и принять свою корону, или же еще лучше, ему слишком понравится быть в компании людей.
****
–Мэвис, почему в этом мире жилища такие странные и маленькие?
Элиас вертел головой, с неподдельным интересом разглядывая многоквартирный дом, словно диковинную конструкцию, он, принц преисподней, привык к просторам замков с бесконечными залами, а эти нагромождения этажей казались ему птичьими клетками, в которых просто невозможно жить, по крайней мере, по его мнению.
–Это квартиры, Элиас, в каждой из них живут люди, сами, или же с семьями.
С гордостью просветила его Мэвис, широко улыбаясь, она упивалась возможностью продемонстрировать свои знания о человеческом мире, вычитанные из пыльных книг, она гордилась сама собой, не зря она проводила часы в библиотеке.
– Люди помещаются в таких… маленьких покоях? Удивительно.
В голосе Элиаса звучало искреннее недоумение, ад, в котором он провёл большую часть своей жизни, казался ему одновременно и необъятным, и невыносимо тесным, земля же с ее причудливыми обычаями завораживала его, тянула его.
–Комнатах.
Тут же поправила его Мэвис, украдкой наблюдая за его реакцией, поиски жилья продвигались ни шатко, ни валко: Ни денег, ни знакомых у них здесь не было.
–Ааааа!
Внезапный крик, пронзительный и полный ужаса, заставил Элиаса замереть, на мгновенье он даже напугался.
–Элиас, бежим!
Мэвис схватила его за руку, намереваясь побежать на помощь, но вдруг...
–Стой, телепортируемся, никого рядом.
Принц недовольно нахмурился, передвигаться пешком – непозволительная трата времени и его сил, как же он мечтал свободно использовать свою демоническую силу, как же тяжело сдерживаться!
–Ладно, но только в этот раз.
Уступила Мэвис, Элиас улыбнулся и, закрыв свои глаза, они тут же перенеслись к источнику душераздирающего крика.
****
–Нет, отпустите!
Крик Норы эхом разнесся по пустынной улице, трое мужчин, словно тени, обступили ее, их взгляды, алчные и возбуждённые, не предвещали ничего хорошего, ночные кошмары, о которых шептались в городе, – маньяки-насильники – воплотились в жуткую реальность, девушка почувствовала это на себе.
– Какой у тебя голосок, но ты его используешь не по назначению…
Прорычал один из них, тут же притягивая Нору к себе, грубые руки скользнули по её тонкой талии, угрожая опуститься еще ниже, он взглядом уже раздевал девушку.
–Помогите!
Взмолилась Нора, отчаянно надеясь на чудо, надеясь, что кто-то явится ей на подмогу, иначе её судьба может оказаться плачевной, об этом даже думать было страшно...
–Элиас, твой выход.
Прошептала Мэвис, наблюдая за происходящим издалека, не собираясь вмешиваться, пока её не позовут, Элиас, словно пробуждаясь от оцепенения, шагнул вперёд, всё же, охранять её – это его прямая обязанность.
–– Уилл, зачем церемонишься? Место безлюдное.
Нетерпеливо бросил Мирай, обращаясь к напарнику, удерживающему Нору, ему самому не терпелось попробовать её на вкус, увидеть её способности в прелюдиях, внутри всё даже от представлений в голосе твердело.
–Отпусти девчонку.
Голос Элиаса прозвучал неожиданно твёрдо, его тон был приказным, он звучал непоколебимо, рассекая гнетущую тишину, четыре пары глаз устремились на него, оценивая, пытаясь разгадать: Друг он или всё же враг?
–
Юрий, державший Нору, с вызовом посмотрел на Элиаса, желая увидеть, каков он на деле, но знал бы он, кому на самом деле перешёл дорогу, он бы не был настолько смелым и подумал что раз, прежде чем говорить...
–Алекс!
Воспользовавшись его секундным замешательством, Нора впилась острыми зубами в руку Юрия, тот взвыл от боли и на мгновенье ослабил хватку, девушка вырвалась и бросилась к Элиасу со всех ног, сломя голову.
–Ты в порядке?
Спросил он, слегка поддерживая её, Нора была потрясена, на щеках блестели непрошеные слёзы, она, конечно, не робкого десятка, но против троих громил у нее не было ни единого шанса, всё же, по силе они были не равны.
–Я в п-порядке.
Прошептала она дрожащим голосом, тут же цепляясь за его одежду, чувствуя, как бешено колотится её сердце, она пыталась укрыться от этих прожорливых ублюдков в его объятиях...
–Иди к Мэвис, я с ними разберусь.