Глава 4
В таком жутком ритме я провела следующие две с лишним недели. Просыпалась к обеду, обедала, потому что кушать это хорошо всегда! Особенно если устаешь так, что не ешь, а буквально жрешь. Потом мастер занимался со мной теорией. Да, он сказал, что, чтобы быть лучшей, надо быть лучшей и в учебе, поэтому не только подтягивал меня по моим проблемным предметам вроде джахарийского и фларенского языков, но и объяснял новые дисциплины. Их был целый ворох: изучение видов холодного оружия, изучение видов огнестрельного оружия, теоретические аспекты боя с холодным оружием, теоретические аспекты стрельбы, определение оружия и создание легенды. Помимо этого, остальные предметы, изучаемые нами ранее, обрастали новыми деталями, так что занятий в академии явно прибавится. Пока мы занимались только первыми тремя дисциплинами. Плюс новые языки: креанский и фолийский... Я свихнусь. После активного впихивания знаний в мою голову, у меня было свободное время, которое я тратила... Как думаете на что? Да-да, на него. На прекрасный, чудесный, просто великолепнейший... Сон. Ага. Чтобы проснуться к восьми, пойти в тренировочный зал, выйти оттуда в семь утра, завалиться спать и снова по кругу. Жуть, да? И ведь не пожаловаться никому. Папа занят, да и я подписала договор о неразглашении. Эх-х...
Проснувшись в среду третьей недели, как обычно около часа, я, нацепив футболку и шорты, вышла из комнаты. Еда... Мне нужна еда. Кушать! Кормите меня всем, что есть! Вот только в кухне никого не оказалось. В зале тоже. Хм-м... У меня что... Выходной? Ура!
— Йес! Йес-йес-йес! — помолотив воздух, счастливо пропищала я, после чего порылась в кухонных шкафах, раздобыла себе пачку вредных, но вкусных чипсов и с предвкушением направилась в гостиную к телевизору. О, наконец-то я проведу день ленясь...
На экране шли какие-то развлекательные передачи, так что я насмеялась от души, при этом не поработав мозгом. Кажется, я ощущаю, как он расслабляется. Пачка чипсов давно закончилась, пачка печенья тоже, а на столике перед диваном образовалась свалка из пачки от первого и второго, плюс несколько баночек из-под йогуртов и пустой графин. Я же лениво развалилась на диване. Стрелка часов уже подползала к восьми, и я с опаской ожидала, что мастер явится на вечернее истязание. Но ни в восемь, ни в половине девятого никто не пришел. Так что я расслабилась и переключилась на какой-то фильм. О, ужастики! Даже не вспомню, когда я вас последний раз смотрела.
...дверь со скрипом открывается, и мужчина входит в комнату. Шорохи затихают, а он обводит помещение фонарем.
«— Здесь кто-то есть?»
Музыка начинает становиться громче, а герой медленно подходит к шкафу и тут...
— Привет, мелочь.
Я закричала вместе с героем фильма и подорвавшись с дивана шарахнулась в сторону. И только упав за кресло, поняла, что сделала.
— Вот блин...
Тем обиднее было услышать замаскированный под кашель смех прямо над моей головой.
— Ну ты... — с подозрительными интонациями протянул мастер. Я покраснела и попыталась встать. Черт, гребаное кресло!
А у мастера новый приступ кашля случился. Вот же...
— Помочь?
— Нет, — гордо отказалась я и попыталась вылезти из-за кресла. Угу, так у меня и получилось.
— Давай помогу, — весело сказал мастер и, схватив мои ноги, дернул вверх. Я пискнула, и закричала громче, оказавшись вниз головой.
— Хм, кажется, я начал не оттуда, — мои ноги отпустили, и я грохнулась обратно.
— Ау... — я потерла локоть. Да чтоб тебя так роняли! Криворукий идиот.
— А если так? — он запустил руки за кресло и перехватив меня поперек туловища потянул вверх, — О, получилось! — он улыбнулся, — Ты такая лохматая.
— Отпустите, — я затрепыхалась в попытках обрести твердую землю.
Мастер же не спешил ставить меня на место, держа на вытянутых руках и рассматривая как зверушку. Ну и что ты меня рассматриваешь? Я недовольно на него зыркнула, а он, фыркнув, соизволил-таки поставить меня на пол.
— Ты бы хоть свет включала, если так боишься.
— Я не боялась, просто момент был страшный, — насупилась я, — А тут Вы вошли, естественно я испугалась!
Он хмыкнул, и закатив глаза направился к кухне. Только сейчас я обратила внимание на пакеты возле двери.
— Ты ужинала? Хотя, судя по мусорке на столе нет. Выключай эту пакость и иди сюда, — он подтащил пакеты и начал их разбирать.
— И ничего это не пакость, неплохой фильм, — я послушно выключила телевизор, на котором тварюшка из фильма уже утащила незадачливого парня, и принялась собирать упаковки от моей вредной трапезы. Интересно, а ничего, что я за весь день в тренировочный зал даже не зашла? Мне ничего не будет? Я запихнула все пакетики в один, нахмурилась... Вот между прочим, а я диет не соблюдаю? Это нормально, что я объелась чипсами и печеньем буквально за несколько дней до фотосессии?..
— Ты просто не видела нормальных ужастиков, — усмехнулся мастер, включая плиту, — Вот их без света смотреть вообще нереально.
— То есть Вы признаете, что Вам тоже было страшно?
Мне подарили скептичный взгляд, на который я лишь хмыкнула и свалила пакеты в мусорку. Потом закрыла шкафчик и обернулась, замерев в нерешительности.
— Разбери пакеты и сделай салатик какой-нибудь, — не отвлекаясь от нарезки мяса отдал мне распоряжение мастер. Ну, по крайней мере, кое-кто избавил меня от необходимости спрашивать, чем заняться. Я послушно взялась за дело, быстро распихала все по полкам, нашла овощи, и, вымыв, принялась нарезать. Правда в молчании делать это стало скучно, но заговорить с мастером я не решалась. Во-первых, кое-кто любит устраивать мини-лекции, а во-вторых... А во-вторых, я не хотела признавать, но понятия не имела, о чем можно разговаривать с преподавателем. Как-то мы все время либо про учебу, либо про мои недочеты и ошибки, либо вообще молчим. Точнее, либо мы вообще в разных комнатах и заняты своими делами. Но, видимо, скучно было не только мне.
— Чем занималась сегодня?
Мастер накрыл сковороду крышкой и, включив кофемашину, сел на стул. Ага. И что Вам ответить?
— М-м... — это же ничего, что я весь день провалялась перед телевизором? — Ну, я смотрела фильмы...
— А, то есть ленилась, — мастер усмехнулся, а мои щеки явно покраснели.
— Извините...
— М? Ой, да ладно, я бы тоже так поступил. Тем более, у тебя сегодня, как ты, наверное, и сама догадалась, выходной.
— Да? А почему? — не выдержала и обернулась.
— А почему нет?
Он отсалютовал мне чашкой и отпил кофе. Мне оставалось только удивленно на него взирать.
— Ну, просто я думала, что Вы...
— А, прекращай уже, — отставив чашку, он взъерошил волосы, — Меня раздражает твой официоз сквозь зубы.
— Что? — я окончательно потеряла нить разговора. Что прекращать, оправдываться?
— Выкать мне перестань, говорю. Я не настолько старый. В академии можно, но дома-то не надо.
Я в задумчивости вернулась к нарезке огурца. Как-то это... Неправильно, что ли? Ну да ладно. Хочет — пусть. Может, хоть так общение наладится... Хотя, интересно, сколько ему вообще лет? Выпустился три года назад, если считать, то около двадцати с чем-то? Он ненамного меня старше тогда...
— М-м, а можно вопрос?
Я свалила нарезанные кусочки в салатницу и, помыв доску, отставила ее в сушилку. Потом обернулась и, облокотившись на столешницу, посмотрела на мастера, умиротворенно потягивающего кофе.
— Валяй.
— А личный?
— О, личный, — он ухмыльнулся, — Ну попробуй.
— А сколько Вам лет?
В повисшей тишине, он вскинул бровь, склонил голову к плечу, заставляя меня напрячься. Не стоило спрашивать?..
— Нам? Нам с тобой... Дай-ка подумать... Тридцать восемь, — он хитро прищурился.
— Я имела в виду... Тебе.
Казалось бы, ничего необычного, но слово далось с трудом. Никогда не тыкала учителям и вот, докатилась...
— А, ну если мне, то двадцать два.
— И вы считаете себя старым?! — я экспрессивно всплеснула руками и, не удержавшись, вытаращилась на мастера, — Уже?
— Эй, что значит «уже»? Ты на что намекаешь? — он демонстративно сложил руки на груди. Упс... Мгновенно стушевавшись, постаралась взять себя в руки и уже миролюбиво сказала:
— Да я не намекаю... Просто Вам же всего двадцать с лишним, а Вы уже про старость.
— Нам, — он специально выделил это слово, — Тридцать восемь. Это, конечно, не старость, но в этом возрасте задумываться о ней нормально.
Я фыркнула, посмотрев, как мастер расплывается в ехидной усмешке, и произнесла:
— Хорошо. Тебе, — я тоже выделила это слово, — Всего двадцать с лишним. Не рано о старости говорить?
— Пф... Попробуй не почувствовать себя стариком, если почти три недели живешь в одном пространстве с красоткой, которая ходит и цедит: «Вы, да Вы».
Я аж воздухом поперхнулась. Ну спасибо, так мне еще комплиментов не делали, тем более что...
— По-моему, такой взгляд на ситуацию попахивает извращением... — пробормотала я, принимаясь за перемешивание салата.
— Вот, а я тебе о чем? Так что прекращай, а то что подумают наши соседи?
— А они у нас есть?
Да-да, я нагло проигнорировала его требование, и мне совершенно не стыдно. Дайте мне лучше валерьянки, а этому белобрысому старикашке — направление к психиатру, мне кажется, у него какие-то проблемы. Нет, ну серьезно, тыкать преподу, который открыто назвал тебя красивой, а по возрасту от твоих шестнадцати недалеко ушел... Это уже как-то смутно на учебу походит, скорее, как к старшекурснику за помощью обращаться.
— Конечно, — не давая мне окончательно уйти в раздумья, ответил мастер, — Там живет мой друг со своей ученицей. Ты ее, наверное, знаешь, у нее позывной Виарион.
М-м... Удивительно, но он прав. Она не была моей одноклассницей, но на всех соревнованиях мы шли ноздря в ноздрю: с самых первых лет обучения, обгоняли друг друга с попеременным успехом. Так что особой дружбы между нами не было, но врага надо знать в лицо, а лучше по имени и даже фамилии. Правда, с учетом позывных, второе будет посложнее.
— Тогда они подумают, что у нас правильные учительно-ученические отношения.
— Угу, конечно...
Он встал и, подвинув меня в сторонку, забрал салатницу, чтобы поставить ее на стол и вернуться к сковородке. Поняв, что разговор временно прерван, я полезла в шкаф с посудой и занялась фигурным раскладыванием приборов. Красота... А главное, раз занята делом, то и говорить со мной неудобно.
— Все, кушать подано, — торжественно заявил мастер, выставляя две огромных тарелки. Ум-м... Я не говорила, что он готовит как бог? Хоть в чем-то это вынужденное сотрудничество имеет плюсы! А раз мне ничего не сказали по поводу печенья... У меня нет диеты? И можно кушать?! Ха!..
— К слову, завтра у тебя тоже выходной, потому что на фотосессию к Жаку ты должна явиться бодрой и полной сил. А то он тебя съест.
— Не съест, — с набитым ртом промычала я. Потом проглотила и добавила:
— Он меня любит и ценит, так что не съест.
— Пф, не сомневаюсь. Тебе стоило слышать, как он восторгался сегодня, что «ой, наконец-то придет мой цветочек! Ах-ах!» — мастер картинно зажеманничал, заламывая руки. Я тоже фыркнула. Папин фотограф Жак, действительно отличался какими-то женскими жестами, но в его исполнении это было очень мило и даже естественно...
— Как насчет настоящего ужастика? — предложил мастер, когда я помогла ему убрать посуду в посудомойку и мыла руки. Настоящий ужастик, говорите...
Задумчиво промычав что-то в ответ, я нахмурилась, прикидывая, чем это обернется, но в голову ничего, кроме падения в глазах мастера, не приходило. Буду визжать от ужаса, окрестят трусихой и вообще ребенком, а я же смелая! Смелая?
— Соглашайся, — с улыбкой протянул мастер, — Пользуйся, пока я добрый, а то одна смотреть не сможешь.
— Почему?
Сложив руки на груди, я обернулась и проследила, как он снова включает кофемашину. Подумала и полезла в холодильник за соком. Кофе на ночь — это не есть хорошо.
— Потому что ты трусишка, куколка.
Конечно. С каменным лицом я поставила пакет на стол и прямо посмотрела на мастера.
— Ничего подобного.
Мне подарили снисходительную улыбку. Он еще и сомневается?
— То есть, ты не хочешь?
Я поколебалась и помотала головой. Потом подумала... Ну правда, смотреть ужастик в одиночестве действительно страшно! Так что я все же согласилась и, подхватив стакан с соком и врученные мастером пакеты с чипсами, отправилась на диван. Через пару минут, он погасил свет в кухне, потом поставил свою чашку с кофе на столик к графину... И пошел ставить диск с фильмом, пока я подогнула ноги под себя и только наблюдала за его перемещениями, попутно размышляя о причинах его поступков. У меня в голове пока эта странная манера менять решения и настроение в мгновение ока не укладывается, а особенно не укладывается тот факт, что одному белобрысому садисту всего лишь двадцать два. Зачем он вообще пошел в преподаватели? С таким характером надо в экзекуторы...
— Все, готово, — объявил мастер и, подхватив пульт, направился ко мне. Я подвинулась, но как только он сел, то тут же подгреб меня ближе, оставив свою руку возлежать на моих плечах. Опять... Решив не заморачиваться, сосредоточилась на фильме... И чипсах, конечно же.
«— Мы не должны разделяться!
— Мэг, ты не понимаешь! А если что-то случилось?!
— Я не позволю... Подожди, ты слышал?»
Затаившись, я прижала руки к груди, надеясь, что взволнованно стучащее сердце не услышит сидящий рядом мастер. А-а... Кажется сейчас что-то вылезет! Еще и музыка эта... Лесса, ты сможешь, ты сильная. Внезапно какая-то махина самого мерзкого вида выпрыгнула из чащи, и не выдержав и резко отвернувшись, я ткнулась носом в бок мастеру. Черт...
Из колонок донеслось замогильное: «Вы нарушили мой покой... Вы должны заплатить мне...» И скрежет, сопровождаемый криками, а я пыталась заставить себя повернуться обратно, но... Да, видеть монстра не хотелось, только любопытство заставило глянуть на экран... Ой, фу. Снова отвернувшись, вцепилась в футболку мастера, старательно отбрасывая увиденное. Фу-фу! Так, я этого не видела, ничего я не боюсь!.. Мастер легонько похлопал меня по спине, успокаивая, отчего мне, конечно, сразу стало легче. С чего он вдруг не издевается?..
Бабах! В фильме громыхнул гром, а я аж подпрыгнула, резко растеряв все мысли. Блин, да что такое?!
— Все, монстр уполз, можешь смотреть, — тихо сказал мастер мне на ухо, и я одним глазом выглянула из своего укрытия. Так. Разжимаем пальцы, отпускаем футболку мастера и садимся ровно... Остатки чьей-то руки, залитой слизью, выглядели, мягко говоря, не очень, но я мужественно продолжила смотреть.
К концу фильма, в моих волосах появилась седина, а на футболке мастера растянутые следы от моих пальцев: взять себя в руки не удалось, и я продолжала постоянно невольно отворачиваться.
— Ну ты трусиха... — протянул мастер, включая свет, — И как ты с такими нервами самолично ужастики включала?
Я насупилась. А кто довел мои нервы до такого состояния? Сам предложил ужастик, а до этого весь режим сна мне сбил, еще и орал постоянно на тренировках, гонял... Недовольно поморщившись, гордо вскинула подбородок и ответила лаконичное:
— Ну вот так.
Мастер хмыкнул и, подхватив пакеты от чипсов и чашку, направился на кухню. Я же, поняв, что продолжения не предвидится, тоже встала, отнесла графин и, попрощавшись, быстро ретировалась...
Но не тут-то было! Стоило выключить свет, как послышался подозрительный шорох из гардеробной. Я повернулась на бок, убеждая себя, что там никого нет, но какая-то тень на стене показалась подозрительной. Не выдержав, я замоталась в одеяло с головой. Пару раз вздохнула. И еще повернулась. Только от тревоги это не избавило!
В итоге через час я, доведенная сама собой чуть ли не до нервного срыва, крадучись выползла в еле освещенный коридор, замотавшись в спасительное одеяло. Из-под двери в кабинет выбивалась тонкая полоска света, так что я поскреблась именно туда, в надежде, что мастер побудет еще немного добрым и не вышвырнет меня. И пожалуйста... Пожалуйста! Пусть обойдется без подколов, мои нервы не выдержат, и я точно ляпну гадость в его адрес, а он мне еще нужен! Как минимум, чтобы помочь мне избавиться от монстра в шкафу...
— Мастер... — я с позором открыла дверь и юркнула внутрь, боясь... Что сейчас кто-нибудь схватит меня сзади. О, его лицо надо было видеть! У мастера даже ручка из пальцев вывалилась.
— Что, страшно? — он, видимо, все же справился с собой, но удивление так и перло в разные стороны. Я смущенно кивнула, сдаваясь. Что уж скрывать...
— Ну ты даешь... — он только головой покачал, — Успокоительное?
Я отрицательно мотнула головой.
— Посидеть рядом?
Я покраснела и снова мотнула головой. Не до такой степени мне страшно...
— И что делать?
— Не знаю... — я уже готова была плакать, и голос звучал ну очень жалобно. Ну и пусть. Я понятия не имею, как он может мне помочь, но он должен что-то придумать! В конце-концов, предлагая нежной и ранимой мне смотреть ужастики, он должен был предвидеть, чем это может закончиться!.. Немного подумав, мастер тяжело вздохнул и, собрав какие-то документы, пошел к двери.
— Пойдем.
— Куда?
— Спать! — недовольно сообщили мне и открыли дверь в темный коридор.
Под мое смущенное пыхтение мы пришли к его спальне, меня запустили вперед и кивнули на огромных размеров кровать.
— Ложись, так и быть, поделюсь, — и, видя мои сомнения, мастер пригрозил:
— Иначе отправлю обратно в комнату.
После этого я послушно забралась на постель и устроилась наблюдать за мастером в коконе из своего одеяла. Раз предложили — я согласна. А обратно не пойду, там страшно... Мастер невозмутимо обошел кровать и залез на нее с другой стороны, поднял повыше подушку, после чего взял с тумбочки документы и заявил:
— Все, теперь спи, я держу под контролем всех монстров в округе.
Я невольно фыркнула и улыбнулась.
— Что? — он вскинул бровь и вопросительно посмотрел на меня поверх очков. А они ему, кстати, идут, даже очень...
— Я молчу...
— Не веришь? Вот, смотри, — мастер наклонился в сторону и, открыв тумбочку, достал из нее... Пистолет. Ну да, что еще ждать от киллера?
— С такой штукой я всех монстров побежу... Нет, победю... — он нахмурился, — В общем, спи.
Я улыбнулась шире и, закопавшись в одеяло, спрятала улыбку. Потом поерзала, укладываясь поудобнее, и закрыла глаза. Ну, если мастер сторожит меня с такой пушкой, то ладно.
Лексан
Уже почти три недели живу с Алькаирой и до сих пор поражаюсь некоторым ее реакциям. Казалось бы, как должен повести себя человек, которого буквально провоцируют на ответную агрессию на ринге? Разозлиться и броситься на противника. Хотя бы вспылить и обматерить. Что делает она? Молчит и продолжает делать то, что делала. Неплохая черта, с одной стороны, но с другой... Буквально в прошлую субботу, ночью, подойдя проверить, как она проходит полосу, я увидел, что этот маленький гордый ребенок сидит на полу и просто плачет. Причем, утром ничем не показала, что ночные пробежки до рассвета и тренировка сразу после них хоть чем-то ей не нравятся. Вот спрашивается, точно ли это гордость? Или уже глупость? М-да... Естественно, после этого я решил устроить ей пару выходных. Будет очень нехорошо, если она заработает себе нервный срыв или, что еще похуже, в первые же несколько месяцев. Меня тогда и Алекс, и руководство без соуса сожрут. Хотя, отменять пока наказание не стоит. Чертеж этой полосы я подсмотрел у ректора, именно такая будет на вступительных. Кай должна привыкнуть к ней и ничего лучше, чем постоянные тренировки, нет...
Еще ситуация с этими ужастиками? Видно было с самого начала, что малявка перепугалась до чертиков, но нет, лежала и накручивала себя. Даже ко мне заявилась посреди ночи. Да я и сам хорош... Бегаю вокруг, как наседка. Видели бы знакомые, не поверили бы ни за что на свете. Тэо тоже недавно заявил, что в шоке от себя и своей снисходительности по отношению к девице, которая ему попалась. Иронично, что ректор распределил к нему именно ту блондинку, которую Тэор пытался на спор поцеловать. Даже знать не хочу, что она ему устроит... Я вздохнул. А сам-то сейчас что делаю? Правильно, опять прогибаюсь под эти несчастные синие глазки. М-да.
Я посмотрел на мирно спящую рядом Кай и тяжко вздохнул... Кажется, я превращаюсь в тряпку. Взъерошив волосы, заставил себя выбросить это из головы и взялся за бумаги. Так-с, что у нас сверху? Угу, отчет...
Как успехи у Кай? Отвратно. Вообще поражаюсь, как такое может быть. На экзаменах она показала себя не так плохо, но сейчас это был какой-то тихий ужас. Дело даже не столько в том, что практическая часть у нее была с проблемами, сколько в ее голове. Там обнаружился дикий коктейль из упрямства, гордости, принципов, стереотипов и страхов. Не удивлюсь, если она еще и крови боится, причем, скорее всего, я прав... Хотя, если вспоминать, то выбирал я ее не столько по успехам, сколько по мордашке. Тут я хмыкнул. Скатился, Лекс, никакой обдуманности.
Но было забавно: мы с Тэо скорее просто смотрели на будущих спецов, чем действительно подбирали учеников. Вот и получилось, что я заметил очень даже симпатичную красноволосую малышку, даже не обратив внимания, что она кого-то мне напомнила, и самодовольно заявил, что эта цыпа — моя. Очень самодовольно. А потом получил звонок от Алекса с благодарностью за решение будущих проблем и понял, кого я, собственно, на руки вместе с доверенностью получил. Угу. Малолетнего демоненка четы Диар с шилом в заднице, который уже показывает зубки и не стесняется этого. Вот и дай ей спуску, мигом на шею сядет! Нахмурившись, еще раз посмотрел на пошевелившуюся во сне Кай. Нет, дорогуша, я, может, и не препод, но мне есть с кого брать пример, так что даже не надейся на снисхождение. Будешь в топе кровью, потом, терпением... Моим железобетонным самообладанием, чтобы не убил тебя, халтурщицу ленивую, по дороге... Но вот Тэо не был бы собой без своих шуточек. «Они примут нас за старших»! Радует, что я выиграл, и что я там такой не один придурок был, но наше знакомство с этой куклой однозначно вышло фееричным. Неудивительно, что она сегодня про извращения заговорила. Или все же это у меня проблемы с головой...? Я снова покосился на Кай. Нет. Вот уж нет. Малолетки не мой профиль. А, может, пора лечиться? Нет, сначала отчет.
Все, конечно, плохо, но написать так я не могу... Значит, будем писать плюсы. А что у нас в плюсах? Точно! Экономичные движения, внимательность. Следит за ситуацией (нет), уверенно проходит полосу препятствий (нет, проползает, но очень уверенно) ... Что еще? О, точно, делает успехи в изучении теории. М-да... Официоз так и прет, у меня это вообще примут? Да и... Вроде и написал что-то, но на деле пустышка. Еще раз окинув взглядом текст, отложил эти бумажки в сторону. Так, а это у нас по фотосессии... Ну это мне не надо, это я знаю, вот это заказы. Надо рассмотреть...
С ними я прокопался аж до трех ночи, выбрав себе пару на ближайшую неделю. Теперь спать, надо поспать... Я отложил бумаги и в который раз посмотрел на завернувшуюся в кокон Кай. И что с этим делать? Не придумав ничего лучше, осторожно подхватил ее вместе с одеялом на руки и поднял. Так, надо бы дверь открыть... Супер. Я донес ее до комнаты и аккуратно опустил на кровать. Комната Кай — это вообще песня. Я очень старался сделать ее девчачьей. Даже мебель поменял. А теперь старался не просматривать это помещение даже на камерах, потому что от количества розовых, кремовых и светло-коричневых цветов меня начинало корежить... Я усмехнулся, глядя на цветочные лампочки на столбиках кровати и плюшевые подушки. Жуть. Как по мне, эта розовая муть выглядит тошнотворно, но девочке вроде как нравится, а мне как раз и требовалось обеспечить жилое пространство. Задача выполнена? Выполнена...
Кай вздохнула и заворочалась, закапываясь в одеяло. Интересно, она так не задохнется? Я задумчиво взъерошил волосы и вышел. Все, теперь меня ничто не остановит... А ведь утром еще надо успеть выполнить заказ. Вот гадство!
Еще какое: утро для меня началось через два часа. Собственно, у меня зазвонил телефон. Недовольно замычав, я взял с тумбочки телефон и рявкнул в трубку:
— Да!
— Алес, наша цель собирается покинуть город, — раздался ехидный голос Дейма, моего оператора, — Ты все еще держишь заказ? Или у тебя там все: завал, отвал и смерть от новой деятельности?
Я зашипел и, бросив, что скоро буду, помчался одеваться. Ну какое же гадство!
А спустя час уже возлежал на крыше и хмуро вглядывался в прицел винтовки. Ну, давай, выходи. Конечно, иногда приходилось лежать так часами, но порой это бесит!.. Наконец, из стеклянных дверей многоэтажки вышел мужчина с чемоданом. Я собрался, взял его на мушку, дождался пока он сядет в машину и начнет выезжать со двора...
— Все, цель сбита.
Я с удовлетворением проследил, как машина, оставшись без управления, съезжает вниз по склону и на скорости врезается в столб. Отлично, теперь осталась пара штрихов.
Собрав оружие и спустившись вниз, я направился к месту аварии. Все равно Дейм все камеры, что смотрят на эту улицу, перекрыл, а для прохожих время слишком раннее.
— Машина марки Хорфай, частая проблема — тонкие стенки запчастей, так что, если будет пробит бак с горючей жидкостью никто не удивится, — мгновенно пояснил мне оператор. Ага.
— Где ближайший? — я открыл водительскую дверь, и нажал кнопку, поднимающую капот. Хотя, учитывая степень повреждений переднего бампера, мог бы и руками справиться, только мараться неохота...
— Если ты смотришь прямо на двигатель, то слева будет большая канистра.
Я посмотрел в указанном направлении и достал нож.
— Снизу лучше резать?
— Нет, сбоку есть деталь, которая могла бы стукнуть, так что пробивай с правого бока.
Я аккуратно сделал дыру, и проследил как резко-пахнущая жидкость толчками вытекла в двигатель.
— Все, теперь поджигай и вали.
О, для таких целей у меня где-то были спички... Ага, вот они. Я поджег одну и бросил. Увидел, как мгновенно занялась жидкость и, закрыв покореженный капот отошел подальше, направился к своей машине, будто бы ничего не произошло. Собственно, для меня лично ничего и не произошло, кроме зачисления денег.
Сев в салон, первым делом посмотрел на часы... Эх, уже надо ехать в студию. Сегодня у меня была своя фотосессия, и уже к десяти меня ждал Жак, так что я завел машину и, под раздавшийся хлопок взрыва, вырулил на шоссе. Чувствую себя как в фильме жанра экшн.
А вот на входе в здание «Диар» меня перехватили.
— Лекс, — как всегда с жутким креанским акцентом пропела Джиан, цепляясь за мой локоть.
— Привет, Джи, — я обольстительно улыбнулся. Вот же, сегодня явно не мой день. Эта крашеная в зеленый цвет особа — один из менеджеров наших начинающих моделей, и как же она меня бесит... Жаль просто прикопать ее в лесочке не получится, слишком много придется сил потратить, да и работу, говорят, хорошо свою делает. Но иногда мысли такие соблазнительные, что так и хочется затянуть эту красавицу в укромный закуток, достать нож...
— Ты в студию?
Я хмыкнул, осознав, что только что с удовольствием размышлял об убийстве одной любопытной особы. Ты ж моя крашеная дурочка.
— Да, а что?
Если сейчас она попросится посмотреть, я ее убью. Вот честно.
— Здорово! Мой Алек прошел на главную модель направления «Активная звезда», так что мне тоже туда! — взорвалась она, — Правда, я надеялась на «Милые сладости», но туда, как главную модель, перевели Райана, так что...
— Что? — я аж опешил и на секунду затормозил, — Рай и в «Сладостях»?
Ну нормально, а мне не сказал. Я ведь спрашивал... То есть Тэо пожаловаться на подставу от ректора смог, а про это не сказал? Тоже мне, друг.
— Да, выглядит довольно мило, кстати! Вот, а еще...
Что там еще, я уже не слушал. Мы поднялись на нужный этаж и, сразу с порога, я попросил своего менеджера сгонять мне за кофе. Иначе, никакой фотосессии не получится. Джи сразу же отцепилась от меня и помчалась к своему обожаемому Алеку.
Меня же ждали гримеры и кофе. Да, кофе — это шикарно.
Лесса
Весь четверг я тоже проленилась. Ну, как проленилась. Я обследовала дом, и пришла к выводу, что лучше места для релаксации, чем бассейн на балконе, не придумать. Собственно, там и провалялась до самого вечера, и там же меня обнаружил мастер.
— О как, — заявил он, выглядывая из-за двери, — Я думал, ты снова телек смотришь.
Я фыркнула и, закрыв книжку, встала с шезлонга.
— В квартире скучно.
— Ну да, — он ухмыльнулся, — Хочешь, устрою тебе веселье?
Меня передернуло, а он ехидно засмеялся и ушел обратно. Ни минуты покоя от его шуточек. Я подумала и пошла следом.
— Ты...
— И обедала, и ужинала! — не дожидаясь его вопроса, кинула я и скрылась в комнате. Все же, расхаживать по квартире в купальнике не слишком прилично.
А зайдя на кухню, обнаружила мастера, задумчиво разглядывающего кастрюлю с супом.
— Что там?
— Это что? — с нескрываемым подозрением спросил он.
Я непонимающе вскинула брови, заглянула в кастрюлю и ответила очевидное:
— Суп.
— Правда? — он посмотрел на меня огромными глазами и вернулся к разглядыванию супа.
— Нет, я тебе вру, — я закатила глаза и, плюнув на этого шутника, пошла за соком.
— И это съедобно? — он продолжал в изумлении рассматривать содержимое кастрюльки. Вот же... Я так старалась, а он... Демонстративно фыркнув, подхватила стакан и гордо удалилась. Черт с ним, не хочет, пусть не ест! Все, я обиделась. Буду сидеть в комнате с книжкой, раз он так.
Утро пятницы началось феерично! Кажется, в моем мастере погибает великий актер, потому что каждый раз, когда он меня будит, превращается в феерию!
— Куколка, вставай! — заявил он с грохотом ввалившись ко мне в комнату.
— М-м...
Сволочь, ну что ты творишь... Я закопалась в одеяло, прячась от шума. Думаете от меня отстали? Ничего подобного. Мастер поступил в любимом ключе: схватил меня за ноги и сдернул на пол. Я только пискнула, встретившись носом с ковром.
— Полчаса на сборы и выходим!
И дверью хлопнул! С-свинья...
Я со стоном перекатилась на спину. Не хочу никуда... Да, сегодня же моя первая фотосессия в качестве флагманской модели! Эта мысль заставила подскочить и помчаться в душ, а потом в гардеробную. Распахнув огромный шкаф, я придирчиво осмотрела ровные ряды вешалок. Так-с... Описание направления в котором я буду главной моделью, папа прислал по почте еще позавчера. И даже примеры работ. Так что я думала, как бы одеться в нужном ключе. Поразмыслив, остановила свой выбор на обтягивающих черных джинсах, синей майке с гипер-глубоким вырезом и черном выглядывающем из-под нее топом. Хотя лично я бы сказала, что это скорее бюстье. Но нет, в папиной коллекции он значился как топ. Потом откопала давно заброшенные мною в дальний угол туфли на черной шпильке с ремешком и круглым носом и, надев их, отправилась искать подходящую сумку. Куда же я ее дела? Найдя, запихнула туда все необходимое, глянула на время и поняла, что у меня есть еще около десяти минут, причесав волосы и уложив их ровной волной, принялась за макияж. Пожалуй, не стоит сильно стараться, все равно смывать.
Но и без этого я, кажется, выглядела очень даже ничего. По крайней мере повернувшийся на стук моих каблуков мастер, сначала бросил взгляд, а потом посмотрел снова, дольше. Я довольно ухмыльнулась и села за стол, подхватив свой стакан с соком. Вот так, мастер, не тебе одному меня поражать. Учись поражаться!
Хотя не ему одному пришлось учиться. Я же не зря думала над образом, знала ведь: сегодня в нашем здании будут все, кому не лень. Просто учитывая, что раньше меня буквально таскали делать фотографии пару раз в год, а к папе на работу я заглядывала еще чаще, в компании меня знали. Добавьте к этому мой, честно скажем, не самый лучший характер (мне не стыдно, но я исправляюсь... или нет), меня узнавали, и, если поначалу не очень активно, то ближе к средней школе еще и пытались отловить. Как же, дочка одного из ведущих дизайнеров Алекса Диар. Неуравновешенный подросток? Так это же прекрасно, мы напишем все, что нам нужно для сенсации или узнаем все, что нужно для сплетен! Звучит смешно, но факт. Поэтому со временем, окончательно устав от постоянной охраны, а без нее ступить хоть шаг по рабочим этажам компании папа запретил, а и в принципе без нее ходить — тоже, я подумала, что видеть папу только дома — очень даже неплохо, а все эти прикольные тряпочки можно посмотреть и на показе.
Правда, итог оказался несколько иным. Лишившись доступного, как им казалось, источника информации, меня окрестили темной лошадкой и пытались отловить еще усерднее. Так что да, только зайдя в холл высотки, где находились студии, я мгновенно поняла, что была права: хоть журналисты усиленно сливались с персоналом, они все же то и дело пытались незаметно сделать фото. Угу, настолько незаметно, что я со своими, давайте будем честны, скверными навыками мгновенно это увидела. Что ж, ну и пусть. Мы очень даже неплохо смотримся, да и легенду коллекции поддержим: видимо, руководствуясь тем же, что и я, мастер выбрал черную кожаную куртку и того же цвета джинсы, так что смотрелись мы весьма гармонично. Плюс он, как обычно, закинул руку мне на плечо, что не могло не повлиять на образ... Но все же, это уже просто смешно. Я же не папа, смысл в таком ажиотаже?..
— Конфетка моя! — возопил Жак, стоило нам появиться в студии. Естественно, все присутствующие тут же развернулись к нам. Сделав невозмутимое лицо, я улыбнулась и пошла навстречу фотографу.
— Привет, Жак, — мы расцеловались и он, отстранившись, придирчиво меня осмотрел.
— Ты как всегда прекрасна, Алессе! Крис! — крикнул он куда-то в сторону, — Наряди мою прелесть и смотри, никаких импровизаций! — и, снова повернувшись ко мне, вполголоса попросил:
— Не ругайся на них сильно, если что!
Я тихонько рассмеялась. В этом весь Жак! Как истинный фларенец, он имел легкий характер, а в чем-то был даже простодушен, но при этом с подчиненными становился истинным дьяволом. С ним мы познакомились давно, еще когда я снималась первый раз как лицо бренда. Ох, какой крик стоял... Мы сначала поругались, потом снова, а потом внезапно нашли общий язык. Папа был в шоке...
Отдавшись в руки стилистам, я ненадолго выпала из реальности, чтобы вернуться в нее с тихим «все» от визажиста. Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я встала. Длинное черное платье из блестящей тысячами мелких блесток ткани, высокая прическа, макияж в стиле смоки... Как там направление называется? «Абсолют»? Как по мне я выгляжу хищно... Вновь окинув себя взглядом, резюмировала, что пусть так, зато красиво. Вот только...
— Нет, нет и еще раз нет! Что это такое?! — возмутился Жак, стоило мне выйти на площадку. И что не так? Я осмотрела себя. Все на месте, стилисты закололи все правильно. Я вопросительно посмотрела на мастера, пристроившегося в зоне отдыха, но он только пожал плечами.
— Что у нее с глазами?! Я же сказал без черного! Ее глазки нельзя портить! Быстро все черное снизу стерли! Серебро, кофе, но никакого черного!
Эм... Ну, про черное и мои глаза, вопрос спорный, но ладно. Я села обратно в кресло, позволила визажисту стереть черный карандаш, поменять цвета и снова показалась Жаку.
— Вот! Теперь просто прелесть... Так, иди, вставай. Свет! — он бросился к столу за фотоаппаратом.
Хмыкнув и приняв расслабленную позу, посмотрела в камеру. Задумка папы заключалась в том, чтобы показать различные эмоции людей через одежду. Поэтому в его новой коллекции было пять направлений: «Активная звезда», «Слеза», «Ледяная строгость», «Милые сладости» и «Абсолют». В последнем я и была главной моделью, поэтому мне предстояло показать все эмоции сразу... Учитывая, что задача сложная, моя убежденность в том, что на мое место нужна гораздо более опытная модель, только возросла. Жаль, до папы дозвониться не получилось. С другой стороны, если сегодня у меня не получится сделать фотографии, то он и сам все поймет... Похалтурить, что ли?
— Да-да, покажи свои глазки, — Жак начал сдвигаться то в одну, то в другую стороны, а я послушно меняла позу и взгляд, замирая время от времени. Нет, все же нарочно портить все не хочется, тем более, что в письме мне настоятельно посоветовали не придумывать и делать все как обычно. Да и... Мой взгляд невольно скользнул к зоне отдыха и пристроившемуся там мастеру. Насмехаться потом сто лет будет.
— Шикарно... — он восторженно просматривал фотографии одну за другой, я же оставалась на площадке, — Включите что-нибудь из плейлиста, снимаем драйв! Свет сменить, софит в сторону!
Драйв... Жуткая вещь для моделей из других агентств и привычная для наших. И для меня, хоть я и не настоящая модель. Все, что нужно: постоянно двигаться, ну или просто, фактически, танцевать в нужной стилистике, пока фотограф запечатлевает движения. Точно знаю, что на курсах и при компании специально ведутся занятия различными танцами, чтобы модели могли передавать малейшую эмоцию телом... Интересно, если папа все же меня, хм, утвердит, мне, наверное, тоже придется их пройти?
Зазвучало что-то тягучее, но ритмичное, и я загадочно улыбнулась. Потом медленно плавно подняла руки и качнула бедром. Конечно, длинное платье накладывает ограничения, но мы и не такое проходили... Жак, может, и душка, но, когда ты с ним по несколько часов работаешь, можно привыкнуть к любым неудобствам и просто делать, что он требует. Я крутанулась и, резко вскинув подбородок, остановилась, глядя четко в камеру. Щелканье затвора не прекращалось ни на секунду, а я уже начала следующее движение, втягиваясь в процесс. Вот я провожу руками по телу: одна идет к ноге, вторая оглаживает щеку. А уже через мгновение плавно оборачиваюсь и бросаю кокетливый взгляд через плечо. Еще пара медленных и соблазнительных движений и музыка затихает. На площадке повисла тишина, в которой продолжал звучать звук затвора камеры. Поэтому я не спешила останавливаться и продолжила двигаться. Чревато, знаете ли, тормозить без команды. Жак, конечно, бегом по ночам не угрожает, но заставить все переделывать может. Еще и задержит часа на четыре... Поэтому, стараясь двигаться в прежнем ритме, я продолжила, и лишь через пару минут Жак оторвался от камеры.
— Дорогая, я тебя обожаю, — он уткнулся в экран камеры, — Девочки, снимайте этот шедевр, Алессе, идем смотреть фотографии!
Я с облегчением выдохнула и направилась в гримерку. Наконец-то... Эти софиты просто нереально жгут кожу. Визажист и стилисты аккуратно и, что немаловажно, молча смывали косметику и снимали с меня платье. Так что, я прикрыла глаза и расслабилась. Удивительно, но сейчас подобное простое, хоть и долгое, событие вымотало меня посильнее тренировок последних недель. Бр-р, аж вспоминать противно. Вот между прочим, что опять за пробуждение? Он издевается? Тихо выбесившись, я, поморщившись, потерла шею и откинулась на спинку кресла, решив выкинуть это из головы.
— Мисс Диар, Вам намазать плечи и спину кремом от ожогов?
Я приоткрыла глаза и, посмотрев на визажиста, спросила:
— А там ожог?
— Нет, просто девочки часто просят. Мы недавно подписали контракт с новой компанией, у них такая легкая текстура, попробуйте...
Спасибо, не надо. Еще непонятно, чем ты меня намажешь, и да, я вижу, что тебе хочется поговорить.
— Я не все, — я многозначительно посмотрела на девушку, которая неловко опустила руку с баночкой, а после на дверь, непрозрачно намекая, что кому-то пора выйти. Из-за усталости настроение стремительно портилось, а грубость возрастала в прогрессии. И я уверена на сто процентов что у них в инструкции это написано, но нет, надо же подергать... Просто за то время, что я снималась для обложек произошло несколько конфликтов именно между командой стилистов и мной. В общем-то причины вечно были никакими... Характер у меня взрывной... был. Сейчас я стараюсь держать себя в руках, и вроде даже получается, но, уверена в этом на восемьдесят процентов, что папа сказал написать о моей конфликтности в инструкции для персонала.
Быстро переодевшись и собрав волосы в хвост, я вновь вышла на площадку, чтобы обнаружить Жака, мастера и, к своему удивлению, отца, в технической зоне у компьютера. Они расселись в кресла и бурно что-то обсуждали, поэтому, решив никого не тревожить, я молча подошла ближе.
— Алессе, — первым среагировал Жак, — Фотографии просто прекрасны! Переделывать ничего не нужно. Больше скажу, теперь я даже сомневаюсь, смогу ли выбрать лучшую!
Он страдальчески заломил руки, а я, улыбнувшись уголком губ, присела рядом с папой. Неприкрытая лесть все равно была приятна, хотя я прекрасно понимала: врет. Врет и не краснеет, ибо папа явно дал четкую установку... Нет, ну почему не взять нормальную модель, чего он добивается?
— Привет.
— Привет, солнце, — папа потрепал меня по голове, — Что, уже довели?
— Пф-ф... — я закатила глаза, — Не настолько чтобы назвать это «довели».
Он тоже фыркнул и, передав мне распечатанные снимки, вернулся к разговору с мужчинами. Решив не вмешиваться, я начала просматривать фотографии. Хм, действительно неплохо. Хотя, как по мне, слишком вычурно. Но, не я же буду судить.
— Теперь готовимся к показу, — сказал папа. Да-да, я-таки решила прислушаться к разговору. Тем более, что раз всем в лице папы и Жака понравилось, придется участвовать, обещала вроде как. А свои обещания я держу всегда и независимо от обстоятельств.
— Уверен, эта коллекция произведет фурор, — безапелляционно отозвался Жак, а мастер фыркнул. Даже интересно, почему.
— Мне кажется, что у зрителя разбегутся глаза при таком количестве направлений. А еще учитывайте, что презентовать будем сразу и женские, и мужские линейки...
— Ты так говорил и о прошлой коллекции. И заметь, продажи побили все рекорды, — отмахнулся от него отец.
— А когда мы начинаем репетиции показа? Если он в конце сентября, то получается... за пару недель?
И почему они на меня так странно посмотрели?