Часть 5
Не удосужившись даже переодеться, зато в кои-то веки, сняв шляпу, Гектор сидел у стола в каюте и глушил ром с горла, мрачно наблюдая за обыском каюты. Мэриан молча стояла у двери, прислонившись спиной к стене. Сунув в мешок очередной припрятанный на случай важных переговоров пистолет, Спенс с недоумением достал из ящика маленькие – подозрительно подходящие под размер небольшой обезьянки – выкройки одежды.
― Это ещё что?
Чуть не подавившись спиртным, Гектор резко поднялся.
― Дай сюда! ― выхватив тканевые шаблоны из рук Спенса, швырнул их обратно в ящик и с грохотом задвинул его. ― Всё обыскали?! А теперь пошли вон отсюда, пока я не придушил обоих!
Мэриан спешно отошла от двери, когда капитану буквально вышвырнул наружу двоих матросов. Девушке вдруг стало невыносимо смешно, но, видя настроение Гектора, она изо всех сил старалась скрыть это.
― А тебе, как я погляжу, очень весло? ― раздражённо проговорил капитан, глядя на неё сверху вниз. ― Может расскажешь, что тебя так насмешило? То, что мой план провалился? Или то, что Кайрос всё это время просто смеялся надо мной? А может то, что следующая ночь может оказаться для нас последней?!
Когда он замолчал, выравнивая дыхание после крика, лицо Мэриан отражало ни столько испуг, сколько ответное недовольство.
― В этот раз я ничего плохого не сделала, ― спокойно, но твёрдо проговорила девушка. ― Я хотела помочь...
― А мне не нужна помощь пустоголовой девки, вроде тебя! ― резко перебил Гектор. ― Я сам могу отвечать за свои действия! Поэтому нечего геройствовать и заступаться за меня!
― Я прошу прощения, если задела этим твоё самолюбие. Я просто не хотела оставаться одна здесь.
― Я уже понял, что ты всегда действуешь, исходя исключительно из своей выгоды, ― с пренебрежением проговорил капитан, отойдя назад.
― Странно слышать это от пирата. Если ты просто хочешь сорвать на мне злость – поищи другой повод, ― развернувшись, Мэриан покинула каюту.
Проводив её взглядом, Гектор вернулся к бутылке рома, которая сейчас представляла собой наиболее приятного собеседника.
Трупов монстров на корабле уже не было, но запах остался. Пятеро бедняг драили палубу. Не успела Мэриан дойти до борта, как рядом возникла Танит.
― Мужчины так любят всё контролировать, ― поделилась с ней мыслями девушка. ― По крайней мере, все, которые встречались мне... Хотя – кому, как не тебе, это знать...
Мэриан на секунду показалось, что Танит иронично улыбнулась.
― Давно ты знаешь Кайроса?
Она на пальцах показала десять.
― У тебя тоже с ним договор?
― Нет, ― голос Кайроса заставил девушку вздрогнуть. ― Она единственная, кто со мной по собственной воле.
Жестом показав Танит, что она может быть свободна, мужчина встал рядом с Мэриан, прислонившись к фальшборту и раскуривая трубку.
― Она не говорит совсем?
― Нет. Только визжит.
― Как вы познакомились?
― Это занятная история, ― зеленоглазый улыбнулся. ― Даже Гектор имеет к ней отношение. Итак, десять лет назад – во время нашей с ним последней встречи, между нами состоялся небольшой конфликт, в результате которого его «Кобра» пустила ко дну мою «Пиранью». Я был серьёзно ранен, большая часть моей команды – убита. Мимо проплывало судно какого-то графа, а, поскольку за мою голову тогда уже была объявлена награда – меня взяли на борт с остатками команды и заперли в трюме. Там я и познакомился с Танит. Её везли с собой, чтобы в очередной раз перепродать кому-то. Долго у одного хозяина она не задерживалась, потому что совершенно не подлежала воспитанию и отличалась дурным характером. Той же ночью Танит планировала побег – умудрилась подпилить решётку снизу. Она тогда была жутко худая – могла пролезь почти что где угодно. Мы уговорили её помочь нам выбраться. Пока ребята разбирались с охранниками, она куда-то сбежала. Вооружившись, парни взяли в заложники сына графа и заставили судового доктора помочь мне – тогда я серьёзно сомневался в том, что не могу умереть от чего-то, кроме кинжала, ― он издал короткий смешок. ― Помню, как мы вошли в каюту самого графа – парни чуть не выбежали обратно... ― голос мужчины стал ниже. ―Пол, стены, даже потолок были залиты кровью, всюду были разбросаны осколки, перья из подушки, лоскуты ночной рубашки, куски внутренностей, будто стая волков терзала человека. Изуродованное тело графа лежало в постели, а рядом, свернувшись, спала Танит. Не представляю, что он вытворял с ней, если месть была столь ужасна... ― Кайрос поджал губы, глядя куда-то мимо собеседницы. ― Не знаю, что заставило меня предложить ей уйти с нами, но она согласилась. С тех пор Танит – единственный человек, которому я действительно нужен...
Выждав несколько секунд, чтобы удостовериться в том, что повествование закончено, Мэриан заговорила:
―Это удивительно... Почти романтично. Два совершено одиноких человека обретают друг друга и движутся вместе, преодолевая трудности... ― она мечтательно улыбнулась. ― Должно быть, это прекрасно – найти того, кто всегда будет рядом, кому можно смело доверить собственную жизнь...
― Очаровательная детская наивность, ― покачал головой Кайрос. ― Ты действительно так считаешь или просто привыкла притворяться дурочкой?
― Вы думаете, что это глупо?
― Жизнь вне закона такова, что приходится постоянно выбирать между привязанностями и свободой. Долго совмещать одно с другим пока ни у кого не получалось... ― пояснил мужчина. ― Впрочем, слово «свобода» тут не очень уместно.
― Одно я знаю точно: чем ближе ты к власти, тем меньше твои шансы и на привязанность к кому-то, и на свободу, ― Мэриан попыталась привычным жестом заправить за ухо прядь волос.
― У меня есть ещё одна отличная история. О любви, привязанности и свободе. Ты ведь никуда не торопишься? ― иронично уточнил Кайрос, в очередной раз поднеся трубку к губам.
― Нет. Буду рада послушать, ― девушка смотрела на него с детским любопытством.
Они неспешно направились вдоль борта.
― Мне – через свои дневники – поведал её человек, по картам которого мы сейчас плывём. Итак, Вёрджил впервые обжёгся пламенем любви довольно поздно – ему было уже за тридцать, а его очаровательной избраннице едва исполнилось семнадцать. Адель была из очень бедной семьи, так что родители были не против отдать её замуж. Но сама Адель к своему будущему супругу была равнодушна. И тут Верджилу помогла другая его страсть – чёрная магия. Ты веришь в такое, Мэриан?
― Не верила до этой ночи.
Улыбнувшись, Кайрос кивнул.
― Но для Вёрджила её изучение было смыслом жизни. Итак, несчастная малышка Адель стала жертвой любовного приворота и уже через год родила сына Ноэла. Однако вскоре Верджил понял, что тихая семейная жизнь не для него. Его манили мирские тайны, путешествия, далёкие страны. Иногда он уплывал на месяц, иногда – на целый год. Адель жила лишь встречами с ним – она увядала на глазах, разлука убивала её. И вот, в одном из своих путешествий, Вёрджил узнаёт, что Адель умерла. Но, вместо того, чтобы всё бросить и помчаться домой, он предпочел не возвращаться вовсе. Возможно, дело было в чувстве вины перед сыном, которого он оставил на произвол судьбы... ― он выдохнул, сделав небольшую паузу. ― В любом случае, Вёрджил предпочёл свободную жизнь. Если одержимость, непроглядное одиночество и бесприютность можно назвать свободой, ― рассказчик заметно помрачнел. ― Через пятнадцать лет он решил вернуться, чтобы разыскать своего сына, но ничего не вышло. Дом, в котором они когда-то жили, был заброшен, а о том, куда исчез Ноэл, никто не знал... ― на несколько секунд зеленоглазый погрузился в свои размышления.
― Чем всё закончилось? ―поинтересовалась Мэриан.
― Вёрджил умер, ― Кайрос улыбнулся. ― Подцепил какую-то редкую болезнь. Умер одиноко и мучительно.
Какое-то время они шли молча. Собравшись с мыслями, девушка сделал короткий вдох и продолжила диалог:
― Это ведь Вы?
Мужчина выразительно изогнул бровь, глядя на неё, и выдохнул табачный дым.
― О чём ты?
― Ноэл Стивенсон – это Вы... Верно? ― в глазах Мэриан уже не было прежней детской глупости. ― Поэтому Вы узнали обо мне – наши отцы вместе обнаружили остров Гефеста...
Кайрос снисходительно вздохнул.
― Я же сказал, у меня его записи.
― Но в них ни разу не упоминается фамилия Гамельтон... ― Мэриан остановилась, не сводя взгляд с собеседника. ― Вёрджил перед смертью успел рассказать Вам об острове и передал свои записи.
На губах мужчины застыл улыбка.
― Значит Гектор дал тебе почитать дневники? Тогда, должно быть, он рассказал тебе о том, какую роль ты играешь в нашей экспедиции?
От чего-то по спине Мэриан пробежал неприятный холодок. Она отрицательно мотнула головой.
― Нет...
― Видимо, решил предоставить это мне... ― Кайрос пугающе усмехнулся.