глава XVI: успешное продолжение похода
• • •
В ночную пору небо было усыпано множеством пылающих звёзд, формирующих различные звёздные системы.. И хоть Дрифт наблюдал за этим не впервые, каждый раз был как первый — завораживающим.
Он всё чаще стал задумываться над тем, а многим ли кибертронцам удалось выжить после того, как родная планета пала? Наверняка они были раскиданы по всему космосу, странствуя и пытаясь выжить любой ценой в этой неизведанной бездне по сей момент. Не всем ведь могло повезти, как ему.
Ему, которому удалось оказаться на обитаемой планете, полной залеж Энергона, и то, непреднамеренно.
Звук потрескивающих веток в костре вывел его из пучины мыслей, и Дрифт устремил свой взгляд на огонь, который им пришлось разжечь, чтобы высушить катагину, не замёрзнуть и не обзавестись лишними проблемами!
/ – Нам предстоит еще долгий путь! Будет грустно, если ты заболеешь. /
Невольно вспомнились ему слова компаньонши.
С понемногу тускнеющего костра он медленно перевёл свой взгляд на спящую рядом Джул, свернувшуюся калачиком на куче листьев, собранную ею прежде, чем пойти спать. Дрифт наблюдал за редким содроганием её рук и за тем, как хмурилось её лицо, если мимо пролетало какое-то насекомое. Выглядело забавно.
Гораздо забавнее серьёзного выражения лица, с которым она рассказывала ему свою историю двумя часами ранее.
/ – Я не знаю, как оказалась в этом «мультике» и почему здесь вдруг появился ты, но в будущем я хочу с этим разобраться, любопытства ради. Не каждый ведь человек после своей смерти оказывается в ином мире, то есть не в том, о котором мы привыкли думать, типа «мира мёртвых», а в другом.., абсолютно другом. Уловил суть? /
"Всё оказалось запутаннее, чем я думал..," вспоминая недавний их диалог, мысленно подметил Дрифт и кинул ещё одну палку в огонь.
Вместе с треском подкинутой ветки вдалеке вдруг раздался какой-то грохот, похожий на выстрел из огнестрельного оружия. Самурай поднял свой взгляд на небо и увидел стаю птиц, летевших со стороны недавно услышанного рокота куда-то в противоположную. Он задержал на них взгляд.
– М-м, что произошло..? – послышался сбоку сонный голос девочки. Она проснулась из-за резкого громкого звука. – Кого прихлопнули?
– Никого, ложись спать, – еще пару секунд посмотрев в небо, ответил той Дрифт, после встретившись взглядом с её непонимающими ничего светло-карими глазами. – Кто-то, наверное, решил поохотиться.
– Но грохот был громкий..
– Не беспокойся, спи.
Джул лишь фыркнула в ответ, пробубнив себе что-то под нос, после чего легла обратно на кучу листьев с хвоей сосен и попыталась заснуть. Не вышло, даже спустя некоторое время.
– Проклятье, я проснулась и теперь не могу найти свою удобную позу для сна, – ложась то на один бок, то на другой, то на спину, то на живот, ворчала Джул, в конечном итоге приняв сидячее положение. – Ха-а, ну что за неудача..
– Знаешь, а ведь спать сидя тоже довольно удобно, – Дрифт выпрямился, сев в позу лотоса и прикрыв глаза. – Особенно, когда медитируешь.
– Ну нет, спасибо. Не хочу, чтобы меня во время этой твоей «медитации» съел какой-нибудь медведь. И вообще, спать сидя — вредно! Могут возникнуть проблемы со здоровьем.
– Тяжело вам приходится однако.
– Теперь и тебе, – Джул тыкнула в попутчика пальцем. – Ты ведь тоже сейчас человек.
Тот слегка потупил взгляд, а потом усмехнулся, о чём-то задумавшись. Девочка зевнула.
– Можешь использовать мою ногу вместо подушки. Ткань моих штанов(хакама) весьма мягкая, не будет создавать дискомфорт.
– Штаны — нет, – выдала из себя Джул, слегка опешив от такого предложения. – А вот ты — да.
– Почему?
– А вдруг ты меня случайно убьёшь во сне? Я жить хочу.
– Это уже Вы, странная леди, сами нафантазировали себе всякого, – он лёг на землю и сложил руки за голову, прикрыв глаза. – В общем, как хочешь, я лишь предложил.
"С одной стороны весьма заманчиво звучит.., я имею ввиду, когда вновь мне представится такая возможность?" тараканы снова посетили голову Джул и не давали ей уснуть уже на протяжении десяти минут после того, как Дрифт предложил стать её подушкой. Она не была бы против сейчас встать и пойти лечь на него, но чувство неловкости ей не позволяло этого сделать. Казалось, что, если она так сделает, заснуть, попросту, так и не сможет!
Ещё пять минут она думала, пойти или нет, а потом всё-таки поднялась и пошла.
"Всё равно, что потом будет. Сейчас я хочу спать!"
Подойдя к, видимо, уже заснувшему Дрифту, она медленно присела, немного зависла на его спящем выражении лица, а потом легла на спину, касаясь головой бедра самурая. Джул затаила дыхание, пока опускала свою голову на неё, но под конец расслабилась, поняв, что ничего страшного не произошло. Тот даже не шелохнулся.
А вот она заснула сразу же, ведь мужчина не обманул — ткань штанов и правда оказалась мягкой, словно подушка. Ощущение комфорта тут же затянуло Джул в мир грёз.
• • •
– Смотрите в оба! – приказ был адресован Балкхеду и Бамблби, исследовавшим остатки космического крейсера на наличие врагов.
Команда вехиконов-стражников, стоявших на защите территории, моментально была устранена, однако одного бота они всё-таки оставили в живых, но для допроса сейчас он был не годен. Арси переборщила с силой удара кулаком и случайно вырубила его. – Если ещё кого-то или что-то найдёте, сообщите!
– 'Так точно!' – Бамблби кивнул разведчице и пошёл дальше, к более уцелевшей части корабля — камере содержания. Позже бот сделал вывод, что данное космическое судно использовалось для перевоза преступников, но не слишком опасных — защита не была мощной. – 'Балк, давай разделимся. Я пойду направо, а ты налево..'
Поиски уцелевшего по времени затянулось. Во-первых, останки крейсера скрывались под обвалившимися из-за ударной волны(от падения космолёта) деревьями, поэтому на нахождение судна команде автоботов потребовалось больше времени. Во-вторых, Рэтчет слегка напортачил с координатами, а может и Кибертронская техника, тайком перенесённая с их планеты на Землю, дала некий сбой в системе, из-за чего команда была перенесена чуть дальше от заданного места. В общих чертах – всё не прошло гладко и быстро, как хотелось бы.
Пока Бамблби с Балкхедом занимались исследованиями обломков, Арси караулила вехикона, ожидая его пробуждения. Она немного тревожилась насчёт того, что ничего не успеет узнать до приезда военных, явно не оставивших без внимания падение неопознанного объекта на Землю, в горы Калифорнии.
– Рэтчет сообщит нам, если кто-то начнёт приближаться, – замечая, как нервно сжимались, то разжимались манипуляторы Арси, напомнил об их предосторожности Оптимус, вернувшийся с исследований обломков космического крейсера, отлетевших чуть дальше от остальных. – Что-то нашли?
– Врагов больше не наблюдалось по близости, – ответила разведчица, осмотревшись. – Всё это так странно.., если бы с корабля сбежали заключённые, мы бы сразу же засекли это, но сигналов никаких не поступало.., – она опустила взгляд на вехикона, нахмурившись, – кроме этих.
– Да, это действительно странно, – согласился с ней Оптимус. – В пятидесяти метрах отсюда я нашёл подбитый двигатель. Вероятнее всего, на этом корабле бежали.
– Но кто? И если это был автобот, почему сразу не связался с тобой?
Но ответа на этот вопрос не последовало. Арси оказалась сбитой с сервоприводов очнувшимся вехиконом и выждавшего момент, чтобы своим лезвием попасть прямо той в грудной отсек, где была расположена искра, тем не менее, промахнулся, оступившись.
– Шлак! – ругнулся бот, вставая с земли, на которую тот свалился, и нацелившись в разведчицу. Однако она успевает уклониться, выстрельнув из бластера врагу в сервоприводы, из-за чего тот начал кричать от боли.
– Что произошло?! – грохот и крик вехикона привлёк внимание Балкхеда, поэтому воин временно оставил исследования территории и тут же побежал к Арси с Оптимусом, за ним следом поплёлся и Бамблби, что-то при этом сжимая в манипуляторе. При виде очнувшегося вехикона, кидающего различные угрозы в сторону приближающейся к нему разведчице, взгляд разрушителя с взволнованного сменился на насмехающийся. Он издал смешок. – Наша соня наконец-то очнулась? – он активировал булаву и стукнул ею об свой кулак, – Арси, помочь с допросом?
– Слишком много шума создадим, если будем продолжать в таком духе, – опередил того Прайм, смирив серьёзным взглядом. Времени для "развлечений" сейчас, как такового, не было, и подвешенное состояние вехикона намекало на то, что нужно было срочно приступать к делу, пока тот не провалился в оффлайн.
Как только к стражнику начал подходить красно-синий автобот, одним своим видом вселяющий некую насторожённость и показывающий своё превосходство над остальными(начал давить своим авторитетом врага короче), тот начал трястись ещё больше, активируя вместо лезвия на другом манипуляторе бластер и наставляя его на лидера вражеской фракции.
– Я убью тебя!
– Давай оставим эти пустые разговоры, – продолжил как ни в чём не бывало Прайм, даже не шелохнувшись. Его не пугала выходка вехикона, ведь по сравнению с тем, что ему приходилось переживать в прошлом, это даже на мелочь не походило. – Зачем ваш отряд отправили за этим крейсером? Кто на нём был?
– Так я Вам всё и рассказал сразу! Я лучше.., – визор начал мигать, а в голосе послышались помехи, – лучше умру..
– Чтоб ты понимал, твою преданность здесь никто оценивать не будет, так что не томи, тем более, – Балкхед посмотрел на Бамблби, кивнув, и тот вышел вперёд, встав рядом с Оптимусом и наклонившись к вехикону. Разведчик разжал свой манипулятор, показав всем маленький браслет с цветочками, – мы уже кое-что сумели найти. Не сложно догадаться, кому это принадлежит?
– Лорд Старскрим так просто это всё не оставит! – внезапно воскликнул вехикон, всё также держа бластер на прицеле. – Вы, никчёмные автоботы, вновь проиграете! А про девчонку с предателем можете забыть, вряд-ли они остались в живых!
– 'Предатель? – повторил за ним Бамблби, переглянувшись с Балкхедом и после вновь уставившись на стражника. – Ты это о ком?'
– Я знаю, кого ты имеешь ввиду, – Оптимусу не составило труда догадаться, о ком с таким призрением в голосе говорил вехикон. Он был хорошо осведомлён лишь об одном кибертронце, сумевшем сменить свою фракцию и остаться после этого в живых. – Рэтчет сообщил, что к нам приближаются гости, нам надо покинуть это место.
– 'А что с ним тогда делать, сэр?'
Прайм уставился на напрягшегося вехикона. Оставить здесь они его не могли, иначе бы люди узнали о них, да и взять с собой был не вариант – существовал слишком большой риск того, что их мог обнаружить Саундвейв, всего-то вычислив сигнал подчинённого.
– Я даю выбор, – говорит Прайм ровным тоном, наизусть уже выучив фразу, которую приходилось говорить не единожды, – стань нашим союзником и помоги положить конец столь затянувшейся войне, или же.., – он блеснул лезвием на своём манипуляторе, прикрыв половину фейсплейта забралом, – отправляйся в мир иной, так и не заслужив прощения Праймуса за свои тяжкие преступления.
В такие моменты Оптимус выглядел особенно мрачным, ведь вовсе не любил так делать.
Всё происходило словно по сценарию, и последующие моменты также повторились.
Вехикон усмехнулся, приставив к своему шлему бластер.
– Десептиконам суждено править этим миром, вам же, автоботским отродьям, предначертано раствориться во тьме!
Последовал выстрел, и тело врага стало неподвижно. Оно свалилось на землю и больше не выдало никаких движений. Арси вздохнула.
– Что делать будем?
– Тела врагов заберём с собой, – Оптимус спрятал лезвие и повернулся к Бамблби, протягивая манипулятор и намекая на то, чтобы разведчик передал ему свою находку. Так он и поступил. – Поисками займёмся завтра, сейчас слишком опасно.
Минуту спустя открылся Земной мост, и автоботы поочерёдно стали в него заходить. Первыми зашли Балкхед с Бамблби, неся за собою тела свергнутой команды вехиконов-стражников, следом за ними пошла Арси, а там уже и Прайм, разглядывающий браслет с цветочками.
Ему приглянулись сделанные из бисера незабудки.
• • •
На следующее утро путешественники отправились дальше в поход, немного поднакопив сил. Джул была в хорошем распоряжении духа, и идущий рядом Дрифт это заметил.
– Улыбка так и не сходит с твоего лица, приснилось что-то хорошее?
– Нет, я просто выспалась, – довольно потянулась девочка, посмотрев на мужчину и указав на его штаны пальцем. – Ты не врал. Спать на тебе оказалось очень удобно!
– Буду считать это за комплимент, спасибо.
Та тихо рассмеялась в ответ. Она не чувствовала себя уставшей, солнце пока не пекло, ведь утро, судя по всему, было ранее.. Птицы пели дивно, и этим наслаждался Дрифт. Умиротворение так и окружало их со всех сторон, пока девочке не приспичило задать один маленький вопрос:
– А куда мы, кстати, идём?
– Одному Праймусу известно, – равнодушно ответил самурай, перешагнув через маленькую речку и протянув руку Джул, чтобы уберечь ту от падения в воду.
Но девочка остановилась, многозначительно уставившись на самурая. Она сохраняла спокойствие, продолжая улыбаться, но уже не искренне.
– Что ты сейчас сказал?
– Я следую интуиции, – произнёс Дрифт, подметив, – а она меня никогда не подводит.
– Никогда?
– В большинстве случаев.
– Мы обречены.., – пробубнила себе под нос Джул и пошла дальше, проигнорировав руку Дрифта, о чём, позже, пришлось пожалеть. Нога её на камушке соскользнула, и девочка упала в воду, вскрикнув и больно ударившись задом об каменное дно неглубокой речушки.
Но самурай не растерялся, мигом вытащил её из воды, взяв под мышки, и поставил на землю. Тот заметил, что на глаза девочки стали наворачиваться слёзы, а лицо морщилось от боли.
– Как ты так умудрилась.., – Дрифт осмотрел её с ног до головы. До пояса сарафан был полностью промокший. – Позже нужно будет что-то придумать с одеждой.
– Хорошо.., – Джул сказала это очень тихо, всё ещё держась за поясницу, что после неудачного приземления очень разболелась. Из-за того, что она не могла контролировать свои слёзы, ей пришлось отвернуться, поскольку та снова почувствовала стыд. – Извини, что так вышло.
– Ты поскользнулась, с кем не бывает, – самурай успокаивающе улыбнулся и потрепал ту по волосам, слегка наклонившись к ней. – Сильно болит?
– Да.., – щёки Джул вмиг порозовели от таких действий. Дрифт снова заставил её смутиться, и чувства были её двойственные. В какой-то степени было приятно, что тот беспокоился за неё. – Скоро пройдёт, наверное.
– Мне не нужно твоё «наверное», – он о чём-то задумался, а после повернулся к девочке спиной и присел, – садись ко мне на спину, солнце как раз тебя согреет, и твой наряд немного подсохнет.
– Почему мы не можем тогда просто подождать?
– Потому что впереди я уже вижу просвет, – он указал пальцем куда-то вглубь леса, и Джул пригляделась к ней. И правда, среди вечнозелёных деревьев вдалеке виднелось некое посвёркивание, показались дома. – Чем скорее доберёмся, тем меньше проблем наберёмся. Запрыгивай.
И Джул, не долго думая, залезла, схватившись за жёсткие плечи его куртки. Дождавшись, Дрифт встал, придерживая девочку за ноги, чтобы та не упала, и пошёл вперёд. Она мысленно улыбалась с ситуации, с восторгом осматривалась по сторонам, вытерев слёзы. Вид снизу отличался от вида сверху, пускай разница и была всего полметра, может, немного больше.
– Как хорошо отсюда всё видно.., – протянула та, осмотревшись, – хорошо тебе, высокому. А ведь в облике робота ты ещё выше.., и там ещё красивее.
– Да, но в человеческой форме я нахожусь к этой красоте ближе и.., – Дрифт посмотрел на верхушки сосен, – я могу почувствовать смолистые запахи, тепло солнца, прохладу ветра.., и всё это в более чувствительной форме.
– В общем, ты — природолюб, – она усмехается, – пока что ты единственный бот на моей памяти, который не против посвятить себя изучению нашего зелёного мира.
Самурай хмыкнул и продолжил свой путь. Со временем деревянные домики начали стремительно приближаться к ним. В лесу на соседних тропинках, время от времени, мелькали люди, отчего на душе Джул стало спокойнее. Наконец им удалось обнаружить хоть какую-то цивилизацию в этой чаще.
– Неужели в других наших «мирах-мультиках», таковых не было? – интересуется Дрифт, замечая задумчивость девочки.
– Один был, – вспоминая мультик «Боты спасатели», ответила Джул. Перед глазами сразу всплыл образ светло-зелёного автобота, Болдера. – Очень милый, к слову.
– Я с ним пересекался?
– Не помню, но, кажется, нет.
После того, как Дрифт преодолел ещё двести метров, тот остановился и спустил Джул на землю. Боль в спине прошла, и она могла вновь спокойно передвигаться.
Спереди показалась табличка, за которой виднелась небольшая деревня, расположенная на склоне горы. Джул подошла к деревянной дощечке, воткнутой в землю, и зачитала написанное:
– «Добро пожаловать в Фирин!»
• • •
фирин — вымышленная деревня, расположенная ближе к северу от пика горы фразьер, в штате калифорния.
• • •
простите пожалуйста за то, что пропала
ㅠㅡㅠ
но в черногории был настолько ужасный интернет, что ничего открываться вообще не хотелось.., поэтому удалось выставить только сегодня.
просто именно сегодня я и прилетела обратно, поэтому у меня появился стабильный интернет ･ᴗ･ )
ещё раз, извините за ожидание.
ещё я готовлю арт к одному моменту из будущей главы. фрагмент можно увидеть сверху 👆
набираем восемь ⭐️ и ждём продолжения. всем хорошей недели!!! ~ ♡