глава XV: день в лесной чаще
• • •
С самого утра город-курорт ни на секунду не затихал — люди радовались яркому солнцу, временами скрывавшемуся за густыми облаками. Оттого на улице не стояла такая духота, какую обычно приходилось ощущать жителям Лас-Вегаса.
К тому же, сегодня — выходной день, и многие семьи решили собраться вместе и посвятить себя веселому времяпровождению. Кто-то был с компанией, кто с возлюбленным человеком, кто-то ещё с кем-то..
В любом случае, Джона им всем завидовал: они с Джул сейчас должны были точно так же гулять и веселиться вместе.
Какие-то жалкие пару минут смогли превратить эту поездку в полный кошмар, и сейчас мужчина до сих пор не мог найти себе места. Чувствовал себя беспомощным, особенно после того, как к нему на днях заявились из службы спасателей и сообщили о том, что маленькую девочку найти так и не удалось, но они продолжат её поиски.
Изо дня в день и не прекращая, Джона молился, чтобы его маленькую принцессу поскорее нашли.
• • •
"Где бы ты не была, Лия, но прошу, пожалуйста, пусть с тобою всё будет хорошо.."
Клиффджампер вырубил прослушивающее устройство, которое ему удалось незаметно установить неподалёку от окна палаты пострадавшего мужчины однажды ночью, и тяжело провентилировал.
"Пусть дома меня покормят соседи.., это она так пошутила? У неё явно проблемы с юмором," вспоминая записку, что Джул оставила ему перед уходом, автобот пытался понять, к чему она вообще была написана. Чтобы он не волновался, поскольку они уехали с отцом в поездку и девочка не предупредила его? Конечно, если бы её потом не похитили десептиконы, можно было бы считать, что план удался.
Однако он волновался, каждый день. Думал о том, что с ней делают на корабле, виня себя в том, что сам бот был не в состоянии ничего сделать, как и его команда. Даже Оптимус сказал, что, пока они не узнают точных координат Немезиды, которую было практически невозможно засечь, им ничего не оставалось делать кроме того, как просто ждать.
Одного из автоботов было решено отправить на защиту отца похищенной, и на эту роль вызвался Клиффджампер, моментально, чем вызвал подозрения у Бамблби. Он-то и дело думал, почему похитили именно эту девочку, а тут ещё и Клиффджампер до этого поведал ему свою интересную историю знакомства. Долго думать не пришлось — всё это было взаимосвязано.
– 'Это ведь отец твоей знакомой, я прав? – на следующий день после того, как красный автобот был отправлен на задание, защищать Джону от возможного нападения десептиконов, Бамблби связался с ним по внутренней связи. Ему всё не давал покоя растерянный фейсплейт друга, который тот умело пытался скрыть, пока слушал инструкцию от Прайма. – Поэтому ты так яро настаивал на том, чтобы в Лас-Вегас отправили именно тебя, а не Арси, которая уже побывала тут'.
Клиффджампер промолчал в ответ, ругнувшись про себя. Он не хотел сейчас слушать нотации от разведчика, да и скрывать что-либо от него было бессмысленно. Бамблби всё было уже известно, впрочем, Клиффджампер и сам виноват, что решил ему рассказать свой маленький секрет.
– Ты прав, – ответил тому автобот, глядя на окно палаты отца Джул. С парковки напротив больницы, где он и находился, можно было спокойно вести наблюдения сутки напролёт. – Судя по всему, из-за меня похитили моего маленького друга, и я даже не знаю, как мне теперь поступить.
Повисла тишина.
– 'Ты думал о том, что, если вдруг нам удастся её спасти-'
– Мы спасём её.
– 'Да, извини, я ничего плохого не имел ввиду, – Бамблби по ту сторону связи пару секунд неловко помолчал. – Ты думал над тем, что будешь делать после того, как твоя подруга найдётся?'
Клиффджампер знал, что от него хотел услышать разведчик, сам вовсе не хотел произносить это вслух, но понимал, что другого выхода не было. Он нахмурился, хоть этого и не было видно.
– Скорее всего для неё будет лучше, если мы перестанем с ней видеться, – автобот замолчал на время. – Так ей будет грозить меньше опасности.
– 'Я понимаю твои чувства, Клифф. Ты молодец, что на это решился', – не смотря на всё это, Бамблби тоже ощущал смешанные чувства насчёт всей этой ситуации. Внезапно, их диалог прервали.
– 'Оптимус собирает нас в главном зале. Я отключусь ненадолго'.
– Хорошо, давай.
Внутренняя связь прервалась, и Клиффджампер снова остался один. Бот повторно стал размышлять о своих дальнейших действиях.
Пара минут прибывания в раздумьях закончилась тем, что, в конечном итоге, с ним связался разведчик и сообщил о том, что:
– 'Оставайся на позиции, мы с командой отправляемся в штат Калифорния'.
– Надо же, и что вы все там забыли?
– Надо проверить сигнал, который мы внезапно обнаружили, пока пытались засечь десептиконов. Рэтчет сказал, что это был космический крейсер.
• • •
Перенесёмся в чащу хвойных лесов Калифорнии, неподалёку от горы Фразьер, к нашим двум беглецам, решившим сделать привал спустя час ходьбы. Бедная Джул не выдерживала такой нагрузки, ноги жутко болели— были все в синяках, да и не только ноги. На руках, то и дело, время от времени появлялись новые царапины из-за ветвей кустов, через которые они недавно пробирались, по итогам дойдя до какой-то мелкой речки.
– Ты говорил, что был в магазине.., – присев на землю, девочка уставилась на присевшего на корточки неподалёку от реки Дрифта. Она нахмурилась, – так почему не превратился в робота и не отвёз нас туда?
Дрифт ещё немного поводил рукой по воде, наслаждаясь её прохладой, затем задержал взгляд на собственном отражении в реке, о чём-то задумавшись, и только потом развернулся к девочке. Джул заметила, что он что-то сорвал, но спрашивать не стала, всё ещё ждала ответа на свой предыдущий вопрос.
– Устройство, что позволило мне превратиться в человека, немного пострадало при падении с Немезиды на Землю, – Дрифт приподнял руку, на которой виднелся серебристый металлический браслет. Джул заострила на нём внимание. Такого рода устройство она видела впервые. – Я успел добраться до магазина и обратно в своей привычной форме, но как только я перевоплотился в человека, произошла ошибка, сопровождающаяся стреляющими из браслета искрами. Мне понадобится время, чтобы привести его в строй, и только тогда я смогу принять свой первоначальный облик. Впрочем, с другой стороны это сыграло нам на руку, – он подошёл к Джул и, опустившись на одно колено, разжал ладонь и протянул её девочке. На ней была водная мята. – Нас бы быстро обнаружили враги, а так мы оказались в безопасности. Десептиконы могли подумать, что мы погибли, увидев развалины крейсера. – Дрифт опустил взгляд на ладонь. – Это мята и она обладает лечебными свойствами, я немного размочил её в воде. Приложи её к ранам и съешь парочку. Хоть немного, но тебе должно будет полегчать.
– Где ты вообще про это услышал.., – Джул недоверчиво уставилась на лепестки мяты, – и ты уверен, что это мята?
– Да, мне про неё рассказывали, поэтому не бойся, – он слабо улыбнулся, вновь задумавшись о чём-то своём. Вдруг вспомнил, как когда-то давно попал в почти такую же ситуацию, но при иных обстоятельствах.., непростых.
– Тогда и ты подлечись! – девочка взяла парочку лепестков мяты в руку и резко шлёпнула ею по лбу нового знакомого. Тот впал в ступор, так и оставшись стоять на одном колене с протянутой рукой. – На себя посмотри, тебе, господин самурай, тоже досталось! И вообще, – Джул немного смутилась, – спасибо за то, что спас.., – она пробубнила себе под нос. – Без тебя я бы здесь не стояла..
Джул вовсе потерялась во всём этом беспорядке. И поблагодарить забыла, и поинтересоваться его состоянием. Ей даже стало стыдно из-за этого.
"Только о себе и думала.. Я ведь настолько привыкла к тому, что все они — почти что неуязвимые воины, и из-за этого ни разу даже не поинтересовалась его состоянием..," она упрекала себя за своё поведение, и Дрифт это заметил. Беспокойство и некое разочарование отражалось на её лице, а взгляд оставался хмурым и немного смущённым.
Прежде чем тот успел что-либо сказать, русоволосая спросила:
– А ты в порядке? Ничего не болит? – момент спустя она поняла, что всё ещё сидит с поднесённой ко лбу самурая рукой, и быстро её убрала. На его лбу остался лепесток мяты, и Джул, заметив это, залилась краской от стыда. – А-а! Прости-прости пожалуйста! Я не хотела, оно само как-то вышло и.., и..
– Странная леди ты, конечно, – усмехнулся тот, позабавившись с растерянной девчушки. Он уселся рядом и убрал мяту со лба, отряхиваясь.
– Почему меня все называют странной?! – Джул закрыла своё лицо руками, пытаясь провалиться сквозь землю и смыться куда подальше. Повела себя как полный ребёнок(хотя она таковым в этом мире и является), так ещё теперь и от этого автобота дождалась того же комплимента, что и от одного рогатого красного бота. – Серьёзно, я и правда уже начинаю думать, что я такая!
После этого стало тихо, причём слишком, из-за чего девочка напряглась. Она убрала ладони с лица и повернулась к Дрифту. Тот сидел и любовался бабочкой, севшей ему на палец.
– Ты это сейчас серьёзно..? – Джул казалось, что у неё сейчас задёргается глаз. Так и нервов раньше времени лишиться можно было, если не уже.
– Что?
– Мы в чаще леса! Скоро стемнеет, ты не можешь превратиться в себя, и мне нужно добраться до Лас-Вегаса, а ты любуешься бабочкой!
– Всего навсего восхищаюсь красотой природы, – спокойно объяснился тот, наблюдая за тем, как бабочка взлетает вверх и пропадает среди деревьев под шум ветра и пение птиц. – И, если возвращаться к твоему вопросу, я не имел ничего плохого, называя тебя странной. Ты, скорее, показалась мне чудаковатой.
Джул обречённо улыбнулась в ответ, решив перевести тему для разговора.
– Так что насчёт твоего состояния?
– В этом теле последствия битвы со стражниками выглядят как обычные синяки и ушибы. Я чувствую себя стабильно, если не считать раны на боку.
Девочка тут же заострила внимание на упомянутом участке тела и ужаснулась, замерев. Там была кровь.
– Почему ты раньше не сказал?! – воскликнула она, поднявшись на ноги и подойдя к Дрифту поближе. Сквозь ткань одежды мало что можно было увидеть, но она стала вспоминать действия папы: что он делал, когда Джул случайно калечилась. – Тебе надо в реку!
– Зачем?
– Рану промыть, как зачем?! – она стала тянуть за рукав кимоно, пытаясь того поднять с земли. – Снимай с себя эту странную самурайскую одежду и иди купайся!
Джул понимала, насколько странно и нелепо это всё выглядело со стороны. Четырехлетний ребёнок требует от него такое, хотя, в реальности, он должен был плакать или вовсе не вникать в суть происходящего, а та, наоборот, яро показывала своё беспокойство, даже что-то требовала. Ей столько всего ещё нужно было понять и принять, но Джул не спешила. Стоило подождать ещё чуть-чуть.
– Это камисимо, а не странная одежда, – Дрифт поднялся с земли и направился к реке. Джул пошла за ним.
– А почему именно эта одежда? Откуда она у тебя вообще? – она осмотрела его с ног до головы. – Разве ты при перевоплощении не должен был появиться без.., эм, – девочка вновь смутилась, – неважно.
– Я понял тебя, – как ни в чём не бывало, ответил тот, снимая с себя катагину. Джул отвернулась в сторону виднеющийся из-за деревьев горы Фрейзер. – Моя знакомая подарила мне эти одеяния, сказала, такое раньше носили Земные самураи.
– Та девочка значит.., – предположила Джул, пытаясь представить у себя картинку в голове с этим моментом. Она усмехнулась. – Очень мило с её стороны. Тебе, к слову, идёт.
– Спасибо.
Та снова немного подождала, услышав, как Дрифт зашёл в воду. Ей казалось, что сейчас самое время для того, чтобы узнать друг друга поближе.
"И всё же, как это всё странно.. Держи себя в руках, самое главное!" она хлопнула пару раз себя по щекам, пытаясь унять пыл. Никогда ведь даже не могла и подумать о том, что попадёт в такую ситуацию. Временами, ей по прежнему казалось, что это всё — сон. Что она сейчас проснётся у себя, в старом мире, а это всё останется у неё в голове в виде странного воспоминания, временами всплывающего перед глазами. И правда, как такое забудешь..
– Кстати, всё спросить хотела.., – неуверенно начала Джул, сложив руки в замок и сев в позу лотоса. Она всё также смотрела вперёд, будто пытаясь что-то разглядеть в кустах, – как ты оказался на Земле? А на корабле десептиконов?
"Может, там ещё кто-то был..?" с этим вопросом она решила повременить, для начала, хватило бы и ответа на первые два.
– Случайно.
– Случайно?
– Абсолютно, – послышался плеск воды. – Я искал одного трансформера, параллельно исследовал космос. Тогда на нашей планете уже развязалась война.., ты, наверное, знаешь об этом.
– Да.
– Этот десептикон, теперь уже нейтрал(не десептикон/автобот), был замешан в похищении ранее ни разу не использованного моей расой орудия, но, по слухам, очень мощного и мало исследованного. Мне было поручено его отыскать и вернуть обратно на место, в исследовательский центр, однако, это было опасно, учитывая положение наших дел тогда: автоботы проигрывали в войне, поэтому для себя я решил, что, когда найду это орудие, доставлю лично Оптимусу Прайму, но только в безопасной обстановке. И, казалось бы, судьба направила меня на верный путь, я обнаружил сигнал неопознанного объекта в соседней галактике и тут же направился туда. Тем не менее, это оказалось западнёй. Мой корабль был взорван, а я оказался в оффлайне. До сих пор не знаю, сколько в нём пробыл.
– Орудие ты так и не нашёл?
– Нет. Это до сих пор остаётся моей одной из самых главных целей. Возвращаясь к моему рассказу, очнулся я уже на Земле. Почему-то подумал, что до этой тихой и ничем непримечательной планеты десептиконы добраться не смогут, и дал себе расслабиться. Тогда я был ослаблен, пришлось перевоплощаться в человека, поскольку Энергона, на тот момент, добыть нигде не мог. Долгое время я находился в этом теле, питался человеческой едой, но вскоре это стало бесполезной затеей. У браслета-устройства стояли свои ограничения, ему тоже нужна была энергия Энергона, которая со временем заканчивалась. Пришлось перевоплощаться обратно, чтобы не остаться в теле человека «навсегда». И так, спустя несколько лет, по собственной неосторожности, я попал к десептиконам. Так я и очутился на корабле.
Джул и не заметила, как Дрифт оделся обратно, не став надевать катагину, которую пришлось, судя по всему, использовать вместо полотенца. Он прошёл мимо неё и вернулся на прежнее место, присев. Было видно, что мужчина стал чувствовать себя немного лучше. Попутчица с облегчением выдохнула.
– Весьма занимательная история.
– История странной леди, думаю, не будет уступать моей, – он повторил за Джул и сел в позу лотоса, уставившись на девчушку. – Не каждый ребёнок в таком юном возрасте находит себе инопланетных друзей и попадает в плен к инопланетным врагам, – его уголки губ слегка приподнялись, создавая некое подобие улыбки.
– Ха, – она издала смешок. – Ты прав, моя история будет занимательнее твоей.
Он уставился на неё в ожидании, а Джул вдруг начала колебаться. Причин скрывать что-либо не было, но тогда почему она ничего не рассказала Клиффджамперу? Зачем устроила весь это цирк с вымышленной семьей чародеев? Посмеяться? Несмешно.
"Почему-то Дрифту я доверяю больше.. Но это ведь ничего значить не будет! Придёт время, и Клиффу расскажу! А до тех пор..," она посмотрела в ответ на Дрифта.
"Пусть правду знает только один".
• • •
вернулась с новостью о том, что снова пропаду. точнее, как пропаду?
для продолжения потребуется набрать восемь ⭐️ всё, как обычно ^^
до конца июля я буду в путешествии — вдохновляться, как сказал дрифт, красотами нашей планеты, природой, ха-ха. также буду перечитывать прошлые главы.
пора бы уже освежить свою память.
к слову, я бы хотела что-нибудь нарисовать(в очередной раз) по данной истории(а может и не только по ней), у кого-то есть какие-нибудь идеи? буду рада любой ツ как никак, а практика мне бы не помешала.
всем пока~
и хорошего дня ♡