ТАИНСТВА НОЧИ
После напряжённых дней с "Тенями" наконец наступило затишье — угроза, казавшаяся неостановимой, на время отступила, оставив лишь эхо прошлых битв. Вечер 5 декабря 2024 года окутал Киев мягким сиянием уличных фонарей, и ты, по собственному желанию, отправилась на вечернюю смену в ресторан "Сапфровая звезда". Проходя через высокие стеклянные двери, ты вдохнула роскошную атмосферу зала: мраморный пол отражал свет хрустальных люстр, чьи блики играли на тёмных шёлковых скатертях, а воздух был пропитан ароматом дорогого табака из VIP-зоны и нежным запахом свежесрезанных орхидей и роз в изящных вазах. Бокалы с глубоким рубиновым вином поблёскивали на столах, а тихая музыка струнного квартета создавала ощущение элитного уюта. Ты поправила чёрное платье-униформу, чувствуя, как прядь волос выбилась и касается шеи, и мягко ступила в зал, где туфли на низком каблуке едва слышно стучали по полу.
За барной стойкой, украшенной полированным деревом и серебряными деталями, уже стоял твой друг Пётр — высокий, с лёгкой щетиной и тёплой улыбкой, несмотря на его острые черты. Как бармен, он виртуозно смешивал коктейли, и его лёгкая игривость с коллегами всегда создавала уютную атмосферу. Увидев тебя, он подмигнул, пока протирал бокал.
— Решила вечерком поработать, звёздочка?
— Осторожнее с этими господами, они сегодня щедры на взгляды.
Ты улыбнулась, подходя ближе.
— Со мной не справятся, тигрёнок.
Он рассмеялся, его низкий голос был уютным, и добавил.
— Если что, я тут, спасу коктейлем или остроумным словом.
Ты начала обслуживать гостей — подавала блюда с лёгкой грацией, украшая десерты съедобным золотом, и двигалась между столами, где элегантные фигуры в смокингах и вечерних платьях тихо переговаривались. К середине смены ты взяла перерыв, уединившись за угловым столиком с чашкой травяного чая. Достав телефон, ты увидела SMS от Богдана: "У меня встреча в 'Сапфровой звезде' сегодня. Могу забрать тебя после, если захочешь. Будь осторожна." Твоё сердце дрогнуло — две недели назад ты шарахалась от него, боясь его тёмной репутации и недавних ран, но теперь, после того как ты вытащила его из теней "Теней", ваши отношения за две недели переросли в нечто тёплое и глубокое. Ты ответила: "Хорошо, жду тебя. Сам береги себя." и улыбнулась, пряча телефон. Пётр, заметив твою мягкую улыбку с другого конца зала, подошёл и присел рядом.
— Кто-то важный, да, звёздочка?
Ты кивнула, уклончиво добавив.
— Да, друг.
Он хмыкнул, не спрашивая дальше, и вернулся к работе.
Работа продолжись: ты разносила подносы с изысканными закусками, вдыхая ароматы трюфелей и соусов, пока Пётр окликнул тебя, протягивая бокал.
— Попробуй мой новый микс, тигрёнок, — сказал он с гордостью.
Ты сделала глоток, ощутив баланс сладости и цитрусовой горечи, и похвалила.
— Потрясающе, как всегда!
Вы перекинулись шутками о его "тайных поклонниках" за стойкой, и ты, улыбаясь, решила задать вопрос, который давно крутился в голове.
— Кстати, Пётр, как там твой парень? Давно не слышала про него.
Он замер на миг, а затем рассмеялся, его глаза блеснули весельем.
— О, ты про Сашу? Всё хорошо, он на прошлой неделе подарил мне новые наручные часы, представляешь?
— Да, мы с ним уже полгода вместе, он мой свет в этом хаосе.
Это признание только укрепило вашу дружбу, и ты шепнула.
— Рада за тебя. Если что-то странное заметишь, дай знать, — намекая на "Тени".
Он кивнул серьёзно.
— Всегда на страже, звёздочка.
К 22:00 зал начал пустеть, и ты заметила Богдана у входа. В обществе его называли Феникс — символ возрождения, который он заслужил после всех испытаний. Его светлые волнистые волосы были аккуратно уложены, а чёрная кожаная куртка с заклёпками подчёркивала его уверенную осанку — раны на рёбрах подживали, и он двигался свободно. Ты подошла к нему с улыбкой, и он, увидев тебя, тепло кивнул. Не удержавшись, ты обняла его, а затем, поддавшись порыву, нежно поцеловала в губы. Его руки мягко обняли тебя, и вы замерли на миг, наслаждаясь близостью, пока его дыхание смешивалось с твоим.
Пётр, наблюдавший за этим из-за стойки, уронил шейкер, и он с грохотом приземлился на прилавок. Его глаза расширились, а рот приоткрылся от шока. Две недели назад ты шарахалась от Богдана, боясь его тёмной ауры, а теперь — вот оно, открытое признание! Он знал, как ты переживала за этого мужчину, но видеть вас вместе, целующимися, перевернуло его представление. Подойдя ближе, он попытался скрыть удивление за улыбкой.
— Ну, тигрёнок, твой "друг" — не просто друг, а целая история, да? — сказал он, подмигнув, но в голосе слышалась растерянность.
Ты зарделась, а Богдан, усмехнувшись, протянул руку.
— Богдан. Рад познакомиться.
Пётр пожал её и добавил с улыбкой.
— Пётр. У тебя, мужик, стильный вид — эта куртка и осанка просто огонь!
Богдан кивнул, улыбнувшись.
— Спасибо, Пётр, а ты сам выглядишь как настоящий профессионал за стойкой.
Пётр рассмеялся.
— О, комплимент от такого красавца — это честь!
Он повернулся к тебе.
— Заботьтесь о ней, она у нас сокровище.
Богдан кивнул.
— Обязательно.
Он повернулся к тебе.
— Мне на встречу, жди меня здесь.
Ты кивнула, и он ушёл вглубь зала.
Оставшись, ты вернулась к Петру, который всё ещё смотрел на тебя с лёгким недоумением.
— Ну, рассказывай, звёздочка, — сказал он, наливая себе воды и садясь рядом, опираясь локтем на стойку.
— Это тот самый, из-за которого ты переживала?
Ты улыбнулась, кивая, и опустилась на стул рядом.
— Да, Пётр. Мы прошли долгий путь. Почти месяц назад я его боялась — его репутация, эти раны... Но после того, как я вытащила его из той передряги с 'Тенями', всё изменилось. За это время мы сблизились, и теперь он для меня — нечто большее.
Пётр приподнял бровь, отпивая воды.
— Вот это поворот! От страха до поцелуев — ты у нас героиня романа. А как это началось?
Ты засмеялась, вспоминая.
— Всё постепенно. Сначала я просто заботилась — меняла бинты, приносила чай. Потом он начал открываться, рассказывать о себе. А потом, после того затишья, мы поняли, что это не просто дружба.
Он покачал головой, усмехаясь.
— Ты всегда была смелой, тигрёнок. А он, между прочим, не только стильный, но и с осанкой — я бы сказал, чистый красавец! Как он справляется с твоим характером?
Ты шутливо толкнула его плечом.
— Он говорит, что моя забота его спасает. А я... я просто не могу его отпустить теперь.
Пётр наклонился ближе, его глаза блеснули озорством, и он понизил голос.
— Слушай, звёздочка, вы уже почти месяц вместе, это не шутки. Думаю, пора подумать о новом этапе — ну, знаешь, от поцелуев к чему-то более близкому. Не упусти шанс охмурить такого красавца, как он, — осанка, стиль, лицо — всё на месте! Я-то с парнями разбираюсь, и он явно твоя удача.
Ты замерла, чувствуя лёгкий румянец, и посмотрела на него.
— Думаешь?
Он кивнул, ухмыляясь.
— Да, тигрёнок, он явно того стоит, а ты — огонь, который его не отпустит. Время пришло!
Ты засмеялась, кача головой, но его слова заставили задуматься. В этот момент Пётр встал, потянувшись.
— Ладно, мне пора заняться заказами, а ты подумай над моим советом, звёздочка.
Он подмигнул и ушёл к стойке.
Не прошло и минуты, как менеджер, проходящий мимо с хмурым видом, окликнул тебя.
— Т/и, займись столом у окна, там Феникс с друзьями.
Ты кивнула, взяла поднос с водой и бокалами и направилась к столу, где Феникс сидел с двумя друзьями в расслабленных, но стильных нарядах. Это был твой первый подход. Чувствуя лёгкую уверенность, ты поставила поднос с улыбкой и спокойно спросила.
— Вам что-нибудь ещё нужно, господа?
Феникс взглянул на тебя, его глаза мягко задержались.
— Пока воды достаточно, спасибо.
Ты кивнула, держась ровно.
— Если что-то понадобится, я рядом.
И отошла с лёгкой грацией. Пётр, заметив твою уверенность, тихо хихикнул.
— Ох, звёздочка, уже в деле! Смелее, он не укусит!
Через час, во время второго подхода, ты принесла закуски. Подойдя к столу, ты всё ещё ощущала стеснение, но, взглянув на Феникса, его тёплый взгляд вдруг пробудил что-то внутри. В голове громко щёлкнуло: Пора! Сердце заколотилось, и ты, набравшись смелости, спросила чуть увереннее.
— Ещё что-нибудь принести, господа?
Феникс улыбнулся.
— Может, что-то горячее?
Ты покраснела, но решилась наклониться чуть ближе, шепнув.
— Для тебя, Феникс, я постараюсь.
И тут же отпрянула, чувствуя, как дрожат руки. Пётр, следя за этим, засмеялся.
— Вот это прогресс, тигрёнок! Он уже смотрит с интересом, продолжай!
Третий подход произошёл спустя ещё час, когда ты принесла графин воды. Уверенность начала расти. Подойдя, ты мягко улыбнулась и наклонилась к Фениксу, слегка обнажая декольте, поставив графин с лёгким стуком.
— Ещё что-нибудь нужно?
Его взгляд скользнул по тебе, и он тихо ответил.
— Ты и так делаешь вечер теплее, Т/и.
Один из друзей, тот что справа с седеющими висками, ухмыльнулся.
— Похоже, Феникс, твоя официантка знает, как поднять настроение. Может, задержится подольше?
Ты напряглась, бросив холодный взгляд, но сдержалась. Феникс нахмурился.
— Не лезь, она не для твоих шуточек.
Он посмотрел на тебя мягче.
— Не обращай внимания, Т/и.
Ты кивнула, шепнув.
— Спасибо.
И отошла, чувствуя прилив тепла. Пётр, наблюдая, подмигнул.
— Отлично, звёздочка, ты его зацепила! Этот наклон — хороший ход, не останавливайся!
Четвёртый подход случился ближе к часу ночи — друзья Феникса решили остаться подольше, обсуждая что-то за бокалами воды. Ты принесла поднос с напитками: для друзей — два бокала виски, а для Феникса — стакан свежевыжатого сока, так как он за рулём. Подойдя, ты наклонилась чуть ближе, позволяя своему голосу стать мягким, но уверенным.
— Ещё что-нибудь, господа?
Феникс посмотрел на тебя, его глаза потеплели.
— Ты сама знаешь, что мне нужно, Т/и.
Ты улыбнулась, чуть задержав руку на столе. И отошла, чувствуя его взгляд на себе. Пётр, заметив, хихикнул.
— Ого, тигрёнок, ты его дразнишь! Он уже не отвлечётся!
Пятый подход был уже в начале второго часа ночи, когда зал почти опустел. Друзья Феникса наконец ушли, оставив его одного за столом. Ты принесла поднос: для него — ещё один стакан свежевыжатого сока, а для бывших гостей — два бокала коньяка, которые они заказали перед уходом. Подойдя к Фениксу, ты мягко поставила сок перед ним и тихо сказала, голос дрожащий от волнения.
— Феникс, ночь уже затянулась... давай уйдём вместе, пока я не потеряла голову от ожидания.
Твоя рука нежно сжала его плечо, и ты замерла, глядя в его глаза. Он улыбнулся, его взгляд стал тёплым и глубоким.
— Т/и, ты знаешь, как меня разжечь.
Он встал, взял твою руку и мягко притянул к себе, шепнув.
— Пойдём, я провожу тебя домой.
Вы вышли из зала рука об руку, оставив позади шум ресторана. Пётр, заметив это, лишь улыбнулся и кивнул, дав понять, что ты спокойно можешь ехать домой.