Поле Белых Маков.
- Как мы до такого докатились.. - с ноткой сожаления проронила Элисон, заходя в вагон.
Метт помогал девушкам затащить свои сумки.
- Всё не так страшно, вам понравится эта поездка. Мы с семьёй часто перемещались на поездах, пока папа не купил машину.
- Тебе нравилось, потому что ты был ребёнком. Дети все воспринимают с большей эмоциональностью и в положительных оттенках. - парировал Аарон, который тоже был весьма недоволен.
Нил хмыкнул.
- Скажите спасибо, что не плацкарт. - заметил он, поглядывая в сторону тренера.
Ваймак бурно обсуждал что-то с Эбби, а потом быстрыми шагами направился в сторону команды. Он влетел в небольшую дверь и громко объявил:
- На самолёт билеты нам не дали, баскетбольная команда забрала в этот месяц все финансы университета. Приедем вплотную к игре, так что готовьтесь заранее, сопляки. И чтоб никакого алкоголя в поезде.
Очевидно, недавний разговор с доктором слегка вывел тренера из равновесия, и пока тот не перебрался в обратную сторону вагона, никто и слова не смел сказать.
Однако лишь только дверь закрылась, Ники проскрипел зубами.
- Ну мы же могли поехать на своих тачках... Всего полтора дня пути..
- Довольно нытья. - Дэн открыла одну из дверок купе. - Освобождаем проход для людей и располагаемся поудобнее, дорога не близкая.
- Просмотр матча Арматы завтра в одиннадцать. Соберёмся у девочек с Мэттом.- добавил Кевин.
Элисон была явно не согласна с таким решением.
- Это не честно. От вас воняет за километр, все пахнуть пОтом будет.
- Ничего не поделать. Только ваше купе полностью принадлежит команде. У остальных посторонние пассажиры, не будем же мы им мешать. - парировал Дэй, расплываясь в хитрой улыбке.
- Да иди ты. - бросила Элисон, показав в ответ неприличный жест.
Все тихо рассмеялись, занимая места в вагоне.
Нил с Эндрю должны были делить купе ещё с двумя людьми. Ребята забросили рюкзаки на свои верхние полки, помещая сумки с амуницией под низ. Вскоре к ним зашла молодая девушка. А вот второй сосед видимо опоздал, потому что его место так и осталось пустым. Поезд тронулся с места, извещая гудком о начале немалого пути.
- Это место точно должно было быть занято. - негромко сказала девушка с лёгким выдохом. - Но втроём все же ехать лучше: больше места. Я Люси. - она добродушной улыбнулась, протягивая худенькую руку Эндрю.
В лице Миньярда ничего не изменилось. Он сидел у самого окна, всматриваясь в удаляющийся город. За него ответил Джостен.
- Я Нил, а моего несговорчивого соседа зовут Эндрю. - сообщил он, отвечая на довольно крепкое рукопожатие.
- Дорога долгая, так что я решила сразу представиться. Кстати, раз уж так вышло, кто-то из вас может занять нижнюю полку, наверху ведь не очень удобно.
Нил окинул взглядом Эндрю.
- Видимо, мы все же потеснимся там. - с лёгкой улыбкой ответил он, слегка прикасаясь к спине вратаря. Тот незаметно кивнул головой в знак согласия.
- Как скажите. Если что, я всегда не против соседа снизу. - она сбросила с себя лёгкую кофточку и открыла книгу Ремарка.
Нил уселся поудобнее, доставая телефон с наушниками. В его планах был просмотр игр с командой противников до встречи с Кевином, чтобы потом вместе можно было сразу указывать остальным на ошибки Арматы.
Не прошло и получаса, как Джостен почувствовал на своём плече тяжёлую голову Эндрю.
Тот быстро заскучал и решил вздремнуть пока позволяло время. Да и делать особо было нечего.
Нил лукаво хмыкнул, медленно отодвигаясь к краю кровати, чтобы Эндрю принял лежачее положение. Миньярд, не открывая глаз, пристроился головой на колени к Джостену. Рыжик поймал на себе удивлённый взгляд девушки, которая быстро спрятала свое лицо за обложкой книги.
Нил ничего не сказал, вновь погружаясь в игру.
Прошло часа три.
Эндрю сладко потянулся, растирая глаза ото сна. Он сел. Волосы блондина шалавливо торчали во все стороны. На фоне садящегося за окном солнца они напомнили Нилу серебристый тополиный пух, который каждую весну атаковал сотни парков и детских площадок.
Эндрю глянул на соседа и его брови недовольно поднялись вверх.
- Ты все ещё смотришь? Давай заканчивай с этим, а то глаза вытекут.
Предостережение было из области фантастики, но Нил не стал спорить. Он отложил телефон, также растирая глаза, но только уже от напряжения.
Эндрю поднял его подбородок, всматриваясь в лицо.
- Красные, словно ты всю ночь играл в приставку. Вот-вот вытекут из глазниц. Как же прикажешь нам играть без тебя?
Нил издал смешок.
- Так и скажи, что просто искал причину поразглядывать мои веснушки. - довольно выдал он.
- Мне не нужны причины, чтобы делать это. Не думаешь?
- Кто знает вас Миньярдов. Я видел, как Аарон подглядывал в библиотеке за Кейтлин, пока та выбирала книги. Может, ты тоже за мной следишь?
- Делать мне нечего. Многовато на себя берёшь, Джостен.
- Рад слышать, что я тебе не безразличен.
- Я тебя ненавижу. Если ты счастлив этой новости, то тебе стоит обратиться к психологу.
- Пожауй, обойдусь без лечения и останусь таким же странным и непонятным. Ты ведь за это меня и любишь.
- Ненавижу. - поправил Эндрю, выходя из купе в туалет.
Нил хмыкнул, только сейчас вспоминая, что рядом сидит незнакомая девушка. Хотя если говорить честно, ему было абсолютно наплевать на это, как и Эндрю.
- Так вы играете в одной команде. - спросила она, убирая книгу в сторону.
- Да, мы занимаемся Экси.
- А... Опасный спорт.
- Мне кажется, спорт вообще не бывает безопасным. За исключением шахмат конечно же.
Люси наколнила голову в сторону, будто что-то вспоминая.
- Ты прав. - согласилась она.
Затем была недолгая пауза. Девушка слегка покраснела, намереваясь задать вопрос, который видимо уже давно мучал ее:
- Так вы с Эндрю.. Пара?
- И да, и нет. У нас... странные отношения. - изложил Нил. Он ни за что бы не стал вдаваться в подробности, да и вообще говорить об этом. Но раз уж Люси спросила, парень решил ответить и забыть.
- Кажется, он любит тебя. По-своему. - с улыбкой заметила она.
Нил не успел ничего сказать, потому что вернулся Эндрю.
"Верно. По-своему." - пронеслось у рыжика в голове.
Через секунду Люси издала тихий возглас.
- Смотрите! Скорее смотрите, белые маки... - её звонкий голос разнеесся будто по всему поезду. Ребята прильнули к стеклу с распахнутыми глазами.
До самого горизонта, куда уходило огненное солнце, простилались поля бело-розовых цветов. Их чистые бутоны практически полностью раскрылись, создавая природное покрывало из прекраснейших лепестков. Поезд мчал вперёд, маки мелькали перед глазами, а поле все не заканчивалось. Оно завораживало своими размерами и удивительной красотой, взывающей к самой душе человека.
- Я выйду ненадолго. - обронила Люси.
Нил бросил ей вслед взгляд, полный благодарности.
Не успел замок защелкнуться, как Эндрю накрыл Нила мягким, ласковым поцелуем.
Видимо у него эта картина вызвала такой же приток грусти и радости, как и у самого рыжика.
Внутри у обоих будто ожили бабочки, пытаясь вырваться на волю - к бело-розовым цветам и небу в чудесных красках заката.
Нил дотронулся до светлых волос парня, которые позолотели в последних лучах горящего солнца.
- Ты невероятно красивый. - прошептал он на ухо Эндрю.
- А ты до-непреличия соблазнительный.- лукаво заметил Эндрю, вновь прижимаясь губами для нежного поцелуя.
Не было в его взгляде ни страсти, ни похоти. Лишь чистая, искренняя любовь. И Нил ощущал это каждой частичкой своего тела.
В его ушах словно песня прозвучали слова:
- Я люблю тебя...
Послышалось ли ему из-за стука колёс поезда, или же Эндрю действительно сказал свои мысли вслух....
Кто знает.
Джостен знал о его чувствах всегда.
И для этого совсем не требовались слова.
Leur amour est pur comme des fleurs sur un champ blanc.