Глава 21
Ночь буквально длилась целую вечность. Уснуть Злате никак не удавалось, причина крылась то ли в жёсткой, импровизированной постели, из - за которой затекла спина, то ли в терзающих её тревожных мыслях. Выручило бы снотворное, но о нем можно только мечтать. Сев в кровати, осмотрелась. В комнате ютилось около пятнадцати девушек и спали они в крайне неудобной близости прямо на полу. По низу коварно тянуло сырым сквозняком, а тонкое одеяло едва спасало от холода, несмотря на то, что за окном лето. Впереди ранний подъём и долгий день за хозяйственными бесконечными хлопотами. Навести чистоту, постирать вручную бельё, помочь на кухне, коль повара не будут справляться, а так же прислуживание султаншам и фавориткам. Как правило, у важных дам в подчинении имеется личная прислуга, а они чаще всего служат на подхвате. В их ряды обычно попадали те, что после обучения, не смогли сдать экзамен у Валиде. Причиной могла послужить недостаточная грамотность, отсутствие какого - либо таланта или привлекательной внешности. В покои императора дорога не светит, остаётся довольствоваться черновой работой и небольшим жалованьем. По истечению срока службы, ежели повелитель одобрит указ, выпадет шанс, получить приданое и выйти замуж. Женихов подбирают смотрители гарема, и заключается брак, имам никах, в присутствии свидетелей под руководством придворного муфтия. Та же участь ожидает и тех одалисток, на которых не обратил внимание властитель. Барышни из Сераля отличались начитанностью и правильными манерами, а потому имели спрос у чиновников и знатных особ, что выстраивались в очередь на руку и сердце гаремных чаровниц. Вглядываясь в незнакомые лица, пыталась отыскать ту, что спасла от голодной муки в темнице. Поставив под угрозу свою судьбу, пробралась сквозь стражу, чтобы накормить. Катерины среди невольниц не было, Злата стала склоняться ко мнению, что она никто иной, как ангел сошедший с рая. Доброжелательница может оказаться где угодно, владения общины и вправду впечатляют, а ведь ей открылась лишь малая часть.
- Что ты там ёрзаешь, все не уляжешься никак?! - сквозь сон шикнула соседка по ложе.
- Не могу уснуть!
- Сама не спишь, и другим не даёшь!
Выяснять отношения посреди ночи, не приятное занятие, разумнее умерить пыл до лучших времён. Трагедия произошедшая на невольничьем рынке, заставила переосмыслить ценности. Она взаперти не имея возможности распоряжаться собственной свободой, но главное, что жива. Подождёт благоприятного случая и приложит все усилия на розыск хоть малюсенькой лазейки, через которую сбежит сверкая пятками, а пока вынуждена играть роль. По итогу, драка с Хазнедар здорово выручила, ей не придется помимо своей воли, сближаться с тем, кто возомнил себя местным падишахом. Ворчание голосистых калф разбудит с утра получше любого будильника, мол вставайте бездельницы, сколько можно похрапывать! Солнце встало, а вы нет!
Сонно приоткрыв глаза, увидела несколько хамоватых дам. Взирая свысока, отдавали на лево и на право распоряжения, и что удивительно, никто не перечил, будто так и должно быть. После водных процедур, прислужницы облачились в рабочие платья. С начала было велено подмести двор и его окрестности в женской части гарема. Был выдан инструмент наподобие ведьмовской метлы. Одна из калф задержалась в качестве надсмотрщика, черт бы ее побери. Разделив между собой участки, приступили к обязанностям. В квартире у Златы уже давно поселился робот пылесос, удобная в хозяйстве штука работает исправно, заряжается от розетки и включается дистанционно, а с этой штуковиной она на вы и шепотом. Пару раз даже выслушала замечание, мол не так держишь, не так метешь, пыль поднимаешь и вообще руки крюки. С непривычки на нежных ладонях, крайне быстро образовались мозоли. К тому моменту, проснулись фрейлины да султанши, было приказано убрать их апартаменты.
- Поймаю за воровством, выпорю! - с этими словами калфа отклонилась раздавать поручения другим.
Со знанием дела, девушки принялись наводить порядок и застилать постель, что располагалось посередине комнаты. Кованая кровать, покрытая золотой эмалью, выделялась величавостью и османским стилем. Злата повторяла за другими рабынями, выходило довольно прилично. Разумеется, изнутри распирало любопытство, кому же посчастливилось отдыхать в королевской спальне, но она молчала. Прежде чем молотить языком, разберётся кто друг, а кто враг.
Возвращаясь с триумфальной победой, сидя верхом на лошади в боевых доспехах, султан Левент размышлял о пройденной битве и удачно отвоёванных землях. Поистине его предки, что ушли в мир иной, гордятся наблюдая с небес. Он не жил своей жизнью, его предназначение думать о народе, а лишь только потом о себе. Глуп правитель погрязший в гордыне, демонстрируя неоспоримое превосходство, что докажет он человечеству?!
Ясно представлял милый образ матушки, и как она будет рада его возвращению. Предчувствие драгоценной Валиде на протяжении военного похода, не знало покоя. Помимо этого, не мог дождаться встречи со своим единственным наследником. Он расскажет вместо сказки, о далеких прекрасных местах и доблестно павших там храбрых воинах. По воле высших сил, одна из наложниц носит под сердцем его частичку, и во второй раз отцом он станет только по осени. Выбрав путь с детства взращивая в сыне храбрость, отдаёт дань традициям, в воспитании достойного продолжателя Османской династии. К несчастью, в становлении его личности, принимали участие няньки, визири да евнухи. Отца волновали исключительно дела империи и лишь изредка, вспоминал о существовании детей. Ему как мальчику, повезло больше, нежели сестрам. Порой сдавалось, что их имена перебирал в памяти и довольно часто путал. Обижаться никто не смел, ибо деспотическому владыке, многое простительно.
А вдалеке возвышались смотровые башни с катапультами, которые были настолько высоки, что протыкали острыми шпилями низкие облака. Хвала Всевышнему он дома.