Глава 11
Я быстро переставляла ноги. Я бежала, тащила за собой Кайдена и проклинала всё на свете. Артефакт сломан, неисправен — это уже факт. Глупо это отрицать. А мне таких усилий стоило улизнуть от Мэреллин и Алистера. Благо, Векорий оказался умным драконом и, к моему удивлению, очень добрым под граусом.
И для чего?! Для того чтобы вернуться за этим предателем в темницу?! Чёртов Странник никак не хотел принимать магию Века! Пришлось. Не зря, кстати. Окажись я здесь в том состоянии, в котором лезла на чешуйчатого дракона впервые, меня бы уже прикончили. Наверняка же отрубилась бы где-нибудь в этих туннелях. А так... считай, поела, считай, восстановилась, считай, в полюсе.
Странно, что артефакт отозвался на магию Кайдена. Ведь ничегошеньки, кроме активирующего Странника, не поменялось, а проход открылся. И что-то мне подсказывает, что не о Грохфиле Охотник думал перед переходом, ох не о нём.
Может, не стоило так спаивать драко-мамку и Алистера? Браки по принуждению у драконов не приемлют. А печень у меня вечная, можно сказать... можно сказать, мёртвая давно. Продержалась бы на энтузиазме и в трезвости.
Хорошо, что ещё мозг жив!
У драконов как-то поспокойней было, если отбросить само приветствие, конечно.
— Почему мы так торопимся? — должно быть, в десятый раз спросил Кайден, не отставая от меня.
Я постаралась абстрагироваться от наших переплетённых пальцев. Так его вести за собой проще, а ладонь у него потная, если не переплетать пальцы — выскальзывает. А его терять нельзя!
Он мне ещё должен! Как минимум Землю!
— Опять нет ответа...
— Не кипишуй! Уходим подальше от гномов, и всё. Мне небезопасно с ними встречаться, я же сказала.
— Если ты дашь мне артефакт ещё раз, я попробую нас вытащить отсюда, и не нужно будет никуда бежать.
— Хорошая попытка, брехливый мальчишка. Здесь тоже нет магии, она на поверхности, а мы очень глубоко под землёй. — фыркнув, я прислушалась.
Звуки трудящихся гномов стихли. Мы отошли достаточно далеко от этого отряда, но это не значит, что не наткнёмся на другой.
— Мой магический импульс...
— Он ещё функционирует, потому что это остаточная магия, Кай. Очень скоро это место заберёт у тебя всю до капли. — абсолютно серьёзно ответила я, пожав плечами. — Но попробовать, пожалуй, стоит.
Резко остановившись, я тем же приёмом вложила в его руку Странника, накрыв своей ладонью, и мы синхронно произнести заклинание активации. Голубые искорки вспыхнули под нашими руками, и всё.
Никакого портала. Никакого другого мира. Да хоть к демонам, а! Только не к гномам!
За что мне это?!
— Он сломан... — неверяще прошептал Кай.
— Похоже на то... — грустно вздохнула я. — Но на поверхности будет проще. К тому же, у них есть стационарный портал к троллям. Для меня уже лучше. — ловко высвободив ладонь с артефактом, я поспешила продолжить путь.
Позади нас вновь послышался характерный звон.
— Это же хорошо? — засеменил следом Охотник. — Разве нет? Ты не выглядишь счастливой. Далеко идти, кстати?
— Столько вопросов... — я ускорила шаг и раздражённо вздохнула. — Начну с самого важного, я не знаю, сколько нам добираться до поверхности.
— Ты сказала, что гномы тебя убьют, значит, ты и здесь уже отметилась. Может, тоже чьих-то наследников соблазнила... — шутка была несмешной. — Или съела? — и эта тоже.
Потому и так приятно стало от сказанных мной слов:
— Угу, отметилась. И нашла выход на поверхность... Спустя два года, Кай-юморист хренов!
Мужчина встал как вкопанный, а я даже не сбилась с шага. Это ему необходимо освещение энергетического отпечатка, я и без него неплохо в темноте вижу.
Вскоре Охотник меня нагнал:
— А если попросить помощи у гномов? Они наверняка знают, как отсюда выйти.
— Ты глухой, Кай? Мне нельзя к гномам!
— Ты бессмертная. Чего ты боишься?
Я лишь отмахнулась от его дальнейших расспросов. Что я должна была ему сказать? Что попытки меня убить, тоже для меня бесследно не проходят? То, что никакая я не бессмертная, и кому, как не Охотнику на вампиров это знать? Или то, что сгорю со стыда, если вновь встречусь с Шанеми или Решорам?
Лучше помолчать.
Грохфил самый никчёмный мир, как по мне. По сути, и мира нет, как такового. Бескрайняя пустыня с невероятными горами, шахтами и тоннелями. Гномы, привыкшие к подобному климату и образу жизни, быстро сориентировались и ушли в горы. В горах проложили ещё больше туннелей, обжились непосредственно внутри, а не снаружи, и вроде всё у них было хорошо. Рудокопы, трудяги и, в целом, приятные малые, даже вывели некое подобие чернозёма, разбив овощные и фруктовые фермы в своих горах. Жить можно. Вот только к ним припёрлась я! Вторглась в их устоявшийся мир, образ жизни и...
...накосячила. По-крупному.
— Может, ты мне объяснишь? — зло дёрнув мою руку, Кайден громко крикнул, теряя терпение.
— Ещё раз так сделаешь, дёргать будет нечем! — злобно взглянула на Охотника.
Надеюсь, он рассмотрел моё перекошенное злобой лицо. Выдернула руку и продолжила свой путь.
— Хорошо. — с нажимом донеслось сзади, — Какой у нас план?
— Идти. Постоянно идти и не останавливаться.
— И ты так два года ходила? — уточнил тот, поравнявшись со мной.
Туннель расширился и в проходе стало достаточно места для двоих.
— Ну почти. — уклончиво ответила я.
Впереди зазвенели молоточки.
Да что за непруха такая? Расплодились они, что ли?! Почему их так много выходят на раскопки? Раньше, не больше двух отрядов уходило, а это уже, кажется, третий.
— У меня план лучше. — ускорившись, этот сумасшедший рванул вперёд.
— Ты что творишь?!
— Я иду к гномам, вамп. Иду к гномам. Я им ничего плохого не делал. Выберусь на поверхность с их помощью и забуду случившееся, как страшный сон.