Непризнанный

Часы пробили двенадцать, а это значило, что пора обедать. Слуги начали накрывать стол, стоявший прямо в центре огромной гостиной, разложили вилки, ложки, тарелки и кристально чистые бокалы. Лучшие повара города приготовили супы разных видов, запеченную курицу и мягкие булочки с клубничным джемом на десерт.

– Пройдемте к столу, – обратился к Александре один из слуг, – матушка вас уже ожидает.

Девушка поправила свое платье, чуть покрасовалась перед зеркалом и направилась обедать. Она осмотрела стол и села.

– Приятного аппетита, – произнесла императрица.

– Приятного, – ответила дочь.

– Как твои успехи в учебе, Александра? – поинтересовалась Елизавета.

– Хорошо, мама. Сегодня уже третий день как с новым преподавателем.

– И как он тебе, дорогая?

Александра не успела ответить на вопрос, как дверь открылась и вошел главный лекарь дворца, Стефан. Девушка тут же начала прихорашиваться, ее глаза засверкали.

– Присаживайтесь, – приказала Елизавета.

– Это ты его пригласила? – удивившись, спросила Александра шёпотом.

Императрица ничего не ответила, лишь улыбнулась мужчине. Он присел напротив девушки, которая не отрывала от него свой взгляд. Высокий, темные пышные волосы и зеленые глаза, одет по-богатому, на носу красовались очки из дорогой оправы. Стефан тоже бросил взгляд на Александру.

– Я пришел по вашему велению, императрица, – начал разговор лекарь.

Елизавета вытерла руки салфетками, показала жестом слугам, что нужно убрать ее тарелку, так как она все поела.

– Нужно решить один вопрос, Стефан, – произнесла императрица. – Я, как поняла, ты был дома у Лукаса. Так вот, мне нужно знать о нем все. Я хочу быть уверенной в человеке, который так приближен к моей дочери. Знаю, что ты просто лекарь его мамы, но все же присмотрись к ним, узнай, какие они люди.

– Да, Стефан, – вдруг ввязалась в разговор Александра. – Ты должен сделать все для моей безопасности.

Елизавета грозно посмотрела на дочь.

– Хорошо, – продолжила женщина.– Поговорим лучше наедине и обсудим все детали, тем более, я закончила трапезу. Жду тебя через десять минут в саду.

Она встала и вышла из гостиной. Стефан подождал, пока выйдет императрица. Александра опустила голову.

– Александра, – обратился мужчина к дочери императрицы, – я сделаю все для вашей безопасности и здоровья, не сомневайтесь. Но вы должны понять одно: все, что делаю, никак не связано с моими личными интересами.

Она подняла голову, а Стефан встал.

– Я ни раз говорил, как к вам отношусь, – продолжил он. – Но в этом отношении, поймите меня правильно, нет чувств, любовных чувств. Простите.

Он взял свой чемодан и тоже вышел. Александра осталась одна, её глаза начали наполняться слезами, в душе все разрывалось. Она закрыла лицо ладонями.

– С вами все хорошо, – спросил Том, появившийся из ниоткуда.

– Да, – еле ответила девушка. –  Возможно...

– Я хотел сказать, что пришел Лукас и ждет уже вас в комнате.

Александра резко встала, вытерла слезы и побежала.

– Вы куда? – с удивлением спросил приближенный, но не услышал ничего. Он видел только, как она поднимается по лестнице.

Лукас сидел за столом, ожидая будущую императрицу и думая обо всем. Ему все так же хотелось возвратиться в детство, когда все было беззаботным, когда родители были здоровы, когда мир казался прекрасным.
Дверь открылась, и он привстал. В комнату вбежала Александра, села напротив Лукаса, положила голову на стол и начала реветь навзрыд.

Парень стоял удивленно и смотрел на нее, не понимая, что происходит.

– Что с вами? – спросил он, но девушка ничего не ответила, продолжая ныть.

Наконец, она подняла голову, глаза были распухшими от слез.

– Простите меня, Лукас, – чуть успокоившись, начала Александра разговор. – Не говорите матушке о том, что сейчас произошло и о том, что я сорвала вам урок, но сегодня не получится позаниматься.

– Что-то серьезное? – вновь поинтересовался парень. – Если нужна помощь, то скажите, я все сделаю.

– Вряд ли вы мне сможете помочь. Я очень несчастна, – ответила девушка и снова опустила голову.

Лукас взял стул, поставил рядом с ней и сел.

– Рассказывайте, что у вас произошло.

Александра подняла голову и посмотрела на юношу. Он улыбнулся.

– Вам действительно это интересно?

– Нет, – уверенно, но с усмешкой ответил он. – Но мне же нужно как-то вас успокоить.

– Стефан. Вот, кто виновник моих слез. Он вновь дал понять, что не любит меня.

Лукас закатил глаза.

– Но я не хочу об этом говорить, – проговорила Александра. – Я вас сейчас попрошу кое о чем, но если вы откажетесь, то не обижусь.

Парень внимательно посмотрел на будущую императрицу.

– Пройдемте со мной в сад, – ответила она. – Я хочу подышать свежим воздухом.

Лукас согласился. Он взял свою сумку, накинул через плечо, Александра вытерла свои слезы, и они вышли.

Была прекрасная весенняя погода. Чистое голубое небо украшали одно только маленькое белое облачко и ярко горящее солнце. Вокруг пели соловьи, стоял запах свежей травы, нежный теплый ветерочек чуть колыхал завитые в кудри волосы Александры.

Они прошли по тропинке, и девушка привела Лукаса в свое любимое место – там, где росла сирень, имевшая нежно лиловый окрасок. Она сорвала один кустик, подвела к носу и глубоко вдохнула аромат этих прекрасных цветов.

– Они мои любимые с детства, – проговорила Александра. – Каждый раз, когда мне было плохо я представляла, что кручусь в этом саду, собирая сирень.

– Когда мне было плохо, – продолжил разговор Лукас, – я ночью шел в тайне от родителей на Високосную гору, чтобы посмотреть на звезды и поговорить с ними.

Они продолжили идти по тропинке, а девушка крепко держала в своих руках сирень.

– Високосная гора? – удивилась она.

– Да. Неужели вы там никогда не были?

– Нет. Никогда! А где она находится?

– На окраине города. Оттуда видны все дома, а небо как на ладони. Может быть, как-нибудь нам удастся туда сходить, и я вам покажу все созвездия.

– Нет, – ответила Александра, – это невозможно.

– Но почему? – спросил Лукас.

– Мама очень боится выпускать меня за врата нашего дворца. Говорит, что там небезопасно. А мне иногда так хотелось просто посмотреть, как живет народ. Я устала от каждодневного наказа матери о том, что я – будущая императрица, устала от постоянного присмотра слуг.

– Вы чего!? – удивился парень. – Об этом мечтают все! Я все детство хотел жить в замке со всякими прислугами. 

– Но на самом деле эта жизнь далеко не сладка: это не делай, то не делай, это ты обязана сделать, – Александра вздохнула. – А ведь теперь я так хочу побыть на Високосной горе!

– Может, как-нибудь получится, – ответил он.

– Сегодня! – вдруг выдала девушка. – Сегодня ночью я хочу пойти, и вы должны мне помочь.

– Вы с ума сошли!? Я не буду так рисковать своей и вашей жизнью. А если узнает императрица? Меня выгонят из этого города!

Александра остановилась.

– Ну пожалуйста! Мама сегодня уезжает на бал к королю соседнего города, её не будет до самой глубокой ночи. Это шанс! А Том засыпает очень рано, да и остальных слуг я подговорю. Моя приближенная служанка, Лили, поможет нам в этом.

Лукас закрыл лицо руками, а Александра все так же продолжала упрашивать, ведь ей так хотелось узнать, что таится за вратами.

– Хорошо, – вдруг согласился Лукас. – Но только если вы мне пообещаете, что больше таких срывов не будет, и вы полюбите физику и математику, чего бы вам этого не стоило.

Александра бросилась обнимать парня и прыгать от счастья.

– Тогда встречаемся здесь, – продолжил Лукас, – я возьму у своего друга, дяди Эрни, упряжку лошадей.

– Хорошо. Ровно в восемь матушка уезжает, и я буду ждать вас здесь.

– Тогда до встречи, – проговорил парень.

– До встречи, Лукас! – ответила Александра и побежала собираться, а парень направился домой.