Паутина

— Капитан, какое рабочее дело, — слегка сердито бубнил Дилан, — заставило вас меня отказаться от поездки мечты? Я предан вам всем сердцем, но сейчас вы его почти разбили.

— Успеешь еще напроситься к нему в пассажиры. Я так понимаю, господин Мерфи с нами надолго, и его Cadillac вряд ли растает в утренней дымке. А дел у меня к тебе сразу два. Во-первых, до вечера найди мне все, что сможешь об этом консультанте. Даже если это цвет обоев в его детской комнате. Мне нужно знать о нем как можно больше.

— Марк, зачем тебе это? — недоуменно поинтересовался Фрэнк. — Если тебе что-то интересно о консультанте Мерфи, не проще ли спросить у него напрямую?

— Не проще. Он не внушает мне доверия. Если хочешь, считай, что я воспринимаю его как возможного врага, а неприятеля надо знать в лицо. Дилан, второе. Лезь в поисковик и читай, что за карта «Подвешенный».

— «Повешенный», — поправил Дилан, получив гневный взгляд в ответ. — Понял вас, босс. Сделаю.

Дилану хватило десяти минут. Он повернулся к Марку и подробно рассказал о том, что нашел. «Повешенный» символизировал отречение от меньшего ради большего, добровольную жертву ради какой-то великой идеи.

— Взгляните на изображение человека, капитан. Он улыбается, а вокруг его головы нимб. Он явно не страдает, а будто видит нечто такое, что пока обычному глазу недоступно. Словно рад тому, что своей смертью может искупить чужие грехи. К тому же, он висит не на простом кресте. Это распятие. Я думаю, это говорит о том, что погибшую женщину хотели демонстративно наказать, поэтому убийца выбрал именно эту карту. Могу предположить, что пошла она на это добровольно, если именно данный смысл вложен в оставленную карту, — подытожил Дилан.

— Ты посмотри, пару дней пообщался с консультантом Мерфи, а уже ударился в философские рассуждения! — проворчал Марк. Скорее из вредности: в словах Дилана имелся смысл, отмахиваться от них просто так было нельзя.

— Марк, а все-таки, чем тебе так не понравился Адриан? В отделе он расположил к себе всех с первого взгляда. Пока один лишь ты ведешь себя по отношению к нему подозрительно недружелюбно.

Марк фыркнул.

— Этим и не понравился. У меня мало доверия вызывают люди, на которых так залипают все остальные.

— Ну не знаю, — Фрэнк пожал плечами. — Почему бы и не залипнуть на умного красавчика? Присмотрись к нему еще раз, когда пройдешь все стадии от послеотпускного чудовища до нашего привычного капитана.

Марк взглянул на него через зеркало заднего вида, но ничего не ответил. Природу эмоций, вызванных появлением Адриана, он и сам до конца не понимал. Да и первоначальное раздражение стало утихать, уступая месту недоумению от собственного поведения. Но его отголоски давали о себе знать — вплоть до момента, когда Марк с недовольной миной ввалился в кабинет начальника, выражением лица озадачив даже видавшего вида секретаря.

— Какого черта к нам приставили этого напыщенного пижона? Сколько мне нужно будет с ним работать?

Полковник Рассел Паркер медленно поднял на него взгляд. Он, конечно, подозревал, что его своенравный воспитанник не слишком радостно отнесется к неожиданному появлению нового человека в команде. Но вот чего не ожидал, что этот нахал ворвется к нему, чтобы без всякого приветствия высказать недовольство. Рассел и вспомнить не мог, выдавал ли он подобный фокус хоть раз за семь лет службы. Рассел прищурился, отставил чашку с кофе, отложил документы и строго проговорил:

— Капитан Аддамс, прежде, чем я выкачу вам штраф за неподобающее поведение и нарушение субординации, позвольте вам кое-что рассказать об этом «пижоне». К семи годам господин Мерфи перечитал всего Артура Конан Дойля. В 14 — полностью освоил программу средней школы. В двадцать лет получил степень магистра по психологии. Я читал некоторые его научные работы — и остался в восторге. Он словно способен влезть в чужую голову, вытащить из нее даже то, что глубоко спрятано, и переложить это на бумагу. Могу поделиться с тобой, тебе тоже не помешает ознакомиться. Кроме того, Адриан — хренова энциклопедия, иногда мне кажется, что у него есть ответы на любой вопрос, разве что кроме ядерной физики. Но что самое главное — он не просто может быть полезен, а сам стремится помочь. Так что тебе придется смириться с текущей ситуацией.

— Смириться настолько, что доступ к материалам дел у него будет раньше, чем у меня?

— Если у тебя войдет в привычку без предупреждения врываться ко мне в кабинет и капризничать здесь, как зеленая девица, то будет, — Рассел развел руками. — Согласно контракту с его университетом, он вправе получать любую информацию, которую только пожелает. И когда пожелает. Поэтому не вздумай ему препятствовать.

— Босс, скажу честно. Я не в восторге от происходящего.

— А то я не заметил, Марк, — Рассел устало потер лоб. Бесспорно, капитан Аддамс частенько сводил его с ума своим поведением. Продолжая быть одним из лучших полицейских штата. — Я знаю твой вспыльчивый характер, но и мозгами тебя природа вроде как не обделила. Успокоишься, сможешь заметить, что Адриан не только невероятно умен, трудолюбив и вынослив. Он воспитанный, добрый и приятный в общении молодой человек. С ним комфортно работать, ты точно об этом не пожалеешь.

— Вы сделали этот вывод за вчерашний день?

— За все то время, что я его знаю. Я когда-то дружил с его отцом. Пока он не... Впрочем, неважно. Это рабочих дел не касается. Ты просто должен знать, что Адриан — хороший парень, и вреда он твоей работе не причинит. Поэтому считай моим личным приказом необходимость быть с ним приветливым, идти навстречу и прислушиваться к тому, что он говорит.

Брови Марка взметнулись вверх. Не задавая лишних вопросов, он пообещал начальнику сделать все, что в его силах, ради комфорта консультанта Мерфи, и направился в отдел. Полковник Паркер проводил его сложным, противоречивым взглядом. У него не было сомнений, что тандем Марка и Адриана перевернет работу всего отдела уголовного розыска с ног на голову. Рассел знал их обоих достаточно давно, чтобы видеть: один из них был готовым в любой момент взорваться порохом, а второй — огнем, способным любезно предоставить себя для этой цели.

Тем временем, едва обретенное спокойствие Марка, которому мог бы на пару мгновений позавидовать сам Будда, разлетелось в клочья, как только он открыл дверь в кабинет. Консультант Мерфи стоял в окружении пяти его подчиненных, ласково улыбаясь Луизе, с большим аппетитом уплетающей пирожное. Купленное явно не в столовой участка. Крошка Лу, как звали в участке сержанта Луизу Грин, без сомнения, была довольна оказанным ей вниманием. Это было сложно не определить по сияющим глазам, яркому румянцу и ее руке, покоящейся на локте Адриана, удивительно гармонично вписавшегося в суетливую атмосферу уголовного отдела. Будто всегда стоял посреди этих столов унылого цвета, вороха бумаг и бесконечного гама. Если не думать о том, что одна его рубашка могла стоить как два рабочих компьютера в их кабинете.

Компания о чем-то непринужденно болтала, проигнорировав появление Марка. Такого он стерпеть уже не мог.

— Нет, я понимаю, что за время моего отпуска вы тут совсем расслабились, но какого хрена вы сейчас-то не работаете? У нас что, уже все дела раскрыты?!

От его окрика вздрогнули все — кроме Адриана. Он лишь с интересом посмотрел на Марка:

— Капитан Аддамс, не сердитесь. Это моя вина, я несколько сбил настрой вашего коллектива. Обещаю, такого больше не повторится.

— Капитан, с возвращением!

— Мы сейчас же возвращаемся к своим обязанностям!

— Не сердитесь, капитан!

Бодрый, но нестройный хор голосов загалдел на все лады. Марк оставалось лишь закатить глаза, скептически с укором посмотреть на Адриана, злобно зыркнуть на подчиненных — особенно на ни в чем не повинную Луизу, с невероятной скоростью доедающую пирожное, привезенное ей консультантом Мерфи, — и пройти за свой письменный стол. Всех, кто буквально несколько секунд назад наслаждался разговором с Адрианом, как ветром сдуло за рабочие места — а консультант Мерфи направился к временно выделенному ему уголку так вальяжно и непринужденно, словно случившаяся вспышка гнева его никак не касалась и вообще он к ней никакого отношения не имел.

Марк же, к своему удивлению, обнаружил на столе не просто папку с материалами по первому убийству — внутри было несколько стикеров с комментариями Адриана, написанными аккуратным почерком. Он отметил места, показавшиеся ему странными и оставил вопросы, которые следовало бы обсудить. Марку оставалось лишь гадать, когда он успел это сделать. В его душе проснулось нечто, похожее на уважение: даже если Марк невзлюбил Адриана с первого взгляда, Паркер был прав: интеллект и скорость работы этого человека явно заслуживали восхищения.

Капитан Аддамс поднял глаза и позволил себе получше рассмотреть Адриана. Сейчас, когда пиджак не скрывал часть его фигуры, полюбоваться было чем. Достаточно широкие плечи, очерченные, заметные даже под рубашкой мышцы спины, изгиб в меру тонкой талии. И упругий зад, привлекший внимание всего отдела — включая закоренелых семьянинов, — пока Адриан наливал себе воду из кулера, склонившись над ним.

Кто-то горестно вздыхал, завидуя этому телу и задумчиво потирая вскормленный гамбургерами и пивом живот. Луиза открыла заметки и быстро накидала образ главного героя для будущего поста на AO3. Ну а Марк подумал, что ему давно пора переспать с кем-нибудь, если один конкретный консультант на мгновение показался ему горячим.

Адриан, закончив с водой, повернулся и посмотрел прямо на Марка, перехватывая его взгляд. Марк и сам не понял, почему смутился и начал с тройным усердием пялиться в документы. Голову он поднял только спустя полчаса, чтобы озвучить выводы:

— Итак, у нас есть две жертвы, работавших в одной клинике. Согласно предположениям Фрэнка, мужчина был отправлен цианидом. Первая жертва также умерла в результате отравления ядом. Можно предполагать, что убийца — один и тот же человек. Хотя выводы делать рано, я бы остановился на этой версии. Но после того, как мы допросим главного врача этой лечебницы.— Марк ненадолго задумался, а потом окликнул Адриана. — Консультант Мерфи, как устроена система персонала в «Сильвер Хиллс»?

— Двадцать медсестер и медбратьев, семь лечащих врачей, осуществляющих постоянный надзор за пациентами. Также охрана и служба безопасности, обслуживающий персонал и технический отдел. Всего около пятидесяти человек, не считая руководства.

Марк, в это время параллельно изучающий сайт клиники, удивленно приподнял бровь. Информации, озвученной Адрианом, в открытом доступе не было. Все, что можно было найти на официальной странице клиники, — описание места, где она расположена, анкеты ведущего персонала, несколько интервью с владельцем и главным врачом, а также видеообзоры территории и оборудования. Ни слова о цифрах, упомянутых Адрианом. И это вызывало еще больше вопросов: слишком хорошо он знал устройство клиники, словно имел к ней непосредственное отношение. Марк уже не сомневался в том, что Адриан чего-то не договаривает, но решил пока не устраивать ему допрос с пристрастием, а постараться выяснить, в чем дело, самостоятельно.

— Таким образом, у нас пять десятков потенциальных жертв. — Марк говорил спокойно, но орлиным взором следил за каждым движением и эмоций Адриана. Подозрительных изменений в которых он заметил ровно ноль. — Все, кто работают в клинике, могут быть в опасности.

— Я так не думаю, капитан, — возразил Адриан. — Первая жертва была медсестрой. Второй убитый — старшим медбратом. Вероятно, они были приставлены к одному и тому же пациенту. Насколько я помню, — и это «помню» не ускользнуло от Марка,— порядки «Сильвер Хиллс», за каждым клиентом закрепляется пул людей, которые не меняются от начала и до конца лечения. Поэтому, прежде всего, стоит обратить внимание на тех, кто работал с ними, и на лечащего врача. Именно они сейчас будут в наибольшей опасности.

— Консультант Мерфи,— неожиданно вклинилась Крошка Лу. — Как думаете, зачем преступник это делает?

— Пока я могу только предполагать, мисс Луиза, — Адриан послал ей обворожительную улыбку. Сержант Грин поняла, что он станет вдохновением для героев как минимум пяти написанных ей историй. — Некто решил устроить показательную казнь. Достаточно взглянуть на прибитые к головам жертв карты — они выбраны из колоды не случайным образом и нужны, чтобы донести конкретный смысл. Так он оставляет метку, демонстрируя миру, что выступает для своих жертв не только палачом, но и судьей. Он действует хладнокровно и продуманно, не спешит и следует своему плану. Он делает это не только для того, чтобы вернуть своим обидчикам причитающееся. Ему хочется смешать «Сильвер Хиллс» с грязью. Как только общественность узнает, что сразу двое сотрудников клиники мертвы, «Хиллс» потеряют множество клиентов. Это одновременно и воздаяние, и своего рода искупление перед тем, за кого мстит этот человек.

Марк вспомнил слова, сказанные Адрианом раньше. В «Хиллс» попадают пациенты из числа сильных мира сего. И, судя по всему, кто-то, с ними связанный, встал на путь возмездия — и это не сулило для расследования ничего хорошего.

Он хотел уточнить, не умирал ли кто-то из светского общества в последнее время, уже открыл рот, но его вопрос был прерван раскатистым окликом:

— Ты, по фамилии Аддамс! Какой удачей надо обладать, чтобы в первый же день после отпуска напороться на маньяка?

Вихрь по имени Ян Оболенски, вице-капитан отдела уголовного розыска, бывший однокурсник в полицейской академии и лучший друг Марка, ворвался в кабинет, на ходу успев отсалютовать всем присутствующим и пожать руку Адриану.

— А тебя там почему не было? — откликнулся Марк, поднимаясь и обнимая Яна, который похлопал его по спине с такой силой, что Марк поморщился.

— О, я провел увлекательную ночь и не менее увлекательное утро, пока мы устраивали облаву на бордель. Не представляешь, что сейчас творится в камерах! — Ян хохотнул, а затем вгляделся в лицо Марка и потянул его за рукав. — Пойдем-ка перекурим и поболтаем.

— Давай, не тяни, спрашивай. — Марк глубоко затянулся и прислонился к стене в дальнем уголке курилки. — По глазам вижу, что тебя любопытство разбирает.

— Что у тебя произошло? Выглядишь, прямо скажем, хреново. Опять свидание пошло по одному месту?

— Угу. Хотя я этого парня не виню. Я сам уже так подзадолбался, что мне попросту было лень вчера с ним разговаривать. Даже ужин не закончили. Мне просто хотелось домой, накидаться виски и лежать, глядя в потолок. Завидуя тебе.

— Мне?! Я тут каким боком?

— Тебе всегда есть, к кому возвращаться. Жена, ребенок. Уютный дом, спокойная семейная жизнь. А я заключил брачный договор с полицейской службой. Она меня и ждет круглыми сутками. Везде, даже в моей квартире.

— Посмотри на это с другой стороны. Если конскую долю твоей жизни занимает работа, попробуй найти кого-нибудь здесь.

— Кого? — Марк хохотнул. — Мне посмотреть кого-нибудь из тех, кого ты привез сегодня в участок или выбрать среди свежих гостей Коллинза?

— Честно говоря, не знаю, — Ян пожал плечами. — Ну хотя бы взять этого нашего нового консультанта. Я вчера успел перекинуться с ним несколькими словами. Он интересный, да и собой хорош. И мне показалось, что он из твоего лагеря.

— Херни не говори. — Марк скривил губы в усмешке, а его голос стал выше на пару октав. — Я скорее в монастырю уйду и буду там наяривать до конца дней на фотографию какого-нибудь порноактера, чем свяжусь с этим павлином. Я в сторону таких, как он, никогда не смотрел.

— Твое дело. Я просто подаю тебе идеи. Кстати, Мэгги спрашивала, как твои дела и приглашала на ужин. Найдешь для нас время?

— Конечно, — Марк похлопал его по плечу. — Как только разберемся с новым делом, я куплю пару фунтов отменного мяса и устроим у вас вечер барбекю.

Они сменили тему, и Ян решил тактично промолчать о несколько бурной реакции Аддамса на господина Мерфи.