7
Перед ней стояла красивая женщина. Морщины играли на ее лице, делая ее измученной, но лёгкая полуулыбка и живой блеск в глазах, говорили об обратном. Черные пряди волос выбились из тугого хвоста, спадая на плечи. Рядом с женщиной стоял мужчина. Он был выше нее, его глаза смотрели на девушку с теплой родительской заботой. Его светло-каштановые волосы редко покрывали голову, оставляя место возрастной седине.
Родители стояли от Гермионы в паре метров. Она не верила своим глазам. Слеза скатилась по щеке, оставляя прозрачную дорожку на губах, срываясь с подбородка и растворяясь в воздухе. Она побежала к ним. Не могла кричать, не могла говорить, побежала и обняла их, прижала к себе на столько крепко, насколько могла. Они узнали ее. Гермиона видела это в их глазах.
Винят ли они ее? Смогут ли они простить? Гермиона столько лет винила себя за решение стереть самым близким людям память о себе. Как бы ей хотелось видеть их, своих маму и папу, их улыбки, слышать слова поддержки на протяжении этих лет, гостить в их родном доме. Редкие письма в Австралию не доставляли Гермионе того тепла, они не могли передать родительскую любовь, в которой она жила все свое детство.
И прямо сейчас она обнимает их, не сдерживается, плачет, шепчет слова благодарности, любви, сожаления. В ушах гул, шум, ее собственные мысли вытесняют реальность. Она замечает.
Они стоят неподвижно, словно восковые фигуры, музейные инсталляции. Они смотрят на нее, не мигая, не говоря ни слова, не дыша. Она пятиться назад, пытается понять суть происходящего.
Черный дым повалил из окон, взметаясь к потолку, окутывая девушку. Сквозь его очертание она видит злую ухмылку на лице мамы, такую не свойственную ей, поддельную. В глазах отца гнев, недоброе послание, отречение. Гермиона моргает, хочет чтобы все закончилось, хочет развидеть. Она смотрит на свои руки. Черная мгла взрывается на тонких запястьях, режет кожу, оставляет болезненные ожоги, распространяется выше и выше, кровь в венах становится на несколько тонов темнее, магия искриться на кончиках пальцев. Она смотрит большими глазами, слезы падают градом и растворяются в пустоте. Лживая картина спокойствия трескается, как трескаются фигуры родителей, являя ей черный силуэт.
Она не может разглядеть этого человека, казалось, он считает в себе все, чего она так боится: серая кожа, буйные спутанные волосы, безумный оскал. Он напоминает ей людей, пожирателей смерти, недостойных жизни. Темный силуэт перетекает от одного лица к другому, словно густая смола, черная не разбавленная тьма, живая материя.
Гермиона кричит, хватается руками за горло, не может дышать. Бьёт себя в грудную клетку, пытаясь разорвать очередной ночной кошмар.
И просыпается.
***
- И тогда я сказал ему: "Блейз, это любимый шарфик моей мамы!". Представляешь? - Драко залился хохотом, обращаясь к Пэнси, сдерживающей смех.
- Он правда надел шарф Нарциссы на ее же приём? - Пэнси прикусила губу, безмолвно содрогаясь от смеха.
- Ооо, это ещё не всё. Мой отец сделал совместное колдо Блейза в этом шарфе и моей мамы. Оно стоит в его кабинете уже одиннадцать лет, - Малфой закатил глаза, опираясь на стену кабинета.
Вдруг они услышали торопливые шаги за дверью. Паркинсон и Малфой находились в Министерстве Магии. Девушка настояла на том, чтобы Драко пошел вместе с ней на встречу с моделью. Ведьма не рассказала другу о том, кому придется представлять наряды для благотворительного проекта. Так же она не рассказала Гермионе о том, кто являлся спонсором новой коллекции.
Дверь открылась. Сначала за ней показался Кингсли Бруствер, как всегда, в своей великолепной фиолетовой мантии, на которой не осело ни пылинки. Затем появилась кудрявая копна волос и ее глаза. Уставший, рассеянный взгляд быстро сфокусировался на нем, сменяясь недоумением. Ледяные серые глаза встретились с тёплыми карими. Гермиона уже была готова прошипеть что-то возмутительно-вопросительное, но голос Министра остановил её.
- Мисс Пэнси, мистер Драко! - поприветствовал Кингсли, пожимая им руки, - Гермиона, рад был сопроводить вас к нашим гостям, но полагаю, дальше вы справитесь без меня.
Бруствер перебросился несколькими фразами с Паркинсон и кивнул всем троим на прощание, пропадая за дверью.
- Что ты здесь делаешь, Малфой? - не скрывая удивления спросила Гермиона.
С субботы прошло несколько дней, девушка старалась не думать о нём, ведь ее первостепенной задачей было понять, что за проклятие паразитирует ее тело. Сейчас же, столкнувшись с его холодным взглядом, Гермиона вспомнила, что работает над своей проблемой не одна. Эти дни она была поглощена книгами, оставленными Малфоем. Ничего важного, но много интересного. Возможно, будь они в лучших отношениях, и не будь они теми, кем являлись, она бы смогла спросить у него несколько сборников для себя.
Может Пэнси привела его за компанию? Они же были друзьями в Хогвартсе, или... Парой? Все слухи, о которых так любили трещать соседки по комнате, склоняли Гермиону ко второму варианту. И в это можно было поверить: два отпрыска чистокровных семей, слизеринцы и просто скверные по характеру люди идеально подходили друг другу. В ее глазах они были холодными, отмеченными от всего мира, безразличными и, когда-то, мерзкими представителями ненавистного факультета.
- Хотел бы спросить у тебя то же самое, - не растерялся Малфой, лениво облокачиваясь на стенку спиной и засовывая руки в карманы черных брюк.
- Если ты забыл, то я работаю здесь!
Гермиона поняла, что все ещё стоит в дверях. Она прошла в середину небольшой комнаты для переговоров, кинула сумочку на стол, опираясь о него бедрами. Девушка скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела на парня.
- Эй, я тоже тут! - вскрикнула Пэнси, привлекая внимание. Она деловито возмутилась, хлопая своими длинными накрашенными ресницами.
Две пары глаз уставились на нее. Драко вальяжно сел на диван, перестав подпирать стену, будто та без него упадет. Он потянул Паркинсон за руку, и та неловко плюхнулись рядом с ним. Гермиона, решив не отставать, присела на стул, стоящий напротив диванчика.
- Грейнджер, Драко спонсор моей новой коллекции. Он помог мне некоторой суммой, - обратилась она к девушке. - Малфой, Гермиона модель моей новой коллекции. Так как она известная личность, а так же, создатель проекта по защите бла-бла-бла, она обязана представлять мои наряды.
Несколько секунд прошли в молчании. Пазл в голове Гермионы наконец-то сложился, и она отметила, что все было вполне логично. Малфой богат, а так же он, как и Паркинсон, старается вернуть свою фамилию в почет магического общества. Со стороны послышался смешок. Драко, прикрывая рот, сдерживал недобрый хохот. Гермиона в недоумении посмотрела на него.
- Грейнджер - модель? О, Пэнси, отличная шутка, рад, что твое чувство юмора не исчезло с годами, - парень откинулся на спинку дивана, одаривая Гермиону своей фирменной ухмылкой.
- И почему же это должно оказаться шуткой, Малфой? - спросила волшебница, сидящая напротив.
- Какая из тебя модель? - лениво протянул он. - Они все...
«Скучные, одинаковые, неживые»- подумал Драко.
- Идеальные, пропорциональные, - не озвучивая своих мыслей, высказался Малфой. - Ты не такая.
- Откуда тебе знать какая я? - Гермиона закипала.
- У меня есть глаза, - лениво ответил он.
Мерзавец смеялся над ней. Ещё немного и она сорвалась бы на несколько неласковых слов в его сторону. Но Пэнси вовремя вмешалась, толкая Драко локтем:
- Полегче, - раздражённо шикнула она. - Мы здесь не за этим. Кстати, что за дурацкие перчатки, Грейнджер?
Гермиона и Драко одновременно переглянулись.
***
Гермионе не нравилось, что все больше и больше людей узнавали о её кошмарах и связанным с ними проклятием. И эти люди даже не были ее друзьями! Такие мысли вызывали у нее чувство стыда. Раньше она всегда всем делилась с мальчишками и Джинни. Но это была другая ситуация. Рон был вспыльчивым, ему бы не понравилась сама идея работы с Малфоем. Она была уверенна, что каждый из них скучал по совместной решению загадок в Хогвартсе. Гарри бы навязал свою заботу, поднял бы авторов, создалась бы шумиха. Гермионе не нужно было это. Она в состоянии сама со всем справиться. Она даже подумывала отказаться от помощи Малфоя: оставить книги себе и самостоятельно изучать их.
Но теперь в этом деле была замешана ещё и Паркинсон. Она бы точно настояла снять перчатки перед показом, а представлять что-то настолько важное для ее проекта с черными руками от неизвестного проклятия, лишь привлечет лишнее внимание к ней.
- Это... Интересно, - задумчиво протянула Паркинсон.
Драко на протяжении всего рассказа Гермионы сидел молча, скрестив руки на груди и лениво покачивая ногой. Он выглядел отстранённым и безразличным, впрочем, он выглядел так всегда.
Пэнси достала палочку из миниатюрной сумочки и призвала к себе перчатки Гермионы, те податливо соскользнули с рук девушки. Взмахом палочки перчатки разошлись по швам, Гермиона удивлённо ахнула, это были ее единственные перчатки! Брюнетка продолжила колдовать: белая ткань обрастала рюшами и кружевом, непрозрачная сетка появилась на месте швов.
- Как однажды сказал один человек, - Пэнси сдержанно улыбнулась, подавляя грустные оттенки голоса. - Свои недостатки мы должны превращать в достоинства.
Драко скривил губы, понимая смысл слов Пэнси, но Гермиона этого не заметила. Она лишь вопросительно уставилась на брюнетку.
- Грейнджер, ты героиня войны! Тебя знает каждый, а ежедневный пророк постоянно публикует твои фото, - она посмотрела на Гермиону, ожидая, что та поймет ход ее мыслей, но не увидя этого, раздражённо вздохнула и продолжила: - Мы сделаем постановочную фотосессию тебя с различными вариациями перчаток. Это вызовет вопрос у общественности, и мы выгодно обыграем это для себя. Выставим это в виде анонса модного показа! И кстати, видимо мне следует добавить к эскизам перчатки, - она задумчиво оглядела руки Гермионы, погружаясь в размышления.
С одной стороны Гермионе не нравилась эта идея. Ее никогда не прельщало лишнее внимание к себе. Тем более, за время, которое девушка носит этот дурацкий неудобный элемент одежды, она постоянно сталкивалась с неуместными вопросами. С другой же стороны... После показа вся шумиха стихнет. Все поймут, что это было лишь спланированным привлечением внимания к ее проекту, обычной рекламой для костюмов Пэнси. Она дала себе обещание контролировать процесс попадания информации в прессу, так как знала, что журналисты могут выкрутить все в абсолютно невыгодную не для кого сторону.
- Это абсурд, - подал голос блондин. - Мне кажется вы все начинаете забывать о своих "ролях". Грейнджер не модель, ее призвание уж точно не в том, чтобы завлекать людей к своим трудам с помощью красивой обертки, - раздражённо прошипел он, не смотря на Гермиону. - Пэнси, твои таланты могли оценить куда достойнее, чем придумывать дизайн жалких кусков ткани для золотой девочки.
Пэнси понимающе посмотрела на Драко, скрывая в своем взгляде что-то, понятное лишь ему одному. Гермиона насупилась, мысленно повторяя для себя: «Это же Малфой. Чего ты от него ожидала?».
Блондин бесцеремонно поднялся с дивана, поцеловал Пэнси в щеку на прощание и вышел, все так же не смотря на Гермиону.
- Это же Драко, - закатила глаза Пэнси. - На воспринимай его слова в...
- Все в порядке. Я давно не прислушиваясь к самодовольным слизеринцам, - хмыкнула Гермиона, а Пэнси игриво улыбнулась ей в ответ.
***
«Да где этот чертов Малфой?» - раздражённо подумал Блейз. Он уже несколько раз обошел весь этаж в поиске друга. В кабинете его не оказалось, а секретарша лишь пожимала плечами, кокетливо улыбаясь ему. Возможно, будь он в другой ситуации, то обязательно завалил ее флиртующими комплиментами, обеспеча себе компанию на ночь.
Девушки такие простые. Он всегда думал так. За всю жизнь Забини ни разу не встретил достойной. У него было много опыта, он не привязывался, не любил, не знал, что значит отдавать себя кому-то. С одними ему было весело, с другими иногда даже интересно, но со всеми быстро становилось скучно. Все его партнёрши понимали, что это не отношения. Все они знали, что следующим утром не увидят завтрака в постель и красивого букета цветов. И всех все устраивало.
Но в последнее время Блейз начал слишком явно ощущать одиночество. Он не признавался в этом никому, даже себе. Ему не хотелось банальных историй на одну ночь. Мулат, казалось бы, в первый раз ощутил потребность в разнообразии. Ему хотелось новых историй, которые не закончились бы перепихом. Он стал менее усердно работать, что явно сказалось на его мышление. Блейз всегда мыслил трезво, но в последнее время его размышления маниакально вытесняли другие, более полезные, мысли в голове.
Забини - душа компании. Об этом знал каждый, а парень охотно поддерживал свою репутацию нескончаемого юмориста и тусовщика. Лишь его товарищи знали о том, что Забини - не только про веселье. Редко, чаще по-пьяни, он позволял себе говорить о чем-нибудь "пустом". Возможно в эти слова он закладывал чуть больше смысла и правды, чем следовало.
В пустом коридоре послышался стук каблуков. Блейз обернулся и увидел смутно знакомую блондинку в тошнотворно лимонном халате. Она плавно двигалась к стойке регистрации, разглядывая жёлтые стены Мунго. Блейз фыркнул. Остались же люди, которые удивляются чему-то обыденному и глупому. Мулат присмотрелся, пытаясь узнать девушку, ухватываясь за имя, которое вертелось на языке.
Лавгуд. Полумна? Вроде.
Его бывшая сокурсница, обучающаяся на Когтевране, действительно работала с Малфоем в одном отделении. Драко никогда не упоминал об этом в разговорах. Да и с чего бы ему?
Девушка заметила Блейза и устремилась прямо к нему. Он обречённо вздохнул. Что за встреча выпускников Хогвартса? Ему стоило готовится к обмену любезностями? Явно не сейчас, когда у него была действительно важная новость для Малфоя.
- Ищешь Драко? - она приветливо улыбнулась.
Блейз удивился. Лавгуд не стала начинать разговор с нудных приветствий и банальных вопросов о самочувствии. Она сразу перешла к делу, угадывая причину, по которой парень явился сюда. И она назвала Малфоя по имени. Даже он чаще всего использовал фамилию для обращения к Драко.
- В точку, - холодно ответил Забини.
- Ваша подруга заходила за ним. Насколько я знаю, они отправились в Министерство, - задумчиво протянула Лавгуд, прокручивая отрывки услышанного разговора между Малфоем и Паркинсон.
- Сколько мне его ждать? - спросил Блейз так, будто Луна являлась секретаршей.
Она отстранённо подала плечами и, улыбнувшись, продолжила:
- Ты можешь подождать его в кабинете, - высказала она очевидную вещь.
Блейзу захотелось закатить глаза, но вместо этого он притворно дружелюбно улыбнулся.
- Спасибо, Лавгуд, - он игриво подмигнул и удалился, скрывая смешок.
Луна так и осталась стоять на месте. Мулат не увидел ее мечтательной улыбки, смотрящей ему в след. Оно и к лучшему. Не видел все 6 лет в Хогвартсе, значит и не нужно начинать.
***
Малфой зашёл в свой кабинет, хлопнув дверью чуть громче, чем следовало. Он позволил своей маске спасть, показывая то раздражение, которое мучало его с момента ухода из министерства. Возможно, Пэнси будет злиться на него, но они оба знали, что Малфой был прав в своих словах.
Он не сразу заметил Блейза, уютно устроившегося в кресле Драко. Тот нервно кашлянул, привлекая внимание хозяина кабинета. Драко пошатнулся.
- Почему вы все считаете, что можете без разрешения заходить ко мне? - резко спросил Малфой.
Это не было чем-то злым по отношению к Забини. Он прекрасно понимал юмор товарища и подхватывал его. Сецчас Драко действительно был не в духе, в прочем, новость должна была обрадовать его.
- Уверен, что после того, что я скажу тебе, ты мне все простишь, - Блейз растянулся в ухмылке, состроив невинный взгляд.
- Если это очередная история про то, как классно ты развлекался с моей секретаршей, то лучше оставь ее при себе, - Драко закатил глаза.
- О, я забыл. Великий Драко Малфой долгое время воздерживается от женского внимания, - с деланным сожалением прочитал Забини. -Мне правда жаль тебя! Я бы мог предложить тебе втроём, но боюсь, что твое эго пошатне...
Мулат не успел договорить. Драко запустил в него подушкой с диванчика для посетителей, и парни рассмеялись. Это был довольно типичный юмор для их компании.
- Что случилось приятель? - с интересом спросил Блейз, наблюдая за тем, как Драко напряжённо снимает и убирает верхнюю одежду.
- Неприятная встреча в Министерстве, - коротко ответил Драко.
- Кингсли отказался полечить свою лысую голову в Мунго? - издал смешок мулат.
- О, нет. Все было куда интереснее. Пэнси затащила меня в какой-то кабинет, после чего там появилась Грейнджер. Паркинсон походу потеряла рассудок, раз пыталась доказать мне, что заучка - ее модель для коллекции, которую я же и спонсирую.
Драко решил умолчать о том, что виделся с Грейнджер на выходных. Сейчас это казалось странным. Они действительно сидели у нее в квартире, на каком-то припизднутом ковре, где он доверил ей ценные книги из библиотеки менора? Смешно. Грейнджер оказалось слишком много за эти две недели. Сначала она умудряется подхватить какое-то темное проклятие, потом вступает в сговор с Пэнси. Что дальше? Она будет пить огневиски с Забини или сразу пойдет к его матери, чтобы предложить свою помощь в уходе за оранжереей? Это было в духе Грейнджер, любившей лезть не в свое дело. Она всегда делала это. Сказала свой маленький вздёрнутый нос в чужое дело, в чужие мысли, в чужие проблемы. Была там, где ее не ждали, не хотели видеть, но в этом "там" Гермиона всегда была кстати. Драко передёрнуло от этих мыслей.
Блейз присвистнул.
- Я уже говорил, что она горяча?
Драко поднял на него ледяной взгляд, призывая замолчать. Блейз прекрасно знал, почему должен остановиться и сделал это. Малфой мысленно поблагодарил его за то, что мулату не следовало объяснять одну вещь дважды и повторять тот неловкий разговор между ними, который случился на пятом курсе.
- Так что ты собирался мне сказать? - перевел тему блондин.
Блейз сглотнул и поднялся с кресла. Он вмиг стал серьезным. Нотки веселья пропали из его глаз. Отличительная черта Забини - становиться серьезным по щелчку пальцев, когда этого требовала ситуация. Это ещё раз подтверждало, что его рассудок был трезв, по крайней мере, когда парень сам не был пьян. Помедлив, Блейз вкрадчиво сказал:
- Тео вернулся.