Трансформеры Прайм: Электра

Тьма. Никаких звуков. Никакого движения. Ни единой возможности выбраться. Абсолютно ничего, одна лишь темнота, медленно тянущая свои щупальца к девушке. Сердце пропустило пару ударов. Она неуверенно шагнула вперед — и в тот же миг ослепительная вспышка разрезала мрак.

Перед ее глазами пронеслась куча смазанных образов и сцен, слишком быстрых, чтобы разглядеть детали. Это было как хаотичная кассетная запись, которая быстро перескочила в другой момент времени, а звуки становились все более искаженными и отдаленными. Вдруг все резко стихло, и Электра распахнула глаза.

Сердце билось быстро, а дыхание стало прерывистым. Опять. Опять этот страшный приступ, который теперь оказался прямо в ее сне. Девушка не понимала, что с ней происходит. Ей давалось крайне тяжело осознать свое самочувствие.

- ...неужели мне так обязательно оставаться на ночное дежурство? - прозвучал недоуменный голос Нокаута.

Электра нахмурилась и приподнялась с дивана. Девушка навострила уши.

- Конечно, а ты как думал? Если ты теперь на нашей стороне, то должен сотрудничать наравне с нами, - с некой ноткой иронии ответил Рэтчет.

- Так я и помогаю. Но зачем Балкхеду 2 врача, которые будут просто наблюдать за тем, чтобы его жизненные показатели не опустились ниже положенного? - скептически спросил Нокаут.

- Чтобы ты хоть чему-то научился! И как Мегатрон только согласился взять тебя в команду? - раздраженно всплеснул манипуляторами Рэтчет.

- Потому что Мегатрон, в отличие от некоторых, смог разглядеть во мне квалифицированного специалиста и мастера своего дела, - обиженно сложил манипуляторы на груди бывший десептикон.

- Мастера чего? Полировки? - грубо вопросил медик автоботов. - Видел я твои «успехи» еще на Кибертроне!

- Серьезно? - хмыкнул Нокаут. - С тех пор прошло уже несколько миллионов лет, а ты все еще помнишь меня до войны?

- Вы были знакомы до войны?! - не удержалась Электра.

Двое роботов тут же развернулись. Девушка стояла на подвесной платформе, опираясь на перила, с любопытством и лёгким удивлением поглядывая на них.

- Подслушивать нехорошо, - подметил Нокаут, но в его голосе не было слышно настоящего упрека.

- Вы сами разбудили меня своим спором, - пожала плечами девушка. - Вы бы еще громче разговаривали, чтобы остальные тоже услышали. И да, вы так и не ответили на вопрос.

Нокаут обменялся взглядом с Рэтчетом, затем безмятежно ответил:

- Не то, чтобы знакомы, но неоднократно пересекались. Мы оба были в одной команде медиков...

- "Медицинское братство Кибертрона", - напомнил Рэтчет.

Электра заметила, как мех резко переменился в лице. Медик внезапно стал задумчивым, казалось, он погрузился в воспоминания о прошлом. Было ясно, что эти воспоминания значили для него многое.

- Я провел там почти всю свою сознательную жизнь. Занимался различного рода исследованиями, разработкой лекарств и лечением Кибертронцев. Работал я в полном одиночестве, пока ко мне не решили приставить одного юного и не достаточно обученного практиканта, - последнее слово Рэтчет выделил особой интонацией, а затем перевел угрюмый взгляд на Нокаута.

Бывший десептикон лишь фыркнул, а затем проговорил:

- Не скажу, что мне это дело самому нравилось. С виду казался таким добродушным, а на деле оказался старым ворчуном. Придирался ко всему, к чему только мог.

Электра хихикнула, но уловив на себе сердитый взгляд Рэтчета, поспешила спрятать улыбку.

- И что было в итоге дальше? - спросила она, стараясь перевести разговор.

- Началась война, - ответил Нокаут.

***

Во время войны на Кибертроне город подвергся сильным бомбежкам, от которых были уничтожены многие здания и сооружения. Повсюду была видна разруха и хаос, от некогда процветавшего города остались только руины и груды мусора. Мощные взрывы звучали из стороны в сторону, и из-под обломков выбирались уцелевшие кибертронцы, ища укрытия. Крики, звон, грохот сломанных зданий, ревущие сирены заполнили воздух над Иаконом.

Прошло несколько недель. Война не утихала: с каждым днем очаг ненависти и кровопролития рос, и город быстро превращался в настоящую сцену хаоса.

Трансформер красного цвета бежал со всех ног, мимо него пролетали снаряды и грохот падавших зданий, но он продолжал бежать сквозь лежавших на земле мертвых и раненных трансформеров, пепел и огонь, не оглядываясь назад. Он знал, что должен исчезнуть среди руин, спрятаться от взглядов сторонников обеих фракций - автоботов и десептиконов. Он не знал, к какой из сторон примкнуть, обе казались ему одинаково жестокими, он просто хотел, чтобы все прекратилось. Осознание того, что все это может затянуться на долгое время пугало робота все больше и больше.

- Эй, сюда! - крикнул кто-то.

Нокаут резко замер, оглянулся. В тени полуразрушенной арки стоял трансформер бело-синей окраски. Без колебаний Нокаут рванул к нему. Сейчас он был готов пойти с кем угодно и куда угодно, лишь бы не оставаться посреди этого ужаса в одиночестве.

- Я - Виндфлай, - представился незнакомец.

- Нокаут, - сказал красный трансформер, настороженно озираясь.

- Приятно познакомиться! А теперь бежим! Я знаю, где находится ближайшее убежище. Там уже все наши. Как вижу, у тебя тоже еще нет этой бессмысленной метки. Выходит, ты тоже нейтрал?

- Ну...да, - ответил Нокаут, хотя понятия не имел, что тот имел ввиду. "Неужели существует еще и третья сторона? В прочем, это не так важно, главное, что у них есть укрытие!"

Они крались по переулкам, избегая патрулей. Наконец, Виндфлай остановился у подземного входа:

- Мы на месте.

Однако стоило им двоим выйти, как на них были направлены десятки оружий. Нейтралы застыли на месте. Прямо перед ними стояли роботы, на плечевых сегментах которых располагались метки десептиконов. Они стояли не двигаясь и выражая тем самым безмолвную угрозу. Мертвые трансформеры-нейтралы позади них только подтверждали это.

Виндфлай перевел обе руки в оружие и начал стрелять в окруживших его врагов. Несмотря на отчаянную попытку трансформера сопротивляться вражеской атаке, десептиконов было много, и у робота не было никаких шансов победить в этом бою в одиночку.

- Нокаут, помогай! - крикнул он, но вскоре словил выстрел в корпус и свалился на землю.

Противники направили оружия на оставшегося меха.

- Стойте! - его голос вздрогнул. - Я хочу присоединиться к вашему движению. Я медик и могу пригодиться вам.

Десептиконы переглянулись между собой, взвешивая все за и против. С одной стороны, большее число союзников только увеличат их силы и шансы на победу. Однако с другой стороны они не могли игнорировать и тот факт, что он так легко предал нейтралов.

- К вашему сведению, я из "Медицинского братства Кибертрона"! Знаете, кто такой Рэтчет? Между прочим, я его был его лучшим и единственным учеником!

- Рэтчет? - переспросил один из десептиконов усмехнувшись.- Ты его ученик, говоришь? И он тебя всему научил? Тогда продемонстрируй свои навыки!

Десептикон кивнул в сторону раненного Виндфлаем товарища, который сидел на земле, облокотившись о балку.

Нокаут аккуратно не спеша начал подходить к пострадавшему. Параллельно в его процессоре всплывали воспоминания и советы, которые когда-то давал ему Рэтчет. "Главное, все сделать правильно".

Нокаут опустился рядом с раненым десептиконом, внимательно осмотрел повреждение. Энергон хлестал из пробоины, но рана, к счастью, не задела жизненно важные системы.

- Нужно перекрыть утечку и стабилизировать поток, - пробормотал он, вспоминая уроки Рэтчета. - Без должных инструментов мне не справиться. Мне нужен композитный сплав серии D-7. Или хотя бы обломок бронеплиты. Возможно, здесь не обошлось без повреждения системы охлаждения. Если в ближайшее время не стабилизировать терморегуляцию, его системы могут перегреться.

Десептиконы переглянулись между собой, явно впечатленные его навыками. Видимо, среди них не было должного медика, что сыграло на руку Нокауту. На самом деле рана была не столь значительна, как могло показаться на первый взгляд. Как отмечал Рэтчет, красный мех действительно не дотягивал даже до среднего уровня врача, но медицинскую терминологию он знал отлично. Ложь. Но идеальная и красивая — ведь никто, кроме медика, не знал наверняка.

Но прежде чем кто-то успел что-то сказать, раздался тяжелый, мерный шаг. Из тени разрушенной колонны вышел огромный серый мех, который значительно превосходил всех по росту. Его массивная фигура уверенно возвышалась над окружающими, а холодный взгляд красной оптики сканировал Нокаута, словно взвешивая его на предмет полезности. Медик почувствовал, как внутренние датчики тревожно замигали, но тот, несмотря на свой страх, продолжил стоять. Деваться было некуда.

Мегатрон медленно приблизился, его тень накрыла Нокаута, словно предупреждение.

- Рэтчет лечит. А воины Десептиконов - не пациенты. Они — оружие. И оружие должно быть в строю быстро. Ты понимаешь разницу?!

Нокаут почувствовал скрытую угрозу в этих словах.

- Понимаю, - с неким страхом в воколайзере кивнул Нокаут.

Раздался громкий, металлический смех Мегатрона. Он сделал шаг назад и кивнул одному из солдат.

- Дайте ему какую-нибудь пластину. Посмотрим, на что способен этот... медик.

В его манипулятор швырнули искорёженную деталь. Нокаут поймал ее на лету, а затем трансформировал один манипулятор в скальпель.

Мех развернулся к раненому, и его голос прозвучал уже без тени сомнения:

- Придержите его. Без должного обезболивания это будет больно.

И прежде чем кто-то успел моргнуть, скальпель вонзился в металл.

***

Рэтчет лишь презрительно фыркнул на историю Нокаута и уставился в монитор компьютера. Электра была неприятно поражена. Неужели настолько жестокость Мегатрона не имела границ?

- Прошу заметить, это вовсе не было предательством с моей стороны, - проговорил бывший десептикон, заметив негативную реакцию оранжевого меха. - Я был знаком с ним всего несколько миллициклов.

- Во-первых, ты нарушил первый врачебный закон Кибертрона: не навреди. Во-вторых: почему ты ушел от десептиконов после столь долгого времени, проведенного в их рядах? Может быть это потому, что ты понял, что теперь на стороне автоботов значительное преимущество? - спросил Рэтчет, переводя взгляд оптики на Электру. Он явно намекал на то, что этим "преимуществом" была как раз-таки сама девушка.

Фиолетоволосая посмотрела на напарника, задумчиво прикусив губу. А вдруг Рэтчет прав, и Нокаут действительно поменял сторону только из-за ее силы? Эта мысль не давала покоя, вызывая целую бурю переживаний внутри нее. Почему она вообще решила, что Нокаут отправился спасать именно ее, а не просто оказался рядом, воспользовавшись ситуацией?

В процессоре Нокаута вновь всплыли воспоминания, правда, уже не такие давнишние.

***

Нокаут подъехал к Электре. Замедлившись, он трансформировался и аккуратно поднял бездыханное тело девушки. Мех понял, что слишком долго размышлял над словами девушки, а потому и опоздал. И сейчас был не на шутку напуган тем, что помимо Брейкдауна может потерять ещё и её. И пускай они не так уж много знакомы, но за все это время десептикон успел привязаться к ней.

- Превосходно, Нокаут! Отдай эту девчонку мне! Я покончу с ней раз и навсегда! - грозно проговорил Мегатрон, приближаясь к медику десептиконов.

- Нет! - с нотками страха в голосе выпалил Нокаут.

- Что значит нет?! Как ты смеешь перечить мне, ЛОРДУ ДЕСЕПТИКОНОВ?! - взревел Мегатрон, и его оптика недобро вспыхнула алым светом.

Испугавшись гнева Мегатрона, медик начал пятиться назад, но лидер десептиконов не продолжал отставать. Расстояние между двумя десептиконами становилось все меньше и меньше, а Нокаут так и не осмелился сказать меху то, что хотел.

- Не хочешь ли ты сказать, Нокаут, что тебе жалко эту человеческую девчонку?! Если ты так желаешь, то можешь завести себе другого питомца! Но эту белковую ты отдашь мне!

- Мне не нужны другие люди, мне нужна она! - с железной уверенностью в тоне произнёс мех, чуть тише добавляя: - И я не позволю ей погибнуть от ваших рук, как Брейкдауну...

Мегатрон самодовольно усмехнулся.

- Брейкдаун был не достоин звания десептикона! И если не хочешь повторить его судьбу - просто отдай девчонку!

***

Вернувшись из глубин своих воспоминаний, Нокаут встретил настороженные взгляды Рэтчета и Электры. Они ждали его ответа — и мех не заставил себя ждать.

- Ох уж этот вечный скептицизм с твоей стороны, Рэтчет... - его голос прозвучал с театральной усталостью, будто он уже тысячу раз объяснял очевидное. - Ты так забавно пытаешься упростить всё до банальной выгоды. "Преимущество автоботов"? Пожалуйста, не делай из меня такого примитивного оппортуниста! Даже мой изысканный вкус имеет пределы — а служить под началом тирана, который разбрасывается своими же солдатами, как расходным материалом... Очень грубо!

Он замолчал на мгновение, и в этой паузе повисло что-то большее, чем просто недовольство. Отвращение? Ненависть?

- Брейкдаун был...моим единственным толерантным знакомым среди этого безумия. И Мегатрон уничтожил его, как бракованную деталь.

Нокаут выдержал небольшую паузу, после чего кинул мимолетный взгляд на Электру и произнес:

- Конечно, ее способности впечатляют. Но если ты думаешь, что я рискнул собой лишь из-за её силы – ты недооцениваешь меня. Я не торгуюсь за покровительство. Я просто...признал, что есть вещи, которые даже я не готов потерять. Не ресурс, не оружие — а личность. Особенно свою.

Надо же, Нокаут признал, что кому-то нужен кроме себя? Это исторический момент! - мысленно усмехнулась Электра.

Нокаут самодовольно усмехнулся, но без обычного высокомерия:

- Так что да, возможно, я нарцисс. Но если это так — то я лучший нарцисс, которого вам доводилось встретить. И в отличие от некоторых, я хотя бы честен в своём эгоизме.

Электра невзначай скользнула взглядом по корпусу Нокаута — и вдруг замерла. Его плечевой сегмент был пуст. Ни символа автоботов, ни клейма десептиконов. Только гладкая, полированная поверхность.

- Погоди, у тебя что, до сих пор нет "метки"? - удивилась фиолетоволосая.

- А я смотрю ты крайне внимательная, - усмехнулся в ответ бывший десептикон.

- Но...почему? - спросила она.

- Не вижу в этом никакого смысла. Этот знак абсолютно не подчеркивает индивидуальность своего носителя!

- Значит, ты и сейчас не считаешь себя автоботом? - спросил Рэтчет.

- Я против Мегатрона, - ответил Нокаут. - Разве этого не достаточно, чтобы быть с вами в одной команде?

- Противодействие тирану - лишь половина пути. Нам нужно знать, за что ты выступаешь, а не только против чего, - Рэтчет сделал паузу, затем неохотно добавил: - Хотя для такого... своеобразного трансформера, как ты, это уже приемлемое начало.

Взгляд оранжевого бота переключился на Балкхеда, о котором все благополучно забыли во время дискуссии:

- Пойдем, поможешь принести энергон. Свежее топливо может ускорить его восстановление, - решил завершить тему конфликта автобот, обращаясь к бывшему десептикону.

Нокаут бросил многозначительный взгляд на Электру, но без слов последовал за Рэтчетом, оставив девушку одну в огромном зале. Лишь монотонный писк аппаратов жизнеобеспечения нарушал тишину.

Электра глубоко вздохнула. Девушка понимала, что конфликт не был исчерпан. В воздухе повисло негласное и хрупкое перемирие. Фиолетоволосая не желала сомневаться в искренности своего напарника.  Она знала, что Нокаут далеко не святой. Он тщеславный, саркастичный, временами невыносимо самовлюбленный...Но в то же время в нем были и проблески адекватности. Он не стал "автоботом" — он просто перестал быть десептиконом.

"Приемлемое начало"... Как мило с его стороны. - Нокаут шёл за Рэтчетом по коридору, механически отмечая царапины на стенах. Как небрежно, надо будет предложить автоботам полировку — если, конечно, они доживут до ремонта.

И чего они от меня ждут? Жертвенности? Отваги?

Нокаут невольно посмотрел через плечо, туда, где осталась Электра.

Она тоже смотрит на меня и ждёт какого-то... преображения. А зря.

Где-то в глубине процессора, куда он редко заглядывал, шевельнулось что-то неприятное.

Брейкдаун был идиотом. Верным, предсказуемым идиотом. И теперь его нет. Потому что стал "бракованным" среди нас.

А Электра просто выбилась из системы, потому что больше не могла терпеть. Если Мегатрон доберётся и до неё...

Он резко остановил этот поток.

Великолепно. И почему я вновь переживаю за какую-то органику? Что вчера, что сейчас, что пару недель тому назад? Она не станет заменой Брейкдауна, никогда.

Рэтчет шел впереди Нокаута, ведя того за собой.

Он играет в какие-то сложные психологические игры. Нарцисс с кризисом совести!

И почему я должен верить, что на этот раз он искренен? После всех его предательств, интриг и...

Мысль оборвалась, когда он вспомнил об Электре. Порой ему казалось, что Нокаут действительно ценит свою человеческую союзницу и очень дорожит ею. Но разве такое возможно?

В его процессоре всплыли давние воспоминания — Кибертрон до войны, когда Нокаут был всего лишь неуклюжим практикантом, а не циничным десептиконом. Да, он был трусом в какой-то степени, но никак не эгоистом.

Он действительно сильно изменился из-за войны. Может, столь сильный нарциссизм является защитным механизмом, который теперь стал неотъемлемой частью его личности?