Рецидив
Небо затянули мрачные и черные тучи. Резкая вспышка молнии озарила непроницаемое ночное небо, подчеркнув гнетущую темноту, нависшую над миром. Стены огромного корабля были освещены мелькнувшим свечением. Вскоре разразились звуки грома, а с ними и властный голос Мегатрона, дополняющий гул грозы:
- Как это возможно! 4 артефакта, все более чем доступны, и все из вас вернулись без ничего! Давай, Хардшелл, ты что скажешь?!
Мегатрон грозно завис над инсептиконом, свирепо глядя на него.
- Ничего, мой лорд. Мне не удалось завладеть токс-эном. Но зеленого автобота мне удалось уничтожить им, - ответил трансформер.
- Ну, хорошо. Значит, день не совсем пропал, - смягчился Мегатрон и тут же выпрямился. - Хардшелл, ты уверен, что тот, кто носит имя Балкхед, уничтожен?
- Я сам его сразил, лорд Мегатрон! - уверенным тоном ответил инсептикон.
- А что насчет второго автобота? - спросил лидер десептиконов.
- К сожалению, ему удалось уйти живым, ответил Хардшелл, отводя шлем в сторону.
- Кто это был? Вернее сказать, как же он выглядел?
- Красный трансформер, мой лорд. Правда, я не увидел на нем ни знак автоботов, ни десептиконов, что очень странно.
Фейсплей Мегатрона исказился в гневе. Никаких сомнений у него не было, что вместе с Балкхедом был и Нокаут. Неужели этот предатель забыл, как бывший гладиатор его помиловал еще в начале войны? Как включил в ряды его фракции, несмотря на то, что тот не имел достаточно сил и опыта? Мегатрон думал, что не ошибся, решив взять молодого лекаря в свои ряды. Теперь же, похоже, это решение обернулось против него самого.
Тут, словно спасая ситуацию, в общую рубку зашел Саундвейв. Он выглядел спокойным и холодным, контрастируя со злостью Мегатрона. Размеренными шагами связист подошел к общей кучке десептиконов, выстроившихся в одну шеренгу перед своим лидером.
После его появления, стало слишком тихо. Мегатрон повернул голову к Саундвейву, прожигая того взглядом алой оптики. Связист молчал, глядя в ответ, словно ожидая вопроса главнокомандующего.
- Ты достал артефакт? - спросил Мегатрон.
Десептикон отрицательно помотал головой. На экране связиста возникла фотография, на которой было изображено сломанное устройство. А следом высветилась и картинка с фиолетоволосой девчонкой и Уилджеком.
Мегатрон оскалился от переполнявшей его злобы.
- Неужели было так сложно заполучить артефакт?! - вопросил он, склоняясь над Саундвейвом.
Связист стоял молча и неподвижно. Пожалуй, это был единственный десептикон на Немезиде, которого вовсе не пугал гнев лидера. Мегатрон шумно провентилировал системами. Он знал: бесполезно в гневе отчитывать Саундвейва. На этот раз ему стоило проявить сдержанность в сторону своего главного и верного помощника, который почти никогда его не подводил, ведь Саундвейв был достаточно сильным союзником для их команды.
- Продолжай работать над расшифровкой следующих координат! - приказал Мегатрон, отходя от десептиконов прочь.
***
Мико ехала в желто-черном автомобиле. Ее пальцы перебирали струны воображаемой гитары, а губы повторяли слова давно знакомой ей песни. После столь сложного задания она полностью расслабилась, ведь их команде удалось завладеть артефактом. Еще бы, эти вехиконы совсем ничего из себя не представляют! Арси и Бамблби уложили их на раз, два!
- У нас есть фазовый переключатель! - радостно воскликнула японка.
Вдруг Бамблби прервал ее веселье. Он что-то начал говорить. По его тембру, Мико поняла, что робот явно не доволен ее пением.
- Дай угадаю, вы с Рафом какой-нибудь джаз слушаете! - поставив руки в бок, сказала девочка.
Автобот только издал вопросительный звук, а потом проговорил что-то еще. Так ничего и не поняв, Мико пожала плечами.
- Что ж, было весело, но мне пора возвращаться к своему напарнику Балкхеду... - она взглянула в переднее стекло и застыла от ужаса увиденного. Ступор продлился меньше секунды, а затем наружу вырвался истошный крик.
Выехав из портала, Бамблби чуть не врезался в неподвижное тело Балкхеда. Благо разведчик вовремя развернулся и затормозил. В воздух поднялась куча пыли, и Электра, стоявшая рядом, поспешила отойти.
Мико пулей вылетела из салона и подбежала ближе, едва не сбив с ног Электру. Фиолетоволосая только устало выдохнула, не осмеливаясь комментировать бестактное поведение японки. Новоприбывшие уставились на то, как Рэтчет изо всех сил пытался реанимировать разрушителя.
- Балкхед, давай же! - крикнул Рэтчет, прикладывая прибор к грудному отсеку автобота.
- Балкхед... - жалобно протянула Мико, протягивая руку вперед.
Глаза девочки расширились от страха, ее сердце начало биться учащенно, а в горле застыл ком, когда она в панике поняла, что её напарник умирает. Она чувствовала себя беспомощной, и только одни вопросы звучали в ее голове снова и снова: Как такое вообще возможно? Разве этот сильный автобот смог проиграть какому-то десептикону? Мико охватило странное чувство, как будто внутри нее что-то сломалось. Словно обрыв гитарной струны, такой же внезапный, но при этом еще очень болезненный и жгучий.
Девочка хотела было кинуться к своему напарнику, но японку перехватил Фоулер, не дав подойти ей близко.
- Что случилось? - взволнованно спросила Арси, отойдя от шока.
- Произошел контакт с токс-эном. У Балкхеда отказали все системы, - поспешно ответил медик автоботов.
- Постой, токс-эн? - удивилась фем.
- Помогите мне перенести его, быстро! - крикнул Рэтчет, пропуская вопрос Арси мимо аудиосенсеров.
Автоботы тут же кинулись ему на помощь. Они взвалили разрушителя себе на плечевые сегменты и куда-то поволокли, а Мико все пристально смотрела им вслед.
- Нет! - японка резко дернулась, вырываясь из хватки агента, но осознав свое бессилие, сдалась. Глаза ее наполнились слезами, и она тихо проговорила: - Если бы я не поехала в Нью-Йорк...
Фиолетоволосая не могла отвести взгляда от девочки, лицо которой все больше искажало скорби. Электру охватили противоречивые чувства: сочувствие, замешательство, жалость...
- То ты бы все равно ничего не смогла сделать. Даже отправиться вместе с Балкхедом на разведку из-за опасности территории, - договорила за японку Электра. - Прайм не отправил туда даже меня.
- Так точно, - согласился Фоулер. - Этот Хардшелл так сильно его отделал...
- Кто? - тут же оживилась Мико, поворачиваясь лицом к агенту.
- Один инсептикон... Неважно! Я к тому, что это не твоя вина. Ты поняла? - сурово взглянул на нее мужчина.
- Поняла, - нехотя ответила японка.
Электра скептически прищурилась. Девушка заметила, что девочка слишком быстро успокоилась. Что-то определенно происходило в ее голове. Но вот что именно так и останется загадкой для всех, кроме самой напарницы Балкхеда.
***
Главный зал опустел. Подростков, в том числе и Мико, которая наотрез отказывалась отходить от Балкхеда, отправили домой, потому что было поздно. Настала тишина, которая прерывалась писком аппарата жизнеобеспечения и гулом прибора, которым пытался починить себя сам Нокаут.
- Ваши приключения в Нью-Йорке оказались засняты на камеры наблюдения, - сообщил Фоулер недавно вернувшемуся Прайму. - Пентагон требует, чтобы я уладил дела с мэром города. Я пытался отказаться, но...
- Отправляйтесь туда, где вы нужны, агент Фоулер. Сейчас вы уже ничем не можете помочь Балкхеду, - проговорил Оптимус.
- Держите меня в курсе, - сказал мужчина, заходя в лифт, и прежде чем уехать, добавил: - Я серьезно.
Электра устроилась на ступеньках, поставила на согнутое колено руку, подперла ей голову и начала задумчиво перебирать пряди волос. Плохие мысли не покидали ее. Что-то было не так.
Вдруг разум девушки заполнили нечеткие воспоминания о прошлых событиях, словно кто-то транслировал ей наяву неприятные и устрашающие картины. Теперь она начала слышать какие-то звуки, неразборчивые шептания, звон, выстрелы и взрывы, которые сливались в один большой хаос в ее голове. Мелькали образы мертвых людей, трансформеров, Брейкдауна, МЕХ. Голова казалась наполненной ватой. Вдруг кто-то коснулся ее плеча, и следом прозвучала фраза:
- Эй, ты в порядке?
Электра дернулась. Голос Нокаута вернул ее из мира нахлынувшего потока мыслей в реальность. Девушка посмотрела на него, немного дезориентированная, все еще пытаясь отогнать последние следы приступа и успокоить сердце, которое билось, как бешенное.
- Да, я в порядке.. наверное, просто устала, - в ее голосе слышалась небольшая нервозность.
Нокаут скептично хмыкнул и скрестил руки на груди. Он покачал головой, словно сомневаясь в каждом ее слове. Он видел, что она говорила через боль, стараясь держать лицо, но взгляд её говорил о чём-то ином.
- Врать нехорошо, - тихо добавил он, внимательно наблюдая за ней.
В ответ на его слова девушка сжала губы в тонкую полоску.
- Я знаю, что врать нехорошо, но я в порядке, - сказала она, пряча руки в рукава кофты и отворачиваясь от него.
Нокаут легонько хмыкнул, приподнимая надбровную дугу. Он постоял пару секунд, раздумывая, потом медленно произнес:
- Ты можешь врать сколько угодно и кому угодно, но никогда сама себе. Мысли и чувства не спрячешь от собственного сознания.
Слова Нокаута заставили ее напрячься. Она молчала несколько секунд, не в силах возразить, а затем холодно ответила:
- Знаю. Не учи меня.
Электра встала и направилась вверх по лестнице. Девушка и раньше замечала за собой странное поведение, по типу резкой смены эмоций. Проблемы со сном были до того, что она могла уснуть только когда силы покидали до предела, а также нередко преследовали дурные сны. Однако сейчас все усугубилось: становилось все сложнее удержать контроль над своим рассудком. Теперь в ее голове возникали отрывки и голоса прошлого. Они словно возвращались из тени в реальность.
Электра вспомнила лес и свой побег от Эйрахниды, когда девушка опять слышала голоса, обвинявшие ее. Тогда она сочла это за муки совести, но правда ли это были они?
Ну ведь я не сумасшедшая, я точно не схожу с ума, - подумала фиолетоволосая и задумалась. А действительно ли это было так?
Размышляя, Электра отмахнулась от подобной мысли. Неужели она могла свихнуться? Конечно нет, просто усталость. И вечная война между трансформерами, конечно же. Она устало легла на диван и, в попытке успокоиться, закрыла глаза.
Нокаут в задумчивости посмотрел вслед девушке. Он внимательно следил за ней, не двигаясь. Его взгляд преследовал каждое ее движение. Медик нахмурил надбровные дуги. Многое говорило само за себя: она явно была не в порядке. Даже самый далёкий от медицины трансформер или человек увидел бы очевидное.
Всему есть границы. И как долго она собирается притворяться? - пронеслось в мыслях Нокаута. Медик прекрасно понимал - вечно она не сможет держать себя в руках.