Система «Выбери-Себе-Судьбу-Сам»

Посреди площади, которая не отличалась большими размерами, находился мертвец. Он твердо стоял на ногах, но его внешний вид вызывал отвращение. Рубаха и штаны были настолько изодраны, что висели тряпками. Все тело имело сине-зеленый оттенок из-за ускоренного процесса гниения, а в некоторых местах плоть отваливалась, обнажая белые кости. Голова мертвеца была вывернута под неестественным углом, а рот был открыт, являя на свет пожелтевшие и местами выпавшие зубы. Глаза у него отсутствовали, можно было заметить, как черви поедают мясо на лице. Это было отвратительно. От этого трупа даже на большом расстоянии исходил ужасный смрад, запах гниющей плоти.

Юншен поморщился, он и подумать не мог, что ему всерьез придется разбираться с этой проблемой. Заклинатель сделал два шага вперёд, вынимая меч из ножен. В этот момент мертвец, казалось, почуял их присутствие. Голова с хрустом встала в правильное положение. Тело повернулось точно в сторону заклинателя. Мужчина почувствовал как у него по спине прошел холодок. Сейчас меньше всего хотелось встречаться с теми, кто по идее должен лежать глубоко под землёй.

Юншен смотрел на ходячий труп, держа меч в одной руке. Через секунду лютый мертвец понёсся на мужчину, не видя других целей. Лю Вейшэн не хотел выдавать себя, поэтому скрыл свое присутствие и оставался позади старейшины.

Юншен старался не отвлекаться, мертвец резво побежал в его сторону. Заклинатель удивился, что труп умеет так быстро бегать. Спустя мгновение мертвец пересёк все расстояние между ними. В этот момент он тянулся своей посиневшей рукой к мужчине. Юншен быстро отразил атаку, немного поцарапав конечность зомби.

Труп немного отлетел назад, сбитый духовной силой. Заклинатель оглянулся, сзади него стояли двое детей, у него не было права на ошибку. Мертвец начал издавать странные звуки мычания, поднимаясь с земли как заведённая кукла. Живой труп вновь набросился, пытаясь выцарапать глаза длинными ногтями. Юншен уклонился в последний момент, но подумал, что это было слишком близко. Однако рев мертвеца привлек с десяток остальных ходячих трупов.

Один мертвец развернулся, пытаясь добраться до него другой рукой. Заклинателю было противно находится рядом, ему не хотелось прикасаться к этим кускам гниющей плоти. Юншен резко поднял меч, белесая сталь блеснула в свете солнца. Заклинатель успел полоснуть мертвеца оружием прежде, чем тот до него дотянулся. Трупа отбросило на несколько метров, заклинатель быстро подскочил к нему, обрушивая на него три последовательных удара. Мужчине удалось отрубить голову мертвецу, та откатилась совсем недалеко, однако на тело без головы было необычно смотреть. В этот момент остальный напали всем скопом, мужчина еле увильнул, разрубив мечом голову еще одному трупу.

Юншен подумал, что сейчас этот труп выглядел намного лучше. Это была странная мысль, но чувство удовлетворения неожиданно обволокло его сердце. Ещё один удар пришелся в живот этого трупа. Заклинатель пробил плоть, а на свет явились внутренние органы. Ужасная вонь ударила в лицо, вызывая отвращение. Застывшая багровая кровь и внутренние наполнение вылилось наружу. Мужчина быстро отскочил.

Заклинатель обернулся, позади все также находились двое детей. Они пытались уйти на безопасное расстояние, всех мертвецов привлекала энергия заклинателя. Лица адептов не выглядели напуганными, дети были на удивление спокойными. Юншен взглянул на собственный меч, он был чист, будто никакого сражения и не было.

Неприятное чувство опасности темными щупальцами расползлось в груди. Заклинатель замер, он услышал, как сзади кто-то шерудит. Юншен резко обернулся, выставляя блок мечом. Громкий звук от столкновения стали и острых когтей на мгновение оглушили мужчину.

Мертвецы, казалось, начали ещё яростнее атаковать, завидев гибель товарища от острого заклинательского меча. Юншен чертыхнулся про себя, вновь блокируя мечом выпад лютого мертвеца. Теперь с ними справиться будет сложнее. Заклинатель подумал, что зомби проще убить, если всех их разом сжечь. Однако старейшина Ло имел элемент льда, поэтому мог только заморозить.

Уклонившись от выпада, мужчина начал собирать духовную энергию, направляя ее в меч. Хоть обычная ци усиляла удары, однако Юншен хотел одним ударом заморозить цель. Меч начал светиться белым светом, заставляя старейшину немного поморщится. Оружие быстрым взмахом описало дугу, впиваясь острым лезвием в мертвые тела. Ещё одно мгновение, и гнилая плоть начала покрываться тонкой корочкой льда.

Вскоре тела близстоящих мертвецов покрылись льдом, синева трупа была отчётливо видна. Казалось, что одно неправильное движение и ледяная статуя рассыплется на тысячи осколков. Юншен выдернул меч из ловушки, по льду поползли трещины. Заклинатель отошёл. Он не знал стоит ли разбивать лёд, ведь мертвецы могли бы выбраться, вместо того, чтобы умереть, а это только стало бы ещё большей проблемой.

Мужчина отошёл еще на один шаг. «Возможно стоит разрубить их на части», — размышлял старейшина. Юншен поудобнее ухватился за меч, отведя немного назад. Со свистом оружие рассекло воздух, пока не вонзилось в монолитную статую. Два удара, и трещины покрыли всю поверхность. Юншену удалось в скором времени убить за раз сразу нескольких. Отрубленные конечности и голова лежали в одной кучке. Мужчина хотел окончательно уничтожить мертвецов, а для этого нужно было сжечь остатки.

В накопительном кольце были такие талисманы огня, но Юншен был не уверен в том, что они смогут сжечь все останки, наполненные темной энергией. Они были слишком низкого уровня для этих задач.

Один талисман горел не долго и потух, не оставляя после себя ничего. Юншен взял больше этих талисманов. Мужчина использовал дюжину, активировав их духовной энергией. Желтого цвета бумажки облепили останки тонким слоем. Запах горелой плоти отчётливо витал в воздухе. Это было противно. Останки горели недолго, потрескивая костьми и создавая небольшой дым.

Эти мертвецы были уничтожены окончательно. На это ушло слишком много времени, подумал Юншен. Однако это даже хорошо, что все обошлось без особых проблем. Вздох невольно вырвался из груди, мужчина быстро это скрыл.

Положив меч обратно в ножны, заклинатель подошёл к детям. Лю Вейшэн взглянул учителю в глаза, когда тот подошёл совсем близко. Адепт подумал, что те мертвецы были действительно сильны, несмотря на то, кем были эти люди при жизни. Главный герой следил за учителем, который даже не взглянул на ученика. Лю Вейшэн все ещё опасался, что ему нанесут неожиданный удар в спину, поэтому все время оставался начеку.

— Пойдем, — сказал тихим голосов заклинатель, осматривая деревянные дома вокруг. — Нужно поискать выживших.

Девочка-оборотень кивнула. Она чувствовала, что в этой деревушке что-то не так. Ее душа была связана с темной энергией, поэтому отчётливее остальных могла её ощущать. Однако даже она не знала откуда это исходит. Хоть ей и было все известно, но будущее предсказывать ей не под силу.

Юншен шел немного впереди, стуча в каждый дом. Когда никто не отвечал, заклинатель самостоятельно открывал дверь и заглядывал внутрь. Странным было то, что двери не заперты, как обычно бывает. Первый дом был абсолютно пустым, казалось что хозяева только что ушли. Следы их присутствия все ещё свежи. Заклинатель внимательно осмотрел каждый угол, но ничего необычного не обнаружил. Просто пустой дом обычной сельской семьи.

Пройдя три таких же пустых дома, мужчина начал выть про себя. Неизвестно сколько людей осталось, возможно кто-то сбежал, а все остальные мертвы либо стали ходячими мертвецами! Но нужно было продолжать искать зацепки. Юншен знал, что из него такой себе детектив, поэтому старался на полную. Пришлось думать о том, что и как нужно делать. Система не помогала, но заклинатель кое-как выстроил у себя в голове примерный план действий. Во-первых, нужно найти в этом селении хоть что-то необычное. Ведь самым странным было только то, что эти живых трупов было довольно много. А если верить информации, то в этом месте в ходячих мертвецов превратилась большая часть селян.

Юншен подозрительно осмотрелся, совсем забыв о том, что он не один в этом путешествии. Это была словно игра, увлекательное приключение, где ему отведена главная роль. Но конечно же это было только самовнушение. Это помогало быстрее адаптироваться, эволюционировать.

Мужчина прикрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться на окружающей энергии ци. Юншен надеялся, что если сможет проследить за ней, то вероятно обнаружит выживших. Идея была взята из воздуха, никаких конкретных знаний не было, но заклинатель надеялся, что ему повезет.

Когда заклинатель открыл глаза, все пространство зарябило. Весь мир будто начал светиться синим цветом, создавая волны при каждом движении. Это было сродни океану, где тысячи волн сталкивались, образуя невероятную картину. Было ли это «духовным» зрением — мужчина не знал. Он просто действовал, не сильно задумываясь над своими поступками и последствиями. Ведь если он будет думать о каждом своем шаге, единственным изменением будет количество потраченного времени.

Ощущать колебания энергии так отчётливо было очень необычно. Заклинатель осмотрелся, пытаясь отыскать хоть какие-нибудь аномалии. И он действительно кое-что смог обнаружить. В одном месте плотность этих колебаний значительно возрастала. Юншен понятия не имел, что это значит, поэтому без опасений и раздумий направился в ту сторону. Он даже не обратил внимание на то, что шел он в гордом одиночестве, не наблюдая детей рядом.

Мужчина быстро прошел в сторону, не замечая ничего вокруг себя. Он видел только пространство, заполненное этими волнами, которые то отталкивались, то резонировали. Это очень напрягало и в какой-то момент картинка смазалась, а заклинатель почувствовал боль по всему телу.

Заклинатель так и не понял что произошло, пока картинка перед глазами не приняла нормальное состояние. Мужчина лежал на земле, уткнувшись носом в пыльную дорогу, белые волосы словно змеи утонули в пыли. Юншен тихо ругался про себя. Это было столь убогое падение, что невольно покраснел от стыда, однако вокруг было все так же пусто и безлюдно.

Заклинатель потянулся вперёд и поднялся, делая вид, что никакого падения не было вовсе. Чувствовать под ногами твердую поверхность было куда приятнее.

Постучав три раза в дверь, мужчина услышал, как за ней кто-то или что-то шоркает. Заклинатель не хотел говорить вслух, да и незачем это было. Постучав ещё три раза, дверь отворилась. Юншен не спешил входить, не хотелось напороться на неприятности, переступив порог. Внутри помещение было темным, но заклинатель хорошо видел общий вид.

Никого не было. Пусто. Юншен передумал стоять и прошел вперёд. Обстановка была самой обычной, единственное, что бросалось в глаза — письменный стол посреди помещения. Он слишком выбивался из контраста бедного сельского дома. Да и в других такого предмета не было от слова совсем. Этот стол был дубовым, с красивыми резными ножками. На нем лежала бумага. Подойдя ближе, Юншен услышал скрип закрывающейся двери. Так и было: дверь закрылась, а из темного угла вышел человек.

Его улыбка выглядела доброжелательной, будто он увидел старого друга, однако в его глазах была пустота. Тьма затягивала не хуже Бездны. Она протягивала свои черные щупальца в самые потаённые уголки души, от чего кровь стыла в жилах.

Юншен не смог вынести этот безжизненный взгляд, его душа почему-то болела от этого. Чувство, словно этот человек не должен страдать, словно он слишком дорог для него, разъедало изнутри. Мужчина не смог этого вынести, опустив взгляд на стол. На нем лежал белоснежный лист бумаги, на котором ровным красивым почерком красными буквами выведено: «Близится час твоей смерти». А после печальный голос разрезал тишину:

— Беги.

Мужчина хотел что-то ответить, но он почему-то не мог этого сделать, будто ему нельзя было это делать. Наполненные печалью, но создающие безжизненное выражение, глаза все так же смотрели аккурат на заклинателя.

Картинка начала отдаляться, будто его уносило далеко-далеко. Мужчина услышал какое-то потрескивание, будто дрова, объятые пламенем. А затем и голос, который робко его окликнул.

Когда все прояснилось он находился посреди дороги. Той сельской дороги, где он пытался найти хоть какие-то зацепки. Юншен покрутил головой в разные стороны и заметил два выжидающих взгляда. Заклинатель молча смотрел в ответ, отказываясь признавать самому себе, что совсем забыл о детях. Это было слишком странно забыть о таких важных вещах, но мужчина не знал как этому можно было препятствовать. Не пытаясь развить эту тему, он просто отложил ее решение на потом, просто плывя по течению.

Юншен кивнул детям, ничего не говоря вслух. Разговаривать с кем-либо не хотелось от слова совсем. Хотелось немного отдохнуть. От загадок, от трупов, от эмоций. Это все слишком выматывало, чтобы оставаться спокойным.

Без задней мысли, Юншен направился именно к тому дому, которое он нашел в своем видении. А видение ли это? Мужчине было плевать, главное чтобы это помогло.

Минув тот злосчастный камень, который находился посреди дорожки, он подошёл к дому. Скрипнула дверь, которая тоже почему-то была незапертой, являя собой комнату. Тусклый свет горящей свечи бросился в глаза, ровно как и три удивлённых взгляда, направленных на незваных гостей.

Юншен без зазрения совести прошел вперёд, наблюдая как в удивлении вытягиваются лица этих бедных выживших селян. Мужчина слышит, как позади него также заходят и двое детей, прикрывая за собой дверь.