22
В деревне была суета, и я с огромной радостью в неё погрузилась.
Меня больше не волновали ни мужчины с их странным поведением, ни искрящие злостью взгляды Мэй, которые я то и дело ловила на себе, ни вездесущий нос господина Рувиса который он пытался запихнуть буквально в каждую телегу, и что самое удивительное, у него это выходило, ни Шартар, дышащий мне буквально в затылок и явно следовавший указанию своего господина...
Поприветствовав господина Расси и Нуара, сначала похвалила их за трудолюбие, а потом мы сразу же углубились в составленный ими перечень всех корзин, мешков и ящиков. Марик заранее согласовал все вопросы, и ему оставалось лишь передать списки, составленные Ясей и мастером Вопером. Ким провёл строгий инструктаж Нуара и его помощников.
По большому счёту всё было готово и почти вся Липовка собралась на главной улице, где одна за одной стройным рядом расположились телеги, готовые отправиться в светлое будущее не только села, но и всего герцогства. Возницы заняли свои места, кони спокойно ждали, изредка всхрапывая и прядя ушами, а я постаралась запомнить этот момент... потому что это впервые, потому что это сделали мы сами, лишь своими силами и своим трудом, потому что это не просто телеги с овощами здесь стоят, а результат сплочённости одной идеей и общего труда всех нас.
Меня переполнял чистый восторг, которым я просто не могла не поделиться.
– Намджун, будьте любезны...
С помощью надёжной руки Кима взобралась на ближайшую телегу... попросить, что ли, мастера Вопера трибуну какую соорудить, посолиднее...
– Жители Липовки! Славные подданные герцогства Манобан! Сегодня у нас с вами великий день! Мы уже сделали с вами невозможное! Только благодаря нашему общему труду мы достигли таких результатов! Принято считать, что золото, драгоценные камни, артефакты – показатель богатства и значимости рода, что чем больше земель и чем выше положение при дворе, тем род достойнее, но это не так! – разносился мой голос в повисшей тишине. – Самое большое достояние любого рода – это его люди! Именно вы самая великая ценность! Простые крестьяне, землепашцы, рыбаки, лесорубы и столяры, кузнецы и пастухи, все те, кто своим ежедневным трудом обеспечивает благосостояние не только своих семей, но и своего лорда, который в ответ даёт вам не меньше! Сейчас мы в начале пути к восстановлению из забвения имени Манобан! Да, это будет сложное и непростое время, но мы переживём его вместе, поддерживая друг друга, и вместе встретим рассвет рода Манобан! Ибо мы достойны лучшего!
Сердце бешено билось в груди, отдаваясь гулкими ударами в ушах и, восторженные крики толпы доносились словно сквозь вату.
– Слава леди Лалисе!
– Слава роду Манобан!
– Светлая госпожа!
– Да защитят Боги род Манобан!
– Да пошлют Боги достойного жениха нашей госпоже! – вывел меня из торжественного состояния чей-то звонкий женский голос, враз перекрывший шум и сменив направление пожеланий.
Теперь со всех сторон послышались совершенно другие выкрики и я, скрывая смущение и не смотря по сторонам, поспешила спуститься со своеобразного пьедестала с неизменной помощью Кима.
– Отлично сказано, леди Лалиса, – тихо произнёс он.
– Слишком ты их заслуги преувеличила... – недовольно шипел Хранитель на другое ухо. – Это их обязанность – жить и работать во благо рода Манобан, а твоё право – требовать от них этого!
Всё-таки ничего Хранитель не понимал несмотря на все прожитые века. Одно дело требовать, и совсем другое – мотивировать похвалой и благодарить за труд, я считала, что это правильно.
Ничего не отвечая, с гордо поднятой головой промаршировала в начало обоза, туда, где предстояло открыть переход.
– По местам! – гаркнул Ким и всё тут же пришло в движение.
Возницы натянули поводья, наши торговые представители спешно запрыгивали на облучок, охрана выстроилась ровным строем во главе с Мэй. Все взгляды скрестились на мне... что ж, уже не привыкать, пусть и перед каждым ответственным поступком до сих пор на меня накатывала очередная волна паники, что не справлюсь, не смогу...
Раздвинула пространственные грани, открывая переход к подножью горной гряды, где чуть в стороне от портала брала начало дорога в Княжества.
– Промахнулась немного, – констатировал очевидное незримый Хранитель.
А то я не вижу!
Начала расширять арку перехода всё больше и больше, чтобы телеги могли спокойно проехать. Чем шире я делала проход, тем сложнее мне это давалось. Я даже переход к Чону в неизвестном направлении тогда открыла быстрее и легче, чем сейчас. Не жалея силы, я боролась с неуступчивыми гранями... главное, открыть сейчас нужного размера и удержать ровно столько, сколько понадобиться для проезда всего обоза.
– Пошли! – отдал команду Ким, едва я достаточно раздвинула грани на необходимую ширину, бросая на меня встревоженный взгляд.
Прикрыла глаза, давая понять, что всё в порядке.
Обоз неспешно начал свой путь. Я постаралась раздвинуть проход ещё немного, и проскочила шальная мысль использовать магические потоки, обмотать ими смещённые моей волей грани, как лентой обматывают обруч... но я не могла просчитать к каким последствиям приведёт такой эксперимент... поэтому сцепила зубы и решила обойтись своими силами.
Теперь рядом с телегами могли пройти и люди, и процесс пошёл быстрее. По ту сторону портала захотели оказаться почти все, кто прибыл со мной из замка. Ну что за любопытный народ! Только Марик и господин Рувис, наседавший с вопросами на мужественно державшего оборону старосту Липовки, остались с этой стороны.
С Кимом мы шагнули последними в арку портала, которая тут же захлопнулась за нашими спинами.
– Хмм, здесь же недалеко проходит и граница с Поднебесной? – заметил Дарвурд, видимо, учуяв родные края.
– Не более десяти взмахов крыла, – выглядела я весьма знающей благодаря подсказкам Хранителя, которые я озвучивала слово в слово.
Обоз неспешно удалялся по дороге, без задержек и проволочек, как и обещал Ким.
Мэй, ловко запрыгнула на край последней телеги, чему я вздохнула с особой завистью, вспомнив свои вчерашние подвиги на тренировочном поле, и смотрела чётко на меня. Потом светловолосая представительница рода Рэдвэл достала какую-то неопознанную блестяшку, с чем-то тёмным в середине и, не спуская с меня взгляда, выпустила магию. Я чётко видела тёмно-синие, почти чернильные нити родовой магии Ким, устремившиеся к странной монетки в руках девушки. Одним щелчком она отправила монетку в ближайшие заросли.
Странная какая-то, право слово! И взгляд этот ещё...
Оставив это неблагодарное занятие, как попытка понять поступок Мэй, перевела свой взгляд на окружающую меня местность.
– Отличное место! – восхитилась я окружающей красоте и величию гор. – Когда наладим постоянную торговлю с северянами, здесь неплохо было бы таверну какую поставить, а то и вообще, устроить центр торговли с этим направлением. И время торговцам сэкономим, и сами заработаем... а со временем можно и ярмарку на постоянной основе проводить... опять-таки, рабочие места для людей.
Осталось только найти такое количество «лишних» рук... это же сначала всё расчистить тут понадобится, дома, склады, лавки какие возвести, подвоз продуктов наладить... охрана опять-таки.
Но идея и в самом деле была стоящая.
– Моя дорогая, я просто поражён и восхищён вашим живым умом и целеустремлённостью, – подошёл ко мне лорд Рейхар и невесомым жестом положил руку на талию.
Вроде как обнимает, а вроде и нет, ни тепла, ни веса мужской руки я не почувствовала.
Зато ощутила совершенно другое – само пространство начало волноваться, будто из всех сил сопротивляясь постороннему вмешательству...
– Прорыв? – побелевшими губами испуганно прошептала я и почему-то посмотрела на Чона...
– Не похоже, – услышал он меня, так как сверлил взглядом руку Рейхара. – Похоже на...
– Лалиса! Открывай переход немедленно! Я не смогу их долго удерживать! – крикнул Хранитель откуда-то со стороны зарослей, – Слишком много попыток прорваться, довольно сильных. Бездна, Лалиса, уходи!
Беспрекословно начала пытаться открыть переход – не получалось.
– Не получается! – в отчаянии закричала Хранителю.
– Твою ж... я же все пространственные перемещения ограничил, – проступил Чимин сияющим силуэтом в тех самых зарослях, куда Мэй отшвырнула непонятную блестяшку, и теперь его видели и слышали все.
– Какой ты молодец, – похвалила такого последовательного Хранителя. То уходи в замок, то перемещения ограничил.
– Два-три удара и я не устою. Как только откроются порталы, ты сразу же переходишь в замок! – перекрывал голос Чимина нарастающий гул от содрогающегося пространства.
Первый значимый удар заставил зашевелиться волосы на голове, второй – и загудел, заискрился воздух, скручивая всё внутри от напряжения, третий – Чимин вспыхнул ослепительным серебристым светом, ослепляя всех вокруг, и пространство разорвало десятком порталов, грубо и болезненно изломавших грани.
Я застыла в оцепенении, с ужасом наблюдая, что полезло из этих порталов.
– Лалиса! – жёстко дёрнул меня за руку Ким, приводя в чувство.
Я была с ним полностью согласна, нужно было уходить, нужно было открывать переход куда угодно и уводить всех от этого ужаса...
В следующую секунду открылся ещё один портал, из которого медленно, с чувством полного превосходства в своих силах, вышли шесть человек в знакомых масках и нарядах, ровно такие же были на тех личностях, у которых мы, собственно, Чона и отбили.
Открывать переход я передумала. Дура? Определённо! Но и по-другому я поступить не могла.
Если мы сейчас уйдём под защитный купол, то сколько времени понадобится тем же гшарши, с жутким клёкотом вырвавшихся из порталов, чтобы прорвать защиту? Сколько успеет пострадать невинных жителей на моих землях, на землях Крэшор и ещё бог весть кого, когда вся эта жуткая свора тварей расползётся, разбежится, разлетится во всех направлениях?
– Щиты! – рыкнула я не хуже Кима и моя первая магическая стена, отливающая серебром, встала между нами и кровожадными гостями.