Глава седьмая
Сновавшие вокруг и кидающие удивлённые взгляды люди до жути раздражали. Так и хотелось выкрикнуть в лицо очередного проходящего мимо зеваки: «больше смотреть не на что?!», вот только такое поведение принесёт лишь ещё больше популярности, и отнюдь не в положительном ключе.
— Мистер Малфой, я точно не могу помочь мисс Грейнджер? — обеспокоено спросил высокий и весьма привлекательный мужчина, не отрывающий взгляда зелёных глаз от измучившейся девушки. Грейнджер едва справлялась с поставленной директором задачей: тащила помимо своего маленького чемоданчика его плотно утрамбованный кодом на колёсиках. Однако пластмассовые ролики с силиконовыми прослойками, которые способствовали беззвучному перемещению и более бережному отношению к покрытию полов, лишь затрудняли выполнение приказа дьявола в человеческом обличье. Ведь огромный чёрный дорожный чемодан высотой в полтора метра весил гораздо больше хрупкой сотрудницы.
Молодой человек старой закалки не мог безучастно наблюдать за мучениями ни в чём не повинной барышни. Будь у него на йоту больше смелости, он плюнул бы на указания начальника и перешёл бы к решительным действиям, предоставив Грейнджер своё могучее плечо и недюжинную силу.
— Я же сказал, что это обязанность моего личного помощника, — раздражёно процедил сквозь зубы Драко, посмотрев на второго сопровождающего с неприкрытой злостью.
«Услужил Блейз, сука. Подсунул этого никчемного Долгопупса. Ни престижного образования, ни соответствующих манер, только усердность и трудолюбие, а также целый вагон и маленькая тележка бедняковских заморочек».
— Но всё же, она же девушка, — продолжал донимать Невилл своего начальника.
— Эй, Грейнджер, ты там как? — не оборачиваясь, достаточно громко спросил Драко скорее для галочки, лишь бы надоедливый парнишка отстал от него. Никакой реакции со стороны девушки, как он и рассчитывал, не последовало. — Видишь? Молчит — значит, всё в порядке.
Долгопупс обречённо вздохнул и, уткнувшись взглядом в пол, дальше шёл молча.
«Облезлый хорёк, белобрысый пижон», — про себя смаковала оскорбления Гермиона, с усилием делая шаг вперёд, одновременно подтягивая за собой громоздкий багаж. Она полным ненависти взглядом сверлила спину заносчивого сноба, прокручивая в голове варианты, куда можно обратиться с жалобой на него за тяжёлые условия труда. — «Чтоб ты упал и своей расчудесной мордахой по полу пару метров проехал».
Когда троица подошла к эскалатору, Гермиона с ужасом осознала, что громоздкий чемодан никаким образом не получится протиснуть на узкую дорожку, ведь в диаметре он едва уступал собственной высоте. Она тут же устремила растерянный взгляд на своего начальника, только по его физиономии понимания, что помощи ждать ей не стоит. На лице молодого мужчины застыла феноменально довольная мина. Драко с ехидной улыбкой, которая сегодня не сходила с его рожи, молча мотнул головой в сторону рядом находящейся обычной лестницы.
Вопреки здравому смыслу, Невилл уверенно зашагал к несчастной коллеге, судя по выражению лица — переполненный намерением действовать, вот только не успел он и пары шагов сделать, как в его спину прилетело:
— Возьми её багаж.
— Но ваш чемодан намного тяжелее, я лучше с ним помогу.
— Тебе надо повторять дважды? — угрожающе спокойно спросил Малфой-младший.
— Я, — начал было говорить Долгопупс, но был перебит ранее отмалчивающейся девушкой.
— Спасибо за беспокойство, но не стоит, я сама справлюсь, — с мягкой улыбкой сказала Гермиона, адресуя тёплый взгляд парню.
— Пошевеливайтесь, — небрежно кинул Драко.
Невилл аккуратно забрал небольшой багаж девушки, который с лёгкостью смог оторвать от земли. Всем своим видом — дергаными движениями, потерянным выражением лица — он показывал, насколько ему неловко помогать лишь в такой мелочи. Он медленно последовал за директором. Тем не менее, встав на ступеньку эскалатора, тут же развернулся, снова встретившись взглядом с несчастной коллегой.
— Как же он бесит, — сама себе под нос буркнула Гермиона, проклиная тот день, когда явилась на собеседование в ныне ненавистную компанию. Кто же знал, что так всё обернётся.
Подкатив чемоданище к лестнице, программист, а не носильщик по образованию быстренько взбежала по первым ступеням и попыталась подтянуть свою неподъёмную торбу, даже и не думающую поддаться хилячке. Поэтому следующий рывок она сделала изо всех сил, на которые только была способна. Дёрнув на себя металлическую ручку, чуть не вскрикнула от прострелившей боли в области поясницы, но тем не менее мёртвый груз сдвинулся с места, запрыгнув сразу на вторую ступень. Для страховки Гермиона держалась за перила, судорожно вцепившись в них пальцами, усиливая хватку каждый раз, когда ей приходилось делать очередной рывок. В голове роилось всё больше мрачных и откровенно кровожадных мыслей. Сейчас она была бы не прочь даже выкинуть сноба из самолёта, ибо вся её гуманность давно канула в Лету, уступив место свирепому желанию убивать.
Постепенно Гермиона перестала чувствовать нещадно ноющие руки, прежде не знающие физического труда, оттого и не заметила, как пальцы на ручке чемодана разжались и тот стремительно полетел вниз. Он чудом не снёс пару прохожих, которые в последний момент смогли уйти с траектории его падения. Проехавшись сотню метров и практически скрывшись из виду, баул врезался в стену, наконец остановившись.
Первые секунд двадцать она шокировано смотрела вслед падающему чемодану, слыша только своё громко стучащее сердце и шумно циркулирующую где-то в ушах кровь. Однако осознание произошедшего довольно-таки скоро достигло разума, постепенно возвращая способность мыслить.
— Упс, — с расплывшейся на пол-лица улыбкой тихо произнесла Гермиона. Она отчётливо ощущала прожигающий затылок взгляд, знала, что высокомерный мальчишка сейчас не сводит с неё своих свирепых глаз, и сей факт её веселил ещё сильнее. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы подавить на время улыбку, ведь ей не терпелось увидеть бледную физиономию, покрывшуюся от злости красными пятнами.
Медленно обернувшись, Гермиона отыскала шкодливым взором своего коллегу и начальника: Долгопупс выглядел встревоженным, желающим сорваться с места и побежать к ней на встречу, а вот Малфой в противовес фантазиям оказался слишком спокойным. В его безразличном взгляде не было ни капли негативных эмоций. Казалось, что ему было абсолютно плевать, что его чемодан улетел неведомо куда.
— Мисс? — прогудел басистый голос из-за спины, заставивший Гермиону поспешно развернуться обратно.
У основания лестницы стоял огромный темнокожий мужчина, бицепсы которого были шире талии перепуганной девушки. Возле него стоял злополучный чёрный чемодан, любезно принесённый якобы хозяину. Расширившимися от страха глазами, Гермиона смотрела на ужасающего своими габаритами охранника. Она прекрасно понимала, что придётся объясняться, говорить, что багаж не её и уронила она его случайно.
— Попрошу пройти со мной.
— Да, конечно, — почти сразу отреагировала Гермиона, замельтешив ногами по ступенькам вниз.
— Стой, — властно выкрикнул Драко; он принялся не спеша спускаться по лестнице. На него тут же устремил заинтересованный взгляд представитель охранной службы аэропорта, а Грейнджер в свою очередь замерла на предпоследней ступени. Наконец поравнявшись с сотрудницей, он с надменным выражением лица небрежно кинул охраннику. — Это мой багаж.
— Вечер добрый, господин Малфой, — учтиво поздоровался здоровяк, узнав известную личность, часто мелькающую в новостных блоках. — У вас довольно-таки объёмный багаж. Я могу узнать, что находится внутри?
— Личные вещи.
— Хорошо, сэр, но почему такой тяжёлый груз был у... — охранник выразительно обвёл взглядом юную особу, — такой хрупкой девушки?
— Стечение обстоятельств.
— В таком случае, если вы не имеете возражений, я вам помогу поднять чемодан, — добродушно выдал всё таким же басистым голосом здоровяк.
Гермиона превосходно помнила реакцию директора на похожие высказывания со стороны Невилла. Она знала, какие гнусные слова сейчас изречёт этот противный рот. И с каждой секундой ожидания ей становилось лишь грустнее, было обидно, что никто не заступится за неё и сама она не в состоянии постоять за себя. Понуро опустив голову, слегка вытянула правую руку, заранее готовясь взяться саднящими и покрасневшими пальцами за ручку чемодана. Однако начальник отреагировал в точности наоборот — равнодушно мотнул головой, тем самым заставив помощницу испытать в который раз за сегодня глубочайшее потрясение. Совершенно не понимая, что происходит, Гермиона вскинула голову, растерянно уставившись на мужчину. Она пыталась разгадать, какая теперь его муха укусила, и что от него можно ожидать в следующее мгновение. Вот только все попытки рационализировать его поведение потерпели фиаско. Ей ничего не оставалось, кроме как стоять и непонимающе смотреть на объект своих раздумий.
Повернувшись, Малфой невзначай скользнул взором по лицу Гермионы. В его взгляде не было ни раздражения, ни усмешки — ровным счётом ничего. Полное отсутствие каких-либо видимых эмоций, словно ему надоело с ней играться.
Ощущая кавардак из эмоций и мыслей, она молча последовала за начальником, хмуро уставившись на его широкую спину.
«Совсем ничего не понимаю».
***
— Что? Какой ещё в задницу эконом-класс? Что значит «все места бизнес-класса заняты»? — ядовито процедил сквозь зубы Драко, распиная взором стюардессу, безуспешно пытающуюся вразумить молодого человека. Для него стало потрясением новость о том, что его место вовсе не в бизнес-классе, как обычно, а в каком-то захудалом «эконом». И было совершенно непонятно, по чьей вине он теперь вынужден примириться с этим сногсшибательным известием, ведь выяснилось, что он и билета поменять не может, даже за двойную стоимость. Внезапно смягчившись во взгляде, Драко наигранно вежливо поинтересовался. — Я могу узнать, кто осуществлял покупку билетов?
—Да... Да, сейчас, — запинаясь произнесла женщина. Она, шустро передвигая стройными ножками в аккуратненьких чёрных туфлях, забежала за шторку, которая скрывала элитные места, служебное помещение и дверь в кабину пилотов. Не прошло и пяти минут, как стюардесса, всё также быстренько двигаясь, вылетела обратно к молодому мужчине. — Мистер Винсент Крэбб.
— Сколько можно ждать? — выкрикнул мужской голос со стороны трапа.
Драко, будучи ошарашенный известием, от которой у него желваки на скулах заиграли, впился свирепым взглядом в первого попавшегося мужчину, что стоял на площадке, ожидая, когда сноб наконец успокоится и отстанет от бедной бортпроводницы. Под раздачу попал Невилл, хоть за всё время ожидания не проронил ни слова.
— Пожалуйста, присаживаетесь на своё место, — снова попыталась женщина усмирить буйного пассажира. Он наконец сдвинулся с места, нехотя двинувшись вдоль рядов с тройными сиденьями.
«Кто додумался поручить этому идиоту такую сложную для его куриных мозгов задачу?»
Своё место Драко нашёл практически в самом конце, и к тому моменту, как он подошёл к нему, Гермиона и Невилл успели его нагнать.
— Чур я у иллюминатора! — взволнованно вскрикнула Гермиона. Она искрящимися от любопытства глазами гуляла по интересным панелькам с кнопочками, креслам и полкам, куда пассажиры складывали ручную кладь.
— Сядешь на то место, которое указанно в билете, — чисто из вредности сказал Драко, опуская взгляд на свой билет, чтобы найти на нём букву.
Грейнджер, не говоря больше ни слова, юрко прошмыгнула над креслами, усевшись возле окошка, а Долгопупс остался стоять.
«Твою мать, кто меня за язык тянул?» — он мысленно взвыл, безотрывно смотря на букву «B».
***
— Уважаемые пассажиры, самолёт приближается к зоне турбулентности, — вещал механический голос стюардессы из динамиков. — Мы временно прекращаем обслуживание. Пожалуйста, займите свои места. Спинки кресел приведите в вертикальное положение и туго застегните ремни безопасности. Благодарим за внимание.
Драко устало закатил глаза, ощущая физически недомогание, изнутри ломающее кости. Весь день через одно место: начиная от утреннего недопонимания в лифте, возникшего между ним и дамой бальзаковского возраста, заканчивая тем, что приходилось сидеть в эконом-классе зажатым по обе стороны своими подчинёнными, которые бесили его одним только своим появление на свет. Ещё и эта турбулентность для полного счастья привалила.
Внезапно весь шум, стоявший в салоне самолёта, стих, но не успел никто и вздохнуть, как воздушное судно сильно дёрнулось с оглушительным грохотом, заставившим большую часть пассажиров вцепиться в подлокотники. А единственный господин, не затруднивший себя покладисто выполнить команды каких-то там стюардесс, из-за сильного толчка подскочил на короткий миг в кресле. И только стоило снова ощутить под пятой точкой надёжную опору, как дёрнувшиеся руки судорожно принялись застёгивать ремень безопасности, и Драко совсем не волновало, что кто-то мог заметить его испуг: сейчас его заботило только скорейшее принятие всевозможных мер безопасности.
Последующие толчки были заметно слабее, но напряжение в воздухе не спадало. Все вокруг сидели с каменными лицами. Кто-то, судя по зажмуренным глазам, переплетённым в замок пальцам и шевелящимся губам, беззвучно молился. Кто-то, стиснув зубы, вжался спиной в мягкое кресло. Хотя, конечно, находились и те, кто был до безобразия беззаботен: как, например, сидящий на соседнем ряду мужчина, распивающий уже вторую полулитровую фляжку горючего пойла. Он был навеселе, подшучивая над своей спутницей, которая широко распахнутыми глазами озиралась по сторонам, то и дело кидая тревожные взгляды в маленькое окошко.
Самолёт снова затрясло. Долго и сильно. Из-за тарахтящего звука складывалось впечатление, что воздушное судно медленно разваливается: по болтику, по гаечке. Становилось по-настоящему страшно. Вспотела спина, ладони. Даже светлая чёлка пропиталась потом и прилипла ко лбу.
Драко посмотрел на сидящую справа девушку. Та, зажмурив глаза, ушла с головой в музыку, потеряв всякую связь с внешним миром. Бесило. Даже не видя себя со стороны, он знал, что выглядит гораздо хуже умиротворённой девчонки.
— Уважаемые пассажиры, по техническим причинам мы вынуждены совершить аварийное приземление в аэропорту ДонБу. Посадка пройдёт через двадцать минут. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.
— Заебись, — не сдержался от сквернословия Драко. — Эй, Грейнджер.
Он дёрнул за провод наушников, выдернув не только вкладыши из ушей сотрудницы, но и штекер из разъёма на телефоне. Тут же салон утонул в раскатах симфонического оркестра: хор из мужских голосов, слившись в один басистый гул, тревожно нарастал, призывно завывали фанфары, разбавляемые тактичными ударами барабана, верещали скрипки, пробирая до мурашек своим кристально чистым и резким звучанием.
Откуда-то с передних мест раздался детский плач, вмиг отрезвивший Гермиону, поспешившую выключить звук на телефоне.
— Ты бал сатаны, что ли, слушаешь? — потрясённо спросил Драко, уставившись на Грейнджер как на нечто уму непостижимое.
— Идеальный саундтрек, — нервно отозвался из-за плеча начальника Невилл, пытаясь разредить атмосферу несуразной шуткой.
Однако Гермиона не могла из себя выдавить ни слова, лишь неловко улыбалась, желая от стыда провалиться под землю.
Как и было объявлено, через двадцать минут самолёт начал постепенно снижаться. Все вокруг превратились в статуи, даже весёлый алкаш преобразился: нахмурив брови, он сидел и терпеливо ждал конца. Тем не менее стоило только шасси коснуться земли, как салон взорвался аплодисментами. Растерянный Драко тоже пару раз скромно ударил в ладоши, до конца не осознавая, что весь ужас происходящего в тысячи километрах над землёй позади. Наконец-таки можно было вздохнуть с облегчением.