Я, он и его лучший друг

В Калифорнии снова дожди, которые уже так всем надоели. Беспробудные ливни были редкостью для нашего региона в это время года, но, очевидно, планете плевать на это, как и нам, когда мы так безбожно ее загрязняем. Все лето было то чересчур жарким и влажным, что можно было готовить яичницу на капоте своей машины (что, собственно, и делали некоторые придурки из моего класса), либо жутко промозглым и дождливым как сегодня. Учитывая, что уже совсем скоро начинается учебный год, а я совсем не чувствую себя отдохнувшей, я встречала эти перемены в погоде с жутким раздражением. С некоторыми друзьями итак было сложно состыковаться, а уж когда приходилось переносить встречи из-за изменчивой погоды, становилось еще более тошно.

Мы с Майком отложили поездку на пляж, которую планируем уже почти три недели, и решили просто сходить в кино. Не то, чтобы я действительно хотела в кино на очередной детектив, от которых так тащится мой друг, но мне было важно провести время с Майком. В последнее время он все время был занят: утро он проводил на тренировках, в обед занимался с группой ребят в музыкальном классе, а вечером пропадал дома с только что родившимся младшим братом.

У меня не было такой загруженности, и я скучала по общению с парнем. Мне было важно не терять с ним связь.

Поэтому черт с ним, с этим детективом.

Главное, что мы наконец-то спокойно побудем вдвоем.

Я запрыгиваю в кровать и, поджав под себя ноги, облокачиваюсь спиной о высокие подушки. Зависаю в инстаграмме, перебрав фото в своем профиле, после чего просто тупо просматриваю новости в ленте. Быстро просматриваю новые фото от своих друзей, но немного задерживаюсь на новом фото Эштона Картера. Он немного изменился за то время, что я его не видела. Темно-русые волосы парня отрасли и потемнели, приобрели мягкий темно-коричневый оттенок. Лицо немного вытянулось, его скулы перестали быть острыми и стали намного мягче. С возрастом Эштон немного терял в своей миловидности, но лично мне это нравилось. Он не терял в своей обаятельности, но становился более харизматичным. Из его внешности уходила смазливость, парень становился все более выразительным. Лично я считала, что сейчас он намного симпатичнее, чем был в начале прошлого года. Может, я просто не люблю смазливых.

Эштон уехал почти на все лето к своим родным в Нью-Йорк и периодически напоминал мне о себе в сообщениях или редких фото в социальных сетях. Не то, чтобы я сильно скучала по нему, скорее наоборот, его отсутствие помогло отрезвить голову и избавиться от навязчивых чувств. В конце прошлого года я удивительным образом почувствовала к парню какую-то жуткую симпатию. Эштон всегда был со мной учтив и так как мы к концу учебного года стали больше общаться, я не могла не проникнуться к нему. При знакомстве с ним меня, конечно, смущала его обаятельность, но не более. Повторюсь, я наверно не люблю смазливых, поэтому не теряю голову от общения с такими парнями, как большая часть моих подруг. Постепенно я начала привыкать к нему и вся его смазливость ушла для меня на задний план, потому что Эш был очень воспитанным и хорошим парнем, он не раз помогал мне в школе и всегда корректно встречал мое присутствие рядом. И он разительно отличался по характеру от Майка. Сначала меня это отталкивало, потом наоборот, стало привлекать, потому что поведение Эштона было мне ближе. Майка я просто принимала таким, какой он есть, и не пыталась что-то в нем изменить, но это не значит, что я разделяю его сложный характер. В общем, когда я поняла что думаю про Эштона больше, чем про Майка, то испугалась. Во-первых, я прекрасно понимала, что Эштон Картер не мой формат и глупо надеяться на то, что у нас могут быть отношения. Во-вторых, он один из немногих с кем мне нравится проводить время, и я не хочу, чтобы моя влюбленность все испортила. Поэтому я старалась снова сосредоточиться на Майке и перенести свои чувства уже на отношения с ним. Это было проще, потому что Майк был моим лучшим другом, и, порой, я видела в нем что-то большее. У меня была к нему большая симпатия, я это признавала. Просто я всегда была осторожна в своих чувствах.

Поэтому мне был на руку долгий отъезд Эштона, сейчас я снова погружена в общение с Майком и никакой Эштон Картер не туманит мне мозг. Правда, когда я получала от него сообщения в духе «Привет, как дела?» и «что у нас нового?», они всегда вызывали у меня улыбку и какой-то легкий трепет в душе.

Сейчас, глядя на новое фото Эштона, я почему-то вспоминаю свой первый год после переезда. Когда я перевелась в школу к Майку в прошлом году и вообще переехала в Сан-Франциско, мне было морально не просто влиться в новую жизнь и тем более в новую старшую школу. У Майка в школе тоже была крайне противоречивая репутация, что не было мне на руку, и вообще, он был на год старше. Но когда его приняли в команду по футболу и в дом рядом с ним переехал его популярный одноклассник Нейт, с которым они удивительным образом сдружился, Майк сразу стал довольно популярным парнем. И это при том, что он не славился коммуникабельностью и честно говоря, был жутко дотошным. До сих пор не понимаю, как работает эта схема популярности в наших школах, для меня все это противоречиво. Но главное что его новые друзья и новый круг приятелей встретили меня вполне мирно и не враждебно, все сразу приняли меня в свой круг и довольно сильно упростили мне тут адаптацию. Эштон был хорошим другом Майка, имел отличную репутацию, не был задирой, хоть и часто попадал в какие-то тупые ситуации из-за своих друзей. Такой простой, веселый парень, с шикарными внешними данными. При этом Эштон был отличником по математике и даже по физике пару раз выступал от школы на каких-то олимпиадах. Парень увлекался спортом, но это не мешало ему хорошо учиться, в отличие от большинства его товарищей. Эштон каким-то образом выстроил себе репутацию правильного парня, его уважали. И у парня спокойный характер. Мне это нравилось. Не нравилось мне только то, что к концу учебного года я стала с ним ближе, чем собственно с Майком.

«Если я заеду за тобой раньше ничего страшного?»

Я закатываю глаза, получив сообщение от Майка. В этом весь он, всегда назначает встречу на одно время, а потом пытается перенести ее минимум на час раньше. Меня это бесило поначалу, но потом я привыкла. Тем более что у меня тоже проблемы со временем, я максимально пунктуальна. Всегда прихожу минимум на полчаса раньше, чем нужно. Соответственно и собираться начинаю к встрече намного раньше, чем остальные.

«Все нормально. Жду тебя»

Я отправляю сообщение Майку и встаю с кровати, начав собираться. Надеваю теплое синее худи и голубые джинсы. Волосы убираю в высокий тонкий хвост, так как густотой я обделена от рождения, и быстро подкрашиваю глаза серым карандашом. Складываю в сумку блеск для губ, кошелек и ключи, после чего спускаюсь на первый этаж к маме и плюхаюсь на диван в ожидании своего «принца». Мама бросает на меня короткий взгляд и, улыбнувшись, снова возвращается к своим отчетам.

Майк не заставляет себя долго ждать, поэтому уже через пятнадцать минут я надеваю белые конверсы и выбегаю под зонтом к его машине.

- Привет!

Майк широко улыбается мне и спокойно отъезжает от моего дома. Я же с довольной улыбкой смотрю на него.

- Поменялись планы?

Парень качает головой и снова дарит мне широкую улыбку.

- Просто соскучился.

От этих слов сразу что-то распускается в душе и освещает мир вокруг. Но я не отрицаю того, что возможно, я вижу в них больше романтического смысла, чем нужно.

- Как твоя маленькая копия?

Парень хмыкает, когда слышит вопрос по поводу своего младшего брата. Дело в том, что брат Майка действительно был его точной копией. Если взять детское фото Майка и фото его полугодовалого брата Дэни, они выглядят одинаково. Вообще никаких различий. И ладно бы, если дело касалось только внешности. Даже в характере, Дэни был его маленькой копией. Был таким же серьезным и дотошным как его старший брат. Это умиляло всех кроме его матери. Миссис Райли натерпелась со своим старшим сыном и очень надеялась, что родится миловидная веселая девочка, которая будет радоваться мелочам и спокойно относиться к учебе. Увы, пока маленький Дэни не оправдал ни одно из ее наивных пожеланий.

- Очень внимательный. Сейчас ему интересно все, что попадает в его обзор. Он очень серьезно относится к прикорму, который начала давать мама, и стал более крепко спать. Последнее нас, конечно, сильно радует.

Майк начинает рассказывать про своего брата все вплоть до его распорядка дня и возвращает себе хмурую складку на лбу. Я только качаю головой на все это и просто наслаждаюсь тем, что Майк рядом.

Мы ставим машину на парковку и под дождем добегаем до торгового центра. Садимся на фудкорте, и, если парень с удовольствием впивается зубами в свой бургер, то я с не меньшим удовольствием беру кусок сырной пиццы.

- Чем занималась вчера?

Я начинаю рассказывать парню о том, как полдня провела на работе у Ньюманов, приглядывая за их дочкой. Лина была непоседливой и гиперактивной девочкой, за полдня работы я уставала похлеще, чем в школе. Пересказываю ему какие-то забавные случаи, половина из которых снова вызывает у него хмурое выражение лица отчего ему приходится выступить с парой нотаций относительно того, что могло бы случиться. Именно поэтому я не рассказываю ему, как мы с Линн случайно уронили торшер, когда бегали по дому. Майк сразу начнет сетовать на то, что кто-то мог пострадать, и что было бы, если бы торшер был хрупкий.

Поэтому я перевожу разговор на его увлечения, и парень сразу с головой погружается в рассказ того, что он научился играть на гитаре. Я по большей части не столько слушаю его, сколько мысленно рассуждаю о том, что он ко мне чувствует. Нравлюсь я ему или мы просто дружим? Я знаю, что нравилась ему в начальной школе, а он знает, что нравился мне в последний год окончания младших классов. Но мы ни разу не обсуждали, что у нас сейчас. Майк просто всегда был рядом, собственно, как и я. За исключением года, когда он уже переехал в Сан-Франциско, а я осталась в Нью-Джерси. Этот год мы провели порознь, но по ощущениям, общения в тот момент с Майком было намного больше, чем раньше. Пусть и электронного.

Майк был симпатичным. Очень.

Темные густые волосы, спадающие на лицо, выразительные черные глаза, немного острые черты лица и красивые пухлые губы. У Майка была очень типажная и выразительная внешность, его сложно было назвать милым или смазливым, но в его внешности была некая стать и какая-то аристократичность. Никакой миловидности.

- Где витаешь?

Майк уловил, что я немного забылась, и вернул меня обратно, кивнув на свои часы.

- У нас скоро сеанс. Пошли.

Мы покидаем фудкорт и поднимаемся на верхний этаж, где был кинотеатр. Майк покупает нам билеты, а я беру попкорн с колой. Занимаем места в зале и на следующие полтора часа окунаемся в сюжет фильма. Я больше переживаю за любовную линию, в отличие от парня, которому уже на середине фильма стало скучно, потому что сюжет кажется ему банальным и развязка становится максимально предсказуемой. Поэтому Майк отвлекается на меня, а я отвлекаюсь из-за его болтовни и теряю суть фильма. Я надеялась, что в кино внутри меня что-то зажжется, и я снова буду мечтать о поцелуе с Майком, но бабочек не случилось. Мне с ним все так же спокойно и хорошо, но какого-то смущения, которое у меня в конце года странным образом вызвал Эштон, почему-то с Майком сейчас не случилось. Да, я хотела поцеловать Майка, мне нравилось как он меня приобнял, как поправил мне челку, но у меня не зашкаливали эмоции. Внутри все было ровно. Но может в этом и суть?

После провального кино мы очень долго сидели в его машине. Купили мороженое и колу, болтали обо всем на свете, много смеялись. Наболевшее за лето ощущение, что парня стало мало в моей жизни, постепенно уходило и мне становилось легче.

Майк еще какое-то время был у меня дома, мы поужинали с моими родителями и сели в гостиной играть в приставку. Майк ушел уже поздно вечером, когда родители пошли ложиться спать. Он отложил приставку и посмотрел на меня своим жгучим взглядом, который стал появляться с прошлого года. Я очень хотела найти в этом взгляде ответ на свой главный вопрос. Но пока не могла.

- Слушай, Кейт, я в выходные уеду с Нейтом и Риком за город, а завтра снова буду весь день занят дома. Но, если повезет с погодой, может, прогуляемся завтра вечером? Перед выходными.

Майк говорит это почти с придыханием и я, конечно, соглашаюсь.

В надежде, что может хоть завтрашний вечер что-то расставит по местам в нашей дружбе.