После драки кулаками не машут
***
- Ты понимаешь, что перешёл грань своим поступком? Что это было уже слишком? - Нигма ходил по спальне и взмахивал руками, пытаясь усмирить эмоции.
Хотелось ударить Освальда. Хотелось его обнять. Хотелось упасть на колени, уткнуться носом в его живот и разрыдаться.
- Удача сопутствует смелым, - произнёс невпопад Освальд. Он сидел на кровати в одних брюках и майке. Испорченная кровью рубашка валялась рядом. Половина лица с той стороны, куда попал осколок, была перемотана свежим бинтом.
- Освальд, это было безумие! Ты не должен был.. Это! - Эд встал посреди комнаты, прожигая его гневным взглядом.
- Ладно, это было безумие. Ладно, я не должен был. Но я это сделал. После драки кулаками не машут. Господи, Эд, мне больно и я устал. Давай отложим разборки до завтра?
- Ну уж нет, я хочу говорить сейчас! - помахал Нигма пальцем перед его носом.
С момента битвы на стене прошло всего пять часов. С момента их триумфа, их победы, чёрт её подери! Но Эдвард не мог радоваться. В голове пульсировала мысль - Освальд пожертвовал собой ради него.
Прошедшие часы он находился в закономерном шоке, что притупляло эмоции. Потом помогал Пингвину добраться до поместья и обработать раны - работа руками и занятый последовательными действиями мозг не позволяли думать о произошедшем на Стене. Но сейчас, когда срочных дел не осталось, он не выдержал. Эдвард Нигма посыпался.
Пингвин только и мог что обессиленно щуриться оставшимся глазом, борясь с нарастающей болью в висках. Одной из причин боли было, конечно же, ранение, вторая причина уже десять минут мелькала по комнате раздражающим зелёным пятном и орала как потерпевшая.
- Господь Всемогущий, я же ему жизнь спас, мог бы проявить немного благодарности? - неслышно пробормотал под нос Освальд. В общем-то, эта претензия была так, для проформы, на самом деле ему не нужна была благодарность. Он просто был рад, что Нигма выжил, вот и всё. А шрамом больше, шрамом меньше - ну что ж, Пингвин птица стреляная, ему не привыкать.
***
Освальд чувствовал себя рассыпающимся пазлом. Пятка соскользнула по простыне, когда он попытался принять чуть более собранную позу. Нигма прижимался к нему всем телом и вёл носом по шее, горячо выдыхая в кожу за ухом. Смешно, но сейчас он больше всего походил на принюхивающегося пса.
Пять лет выяснения отношений привели их в эту ночь. Оба чувствуют себя обнажёнными. И дело даже не в отсутствии какой-либо одежды, кроме символических блестяшек на пальцах. Дело в том, что сегодня Освальд Честерфилд Кобблпот, мужчина тридцати семи лет, впервые оказался в постели со своим будущим мужем. Любовью всей своей жизни. Хоть Эд и выглядит чуть более уверенным, но опыта у него немногим больше.
На коже проступили цыпки, всё-таки приятно, когда вот так, без борьбы. Разум продолжал истерически кричать, но лёгкое касание губ к щекам помогло вернуться в реальность.
Никто из них до конца не верил, что это происходит взаправду.
***
Усталость навалилась на плечи тяжёлой ношей. Единственный глаз начал слипаться, и Освальд ощутил, как головная боль медленно отступает, а тело опускается в мягкий туман. Губы застыли в блаженной улыбке, пока новый приступ боли не взорвал голову. Сквозь забвение ему привиделось, что огромный демон цвета шартреза забрался к нему на грудь и зачем-то дёргает за плечи.
Освальд издал задушенный хрип и обнаружил, что лежит на спине, а прямо на его бёдрах сидит не демон.. Эдвард?
Нигма выглядел напуганным до чёртиков. Он занёс ладонь, чтобы дать пощёчину. Кисть Освальда немного поднялась над кроватью в попытке защититься, но тут же упала обратно.
"Мне снится странный сон", - подумал он. Что-то было не так.
"Я же только что сидел на кровати, Эд ходил и орал, теперь я лежу, а Эд сидит на мне. Почему?", - слабо промелькнуло неожиданное наблюдение.
- Очнулся? - извиняющимся тоном спросил Эдвард и опустил занесённую руку. Кобблпот съёжился, ему показалось, что его хотят ударить. Но вместо этого он ощутил невесомое прикосновение и вздрогнул от контраста. Хотелось задержать мгновение - так приятно остужали лихорадочный жар прохладные пальцы. Еле разлепив пересохшие губы, он с трудом произнёс:
- Меньшее, что я мог бы сделать.
В глазах напротив вспыхнул священный ужас, а брови так смешно подскочили домиком, что Освальд мог рассмеяться, если бы не сознание, которое снова предательски пыталось покинуть его. Он продолжал бороться с забвением, пока Эдвард боролся с противоречивыми переживаниями.
До глубины души поражал тот факт, что Освальд осознавал безумие своего поступка. Не сомневаясь ни секунды, действуя практически на инстинктах, он закрыл собой лучшего друга от гранаты.
Лучшие друзья. Когда-то они действительно ими были. Когда-то Нигма спас жизнь раненому Пингвину, а после, сам Пингвин вытащил Нигму из Аркхема, дал кров и работу. А затем.. Сердце болезненно ударилось о рёбра.
Дурацкие, непрошенные чувства Освальда всё поломали. Вот нужно было ему эгоистично влюбиться и сломать этим жизнь себе, Эду, Изабелле?
Что было бы с ними, продолжай они быть друзьями, соратниками, партнёрами? Нет, этого Эдвард, как ни старался, представить не мог.
Освальд Кобблпот - страшный эгоист и собственник. Он не смог бы не возжелать обладать таким человеком, как Эд. Его чувства всегда шли вперёд логики и здравого смысла. И даже сегодня, - он вспомнил последний разговор на Пирсе, когда Пингвин отчитывал его, тыкая поочерёдно пальцем в голову и грудь, - он продолжал следовать зову сердца. Абсолютное безумие.
Но кто же знал, что этот странный человек осознаёт, что не в силах поступить иначе и совладать с тем, что является двигателем под его грудной клеткой. Даже несмотря на то, что уже не единожды это чуть не привело его к гибели.
***
- Я распечатал приглашения, которые ты выбрал.
Освальд сидел за столом в своём кабинете, а перед ним лежала целая кипа свадебных каталогов. Сейчас он никак не мог определиться с бутоньерками - заказать мутанта сирени с хризантемой у Айви Пеппер или, не пренебрегая классикой, выбрать простые синие розы. Он посмотрел на Эда своими разноцветными глазами и улыбнулся:
- Покажи.
Нигма достал из-за пазухи увесистую пачку конвертов и шлёпнул её поверх каталогов. Пингвин взял в руки одно из приглашений, внимательно его осмотрел. На обороте тёмно-перламутровыми буквами было выведено:
"Вы приглашены на венчание Королей Готэма".
Прямо посередине конверта красовалась художественная гравировка: фиолетовый зонтик, украшенный знаками вопросов. Под зонтиком сидел смешной французский бульдог в очках и шляпе.
Эдвард посмотрел в окно и скривился:
- Освальд, я всё ещё думаю, что этот дизайн унижает моё достоинство.
Тот лишь рассмеялся в ответ.
- Эдвард, ну что ты как ребёнок, это же просто шутка.
- Но я не собака, Освальд.
- А кто говорит, что ты собака? Ты мой будущий муж, - Пингвин откинулся на спинку кресла и похлопал себя по коленке. Эд от приглашения не отказался, но в качестве маленькой мести двумя руками разворошил тщательную укладку на голове Освальда.
- Ты всё ещё не хочешь, чтобы я тебя целовал? - спросил он, нахмурившись.
Они решили заключить "контракт на отношения" три месяца назад, и уже прошло два месяца, как Нигма получил предложение, на которое ответил согласием. Теперь у обоих на пальцах блестели тоненькие колечки из чёрного золота.
Но его будущий муж продолжал спать с ножом под подушкой и кроме объятий ничего другого не позволял. Отмахивался и говорил, что всё после свадьбы.
Сейчас Пингвин посмотрел на него снизу вверх и покачал головой:
- Понимаешь, Эд, я всегда верил, что всё это произойдёт с человеком, с которым я свяжу свою жизнь, которому я смогу свою жизнь доверить.
- Ты мне не доверяешь? - Эд окончательно расстроился. Он корил себя за то, как вёл себя все эти годы, но всё равно не до конца понимал Кобблпота. Если он не верит ему, то зачем тогда эта свадьба?
Освальд увидел, как изменилось лицо Нигмы, и поспешно ответил:
- Я тебе доверяю, Эд. Но откуда мне знать, что ты не сбежишь прямо из-под алтаря с очередной пигалицей?
- Освальд! Ни одна пигалица не сравнится с тобой! Я сказал, что люблю тебя, я сказал, что никогда больше не буду действовать у тебя за спиной, да я даже сказал, что, если придётся, то убивать буду, глядя тебе в глаза! Я тебе когда-нибудь врал? - Эдвард задыхался от возмущения. - Так и скажи, что я тебе просто не нравлюсь.
От услышанного глаза Освальда заслезились. Он уткнулся в зелёный пиджак лицом и что-то пробормотал.
- Что? - Эд не расслышал с первого раза.
Тогда он отнял лицо от пиджака. Ресницы влажно поблёскивали, а кончик носа покраснел:
- Я просто пытался оттянуть этот момент. Думал, что после свадьбы мы как-нибудь сможем решить одну.. кхм, проблему.
- Какую проблему?
- Эдвард, ты же знаешь, что у меня никогда никого не было. Я ни с кем даже не целовался. Ты понимаешь, что я девственник?
***
Погрузившись в размышления, Эдвард по обыкновению завис, а Освальд продолжал лежать, снова прикрыв глаз и сжав челюсти. Голова кружилась невыносимо, но засыпать было слишком опасно. Он постучал Нигму по бедру двумя пальцами:
- Ты не мог бы с меня слезть? Неудобно.
Эдвард проигнорировал просьбу и продолжал сидеть, где сидел. Освальд даже приоткрыл глаз, чтобы посмотреть - может умер он там или занёс нож, чтобы добить. А кто ж угадает, что в эту дурную голову может прийти.
Ножа он не увидел, только лицо, по которому волнами пробегали двойственные эмоции - признак глубокого мыслительного процесса. Это настораживало. Пугало. Интриговало. Полуобморочное состояние как рукой сняло.
- Эд? - тихонько окликнул его Кобблпот.
- Ты всегда шёл на поводу своих эмоций. А я следовал холодной логике. Но сейчас.. Что-то не сходится. Я не понимаю, Освальд.
- Может быть всё-таки слезешь с меня и подумаешь над этим в другой комнате? - раздражение заклокотало в груди. Пингвин, чёрт подери, хищная птица, а не пуфик для раздумий. Если этому ненормальному взбрело в голову, что можно просидеть на нём всю ночь, разгадывая в своей голове очередные загадки - шиш там! У Освальда осталась ещё капля самоуважения.
Он попытался скинуть Нигму, оттолкнув обеими руками, но почувствовал, как его кисти железной хваткой прижали к кровати. Слишком близко оказалось лицо - можно было разглядеть, как гуляют желваки под гладко выбритой кожей. Карие глаза буравили в самую глубь, прожигая дыры и заставляя нервно сглатывать. От этого взгляда у Освальда защемило под коленкой.
Эд по-змеиному обвил его руки и ноги своими конечностями и не давал пошевелиться. Он с полминуты пялился этим своим бинарным взглядом, как голодная жаба на комара, и в конце-концов выдал:
- Освальд, я думаю, что люблю тебя.
Пингвин на секунду замер, таращась в ответ и, кажется, уже готов был лишиться сознания снова, но взял себя в руки.
- Слез с меня. Быстро, - прошипел он с такой интонацией, что в этот раз Нигма повиновался. Наконец-то освободил его из плена душащих объятий и, скатившись в сторону, лёг рядом.
- А теперь встал и пошёл вон отсюда, - холодным тоном продолжил Освальд, прикрывая лицо руками. Под ладонями чувствовались бинты, которые совсем недавно "ещё не окончательно сошедший с ума Эд" с деликатной заботливостью наложил на его рану.
- Не пойду, - послышалось сбоку. "Уже окончательно сошедший с ума Эд" помотал головой из стороны в сторону.
- Пошёл вон, я сказал, - тот не пошевелился. Чёрт.
- Ну что ж, - он многозначительно начал шарить руками по рубашке, пытаясь найти кинжал. Тот остался в кобуре на ноге. Дважды чёрт.
Третий раз Освальд чертыхнуться не успел, потому что его начало разворачивать куда-то вбок. Этот психованный Нигма сграбастал его в охапку и сильно, но аккуратно, чтобы не навредить ранению, притянул к себе.
***
Нигма никогда серьёзно не задумывался о том, что Освальд.. Ну, в общем, не имел опыта отношений. Что было логично, ведь до рокового признания, тот никогда не был замечен за романтическим интересом к кому бы то ни было.
Его история была заляпана чем угодно. Легко можно было найти информацию о десятках гнусных преступлений, которые он совершил, но нигде, ни в одной самой захудалой газетёнке, ни разу не публиковалось ни строки о том, что король преступного мира с кем-то встречается.
В целом, я тоже в этом плане девственник, размышлял Эд. Он и сам целовался только с двумя с половиной женщинами (Ли он цельной личностью не считал, особенно после того, как она попыталась прирезать его из-за Джима Гордона). О чём-то интимном он имел только теоретические знания.
Два взрослых мужика решили жениться, но так и не смогли возлечь по причине того, что оба оказались девственниками. Над такой шуткой можно было посмеяться, если бы это была сцена из какой-нибудь книжки или сериала.
Эдварду Нигме предстояло разобраться в этом бардаке. С интересом принялся он изучать физиологические и психологические особенности гомосексуальной любви, которую собирался познать с Освальдом на эмпирическом уровне.
Несколько дней спустя, он смог предоставить будущему мужу все нужные данные. Эдвард составил графики, на которых изобразил разные стадии сексуального возбуждения. Полученные факты он кратко пересказал Освальду, не забыв упомянуть о сложностях такого вида любви и некоторых опасностях, которыми не стоило пренебрегать.
Пингвин слушал Нигму с приоткрытым ртом и молчал. На экране проектора сменяли друг друга достаточно похабные по его скромному мнению картинки. Но чего было не отнять, так это того, что картинки очень красноречиво показывали то, чем им предстоит заняться. Его шокировал подход Эдварда, хотя чего ещё можно было ожидать от библиотечной зануды, если не что-то подобное.
На том они и порешили, раз оба девственники, оба страшатся первого опыта, но у них есть база, на которую можно опираться, то можно попробовать.
- Начнём с лёгкого ужина в особняке, чтобы раскрепоститься и расслабиться, - делился планом Эдвард. А Освальд думал, что с такой же лёгкостью Нигма делился с ним преступными планами. - Я попрошу Ольгу приготовить что-нибудь вроде индейки или рыбы с овощами. На полный желудок заниматься сексом не рекомендуется, так как это уменьшает производство семенной жидкости, нарушает пищеварение и наносит вред селезёнке. Пока ты будешь отдыхать, я схожу в винный..
- Нет! - заорал Освальд, стукнув кулаком по столу. - Никакого винного! Возьмёшь любое вино, какое захочешь из моего погреба.
- Хорошо, - в успокоительном жесте поднял ладони Эд. - Вино мы возьмём из твоего погреба. После ужина немного отдохнём у камина, я сделаю тебе массаж плеч. Потом примем ванну..
***
- Ты спас меня, - зачем-то сказал он, уткнувшись подбородком в макушку.
- Я знаю, Эд, - рубашка, в которую был вжат лицом Освальд, превращала слова в кашу, но кажется тот всё услышал.
- Снова спас меня, а мог бы бросить и спастись сам.
Освальд попытался подёргаться, но цепкие руки держали крепко. Одна прижимала его за плечи, а вторая поглаживала по голове.
Как долго будет продолжаться этот хит-парад весёлых фактов о невесёлой ситуации, подумал он, а сам лишь сдался на волю судьбы и попытался расслабиться. Безуспешно.
Пальцы, только что поглаживающие по волосам, вцепились в них и потянули наверх.
- Эй, ты чего?! - взвыл Пингвин, но тут же подавился словами, увидев как на него пялится Эд. Снова этим своим голодным, странным взглядом.
Хватка в волосах ослабла. Новая поза оказалась крайне компрометирующей: нос к носу, слишком близко, слишком интимно, дыша одним воздухом.
- Я тебя поцелую, - Нигма не спрашивал, констатировал факт.
- Нет, не поцелуешь, - ответил Освальд.
- Почему? - глаза напротив сощурились.
- Потому что я этого не хочу, - отрезал Освальд и оттолкнул от себя ошарашенного отказом Эда. Затем повернулся к нему спиной и обнял себя за плечи.
- Но ты же любишь меня, - обиженно пропыхтело из-за спины.
- И что? - он не собирался поддаваться на провокации. - Сегодня люблю, завтра буду хотеть убить. Это специфика наших отношений, Эд! Уйди, пожалуйста, я не собираюсь продолжать разговор.
Нигма позади него разочарованно выдохнул и пошуршал постельным.
- И вообще, если ты думаешь, что можешь решать будем мы целоваться или нет, то сюрприз, Эд, в этом деле нужно согласие обоих участников! Ты думаешь, я этого всю жизнь ждал, чтобы какой-то придурок, который выстрелил мне в живот и бегал за мной с пушкой из-за библиотечной дуры, пришёл ко мне потом и сказал "Освальд, я буду тебя целовать"? Ты думаешь, если я тебя спас, то у меня совсем нет чувства собственного достоинства? - разразился гневной тирадой Освальд. Он сжимал и разжимал пальцы, впиваясь ногтями в предплечья. Как же раздражала вся эта ситуация!
Эдвард думал очень громко. Слышно было, как в его голове сталкиваются винтики с гаечками. Судя по шумному дыханию, он лежал на кровати лицом к спине Освальда, а затем поднялся и сел.
- Ты просишь меня уйти, но я не хочу уходить. Ты не хочешь, чтобы я целовал тебя - хорошо, я не стану. Но я хочу знать, если тебе вдруг ночью станет хуже. Можно мне остаться с тобой, Освальд, как друг? - на последних словах голос дрогнул.
Кобблпот ощутил на своём плече мягкое тепло ладони. Эд спрашивал разрешения не словами, он просил прикосновением.
- О'кей, оставайся, раз так заботишься о моей шкуре. Но я буду спать с ножом, понял?
- Понял! - радостно закивал головой Эд и тут же потянул несчастную пингвинью тушку к изголовью кровати.
- Эй, что ты опять творишь? - возмутился Освальд.
- Кладу тебя на подушку и хочу накрыть одеялом, - деловито, не прекращая варварских действий, ответил Эдвард.
- Хорошо-хорошо, я сам! Только не тяни меня так, - сдался Освальд и, тяжело приподнявшись на локтях, переместил тело повыше.
Сразу после этого он почувствовал, как с его ног стянули обувь - она глухо стукнула об пол. Телу стало ощутимо легче. Томная усталость разлилась теплом под кожей и спать захотелось ещё сильнее.
***
- Эдвард.
Нигма остановился посреди ванной комнаты, стараясь не глядеть туда, где из-под пены торчали острые коленки Пингвина. Он медленно развернулся, чувствуя как холодок бежит по позвоночнику. По плану, чтобы не смущать друг друга загодя, они должны были совершать омовение отдельно. Сейчас Эд планировал пойти в спальню, чтобы нервно поправлять подушки и простыни в ожидании, когда Освальд закончит с процедурами.
Может он забыл взять шампунь или мочалку? Нигма мигом принесёт ему всё, что понадобится. Только вот руки почему-то стали какими-то неудобными. Эд медленно проводил ими по своему халату, не зная, куда себя деть.
Обнажённый Король Готэма в ванной выглядел беззащитным, но смотрел так пронзительно, что не оставалось сомнений - даже без одежды и оружия, он способен убивать одним этим острым взглядом.
- Эдвард, я эээ.. Хотел кое о чём тебя спросить, - Освальд замялся и легонько плюхнул ладошками по пене. Получилось забавно, так что напряжение немного спало и оба улыбнулись.
- О чём ты хотел меня спросить? - Эд провожал глазами маленькие пузыри, которые поднялись от поверхности пены.
Краснота на лице Освальда, возникшая от горячей воды, потекла к ушам и шее.
- Я хотел предложить принять ванну вместе, - выпалил он. От такого предложения Эдвард моментально вспотел, несмотря на то, что единственным его одеянием был тонкий шёлковый халат.
- Если ты этого хочешь, конечно, - поправился Освальд и отвёл взгляд.
- Да, конечно. Конечно хочу, - ответил Эд и одним движением сбросил халат на пол.
***
Освальд вздрогнул. Что-то холодное коснулось его руки. Он вскинулся и открыл глаз. Перед кроватью на коленях стоял Нигма, протягивая нож.
- Ты ведь хотел спать с этим? - радостно улыбнулся он, будто отдавал ребёнку конфету, а не опасному преступнику оружие, которым мог быть заколот в считанные секунды.
- Да, - пробурчал Освальд и спрятал нож себе под подушку. На душе стало ещё спокойней. - А теперь доброй ночи, Эд.
Говорить больше не хотелось. Он чувствовал, как его накрывают одеялом и подтыкают с одного бока. Так мама делала, пришло воспоминание из детства. Кровать промялась под весом Нигмы и тот оказался у Освальда за спиной. Он поелозил, устраиваясь поудобней, а потом спросил.
- Можно я тебя обниму? - так грустно спросил, для полной картины оставалось только драматично всхлипнуть.
- Можно, - простонал Кобблпот, уже проваливаясь в сон. - Всё, что угодно, лишь бы дал отдохнуть.
Эд удовлетворённо пофыркал и закинул на Освальда все имеющиеся у него руки и ноги.
***
Веснушки на лице Кобблпота в освещении ванной комнаты выделялись особенно ярко. Маленькие солнечные пятнышки на светлой коже, утопающие в морщинках, когда он хмурился или улыбался. Сейчас определённо улыбался.
Без пяти минут любовники сидели в ванной друг напротив друга и соприкасались коленками. Мыльными руками Эд гладил предплечья Освальда отмечая узоры старых шрамов. Пальцы пробегали по выделяющимся бороздкам на коже, и он как слепой мог читать по этой азбуке Брайля безмолвные истории.
- Я хочу, чтобы ты меня поцеловал.
- Хочешь? - Эд не был уверен, что ему не показалось. Освальд столько времени отказывал в близости, что он не был уверен даже в том, что сегодняшний вечер вполне реален.
- Нам в любом случае нужно будет поцеловаться, Эд. Так почему бы не сделать это сейчас?
Удача сопутствует смелым, подумал Нигма и притянул Освальда ближе. От волнения он промахнулся мимо губ и врезался носом в щёку.
Освальд рассмеялся, взял его за лицо мыльными ладонями. И поцеловал сам.
***
Спина упиралась в очень горячее тело Эдварда. Кожей он слышал глухое биение внутри грудной клетки. Тук-тук, убаюкивали мерные удары.
Прохладная ладонь легла на грудь Освальда, пальцы остановились ровно там, где находилось сердце.
Засыпая, оба внимали живому пульсу, который сообщал о том, что всё было не зря.
Ведь после драки кулаками не машут.