Глава XVII
(Аделина)
Осень снова наступила, и казалось, что совсем недавно я была в лагере. Я не умолкала, рассказывая Лиле о престижном месте и, конечно же, об Эйдене. Ей было интересно абсолютно все, что происходило между нами. На самом деле, ничего особенного и не было, лишь его эти… прекрасные, страстные поцелуи, и все. Господи, я опять о них думаю! Чертов дьявол! Все время о нем думаю. Даже на лекциях вместо того, чтобы сосредоточиться на учебе.
— Аделин, знаешь, пока вы были в лагере, убийства прекратились, но полиция все еще ведет поиски. А вчера, когда ты мне позвонила, я увидела в окне… черного человека с каким-то оружием. Пиздец…
— Я надеюсь, его скоро найдут, — ответила я, но внутри все похолодело. Неужели кошмар вернулся? Страх за Лилю, за себя, за всех, кого я люблю, сжал сердце ледяной хваткой.
Лиля замолчала, и я почувствовала, как тревога медленно расползается по венам. Каждый шорох за окном казался подозрительным, каждая тень – зловещей. Я сжимала и разжимала кулаки, пытаясь унять дрожь. Нельзя поддаваться панике, нельзя. Но что, если он где-то рядом? Что, если он наблюдает за нами? По-любому.
***
(Автор)
Под густой кроной университетской ели, окутанный непроглядной тенью, застыла фигура.
— 177 —
Черный плащ сливался с ночной мглой, делая наблюдателя практически невидимым. Из-под капюшона мерцали хищные глаза, сосредоточенные на двух девушках, силуэты которых виднелись в окне.
Улыбка, холодная и безжалостная, тронула губы. Игра началась снова. И эта осень обещала быть куда более интересной, чем предыдущая. Она думает, что я далеко? Она думает, что я забыл? Наивная. Я всегда рядом. Я всегда наблюдаю.
Ее светлая аура притягивала, словно мотылька на пламя. И как же сладко будет этот свет погасить… медленно, мучительно, навсегда.
Он поднял руку, прижав к уху крошечный наушник.
— Все чисто, — прошептал он в микрофон. — Начинаем.
***
(Аделина)
Я поежилась, словно почувствовав холодный взгляд на себе.
— Мне пора, — сказала я Лиле, стараясь говорить как можно более непринужденно. — Нужно подготовиться к завтрашней лекции.
— Хорошо, — ответила Лиля, внимательно глядя на меня. — Будь осторожна. И если что-то покажется подозрительным – сразу звони.
Я кивнула и, попрощавшись, вышла из комнаты. Каждый шаг отдавался эхом в пустом коридоре. Я шла быстро, почти бежала, чувствуя, как липкий страх охватывает меня все сильнее.
Нужно было добраться до общежития как можно быстрее. Нужно было закрыться в своей комнате и дождаться утра.
Но что, если он уже там? Что, если он ждет меня в темноте?
— 178 —
Я ускорила шаг, почти переходя на бег. Сердце колотилось в груди, словно бешеная птица. Каждый звук, каждая тень казались угрозой. Я знала, что он где-то рядом. Чувствовала его присутствие. И эта мысль сводила меня с ума.
***
Утро наступило неожиданно рано. Я все еще спала, когда раздался настойчивый звонок в дверь. Сонными глазами, в своей любимой пижаме – майке и шортах – я поплелась открывать. На пороге стоял Эйден, лучезарно улыбаясь.
— Ты что здесь делаешь? — спросила я, протирая глаза.
— Приехал за тобой, чтоб отвезти тебя в универ.
— Эйден, ну зачем? — пробормотала я, зевая.
— Зачем? — удивленно переспросил он. — Потому что ты моя девушка.
— О Господи, ты уже надоел мне, — буркнула я, но в глубине души его настойчивость была даже приятной.
— Впустишь в свою берлогу, куколка? А? — подмигнул Эйден, и его глаза опасно сверкнули.
— Заходи, — вздохнула я, отступая в сторону.
Он начал разуваться и с видом победителя произнес:
— Куколка, сегодня у меня тренировка перед очередным матчем, ты ведь придешь посмотреть на меня?
— Конечно, — саркастично ответила я, закатывая глаза. — Делать ведь мне нехер.
— Врешь, — ответил он, светясь своими глазами. — Ты хочешь.
— 179 —
— Не хочу. И в конце концов, дай мне собраться! Вот из-за тебя я опять опоздаю. А у меня сегодня важный зачёт.
Я направилась в спальню, пытаясь игнорировать его пристальный взгляд. Он всегда так действовал на нервы, этот Эйден. Одновременно раздражал и… возбуждал. Ненавижу его! Но как же сложно отказать себе в удовольствии побыть рядом с ним.
«Аделина, неужели ты действительно пойдешь на его тренировку?» — промелькнула мысль в голове, и я тут же попыталась ее отогнать. Нет, конечно, нет! У меня зачет, важнее ничего нет!
Но в глубине души я уже знала ответ. Черт бы его побрал, этого Эйдена.
Эйден, как назойливая муха, жужжал вокруг меня, пока я пыталась привести себя в порядок. Его присутствие в моей комнате, пусть и не новое, всё ещё вызывало бурю противоречивых эмоций. Раздражение, вожделение, и где-то глубоко – странное, пугающее тепло. Черт бы его побрал, этого самоуверенного красавчика!
— А может, пропустим твой «важный зачёт»? — промурлыкал он, подходя ко мне сзади и обнимая за талию. Его дыхание опалило мою шею, заставляя мурашки пробежаться по коже. — Я могу предложить кое-что гораздо интереснее.
— Ага, конечно, — отрезала я, стараясь сохранить самообладание. Его руки на моей талии обжигали, и я чувствовала, как здравый смысл медленно покидает меня. — Например, как ты забиваешь мяч в ворота? Увлекательно.
Он усмехнулся, поворачивая меня к себе лицом. Его глаза, цвета темного шоколада, прожигали насквозь.
— Я умею забивать не только мячи, куколка, — прошептал он, наклоняясь ближе. — И я уверен, тебе бы это понравилось.
Я должна была оттолкнуть его, сказать, что у меня нет времени на его глупости, что я должна сосредоточиться на учебе.
— 180 —
Но вместо этого я лишь беспомощно смотрела в его глаза, утопая в их глубине. Ярость, которую я испытывала к нему, смешивалась с острым желанием, создавая взрывоопасную смесь.
— Ты невыносимый, — выдохнула я, прежде чем он успел меня поцеловать.
— Но ты ведь любишь меня таким, — парировал он, и в его голосе звучала такая непоколебимая уверенность, что меня это взбесило ещё больше.
— Не люблю, — огрызнулась я, хотя мое тело предательски тянулось к нему. — Терпеть тебя не могу, придурок!
Он рассмеялся, и этот звук эхом отозвался в моей груди. Он знал, что я блефую. Он всегда знал.
— Тогда почему ты сейчас не отталкиваешь меня, Аделина? — прошептал он, проводя пальцем по моей щеке. — Почему твои глаза смотрят на меня так, будто ты хочешь меня съесть?
Я замолчала, беспомощно хлопая ресницами. Он был прав. Он, черт возьми, всегда прав! Я ненавидела его за это, но в то же время…
— Потому что ты… — начала я, но запнулась, не в силах подобрать подходящее слово.
— Потому что я что? — поддразнил он, приближаясь ещё ближе.
— Потому что ты… заразный, — выпалила я, пытаясь спасти ситуацию. — Ты заразный, Эйден. И мне нужно держаться от тебя подальше.
Он снова рассмеялся, но на этот раз в его смехе слышалась нежность. Он обнял меня крепче, прижимая к себе так, что я чувствовала каждый изгиб его тела.
— Слишком поздно, куколка, — прошептал он мне на ухо. — Ты уже заразилась мной. И лекарства от этого нет.
— 181 —
Он нежно поцеловал меня в шею, и я почувствовала, как мои колени подгибаются. Проклятие, он знал, как заставить меня таять!
— Ладно, — пробормотала я, отстраняясь от него. — Я поеду с тобой на твою тренировку. Но только потому, что мне действительно нечего делать.
Его губы растянулись в широкой, победоносной улыбке.
— Я знал, что ты не сможешь устоять, — сказал он, подмигивая. — А теперь собирайся, куколка. На тебя будут смотреть тысячи глаз, и ты должна выглядеть сногсшибательно.
Я закатила глаза, но на этот раз с улыбкой. Черт бы его побрал, этого Эйдена Смита. Я действительно его ненавидела… и, возможно, немного любила. И знала, что, несмотря на свои протесты, буду сидеть на трибунах и смотреть, как он бегает по полю, чувствуя гордость и досаду одновременно. Ведь он был моим придурком, и я, похоже, ничего не могла с этим поделать.
Когда мы вышли из его машины у университета, я почувствовала, как на меня обращаются сотни взглядов. Еще недавно меня травили и унижали, и все это благодаря Эйдену, который решил меня «спасти». И вот теперь я иду рядом с ним, и люди смотрят на меня с завистью и… уважением? Это было странно.
Эйден, казалось, наслаждался вниманием. Он шел уверенно, держа меня за руку, и его улыбка была самодовольной.
— Не смотри на них, — прошептал он, наклоняясь к моему уху. — Смотри только на меня.
Я закатила глаза. Ну конечно, он всегда должен быть в центре внимания.
Когда мы подошли к спортивному комплексу, шум стал еще громче. Болельщики, журналисты, да и просто любопытные студенты – все хотели увидеть капитана баскетбольной команды. Эйден был настоящей звездой, и я невольно гордилась тем, что иду рядом с ним.
— 182 —
Внутри спорткомплекса было жарко и шумно. Запах пота, резины и адреналина витал в воздухе. Я заняла место на первой трибуне, откуда открывался отличный вид на площадку.
Эйдена и его команду уже ждал тренер – огромный мужчина с красным лицом и зычным голосом. Он орал на игроков, не стесняясь в выражениях.
— Давай, Смит! — вопил он. — Ты капитан, а играешь как сонная муха! Подними свой зад и покажи им, кто здесь главный!
Эйден лишь ухмыльнулся и продолжил тренироваться, словно не слышал тренера. Остальные игроки, одетые лишь в шорты, с открытыми торсами, были мокрыми от пота и тяжело дышали. Они выглядели как греческие боги, сошедшие с Олимпа.
Тренер не унимался. Он осыпал игроков отборным матом, но те, казалось, привыкли к его тирадам. Я тихонько хихикала, наблюдая за этим хаосом.
В какой-то момент досталось и Эйдену. Тренер подбежал к нему, тыча пальцем в грудь.
— Ты что, влюбился, Смит? — орал он. — Или забыл, как держать мяч? Если ты не начнешь играть нормально, я посажу тебя на скамейку запасных!
Эйден лишь закатил глаза и, перехватив мяч, продемонстрировал несколько эффектных бросков. Тренер, казалось, немного успокоился.
Продолжила наблюдать за тренировкой, когда мой телефон завибрировал. Это было сообщение от Лили.
«Подруга, ты где? Я тебя на лекции жду».
Я быстро напечатала ответ:
«Извини, я сегодня походу вообще не приду на пары».
Ответ пришел мгновенно:
— 183 —
«Походу – ключевое слово, эй Аделинка с тобой все хорошо?»
Я нахмурилась. Лиля всегда замечала, когда со мной что-то не так.
«Наверное, нет, я не могу справиться со своими чувствами и притяжением»
«Что, подожди, ты сейчас с Эйденом?»
Я вздохнула и призналась:
«Да, точнее на его очередной тренировке».
«Ты сама решила пойти или тебя заставил он?»
«Заставил, ты сегодня свободна вечером?»
Лиля немного помолчала, а затем ответила:
«Нет, мне к очередному зачёту готовиться надо, отец сказал, что я должна этот год немного отработать перед появлением ребёнка. И еще к нам Мейсон придёт, папа с ним будет о чем-то разговаривать. Надеюсь, все будет нормально, Аделин, пока, преподша заметила меня с телефоном»
Я оторвалась от телефона и принялась искать глазами Эйдена. Вот он, стоит у кромки площадки, откинув голову назад, и жадно пьёт воду из бутылки. Капли стекают по его шее, скользят по рельефным мышцам груди, пропадая под чёрной полоской шорт. Шорты эти, обтягивая его бёдра, казались незаконным оружием – настолько сногсшибательно он в них выглядел. Я почувствовала, как в животе разливается приятное тепло, а по телу пробегает лёгкая дрожь. Он, как всегда, даже в перерыве между тренировками, умудрялся притягивать к себе взгляды, словно магнит. Чёрт, он знал о своей привлекательности и, кажется, намеренно её демонстрировал.
Внезапно идиллию разорвал громоподобный голос тренера:
— 184 —
— Смит, твою мать! Ты чё там, на девок пялишься?! Забыл, на хуй, как мяч в кольцо кидать?! Шевели булками, пиздюк ленивый! У меня тут, блять, не дом отдыха, а команда, которой надо побеждать! Или ты, сука, думаешь, твоя рожа симпатичная всё вывезет?! Да пошёл ты на хуй, если так считаешь!
Я вздрогнула от неожиданности. Даже привыкшая к его манере общения, я не ожидала такой тирады. Эйден, казалось, и бровью не повёл. Он лишь откинул пустую бутылку и небрежно вытер лицо полотенцем.
Тренировка продолжилась в том же духе: яростные крики тренера, пот, боль и упрямое стремление игроков к победе. Я наблюдала за Эйденом, который, несмотря на гнев тренера, играл с какой-то невероятной легкостью и грацией. В каждом его движении чувствовалась сила и уверенность. Он был великолепен.
После тренировки Эйден подошел ко мне, весь мокрый и запыхавшийся.
— Ну что, куколка, как тебе шоу? — спросил он, ухмыляясь.
— Впечатляет, — ответила я, стараясь скрыть волнение. — Твой тренер… он очень эмоциональный.
— Это его стиль, — пожал плечами Эйден. — Он хочет, чтобы мы выкладывались на полную. Иногда его методы срабатывают. Он взял меня за руку, и мы вышли из спорткомплекса.
Осеннее солнце обманчиво пригревало кожу, словно лето решило задержаться еще на один день. Воздух был сухим и терпким, с запахом опавшей листвы и дальних костров. Золотистые лучи играли в кронах деревьев, отбрасывая причудливые тени на асфальт. Идти рядом с Эйденом было одновременно приятно и мучительно. Приятно – потому что его близость заставляла сердце биться чаще, мучительно – потому что каждый его взгляд, каждое прикосновение напоминало о пропасти между нами.
— 185 —
Внезапно во рту пересохло, и я почувствовала, как предательски подступает тошнота.
— Мне нужно в туалет, — выпалила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Эйден остановился и нахмурился.
— Что-то случилось? Ты плохо выглядишь.
— Все в порядке, просто… жарко.
Он кивнул, но в его глазах читалось беспокойство. Я отвернулась и поспешила к ближайшей двери с табличкой WC.
Внутри было прохладно и полумрачно. Я заперла кабинку и оперлась на холодную стену, пытаясь унять дрожь. В животе все скручивалось в тугой узел. Ненавижу его! Ненавижу себя за то, что позволяю ему так на себя влиять! Ненавижу его самоуверенность, его притягательность, его… власть надо мной.
Собравшись с духом, я умыла лицо холодной водой, пытаясь хоть немного прийти в себя. Зеркало отражало бледное лицо с расширенными зрачками. Я выглядела испуганной и жалкой.
Вдруг дверь в туалет с грохотом распахнулась, и в проеме появился Эйден. Его глаза горели неистовым огнем.
— Что с тобой, Аделина? Почему ты убежала?
— Ничего, — прошептала я, отступая назад. — Просто мне нужно было…
Он перехватил меня за руку, притянул к себе и грубо прижал к холодной плитке.
— Ты что со мной делаешь? — прошептал он со стоном, вцепившись в мои волосы.
— 186 —
— Это все неправильно, нам надо разойтись, Эйден, — прошептала я, борясь с собой, с его притяжением. — Мы не подходим друг другу. Мы разные люди.
— Не могу, — прорычал он, обжигая мою шею дыханием. — Я хочу тебя, Господи, я хочу тебя здесь, в этом туалете.
Я попыталась оттолкнуть его, но он был сильнее. Его руки сжимали мои плечи, не давая вырваться.
— Тогда зачем нам терпеть? — выдохнула я, глядя ему прямо в глаза.
В его взгляде смешались похоть, боль и какая-то дикая решимость. Он смотрел на меня так, словно я была его единственным сокровищем, его самым большим проклятием. Он опустил голову и начал грубо целовать меня в шею, в плечи, пробираясь к губам. Его горячие руки скользнули под мою майку, сжимая ягодицы.
Я застонала, не в силах сопротивляться. Все мои доводы рассыпались в прах под натиском его страсти. Он целовал меня жадно, грубо, заставляя забыть обо всем на свете.
Его губы впились в мои, требуя ответа. Я ответила, отдаваясь во власть момента. Мои руки зарылись в его волосы, притягивая его ближе, желая почувствовать его каждой клеточкой тела. Майка скользнула с плеч, упав на грязный пол. Он ответил тем же, избавившись от моей одежды. Его пальцы обжигали кожу, вызывая дрожь.
Мы целовались, словно в последний раз, утопая в водовороте страсти. Его поцелуи становились все более требовательными, он исследовал каждый миллиметр моего тела. Он опустился на колени, целуя мой живот, бедра. Я застонала от удовольствия, не в силах сдержать себя. Мои руки блуждали по его спине, чувствуя каждый мускул. Я расстегнула его джинсы, ощущая его жар. Он вздрогнул, прижимаясь ко мне еще сильнее.
— 187 —
Все доводы разума исчезли, осталась только неутолимая жажда друг к другу. Мы были готовы на все, лишь бы утолить этот голод.
Одежда валялась на полу, словно символ нашей капитуляции. Остались только мы, нагие и беззащитные, в этом грязном туалете, охваченные безумной страстью.