Яблоко от... яблонь [ЗАКОНЧЕНО]

Джон как раз раскладывал по полочкам высушенное бельё и одежду Хэмиша, когда наткнулся на маленький свёрток, припрятанный между слоями детских вещей. Он заранее знал, что именно находилось внутри, но всё равно не смог отказать себе в удовольствии ещё раз взглянуть на предмет, который когда-то так кардинально изменил его жизнь.
Совёнок.

Это был маленький серо-белый плюшевый совёнок — весь нахохлившийся, потрёпанный, а местами даже пожёванный чьими-то резвыми молочными зубками.

Улыбаясь, Джон прижал находку к груди и присел на кровать, погружаясь в воспоминания.

Появление Шерлока порядком удивило собравшегося почитать Джона — он точно знал, что ещё две минуты назад его супруг был с головой погружён в очередной омерзительный, но весьма полезный какой-то из наук эксперимент. Или тот вполне успешно делал вид, что эксперимент его занимает…
Зацикливаться на этой мысли Джон не стал, потому как в этот момент всё его внимание сосредоточилось вокруг внешнего вида Шерлока: странное, не виденное ранее выражение лица, нездоровый блеск в глазах и румянец на скулах, лёгкая дрожь в пальцах и… Джон мог бы поклясться, что Шерлок болен, потому что то, что тот сжимал в руках, ни за что на свете не могло бы там оказаться по доброй воле представителя династии Холмс. Любого из них.

Или могло?..

— Это совёнок, — прошептал Шерлок, делая крошечный шаг к Джону и протягивая ему означенный предмет.

Игрушка. Это была старая, потрёпанная игрушка. Несколько раз штопанная, многократно стиранная и где-то утратившая правый глаз, вместо которого нынче красовалась янтарного цвета фасолина. Это чья-то игрушка. Любимая игрушка.

— Эм… это мне?

— Нам, — поправил Шерлок и почему-то сглотнул.

И от сквозившей в его голосе неуверенности Джону тоже стало не по себе.

— Нам? Ты хочешь, чтобы мы… что? Поиграли этой совой?

— Это совёнок, — Шерлок прижал игрушку к груди и покраснел ещё больше. — Мой совёнок.

— О…

— Нет, я не… Разумеется, нет, Джон! — выпалил Холмс, однозначно защищаясь. — Я играл им в детстве. Лет до пяти или шести… Ладно-ладно — до девяти, доволен?

Джон не понимал, чем конкретно он должен быть доволен, но всё равно на всякий случай кивнул. Тем временем Шерлок продолжил.

— Я просто подумал… Если честно, я много об этом думал и…

— О чём?

— Не сбивай меня, Джон! Минутку… Это моя любимая игрушка, понимаешь? То есть, была ею, когда я… в общем, я решил, что настало время обзавестись ей новым хозяином.

И замолчал, ожидая от Джона ответа на какой-то не озвученный, но вполне очевидный вопрос. Впрочем, Джона эта «очевидность» в очередной раз обошла стороной.

— Эм… и ты хочешь подарить его мне?

— Что? Я не… Джон, — подойдя ещё чуть ближе, Шерлок какое-то время просто рассматривал лицо супруга, закусив нижнюю губу, после чего кивнул сам себе и снова заговорил. — Ему нужен новый хозяин, понимаешь?

— Понимаю, — на самом деле, с каждой следующей минутой Джон понимал всё меньше. — Ты хочешь, чтобы мы отнесли его в…

— Да нет же! Я хочу… хочу того же, чего и ты, Джон.

Понятнее не стало — Шерлок прочёл это по лицу, которое знал до последней поры.

— Я имею в виду… я готов, Джон. Готов дать тебе то, чего ты всегда хотел.

— Эм… А чего я всегда хотел?

— Семью, — просто изрёк Холмс и тут же моментально расслабился. — Ты хотел семью, Джон. И всё ещё хочешь.

— Но у меня уже есть семья. Ты — моя семья. И это уже гораздо больше, чем я когда-либо…

— Знаю. Но до встречи со мной ты мечтал о другом, разве нет? Так вот, Джон, я готов.

Какое-то время в комнате царила полнейшая тишина: Шерлок по-прежнему прижимал к груди игрушку и молчал, давая Джону время, чтобы прийти к каким-то выводам, а Джон… что ж, Джон просто дышал, понимая, что сам так ни к чему и не придёт, и Шерлоку в итоге всё равно придётся объяснить всё с начала. Доступным языком.

— Так… давай по порядку. Ты принёс игрушку, но не для того, чтобы подарить мне. Так?

— Боже, Джон… Я люблю тебя, понимаешь? Люблю, а значит, хочу дать тебе всё, чего бы ты ни пожелал. Всё, слышишь меня? Семью, Джон. Полноценную семью.

— Я не… полноценную? — взгляд медленно опустился на совёнка, и Джон сглотнул. — Ты имеешь в виду…

— Именно. Ребёнок, Джон. Наш малыш.

И тут Джон завис.

Шерлок, его Шерлок, тот самый, что вцепился в игрушку, будто в спасательный круг, предлагает ему завести ребёнка? Серьёзно?!

— Серьёзно. Более чем, Джон. Я много думал, анализировал и… в общем, я готов. Нет, не так, — я хочу этого, понимаешь? Хочу этого с тобой. Только с тобой.

— Этого?..

— Хочу, чтобы у нас появился малыш. Маленькая копия тебя.

— Почему именно меня? — вопрос сорвался с языка совершенно случайно, потому как сам Джон в это время всё ещё пребывал в состоянии ступора, а его мозг буксовал между словами «совёнок», «ребёнок» и «наш».

— Потому что ты идеален, — Шерлок сказал это таким тоном, словно озвучил совершенно очевидную истину. — Ты идеален, Джон, и я хочу, чтобы наш будущий малыш был полной копией тебя.

— Малыш… — эхом отозвался Джон.

Так и не дождавшись хоть сколько-нибудь вразумительного ответа или реакции, Шерлок присел на край постели, положил игрушку Джону на живот и ладонями обхватил его руки.

— Посмотри на меня. Ну же, Джон, посмотри. Я знаю, что ты давно отмёл мысли о детях и смирился с тем, что никогда не станешь отцом. Раньше это казалось… ты понимаешь, о чём я. Но теперь всё иначе. Я изменился, Джон. Ты изменил меня, и я чувствую, что смогу. Что с твоей помощью справлюсь с чем угодно. Более того — я хочу этого. Действительно хочу.

— Правда? — Джон смотрел на их переплетённые пальцы и не мог заставить себя поверить в то, что сейчас происходило. — Потому что если это только ради меня, то…

— Джон.

— Нет, серьёзно. Я бы ни за что не стал заставлять тебя или как-то давить, ты ведь знаешь? Мне вполне достаточно того, что у нас уже есть. Скажу даже больше — я счастлив. С тобой я абсолютно счастлив и…

— Я хочу ребёнка. Хочу, чтобы в нашем доме звучал детский смех. Хочу, чтобы совёнку оторвали второй глаз и отгрызли ухо. Хочу, чтобы по ковру бегали маленькие босые ножки, и чтобы ты сердито ворчал, в душе задыхаясь от восторга… и чтобы кто-то называл тебя папой…

— А тебя? — трепетно выдохнул Джон, притягивая Шерлока ближе, укладывая кудрявую голову себе на плечо и обнимая прильнувшее к нему тело.

— И меня… Я хочу всего, Джон. Абсолютно всего. С тобой и с нашим малышом.

— Ты ведь понимаешь, что это огромная ответственность?

— Разумеется.

— Нам придётся поменять свои привычки, стать аккуратнее и собраннее.

— Я знаю, Джон.

— И твои эксперименты… С ребёнком в доме мы не сможем жить так, как живём сейчас. Расследования и…

— Я всё понимаю, Джон. Я рассмотрел этот вопрос со всех сторон, взвесил все за и против, подобрал подходящую клинику и даже выбрал с десяток потенциальных кандидаток. Осталось лишь предоставить образец и…

— Образец?

— Твой. Мне бы хотелось, чтобы наш малыш…

— Стоп, что? Ты подобрал клинику?

— Когда я говорил, что готов, я именно это и имел в виду.

— Ох, Шерлок… — Джон не выдержал и прижался губами к чуть взмокшему лбу. — Зачем же ты занялся этим в одиночку? Почему не сказал мне раньше?

— Боялся, что ты откажешься.

— Что?

— Передумаешь. Не захочешь. Ребёнка. Со мной, я имею в виду…

— Боже, какой же ты дурачок… Помнишь, что я сказал тебе в день нашей свадьбы?

— Ты много чего говорил. В основном это было «я люблю тебя», что звучало весьма приятно, хоть и повторялось каждые две минуты.

— А ещё я сказал, что это навсегда, и именно это я и имел в виду. Навсегда, Шерлок. Ты и я. И всё, что мы придумаем в процессе.

— Это означает, что ты…

— Да. Господи, да, конечно, я согласен! Чудо ты моё…

— Джон… ты понимаешь, что это значит? У нас будет ребёнок. Наш ребёнок, Джон. Твой и мой.

— Да, любовь моя. Твой и мой. Только у меня одно условие.

— Условие?

— Скорее просьба. Я хочу, чтобы упомянутый образец был твоим.

— Моим? Почему это? Мы ведь хотим милого малыша, а не стихийное бедствие?

— Ну… ты сам говорил — нормальным быть скучно. Так что я вполне готов к ещё одному стихийному бедствию. Только нужно подобрать ему подходящее имя…

— Этот вопрос даже не обсуждается, Джон. Без вариантов. Точка.

Хэмиш влетел в комнату столь стремительно, что от неожиданности у Джона из рук выпал совёнок. Громко хлопнув дверью, ребёнок тут же принялся затыкать щель между полом и дверным полотном бежевым свитером Джона.

— Это всего лишь страховка, — пояснил он, оглядываясь на застывшего отца. — У нас внизу кое-что… кхм, пошло не так. В общем, нам с тобой придётся посидеть здесь, пока папа Шерлок там всё проветривает.

— Посидеть здесь, — сложив на груди руки, Джон нахмурился, стараясь придать лицу максимально строгий вид. — И как долго мы должны здесь оставаться?

— Часик-другой, — махнул рукой Хэмиш, вставая и отходя от двери. — А лучше до завтра…

— Хэмиш!

— Я успел взять яблоки, хлебцы и бутылку воды. Мы же пустим папу Шерлока, когда он поскребётся в дверь?..

Умоляющие льдисто-серые глаза мгновенно нокаутировали самообладание Джона — подхватив сына на руки и чмокнув в перемазанную какой-то копотью щёку, он устало вздохнул:

— Пустим, малыш, куда ж мы денемся… Как поскребётся, так и пустим…