Второй Шанс

—Вы что?!— Нейтири едва не выронила из рук свёрнутый в рулон настил. Джейк стоял рядом с ней. И судя по выражению их лиц, Нетейам сейчас будет огребать так сильно,как ещё не огребал никогда в жизни. А получал он довольно часто…не за себя обычно,но получал.

Но за спиной стоял младший брат,которого,как всегда,крайним выставить он не мог,поэтому пришлось вздохнуть и,набравшись храбрости,попытаться все объяснить родителям.

—Я все понимаю,да,виноват,но…

—Никаких "но"! Сын,вас могли схватить! О чем ты,думал,черт возьми?!— отец редко кричал. Да,ругал,иногда очень сильно,но не кричал. И мать тоже,но сейчас ее выражение лица говорило лишь о том,что захлестнувшие эмоции не дают ей и слова сказать. Иначе бы все племя уже слушало,что она с ними сделает в наказание.

—Пап,я знаю,я старший и должен оберегать сестер и брата. И мы были осторожны,мы…—договорить ему опять не дали. Как и всегда. А он не был таким наглым,как брат,чтобы все равно продолжить гнуть свою линию. Слишком уважал отца. Слишком сильно переживал,что расстроил его. Опять.

Отец жестом остановил любые попытки оправдаться,пока мама,сменив гнев на лёгкий испуг,подошла к нему и Ло'аку,рассматривая их,вглядываясь в лица,чтобы убедиться,что с ними и правда все хорошо.

Кири и Тук сидели в стороне,не вмешиваясь в ссору. Хотя и было видно,что старшая из сестёр готова вступиться. За Нетейама уж точно.

—Там была Чарли,—Ло'ак вышел вперёд,выныривая из-за спины брата.

Джейк непонимающе уставился на сыновей,убирая все из рук и поднимаясь на ноги.

—Та девушка,про которую мы рассказывали. Оказывается,это Чарли,—Нетейам видел в лице матери полное непонимание,и недоверие в глазах отца.

Поверить в то,что они с братом сейчас рассказывают,было и правда сложно.

Если б они только видели то,что там происходило…если б отец видел лицо этого аватара,блеск в глазах, улыбку. Он ведь хорошо знал ту девушку,он бы точно поверил.

—Чарли мертва,как…—Джейк запнулся,вспоминая вчерашнюю встречу с Куоритчем. Тело аватара,лица он не видел,но манера речи,все то,что он успел сказать Нейтири…сомнений не было никаких.

Как только такое возможно? Что ещё придумали на земле,чтобы попытаться уничтожить их дом.

—Она сказала,что всех умерших солдат воскрешают в телах аватаров,—Кири поднялась на ноги,подходя ближе к старшему брату и осторожно обвивая пальцами его локоть. Она хотела спросить,но не решалась,потому что сейчас с Нетейамом разговаривал отец.

—Ты уверен,что это…Чарли?— Джейк подошёл ближе к сыну,заглядывая ему в глаза. Ладони осторожно опустились на плечо каждого из сыновей, сжимая.

Он очень хотел поверить своим детям,знал,что они бы никогда не стали его обманывать. Просто не умели. У На'ви даже такого слова,как обман,не было,пока ему их не научили люди.

—Да,пап. Она похожа на девушку с тех записей,— Нейтири непонимающе уставилась на мужа,без слов требуя объянений.Тот тяжело вздохнул,присаживаясь.

Просто не верится…что же такое происходит? Жена осторожно опустилась рядом с ним,прижимая уши к голове. Чувствовала его беспокойство,но ничего не понимала,как бы ни хотела помочь.

—А Паук? Что с ним?—Кири дернула брата за руку,глядя умоляюще.

Тот мягко улыбнулся,стараясь ее успокоить. Беспокойство в глазах сестры читалось так отчетливо,что не заметить его было просто невозможно.

—Она сказала,что с ним все хорошо. Их отец…он не дал его в обиду,—мама недовольно зашипела,размахивая хвостом из стороны в сторону и все ещё ожидая нормальных объяснений,которые ей давать никто не спешил.

—Что она ещё говорила?—отец,кажется,ругать их передумал,или хотя бы отложил эту затею. Но про себя оба брата подумали,что больше никогда так делать без совсем крайней необходимости не будут.

—Что попытается сбежать вместе с Пауком,—Ло'ак неловко почесал шею,припоминания странное поведение девчонки.

Как-то он не совсем понимал,как к ней относиться. Брат,кажется,верил ей безоговорочно,увидел что-то в этом Аватаре,что не смог разглядеть Ло'ак. Что вот только?

—И ещё…—Нетейам приобнял сестер,которые теперь уже обе прилипли к нему,грустными глазами глядя куда-то в пустоту. Тук повисла у него на ногах,глядя своими большими глазками-блюдцами и уговаривая тем самым взять на руки. Как в детстве.—Ее поприветствовала Великая Мать.

В этот раз Нейтири удивлённо выдохнула ,касаясь рукой подбородка. В последний раз,когда Эйва принимала аватара…

Ее взгляд метнулся к мужу,но тот не глянул в ответ. Слишком был сосредоточен на словах сыновей.

—Ее сначала облепили семена Священного дерева,а потом Нантанг…он выбежал один,без стаи,подошёл к ней и позволил себя погладить,—пока Ло'ак рассказывал,Нетейам все же взял младшую сестру на руки. Девочка повисла на его шее,пряча грустный взгляд.

Она так и сохранила тот маленький ножик,который эта аватар сунула ей. Помогла.Когда начали стрелять,Тук с помощью этого ножа смогла ранить державшего ее аватара,вдобавок ещё и укусила со всей силы,чтобы точно не схватил.

Кажется,Джейку понадобится вся ночь,чтобы обдумать все,что сказали сыновья.

В голове просто не укладывалось. Чарли,у них был там союзник. Эта малышка теперь вновь жива и все также настроена против действий своего поехавшего папаши.

"И что теперь делать? "

В груди неприятно заныло от смешанных чувств и лёгкой тревоги. Не все в этом мире поддается его контролю. И уж не все он может решить за остальных. И помочь он сейчас в состоянии лишь своей семье. Им нужно как можно скорее улетать отсюда.

Но оставить для Чарли послание он может. И предупредить племя на этот случай тоже.

***

Жница по натуре своей была грубой воякой с любовью к дракам и адреналину,с пристрастием к дешёвой жевательной резинке и подобию зелёного чая, который давали в столовой.

Ее мускулатуре могли позавидовать многие морпехи,а доверительные отношения с полковником и капралом Уэйнфлидом вызывали кучу разных ущербных слухов,на которые и ей,и уж тем более Куоритчу с Лаелом,было плевать. Они солдаты,в первую очередь,и сюда прибыли воевать,а не в романтику играть. К тому же,ей нравились девушки. А эти два солдафона женской изящностью никак не отличались.

Жница не любила сильного шума,но всегда была в центре компании,не конфликта,но именно она всегда решала любые споры и скандалы,возникающие рядом с ней. Решала одним проверенным способом — грубой силой. Рука у нее была тяжёлая — это любой морпех из их отряда скажет. Поэтому связываться с ней в острых конфликтах никто не хотел —собственное лицо дороже.

Много лет назад,на Земле,ее звали Джесси. Уебищное имя для ещё более уебищной неудачницы,которую бросила девушка прямо накануне помолвки. Почти сразу поперли из института,а курение травки превратилось в наркотическую зависимость от веществ потяжелее.

Жизнь казалась ебаным дерьмом,пока один из знакомых не предложил податься в морпехи. Хорошая физическая подготовка, сильный характер. Только брось дурь и все изменится. Опять станешь человеком. Начнёшь хотя бы саму себя уважать,завяжешь со всеми сомнительными схемами заработка. На дурь ведь бабло нужно было брать откуда-то,а на нормальную работу таких,как она,не брали.

С тех пор утекло столько воды,что хватило бы на целый океан. От Джесси ничего не осталось. От прежней Жницы,кстати,тоже. Разве что татухи на синей коже и привычка постоянно мусолить жевательную резинку во рту.

Жница,как и остальные в их отряде,примером хорошего человека не была. Даже близко. Она убивала,когда перед ней на коленях молили о пощаде,сжигала целые деревни,расстреливала семьи,слушая предсмертные истерики детей,не ощущая при этом ничего. И думала,что на Пандоре будет также.

Хер там был…

На базе,в первые дни,ей пришлось познакомиться с чудом этого места по имени Чарли. Девчушке тогда лет девять было,может даже чуть больше. Она носилась по ангару среди техники с книжкой в руках,сновала маленьким хвостиком за интересующим ее взрослым,напоминая маленького начальника.

Годы службы на чужой планете шли очень своеобразно — не понимаешь, неделя прошла,или месяц. И от накатывающей скуки спасало немногое.Многочисленные миссии в джунглях,где убивать особо не приходилось. Бывало,но не в таких масштабах,как на Земле. И Чарли. Эта маленькая девочка с голубыми глазками,которыми она так очаровательно хлопала. Малышка говорила,много и обо всем.

Если признаться честно,то большая часть информации,которую Жница знала про Пандору,была услышана именно от дочки полковника,когда та возвращалась из научного отдела и делилась всем интересным,что узнала.

Жница столько лет наблюдала,как Чарли растет. Как взрослеет, становится девушкой,как преуспевает в своих начинаниях,как с теплотой смотрит на нее,точно на старшую сестру.

Жница по натуре своей грубая вояка,но в ее сердце было одно теплое и светлое — Чарли Куоритч,которую спустя столько лет хотелось называть младшей сестричкой. Она ее оберегала,защищала,если это требовалось,всегда старалась поддержать….ну,как могла.

Чарли была странной. Не такой,какой представляется дочка Куоритча. У сурового полковника и дети,вроде как,должны быть соответствующие отцу.

Только вот Чарли была другой. Она часто улыбалась,искренне и широко,озаряя своим светом остальных. Редко смеялась,потому что в жизни не часто выпадали моменты,над которыми можно шутить и хохотать от всей души. Она часто плакала,пока думала,что никто не видит. Для нее было главное —спрятать слезы от отца. И вообще она была очень эмоциональной.

Чарли обладала шикарной памятью и постоянно тусила с этими задротами-учеными,тряслась над каждой букашкой и,будь ее воля,то избавилась бы от всего военного корпуса,отправив его обратно на Землю.

Жница знала,какая Чарли. Знала,что та любит отца так сильно,что закрывает глаза на свои обиды,на колкие слова,на то,что старик срывался на ней. Любит своих товарищей,хотя прекрасно знает,что им в своей жизни приходилось делать. И любовь эта делает ее слепой,готовой защищать и оберегать даже ценой собственной шкуры.

Вместе с этим иногда в Чарли просыпалось что-то странное, потаённое,то,что она сама не осознавала.

Например,как она разговаривала с учёными,пока они собирались на миссию. С дружелюбной улыбкой рассказала,что поотрывает людям головы в случае чего,и сыграет ими в баскетбол. И это было жутко. Потому что Куоритч-младшая до конца не осознавала,на какую жестокость была способна. Это был какой-то защитный механизм,срабатывающих, когда девочка ощущала опасность для дорогих ей людей.

Наверное,с этим нужно было сделать что-то,но полковник не лез туда,кажется,даже не замечая толком ,не вмешивалась и Жница. Как бы девчонку она ни любила,они друг другу лишь друзья,сослуживцы и не больше.

И всё равно,она не могла смотреть,как Чарли уже второй день слоняется по базе,словно тень.

Новых вылетов не планировалось ещё неделю точно. Прибыли новые аватары и полковник был занят ими. Нужно ж было этих дебилов,которые собственные хвосты чудом не отрывали,хоть немного в чувства привести.

В вертолете Чарли отсела ото всех в самый хвост, поджимая уши. Сначала показалась такой довольной,по джунглям в одиночку послонявшейся,но стоило вернуться на базу,как она ушла в комнату к этому своему Пауку,который при виде остальных морпехов придурошно скалился. И не выходила до глубокой ночи.

На утро выяснилось,что она ни с кем не хочет разговаривать,и есть не хочет тоже. И это если учитывать,что за весь предыдущий день она тоже ничего не поела.

Куоритч-младшая казалась очень озадаченной и подавленной. Сидела в комнате с этим полудиким человеком,несколько раз бегая в оранжерею ему за фруктами. Обычную еду,которую готовили им всем в столовой,он есть отказывался,брезгливо морщась.

—Красотка,что с тобой случилось? Меня этот детский сад твой подзаебал,— она поймала Чарли в коридоре,когда та шла в сторону тренировочного зала. Сжала плечи ладонями,вглядываясь в уставшие глаза.

На лице аватара было довольно трудно различить синяки под глазами или признаки очень сильной усталости,но все равно было ясно,Куоритч-младшую что-то гложет с такой силой,что она даже говорить не в силах.

—Нормально все,я просто не хочу есть. Мы уже говорили об этом,—Чарли вымученно улыбнулась,ловко выскальзывал из крепкой хватки морпеха,—Дай знать,если отец будет искать,— Жница почувствовала,как от злости хвост нервно задёргался в разные стороны.

Да какого хрена?! Ведёт себя,как маленькая! Что за детский сад? Не дети ведь все уже.

Или почти не дети.

Она раздражённо вздохнула,быстрыми шагами направляясь в сторону казармы.

—Лайл!

***

—Ты так расстроилась из-за них?— Чарли,вроде,уходила за фоторамкой всего на минуту,а Паук за эти несчастные секунды решил,что стоит поговорить о ее самочувствии.

До этого сутки учтиво молчал,потому что она заверила,что с ней все хорошо,а сейчас все же спросил?Она рассказала брату о ссоре с отцом,о встрече с сыновьями Джейка. Не собиралась скрывать от него ничего.

Оказывается,младшего звали Ло'ак,а старшего Нетейам.Паук первым делом спросил,все ли с ними хорошо и,когда получил утвердительный ответ,успокоился.

—Да,— все же врать ему не хотелось.

Поначалу Чарли захлестнул адреналин от встречи с На'ви и страха,что отец что-то заподозрит,а потом,уже в вертолете,накрыло осознание. Грейс и Труди мертвы. Они умерли на этой чертовой войне,сражаясь с ее отцом за свободу Пандоры,сражаясь за будущее,которое сами же не увидели.

И от этого на душе было так горько,гадко,обидно и больно. Она даже выплакаться нормально не могла — негде было. В душе услышат,на кухне заметят,в подушку было бы слишком громко. И распускать нюни перед Пауком Чарли тоже не хотелось.

Поэтому она постаралась запихнуть скорбь и переживания подальше и сосредоточиться на том,чтобы рассказать брату побольше интересующей его информации. Даже вот,за фоторамкой сходила,чтобы старые фотографии показать.

—Зачем?— она уселась на кровать рядом с ним,а он все также пристально смотрел,точно из них двоих старшим был.

Куоритч-младшая только сейчас задумалась,что чисто физиологически,брат ее старше. Ему ведь где-то шестнадцать сейчас,а она все ещё находилась в возрасте пятнадцати лет.—Зачем ты себя мучаешь,если им там хорошо? Они с Эйвой. Великая Мать защищает их души. И им бы вообще не хотелось смотреть,как ты тут ревешь,— он сжал ее запястье своими горячими пальцами,наблюдая,как глаза сестры стремительно наполняются слезами.

Ну и почему она такая плакса? Хоть он и попросил у нее времени,все равно свыкся с мыслью,что этот аватар — его сестра,слишком быстро. Настолько,что даже сам не ожидал.

Ему тут было страшно и странно. Вокруг были аватары,которые кроме чувства тревоги и омерзения ничего не вызывали.Везде был металл и воздух казался сухим неживым.

И только Чарли в этом всем человеческом безумии казалась другой. Не родной,но близкой,понимающей его эмоции. Поэтому ему не нравилось наблюдать,как она сама себя терзает изнутри,как переживает и скорбит так сильно,что даже есть не может.

—Просто…я так скучаю,мне бы так хотелось их увидеть…—может,она правда ещё ребенок,который ничего не понимает,но как же она скучает,как ей одиноко тут,на базе,без тех,кто так хорошо понимал,с кем она проводила последние месяцы своей предыдущей жизни.

—Ты же понимаешь,что Эйва может помочь тебе увидеться с ними?— он поднялся на ноги,подходя к окну и забирая с полки тарелку с фруктами. Не смог съесть то количество,что она притащила ему.—Тем более,ты же хотела выбраться отсюда,хотела попытаться доказать мне,что ваши аватары не такие уж и плохие,— он усмехнулся,не веря в ее слова,не веря,что это возможно. Сейчас главное было не это. Нужно было заставить ее поесть. И отвлечь хоть немного.

Чарли смущённо улыбнулась,кивая ему.Паук слабо улыбнулась в ответ,протягивая ей тарелку.

—Ешь давай. И показывай мне,чё ты там хотела,—Чарли сделала несколько вдохов через маску,устраиваясь поудобнее на кровати. Тарелку она поставила около себя,продвигая ближе к брату,чтобы не хомячить в одиночку. И открыла фоторамку.

Смотреть фотографии своей матери он почему-то не хотел,поэтому заикаться про это даже не стоило.

Куоритч-младшая пару секунд задумчиво листала многочисленные снимки,пока не вспомнила о тех,что делала в вагончике,пока они несколько месяцев жили в парящих скалах.

—Тогда смотри….

***

Несколько часов прошли незаметно. И так хорошо,что Чарли успела позабыть обо всем,что окружало ее все эти дни. О генерале и угрозе,явно исходящей от нее,о том,что ей нужно как можно скорее продумать план побега.

Были лишь они с Пауком и старые фотографии.

Брат был импульсивным,гордым и очень забавным. Он не боялся задавать вопросы,не стеснялся того,что не знает чего-то, и с удовольствием слушал все ее бесконечные объяснения.Также много рассказывал ей,но старался не касаться вопросов племени,больше рассказывая о названных братьях и сестрах.

Они болтали без остановки,смеялись,наконец,найдя друг в друге что-то родное и успокаивающее. Понимание,наверное.Оба были чужие,оба не знали,к какому миру себя отнести. Их связывало прошлое и отец…

Паук не спрашивал,но понимал —Чарли полковника любит,поэтому так усердно пытается доказать ему свою правоту. Только есть слепые. И их незрячесть отнюдь не во взгляде. В душе. Слепы их души.И он искренне считал,что кроме Чарли на этой проклятой базе слепы все.

Поэтому и не понимал,чего она так переживает из-за ссоры. Только она с полковником уже второй день не разговаривала. У На'ви так не принято было. Ругались,кричали,давали немного времени подумать над поведением,но никогда не игнорировали друг друга. А Куоритч именно это и делал по отношению к дочери. Нельзя так.

Она с Пауком согласна не была,считала,что хотя бы небольшая часть аватаров прозреть может. Была готова биться за товарищей,готова была пытаться научить их тому,чего до конца не умела сама.

И Паук уважал эту смелость и решительность. Потому что такое поведение достойно На'ви.

Чарли пролистнула очередную фотографию,крепко стиснув челюсти.

Голова. Как же сильно начала болеть голова. Она уже примерно с полчаса терпела ноющую боль в висках,которая постепенно нарастала. Успокоиться не выходило ,отвлечься тоже. Чарли с содроганием думала,что вытерпеть сейчас приступ будет ей не под силу. Она слишком измотала сама себя,чтобы пересилить боль,перетерпеть приступ. Но при этом и браться за уколы было страшно. Ей было страшно привыкнуть.

Идиотка…ведёт себя,как ребенок. Только себе нервы трепет и себе же хуже делает. Отцу до их ссоры вообще никакого дела нет — он слишком занят.

Внезапно дверь в комнату открылась. К ним зашли Лайл и Жница. Она бегло оглядели комнату и,не надевая масок,обратились к Чарли.

—Хватит хандрить,идём на тренировку,—Лайл без предупреждения сгреб ее в охапку,закидывая на плечо и слегка подкидывая. Чарли еле успела отбросить рамку на кровать и упереться руками в чужую крепкую спину.—И Паучка своего с собой бери,— Куоритч-младшая даже нормально сориентироваться не успела,чувствуя,как от резкой смены положения голова закружилась,а виски сдавило тисками боли.

Она умоляюще глянула на брата,который на это недовольно выдохнул,надевая маску. Лучше уж пойти с ней,чем сидеть тут одному.

Жница руками его трогать не стала,прекрасно помня,как он едва не оставил без кожи на локте Чарли. Рану,кстати,она так нормально и не обработала. Вон,весь локоть красный.

Парнишка и шипеть на нее не стал,но ловко увернулся,когда она попыталась подтолкнуть его в спину.

Эта весьма странная процессия прошла в тренировочный зал,где никого не было. Лайл поставил Чарли на ноги,пока Жница включала точечные энергосберегающие лампы. Паук в это время,не знающий,куда себя деть,ловко забрался на одну из лавок,молча ожидая,что же будет дальше. Он имел весьма туманное представление о том,как тренируются люди и эти недона'ви,которые временами не знали,куда собственный хвост деть.

Чарли тяжело вздохнула,разминая спину и руки. Может,физическая активность ей как-то поможет? К тому же,это был шанс показать Пауку,что Жница и Лайл не так уж и плохи,что не сделают ему зла. Просто остерегаются,потому что он готов кинуться на каждого из них. Ему нервно,им нервно…

—Давай сегодня руки,— так повелось уже очень давно. В какой-то момент Куоритч-старший спихнул тренировки дочери на Лайла,а сам вновь с головой погрузился в работу. Чарли тогда даже не удивилась. Для папы на первом месте всегда стояла не дочь,и даже не он сам. Работа,чтоб ее.

Капрал был хорошим тренером,объяснял доходчиво,пусть и частенько на одних лишь матах,сам  занимался параллельно с ней,никогда не ругал,а если она чего-то не поняла,то объяснял все повторно,пусть и слегка раздражённо.

Уэнфлид указал ей на полку,где лежали эластичные бинты,скрученные в маленькие рулончики,а сам пошел за перчатками,чтобы Чарли смогла нормально отработать удары. Руки у нее,как он успел заметить,были слабоваты. Нужно больше нагрузок.

Жница в этом время включила музыку на небольшой колонке,которую Лайл без зазрения совести изъял у новоприбывших аватаров. Салагам она сейчас ни к чему,а вот они хоть не в тишине время проведут.

Она отставила колонку в сторону,чтобы так сильно по ушам не долбило,и присела на лавочку в полуметре от Паука. Чарли кинула ей два мотка бинтов,ловко заматывая собственные руки.

—Познакомимся нормально?— Жница сверху вниз глянула на парня,принимаясь осторожно обматывать пальцы левой руки.Майлз-младший непонимающе уставился на нее в ответ,хмуря темные брови. Он не понимал,пытаются над ним издеваться или говорят серьезно. Больше на издевку походило.—Не,я серьезно,—аватар зубами покрепче затянула бинт на ладони,приподнимая одну бровь.—Тебе все равно пока с нами таскаться,не будь таким дикарём и начни уже с остальными хотя бы здороваться. И не шипи,как припадочный постоянно.Мы прекрасно знаем,что ты не тупой,вести нормально себя умеешь,—в это время Чарли,все ещё ждущая Лайла,внимательно слушала их разговор,но не оборачивалась. Нужно дать брату возможность попробовать наладить контакт самому.

С Жницей,правда,это иногда сделать сложно было. Слишком уж острая на язык. Если не знать ее хорошо,что кажется,словно она вечно издевается над окружающими.

—Паук,— он сглотнул,глядя все ещё недоверчиво. И не собирался доверяться,но проверить слова сес…Чарли все же очень хотелось.Неужели эти недона'ви могут к нему нормально относиться? Это не отменяло того факта,что они все ещё оставались захватчиками и демонами в его глазах. Даже если дочь полковника окажется права…ничего не поменяется.

—Жница, а это Лайл,— аватар усмехнулась,поднимаясь на ноги. Взглядом указала на рослого аватара,которого постоянно к себе подзывал полковник,когда тому что-то нужно было.—Вот и будем знакомы,—она направилась к боксерской груше, висевшей чуть в стороне от места,где Чарли с капралом уже начали отрабатывать удары.

Паук пару минут наблюдал за их тренировкой издалека,но потом природное любопытсво все же пересилило,заставляя поднять зад и подойти поближе,двинуться к углу с инвентарем. Он успевал пощупать все снаряды,железные блины для штанг,даже один себе на ступню умудрился уронить. Не тяжёлый,но все равно неприятно.

И смотреть за тренировкой Чарли он тоже успевал. И ему казалось,что аватары слишком жестоки. Больше походило на самую настоящую драку,но с очень большим количеством правил,которых он не понимал.

Младшая из аватаров казалась очень уставшей,явно уступающей в физической силе. Она иногда растерянно отступала,вытирая со лба пот,но капрал подгонял ее продолжать. Рослый,здоровый аватар,кажется,мог уложить младшего товарища одной левой. Неравные силы,даже для обычной тренировки.

Спустя какое-то время Жница заменила его,пока сам Лайл двинулся в сторону Паука. Привалился к одной из полок спиной,выуживая из кармана штанов полотенце и стирая с шеи пот.

На базе было душно,даже с системой контроля климата. Когда они бродили по лесу,такого,кстати,не было. Странно даже.

—Какие-то тренировки жестокие у вас,—Сокорро встал примерно в метре от него,опасаясь сокращать дистанцию.—Вы будто ее избить пытаетесь.

Лайл хохотнул,обнажая в улыбке-оскале острые клыки. Слишком воинственно и хищно,хоть Майлз-младший и понимал,что плохо аватар настроен не был. Просто тела своего до конца не понимал.

Капрал сложил руки на груди,внимательно наблюдая за выверенными движениями товарищей.

—Ниче ты не понимаешь,пацан. Никто ее тут по-настоящему никогда не ударит,—капрал вздохнул,шмыгая носом.—Она тренирует удары,чтобы мышцы окрепли,техника повысилась,вся вот эта лабуда. Руки у нее слабые, понял?

Паук ничего отвечать не стал,но понял. И всё равно не согласился. Все равно это жёстче,чем у На'ви. Они будто друг друга не берегут совсем. И про ударить он тоже хотел ответить,но тоже промолчал. Ударил тогда,на той записи с вагончика,ее Куоритч.

Дальше удары друг на друге уже отрабатывали старшие,а Чарли отправили на тренажёр — штангу поднимать. Вес там выставлен был небольшой,поэтому в страховке она не нуждалась.

И во время подходов Куоритч-младшая растолковывала брату,что и к чему,пытаясь донести,что ничего жестоко в происходящем нет. Рассказывала про технику боя и как правильно наносить удары.

Он же в свою очередь смотрел пристально,не улыбался, разглядывал. Слушал внимательно,но мыслями будто был где-то далеко.И потом решил спросить.

—Ты в порядке?— аватар замерла,так и не опустив штангу до конца. Пару раз моргнула, облизывая пересохшие губы. Уши еле заметно дрогнули,но она смогла сдержать себя. Нужно учиться контролировать их. И хвост тоже.

—Да,— она усмехнулась уголками губ.

Не скажет,что голова лопается от боли.

Только все стало хоть немного лучше. Брат спокойно находился рядом с морпехами. Он не пытался сбежать,вел себя мирно,а ребята,вроде бы,его не задирали и обижать не собирались. Все было хорошо.

И она не хотела,чтобы это хорошо заканчивалось,просто потому что у нее болит голова. Часто теперь болеть будет,что ж теперь. Нужно просто научиться терпеть,предугадывать приступы,или понять,что именно их может вызвать.

Потом ещё час прошел привычно для Чарли,но по-новому для Паука. Ему даже дали попробовать отработать несколько ударов вместе с Чарли,но делал он это неохотно,ещё не привыкнув.

У Салли тренировки проходили интереснее. Заниматься в компании сверстников было намного приятнее,чем со взрослыми.

А потом,когда аватары решили сделать перерыв,Чарли резко качнуло на месте,будто ноги потеряли опору. Она медленно опустилась на колени,часто моргая и хватаясь ладонью за плечо брата. Синие длинные пальцы почти болезненно сжали человеческое плечо,но он стойко терпел,пытаясь не дать ей упасть.

Янтарные глаза испуганно смотрели перед собой,пока Куоритч часто и нервно  дышала.

Морпехи даже подойти к ним не успели,как она,затряслась всем телом и тихо заскулив от боли,повалилась на пол,хватаясь теперь обеими руками за волосы.

Паук тут же подсел рядом,пытаясь приподнять ее голову и спросить хоть что-то. Помочь,черт возьми! Он не знал,что с ней происходит,но понимал — ей очень больно.

Чарли закрыла глаза,резко обмякнув.

***

Полковник ворвался в общую больничную палату,точно смерч. Едва по пути сюда не снес с ног парочку медицинских сотрудников,гаркнул на группу новоприбывших аватаров,которых направили сдать анализы. И вообще все крыло своим видом перепугать успел.

Взглядом нашел единственную занятую койку,на которой лежала дочь. Рядом с ней сидели Жница и Паук.

Лайл забежал в палату следом за полковником,тяжело дыша. Пошел за ним на одну из тренировочных площадок на улице,где Майлз гонял новеньких.Полковник,только услышав,что с дочерью что-то стряслось,бегом бросился в медкорпус. Едва про маску на входе не забыл.

—Как она?— Жница осторожно поднялась с края постели,позволяя командиру сесть рядом с дочерью. Паук со своего места так и не сдвинулся,сидя с другой стороны и сжимая чужие пальцы ладонью. Он не отошёл от нее ни на шаг,последовал в медчасть,отказываясь отходить. Попытались оттащить — он вцепился Лайлу в плечо,разодрав также сильно,как сестре локоть до этого.

—На этот раз с ней все нормально,— к ним бодрой походкой приближался один из врачей. Кажется,тот же,что в прошлый раз отдал Чарли ее уколы. Он опять что-то держал в руках,зажимая между локтем и собственным телом планшет,где отображалось состояние организма Куоритч-младшей.—У нее был приступ,от боли сознание потеряла. Сейчас просто спит,—полковник поджал губы,бережно беря руку дочери в ладони. Всмотрелся в ее лицо.

Болезненное,неспокойное,видно,что ей ничего хорошего не снится. Губы сухие,дыхание частое,неровное. Почему дочь сейчас ему показалась очень маленькой...будто ей снова лет десять.

—Лекарство нужно вводить во время приступа,чтобы не было никаких последствий. Приступ может сойти на нет,если она сможет успокоиться и лечь самостоятельно. В противном случае,ещё парочка таких падений и…—договорить ему не дали. Полковник утробно рыкнул,не желая даже слушать этот бред. Такого не случится,он дочь не потеряет. Не во второй раз.

Лайл и Жница переглянулись между собой. Как-то нервно и напряжённо. Им перспектива лишиться Чарли тоже не нравилась. Вообще не нравилась.Перепугались,если честно. Они не ожидали,что Чарли свалилась в обморок прямо рядом с ними. Все же нормально было,она ни на что не жаловалась,ничего им не говорила. И тут…

Жница подбежала первой,сразу же проверяя пульс. И до медпункта несла ее сама,отправив капрала в пешее эротическое за полковником.

—В общем,вот,— врач отдал в руки капрала три чехла,в каждом из которых было по десятку шприцов.—Чтобы вы,в случае чего,могли ей оказать первую помощь,—Лайл кивнул,сразу же убирая свой в карман на штанине. Жница поступила также, протягивая последний чехол полковнику.

Тот не глядя забрал шприцы,запихнув в карман. Он готов был отдать приказ,чтобы каждый из его людей носил с собой лекарство,если это потребуется.

—Ей лучше побыть тут до утра. Утром соберём анализы и отпустим,—Паука поражало,с каким хладнокровием этот человек говорил. О том,что просто успели,что потом может стать хуже. Неужели,ему всё равно? Речь ведь о жизни идет...—Если что,зовите,— никто ему не ответил. Сотрудник молча удалился из палаты,просматривая какие-то материалы на своем планшете.

—Сначала внедряют ей лишние воспоминания,от которых мозг плывет,а потом уколы дают. Мрази,—Жница фыркнула,резко махнув хвостом. Сцепила челюсти,от чего худое лицо стало казаться ещё более острым,будто из камня высеченным.

—Объясните мне,для начала,как вы не заметили,что ей плохо?—Майлз-старший,наконец,поднял тяжёлый взгляд на подчинённых,хмуря темные брови.—Ее в прошлый раз от боли так штормило,что она нахрен с лавки встать не могла. Вы задницами своими думали,когда ее с собой в зал потащили?!— он опустил руку дочки,поднимаясь на ноги. Навис,точно хищник,над морпехами,ожидая ответа. Его хвост метался из стороны в сторону,пока оба офицера стыдливо опустили глаза в пол.

Они же сами не ожидали…

—Никак нет,—Уэйнфлид встал по стойке смирно,подняв голову,чтобы смотреть командиру в глаза.—Она второй день просто хмурая ходила,решили ее немного растрясти. Чарли ни слова не сказала о том,что чувствует себя хреново.

—Она ничего не ела все это время…— Жница вдруг выдохнула шумно,виновато хмурясь и глядя на Чарли. Она же пыталась поговорить с ней…а Лайл тут с этой тренировкой…да как же она так,черт побери? Решила,что после тренировки у нее,наконец,появится аппетит и она нормально поест. Твою же мать.

—Она поела перед тем,как вы зашли,—Паук,все ещё цепляющийся за руку сестры,посмотрел на аватаров осуждающе. Ругаются тут,а Чарли от их пререканий легче не станет. Может,он этих двоих сейчас и спасал,да только его просто научили так. Правду говорить,либо молчать. Да и злой полковник выглядел очень уж угрожающе.—Я спрашивал у нее,все ли хорошо. Она говорила,что да,—Майлз взглянул на сына и выдохнул,на секунду прикрывая глаза.

Он сам виноват. Нужно было за уши по утрам таскать на завтрак,а не потакать ее капризам. Они друг с другом не разговаривали после ссоры в лесу. Вот полковник и подумал,что она просто вредничает.

Ещё и эти внедренные знания о системе воскрешения...черт бы побрал этих яйцеголовых.

—Ладно,потом с вами разберусь,— он дёрнул ушами,едва сдерживая оскал.—Сегодня кто дежурные?—  сложил руки на груди,перемещая взгляд с Паука на морпехов.

—Лопес и Уорен.

—Хорошо. Я тут до утра останусь,а вы валите с глаз моих подальше,— он махнул рукой,вновь усаживаясь на край кровати.

—Так точно.

—И мальчишку заберите,— у него не было желания ещё и этого сорванца по всей медчасти ловить. Лучше отправить его с ребятами,чтоб он спокойно отоспался у себя. Утром уже с  двумя детьми поговорит сразу.

—Черта с два! Я останусь тут,с ней,—Паук нахмурился,готовый запрыгнуть под кровать,если придется. Никуда он не пойдет,не останется в своей комнате на ночь один,пока Чарли тут лежит.

А если ей опять плохо станет....

—Пацан,не усложняй мне жизнь,—Куоритч хотел схватить его за локоть,но Сокорро зашипел и отбил большую протянутую ладонь.

—Я останусь с ней! Никуда отсюда не уйду до утра. Вы слышали меня?!— Майлз-младший грозно глянул на морпехов,напрягаясь всем телом,но не причиняя Чарли дискомфорта. Все ещё держал ее руку аккуратно. Не нужно,чтобы она просыпалась.

Полковник,наконец,обратил внимание,как пацан держит Чарли за руку. Бережно,как сам Куоритч не умел.Сжимал длинные синие пальцы своими мелкими,готовый, кажется,хоть всю ночь не спать.

Надо же.

—Ладно,хрен с тобой,—Майлз сдался,махнув рукой.—Свободны,— морпехи кивнули,молча выходя из помещения.

***

—Она из -за ссоры переживала сильно,—Паук,наконец,оставил руку Чарли в покое,присаживаясь на соседнюю койку,прямо напротив полковника.Тот резко перевел на него взгляд,дёрнув непонимающе бровью.—Ну переживала она,что ты не хочешь с ней разговаривать. Как придурок себя ведёшь,послушать ее не хочешь.

—За языком следи,а то задницу надеру,пацан,—одернул его Майлз,недовольно вильнув хвостом.—Она нарушила субординацию,я поставил ее на место,—Сокорро фыркнул,забираясь на кровать с ногами,скрещивая лодыжки и усаживаясь удобнее.

Не понимал он,как так с собственным ребенком можно. Мистер Салли с ними тоже строг бывал,но он ведь ему не отец.

А полковник разве отец?...

—Ты ей отец или командир?— он усмехнулся зло,недоверчиво,откидывая светлые волосы,скрученные в жгуты,назад,чтобы в лицо не лезли.

Кажется,Чарли заставила его сходить в душ. Синие полосы с тела,конечно,не отмылись. Видимо рисовал Паук себе эти полоски чем-то термоядерным,что оно так въелось. И где только такую дрянь в этих джунглях сраных нашел? Зато сам парень был чистый,и волосы у него тоже были чистые,пусть и скрученные в эту аборигенную прическу.

—Я и то и другое,— Паук тихо рассмеялся. Не понимали. Они друг друга совершенно не понимали.

—SkxawngПридурок ,— Паук искренне считал,что Куоритч с языком На'ви дружит скверно,если не сказать,что ужасно,поэтому никак не ожидал сильной затрещины,прилетевшей от него вслед за брошенным обзывательством.—Ты чего?! Зачем ударил?!

—Сказал тебе,за языком следить. Ещё хоть одно ругательство и я тебя прям тут ремнем высеку,—Паук с ужасом глянул на ремень,закреплённый на поясе полковника и отпрянул,представив,как больно им можно было ударить.

—У вас,что,детей принято бить?—если честно,то такого искреннего удивления Майлз-старший никак не ожидал. Эти испуганно-злые глазенки,точно у волчонка дикого,сжатые руки в кулаки. Будто он что-то по-настоящему страшное сказал.

—Это просто одна из мер наказания. И не выводи меня на нее,пацан,ты меня понял?—он наклонился к парню ближе,хватая за руку и притягивая чуть ближе к себе. Отдал чужую кожу жаром прикосновения.—Не слышу?

—Так точно,— Паук скривил рот и сморщил нос,вырывая свою руку из крепкой хватки.—И у меня имя есть,если ты забыл. Паук.

—Не ругайтесь…— слабый и заспанный голос Чарли заставил их одновременно повернуться в ее сторону.

Аватар слабо улыбнулась,осторожно приподнимаясь на локтях и смотря на них соловыми глазами. Пару красных точек около зрачков говорили о лопнутых капиллярах. Видимо,настолько сильно она напряглась,настолько ей было больно,что организм просто не смог выдержать.

—Салага,ты как?—полковник подсел к дочери поближе,осторожно укладывая ей руку на плечо. Она тихо хмыкнула,тяжело вздыхая.

Чарли плохо. Если после первого приступа ей достаточно было выспаться и она была,как огурчик,то сейчас все мышцы тянуло,голова казалась очень тяжёлой,в ушах стоял слабый звон. А ещё левая скула болела. Ударилась что-ли,когда упала?

—Нормально,— наверное,врать о своем самочувствии —отвратительная привычка,но Куоритч-младшая от нее избавиться не могла. Считала,что тратить время остальных на это не стоит.

Паук осторожно подсел к ней,беря за руку. Одним взглядом спрашивая,все ли с ней нормально.Чарли вновь улыбнулась,но уже чуть шире,сжимая пальцы брата своими. Ощутила чужое приятное тепло,от которого будто лучше становилось.

—Ты почему никому и ничего не сказала? Не ела ничего? Это что за забастовка?— полковник серьезно посмотрел на дочь,прямо в глаза,невольно хмурясь. Не понимал,почему она себя так повела. Ее ведь предупредили,что с этим шутить нельзя. Да и Чарли у него была девочкой сообразительной…иногда даже слишком,а тут такая херня. Действительно так сильно обиделась? Так сама виновата была.

Виновата...

—Я просто никому проблем доставлять не хотела…— она поджала губы и Паук заметил,как в уголках янтарных глаз появились слезы. Он сжал руку сестры двумя своими,пытаясь отвлечь.

Ужасная плакса.

—Получилось?— Майлз кивнул на нее,намекая на больничную койку и вколотый препарат.Чарли отрицательно закачала головой.

Она помнила эту боль,от которой буквально начинал кипеть мозг,помнила,как испугалась,как ничего не могла сделать. Ещё и ходила, от этого столько переживала…а теперь остальных переполошила,ребят напугала,отца от работы оторвали.

Слезы невольно покатились по щекам.

Она отвернула голову,прикрывая глаза. Сдержать их не получилось. Плечи невольно ссутулились ещё больше,пока она пыталась сжаться в маленький незаметный комок.

Паук,не выдержав этого,осторожно подсел к ней,обнимая за плечи и прислоняя к себе.Его грозный взгляд,казалось,способен прожечь в рекоме отца дыру.

Куоритч вздохнул,пару секунд молча наблюдая,как Сокорро пытается успокоить его дочь,а та растерянно жмется к нему,приобнимая сама себя ладонями.

Они ведь дети…

Подавшись какому-то отцовскому инстинкту,порыву,он подсел к ним,сгребая обоих в охапку,прижимая к себе,позволяя Чарли уткнуться в его плечо мокрым носом,пока Паук не то пытался вырваться,не то просто отстраниться.

Он его обнимать не просил. Он вообще с этим…варваром обниматься не хотел. Хотя,честно сказать,не ожидал,что Куоритч может дочь обнять. И его тоже.

Невольно вспомнились редкие объятия от Джейка,которые он позволял себе всего несколько раз за многие годы. И по сравнению с тем,как сейчас их обоих прижимал к себе этот трёхметровый вояка,те объятия казались слишком отстраненными,ненастоящими.

Куоритч сжимал сильно,но бережно,обдавал теплом,дышал почти бесшумно,но на макушке чувствовался каждый жаркий выдох.

Следом за полковником,его рукой несмело приобняла и сама Чарли,все ещё шмыгая носом.

И что-то внутри Сокорро растаяло,останавливая попытки выбраться из объятий.

—Вы двое меня доведете…—Майлз покачал головой,осторожно поглаживая обоих отпрысков по спинам. И пусть одного из них,фактически,можно было сыном не считать…как и не считать дочерью Чарли,по сути. Тем не менее. За этих двоих ответственность нес именно он. И поэтому начинал переживать.И это настораживало.Он сюда воевать прилетел,а не в отцовство играть.

Да черт с ним. Не сейчас. Не когда эти двое жмутся к нему,ища утешения. Пусть и в случае Паука очень неохотно. Дети.

—Только попробуй выпороть…—Майлз-младший зашипел на него,а Чарли сквозь слезы улыбнулась,осторожно ткнув его в бок пальцем,чтобы перестал.

На долю секунду на душе стало так тепло. Она почувствовало то,чего ей всегда в жизни не хватало и чего так хотелось.

Семьи.

Жница и Лайл,зашедшие,чтобы занести им поесть,ожидали увидеть все,что угодно, но никак не Полковника,заснувшего на одной кровати в обнимку с детьми.

Сам он уснул полусидя,приваливая к боку спящего Паука,пока Чарли сопела, лёжа головой на крепком плече отца.

Лайл,не долго думая,рывком вытащил из-за пояса коллеги фоторамку Чарли,которая,по умолчанию,успела стать общей. Открыл камеру,делая несколько снимков. Не для остальных,конечно,а просто,чтобы на память сохранилось.

—Умотали командира эти двое,—Жница осторожно поставила два подноса,закрытых пленкой,на столик,не решаясь как-то трогать спящих.

—В него пошли,—капрал усмехнулся,убирая фоторамку теперь уже к себе.

—Пошли,пусть спят. Выспавшиеся Куоритчи — спокойствие на базе,— Уэйнфлид тихо хохотнул,пропуская товарища вперёд и спешно выходя сам.

Им не обязательно знать,что Куоритч все же проснулся,но не мог себе отказать в таком приятном сне на остаток ночи. Особенно,когда его окружали два спящих комка его потраченных нервов.

Этим двум остолопам он утром задание придумает,и фотографии удалит…может быть.

***

За пару дней все,вроде бы,успокоилось. Чарли и Паук по-прежнему проводили много времени вместе,изучая культуру Земли и Пандоры одновременно. Вечерами к ним присоединялся полковник.

И пусть общение между ним и Пауком все ещё был довольно…специфичным и напоминало одни сплошные пререкания,Чарли наслаждалась той атмосферой,которая царила в такие моменты в маленькой комнате Паука.

Ей казалось,что это нечестно — оставлять его на ночь одного,пока все остальные спали в одной казарме,поэтому она старалась как можно больше свободных часов пробыть у него. Уж она знала,что такое одиночество. И брату такого не желала.

Нужно было об этом поговорить с отцом. Может разрешит брату спать с ними.

С остальными общение тоже начинало немного налаживаться. Перешло на нейтральное,а с некоторыми так вообще стало положительным. Лайл,конечно, разодранного плеча не забыл,но зла не держал, шутя,что это его первый трофей в новой жизни.

—Опять последний шоколадный пудинг забрали,—Чарли поставила свой поднос с завтраком на стол,садясь рядом с Жницей.

Паук,который все же решил не мучить себя одной фруктовой диетой и есть вместе с остальными в столовой,уместился рядом с ней,неловко запрыгивая на высокую лавку. Для аватаров тут были свои отдельные столы, посуда,чтобы комфортно питаться. Поэтому ему пришлось подстраиваться и привыкать к немного неудобной мебели.

Пока Соккоро в очередной раз выслушивал лекцию от полковника о том,что пора бы переодеться в нормальную одежду,а не щеголять в одной повязке,и сам в такой же по счету раз грозился смыть все предложенные тряпки в унитаз,Чарли проследила взглядом за наглой синей рожей одного из новеньких аватаров.

Уже третий день подряд он прямо перед ее носом,специально, забирает последний шоколадный пудинг и ехидно улыбается. Взрослый вроде,а ведёт себя,как…как Паук.

Смотря на его противную физиономию,ей очень захотелось показать в ответ средний палец,но отец за такое руки с корнем вырвет.

—Кто-то очень печется о твоей диете,—кто-то из морпехов тихо засмеялся,поднимая за собой волну хохота за столом.Чарли шутливо показала язык,открывая йогурт.

—Этот кто-то оставляет меня без десерта,—Куоритч-младшая выпятила нижнюю губу,ковыряясь ложкой в порции. Конечно,она не всерьез. Не маленькая ведь уже,чтобы из-за таких вещей сильно расстраиваться. Но пудинг все равно хотелось.

—Сходи на кухню,я вчера просил отложить,—Куоритч-старший,не отвлекаясь от каких-то бумаг,ткнул ложкой в сторону двери на кухню. Читать нотации Сокорро он уже закончил.—Скажешь,что от меня,— конкретно ему дочь не жаловалась,но он уже несколько раз слышал,как она остается без любимого десерта,поэтому попросил старшего по кухне приберечь несколько,чтобы порадовать детей. Может,это был такой своеобразный способ извиниться,но мужчина предпочитал такие мысли откидывать от себя подальше.

—Спасибо,товарищ полковник,—Куоритч-младшая широко улыбнулась отцу,шутливо отдав честь двумя пальцами. Вскочила с лавочки и,как всегда,схватив брата за руку,рванула в сторону кухни,ловко обходя попадающихся на пути людей и аватаров.

На кухне было жарко,пахло едой,от стола к столу сновало несколько поваров. Больший объем еды на завтрак и обед был уже приготовоен,поэтому особой суеты уже не было.

И пока Паук с интересом рассматривал обстановку,Чарли выцепила взглядом довольно увесистого мужчину в фартуке,который гонял одного из поваров с кастрюлей в руках,покрикивая на него.

—Извините,я от полковника Куоритча,— она махнула рукой, привлекая к себе внимание.Мужчина пристально глянул на юного аватара,пару секунд хмуря лохматые светлые брови.

—А,сейчас,погодите немного,— припугнув подчинённого шутливым подзатыльником,он скрылся где-то в глубине кухни,оставив подростков ждать почти у самого выхода.

Обычно двери на кухню закрывались с помощью специальных пропусков,которые имелись только у работников самой кухни и руководящих лиц,но во время приемов пищи их оставляли открытыми. На случай какого-то происшествия. На кухне ведь была аптечка.

Чарли скучающе рассматривала меню на день,когда Паук рядом с ней резко шикнул,испуганно подпрыгивая на месте,точно его током ударило.

Она посмотрела вниз,удивлённо округляя и без того большие глаза. В ногах Сокорро крутилась кошка. Толстенькая такая,рыженькая кошка с густой короткой шерстью и большими желтыми глазами. Терлась о ноги человека,пока тот в шоке застыл на месте,не зная,что ему делать. Смотрел вопрошающе на сестру,кажется,задержав дыхание.

—Ничего себе,— Чарли,не раздумывая,подняла кошку на руки,не встречая никакого сопротивления. Она кошек,настоящих земных кошек ,видела только на разных видеофайлах и фотографиях. Никогда даже не думала,что встретит их вживую.

Зарылась длинными пальцами в густую шерсть,с довольной улыбкой наблюдая,как зверь растягивается на больших для него руках,вытягивая лапы в разные стороны.

—Это что такое?—Майлз-младший с неясным выражением лица смотрел на сестру,у которой начал из стороны в сторону часто дёргаться хвост. У На'ви так бывало,когда они были очень счастливы.

—Это кошка. Животное земное. Люди таких держат,как домашних питомцев,— животное на руках довольно замурлыкало,а Чарли едва не запищала от чувства умиления и детской радости. С ума сойти...живой котик.

Откуда тут только эта красавица рыжая взялась?

Паук покосился сначала на кошку,что так довольно вибрировала,прикрыв глаза,потом на довольную до невозможности Чарли,и внезапно для себя отметил,что они были чем-то похожи. Даже хвостами виляли одинаково.

—А почему она вся в волосах?— он осторожно коснулся пальцами пушистого живота,отмечая,что гладить такое очень даже приятно.

—На земле многие животные покрыты шерстью,— к ним подошёл тот увесистый мужчина с подносом,на котором стояли несколько баночек с пудингом разных вкусов. Но шоколадного было больше всего.

—Вот ведь поганка шерстяная! Вылезла из подсобки,— он нахмурился,недовольным,судя по всему,своим любимцем,но заметив выражение лица Куоритч-младшей,вздохнул и смягчился.—Я не знаю,чья она была и как попала на корабль,но после приземления нашли ее в одной из криокапсул. Вот и живёт теперь на кухне.

—Вы там что,в кастрюле с супом утонули?—полковник замер в проходе,наблюдая,как дети наглаживают жирную рыжую кошку,которая от счастья сейчас должна из рук дочери буквально лужей стечь на пол.

Повар сунул ему в руки поднос с пудингами,молча удаляясь куда-то дальше по своим делам. Он поручение выполнил,дальше уже не его проблемы.

—Тут котик просто…—Чарли поджала губы,спускать с рук кусок шерсти не спешила,пока и Сокорро, войдя во вкус,начесывал той пузо и макушку.

Полковник тяжело вздохнул,мысленно сокрушаясь. Ненавидел кошек. Животных в принципе не очень любил.

Забирать детей из кухни пришлось на собственных плечах,попросив оставить пудинги на обед.

У них ещё тренировка,а эти двое вцепились в несчастного кота,от которого воняло хуже,чем у них в казарме после тренировки. Ещё и вся форма теперь в этой сраной шерсти. Весь вечер чистить придётся.

Кажется, кого-то сегодня ждет двойная нагрузка.