Глава 5. Помощь Леса
Эта была не первая эльфийская деревня, которую видел Габриэль,
но первая в Лихолесье. Маг с таким же интересом рассматривал все вокруг, с которым простые лесные эльфы, провожали их процессию. В этой деревне они пополнили запасы еды, оставили часть солдат и двинулись дальше.
***
Они ехали по своеобразной аллее. Ветви кустов и деревьев очень тесно переплетались, создавая довольно узкий коридор, который не давал Габриэлю покоя. Эльфы степенно ехали, а вот мужчина постоянно оглядывался по
сторонам, хватаясь за палочку.
Прошло еще несколько минут, а лесной коридор так и не кончался. Габриэль не выдержал этого. Он не боялся узких или замкнутых пространств, но сильно их недолюбливал после детства в чулане и парочки неприятных историй во взрослой жизни.
Габриэль пришпорил коня, равняясь с Трандуилом. Венценосный эльф лишь безмолвно повернул голову в
его сторону. Только Габриэль хотел открыть рот, чтобы попросить разрешения у Трандуила чуть скорректировать ветви магией, когда впереди послышался крик
одного из разведчиков, ушедших вперед. В тот же момент в их процессию полетели стрелы.
Габриэль молниеносно выстроил щит впереди себя и Трандуила. Десяток стрел сломались о невидимый барьер, а маг, обнаружив ауры живых существ, четко посылал Сектумсемпру во вражеских лучников, которые сидели на ветвях.
Кого Габриэль упустил так это орка, который подобрался спереди и убил его лошадь. Мужчина перекатом скатился на землю, посылая направо и налево заклинания.
Трандуил был еще на коне, орудуя
мечом, когда упустил из вида Габриэля.
Эльф начал высматривать мага в
сражении, но никак не мог поймать глазами знакомую фигуру.
— Где Габриэль? — спросил Трандуил Леголаса, который оказался рядом с ним.
Лучник тут же внимательным взглядом начал осматривать воинов, не забывая пускать стрелы. Трандуил замахнулся, чтобы снести голову очередному
орку, когда тот упал на землю. Тут со всех сторон послышались орочьи крики.
Эльфы с удивлением наблюдали как корни могучих деревьев оплетают орков и пронзают их насквозь. Орки уже бежали от эльфов и корней, но лес окружал их. Буквально за десяток секунд все крики темных тварей смолкли, а корни в тишине леса, унесли тела под землю, оставив после себя только взрытую почву.
Листва с тихим шелестом разошлась, делая лесную аллею более высокой и широкой. Одна из толстых ветвей наклонилась ниже, являя всем фигуру
знакомого мага.
Габриэль, напоследок погладив ветвь, спрыгнул на землю под
нечитаемыми взглядами эльфов. Мужчина отряхивал мантию, приподняв бровь в вопросе.
— Что-то не так? — спросил наконец Габриэль, когда эльфы так и застыли на месте.
Нет, он и раньше знал, что эльфы бывают очень медленными, когда
пытаются «переварить» что-то новое для них, но сейчас Габриэль не понимал, что могло вызвать такую реакцию. Они же знали, что он маг. Даже видели как он колдует палочкой, так что мужчина решительно не понимал почему эльфы так на него смотрят.
Леголас наконец перевел взгляд с мага на отца, который застыл рядом с ним. Трандуил же вслушивался в шепот леса, но не слышал ни одного намека на
недовольство. Венценосный эльф нахмурился, склоняя голову к плечу, чтобы яснее расслышать слова деревьев.
Габриэль с искренним удивлением уставился на эльфийские наконечники стрел, которые снова были направлены на него. Маг понял, что чего-то не понял и посмотрел на Трандуила, надеясь, что хотя бы он привнесет толику ясности в окружающую ситуацию.
— Ada? — на грани слышимости спросил Леголас.
Трандуил тут же взмахнул рукой и наконечники стрел опустились в землю. Владыка обвел всех холодным взглядом.
— Седлайте коней. Мы двигаемся дальше, — сказал Трандуил, смотря исключительно на Габриэля.
— Кому не хватает коней сядьте по двое, — скомандовал Леголас, с грацией седлая лошадь.
Габриэль же решил никого не теснить и достал из сумки метлу. Эльфы были удивлены, если не шокированы, когда маг поднялся над землей. Габриэль лишь
улыбнулся на такую реакцию и взмахнул палочкой, накладывая дополнительные чары, чтобы не отсидеть определенную часть тела за время полета.
Вся их процессия двинулась дальше, как будто ничего и не было. Габриэль же плавно, но решительно поравнялся с конем Владыки, игнорируя
подозрительные взгляды Тауриэль и позабавленные Леголаса. Маг коротко взмахнул палочкой, чтобы их разговор с Трандуилом никто не услышал.
—Я сделал что-то противозаконное? — спросил Габриэль.
— Почему ты так решил? — через пару секунд безэмоционально спросил в ответ Владыка.
— Может потому, что твои эльфы готовы были меня изрешетить не только взглядами, но и стрелами? Серьезно, я не понимаю чем мог вызвать такую реакцию, — сказал маг, поворачиваясь к Лесному королю.
— Ты говорил с лесом? — опять спросил эльф.
— В этом все дело? — усмехнулся в ответ Габриэль.
Трандуил лишь впился в усмешку мага недовольным взглядом.
— Мы никогда не причиняем вред лесу. Эльфы… — поучительно начал Трандуил.
— Ты ведь тоже можешь общаться с ним, не так ли? Ты делал это минуту назад. Что ты услышал? — серьезно спросил Габриэль, перебивая эльфа.
Трандуил устремил взгляд вперед, а Габриэль лишь закатил глаза, чем вызвал морщинку между темных бровей Владыки Лихолесья.
— Он жаждал отомстить. Орки рубят деревья, ломают ветви, сжигают траву, отравляют лес своим существованием. Лес хочет вам помочь, хочет защитить, но
не может. Я просто дал ему чуть своей магии, а дальше он уже действовал сам, — шепотом сказал Габриэль.
Лес если не ликовал, то точно радостно шуршал листвой. И Трандуил не мог это игнорировать. Еще с юности он был близок с лесом, понимая его речь, лучше
самых старых лесных эльфов, живших долгие годы на этой земле. Сейчас же Трандуил отчетливо чувствовал хорошее настроение леса, который чуть ли не пел от радости. Это чуть сбивало с толку, так как такого буйства эльф не слышал уже давно.
— Кто тебя этому научил? — спросил после продолжительной паузы Владыка.
— Никто. В моем мире тоже есть леса, пропитанные магией. Их осталось немного, но они есть. Лес около моей школы был одним из них. В юности я его не слышал, хотя и бывал там не один раз. А вот после войны… Лес плакал.
Оплакивал всех волшебников, которые погибли на его земле, а таких было немало. Он пытался нас предупредить. Пытался рассказать об угрозе, которая
на нас надвигалась, прикрывшись его кронами. Но никто из нас не мог услышать его предупреждений, — грустно улыбнулся Габриэль.
Битва за Хогвартс. Сколько бы лет не прошло, а сердце всегда болело на этих воспоминаниях. Ни одна битва не сравнится с той, где против армии темных тварей и волшебников вышли дети.
Габриэль прикрыл глаза и встряхнул головой, не давая себе погрузиться в воспоминания полностью. Он смог жить с этим дальше, помня героев. Каждого,
кто вышел бороться со злом.
— Ты оплакиваешь их до сих пор, — тихо сказал Трандуил.
— Время не ослабило мои воспоминания и не притупило боль. Я просто перестал винить себя в их смертях, — сказал маг.
У Трандуила было много вопросов. Габриэль уже не в первый раз упоминает вскользь битву, а эльф собирает по кусочкам эту мозаику.
— Извини, я снова… Неважно. Так почему всех так удивила помощь леса? — спросил Габриэль.
— Скорее их ошеломила не только сама помощь, а то, что ты смог ее
добиться, — сказал Владыка.
— Прости, я кажется опять чего-то не понимаю. Лесные эльфы живут тут…очень долго. Неужели это такая редкость, как разговоры с лесом? — спросил Габриэль,
докапываясь до истины.
— Да, — односложно ответил Владыка, не отрывая взгляда от мага, летящего рядом.
— Ладно. А ты? Ты же тоже так можешь? — нахмурился маг, вытаскивая из высокомерного эльфа рядом информацию клещами.
— Могу, — величественно кивнул Трандуил.
— Погоди… Так в этом дело? Только ты можешь так близко общаться с лесом? — озвучил свою догадку Габриэль.
— Слышать лес могут многие. Как ты справедливо заметил, лесные эльфы живут тут очень долго. Вот только…одно дело слышать, а совершенно другое правильно расшифровать или ответить, — с небольшой улыбкой размеренно
говорил Владыка.
Габриэль недовольно опустил голову. И тут отличился. Теперь понятно, почему эльфы смотрели на него как на пришельца из космоса. Бедные создания были не готовы к такому, а особо нервные сразу же схватились за луки и стрелы.
— Но ты-то можешь также, верно? — с надеждой спросил Габриэль.
— Могу, — снова коротко сказал Трандуил.
Габриэль уже собирался выдохнуть от облегчения, когда услышал
продолжение речи эльфа.
— Только вот за последние как минимум три тысячи лет, лес ни разу не проявлял такую активность.
Трандуил с усмешкой наблюдал за магом, который что-то грустно промычал, закрыв лицо ладонями. Признаться эльф был чуточку уязвлен, но все же больше
веселился внутри, видя, что Габриэль даже не понимает, что сделал несколько минут назад.
То, что эту новость будут обговаривать всем кому не лень уже до их приезда во дворец, было ясно Трандуилу как день.
— Есть шанс, что этого не заметят? — спросил с маг с обреченным выражением лица.
— Ни единого, — уже шире улыбнулся Трандуил.
— Хотел же просто приехать, поговорить, помочь, а опять получилось все как всегда, — пробурчал себе под нос Габриэль, боясь даже оглядываться назад,
чтобы посмотреть в глаза эльфам.
Трандуил же весело усмехался, слушая причитания мага. Теперь даже новость о том, что Владыка Лихолесья пригласил во дворец человека пусть и мага, померкнет на фоне того, что на просьбу о помощи Габриэля откликнулся
лес.