Пятнадцатилетние
Это был сложный год.
Я больше не могла назвать Лиама своим другом, несмотря на то, что мы все равно общались, пусть и редко, и порой даже пересекались. Но наше общение стало каким-то нейтральным. Я не жаждала спрашивать парня про его отношения с этой девочкой Линой, а он в свою очередь, не знал о чем спросить меня.
Моя близкая школьная подруга Мэнди, с которой мы прошли бок-о-бок все эти школьные годы, переехала в Сан-Диего, и без нее стало довольно тоскливо. Поэтому я переживала не только разлад в дружбе с Лиамом, но и отъезд лучшей подруги.
Я все еще ходила с отцом в гости к Лиаму, но уже старалась появляться там реже. Парень постоянно пропадал на своих тренировках по плаванию. И этот сезон он открыто проигрывал.
Кэсси безуспешно пыталась как-то помочь сыну, но тот был погружен в себя, и полностью отдавал себя тренировкам и .... отношениям с Линой. От которой его родители были без ума.
Да от нее все были без ума. Даже мой отец, который счел нужным сказать мне, что она очень похожа по характеру на меня. И сделал вывод, что Лиама тянет к умным и ответственным девочкам.
Я сделала вид, что не поняла его намек.
Плевать, к кому там тянет этого непоседу.
Это больше меня не касалось.
Это был самый скучный и пассивный школьный год: я редко, когда выбиралась в кино, не говоря уже о вечеринках, потому что с отъездом Мэнди наша школьная компания как-то распалась.
В отличие от нашей с ней дружбы.
Даже на расстоянии мы умудрялись продолжать дружить, и отец только смеялся, когда на пороге дома в очередной выходной лицезрел Мэнди со спортивной сумкой в руках.
Да, она могла запросто послать все к черту и приехать ко мне на выходные, отпрашиваясь у родителей, чтобы, якобы, навестить своих деда и бабушку.
Но все прекрасно понимали, что Мэнди едет ко мне.
И, слава богу, все так же спокойно закрывали на это глаза.
Взрослые понимали, что ограничивать Мэнди в общении со мной или поездках туда, где она прожила столько лет, занятие глупое и бесполезное. Мэнди с детства яро отстаивала свои права, и ее характер не зря считался тяжелым.
У Дэвида же в этом году были какие-то проблемы, и мой отец не раз перезванивался с его родителями. Меня во все это не посвящали, но из обрывков их разговоров, я поняла, что у парня большие проблемы в школе.
Еще бы, с его-то характером.
Шарлотта стала чаще выслать мне посылки, да и я стала поддерживать с ней связь. Я также приютила у себя Сэм, которая приехала в наш город на неделю, так как участвовала в конкурсе юных художников. Мы не очень-то ладили, но как ни странно, я поняла, что мне не хватало этой рыжей девчонки и ее карандашей, которые валялись везде, где она проходила.
Все стало меняться спустя полгода. Лиам проиграл два важных соревнования с начала учебного года, и, судя по словам отца и Кесси, погряз в депрессии.
Всякий раз, когда мы где-то пересекались, я не игнорировала его и всегда подходила, чтобы не усугублять возникший холод между нами. Лиам в такие моменты был мне рад, даже если торопился или уже куда-то опаздывал. Он провожал меня дома, или я шла с ним до новой кулинарии Кэсси, и за это время мы обсуждали какие-то ненасущные дела и обходили стороной какие-то острые темы. Но после того как один раз я наткнулась на него и Лину, я перестала быть такой лояльной. Я была уверенна, что детская любовь осталась в далеком прошлом, но когда видела его с ней, что-то внутри меня начинало метать молнии.
И это пугало меня.
Лина была хорошей девушкой, да и Лиам выглядел с ней самим собой. Мне хотелось искренне порадоваться за него, хотелось подружиться с ней и надеться на то, что тогда мы сможем как-то дружить втроем. Но этого не случалось. Я старалась радоваться за него, но всякий раз, когда видела его с ней, во мне всплывала глупая детская ревность и, как ни печально, тоска. Потому что когда-то Лиама было много в моей жизни. А теперь, он как то отошел на второй план и, похоже, не собирался возвращаться.
Лиам вообще повзрослел за это время. Нет, он все еще был невнимательным и несерьезным, но он определенно повзрослел. Он был на короткой ноге с моим отцом, и в состоянии был поддерживать любые мужские темы, которые тот поднимал. Лиам всегда помогал по дому не только Кэсси, но и нам, когда мы делали ремонт, или когда у меня ломалось что-то на кухне, когда отец был в командировке. Лиама никогда не надо было упрашивать или просить, он всегда был рядом, когда для этого была необходимость. И он помогал не скрепя сердце, как тот же Дэвид, который ненавидел работу в саду, а летом, в особняке, нас всех заставляли ухаживать за газоном и клумбами, а с широкой улыбкой и мягкостью во взгляде. Лиам всегда помогал мне в магазине, когда мы сталкивались там. Он просто брал мои пакеты с продуктами и нес их до моей машины, даже если я была против.
Лиам всегда был очаровательным мальчишкой, но сейчас в нем проявилась какая-то мужская харизма. Высокий, спортивный, он научился одеваться и теперь на нем можно было лицезреть не только старые потертые джинсы и мятую футболку, но и свободные рубашки, модные толстовки и даже что-то из классики. Лиам возмужал, и пусть он все еще оставался мальчишкой, с озорным блеском в изумрудных глазах и шилом в одном месте, он приобрел какую-то стать, добив меня своим мужским обаянием.
Не знаю, что на меня нашло, но в тот день, когда у него должны были быть итоговые третьи соревнования, которые решали, выйдет он на чемпионат или нет, я решила, что хочу быть с ним в этот момент. Я уже давно его не видела, потому что он все время был занят, пропадая на тренировках и утром и вечером, ночью парень занимался учебой, а между всем этим время оставалось только на Лину.
Не на меня.
Но я все еще тепло к нему относилась, ведь, как ни крути, это мой детский друг. Это не так легко вычеркнуть из памяти и, тем более, перечеркнуть в сердце.
Раньше я часто была на его сравнениях, и он сам звал меня с собой. Я садилась на первый ряд и, несмотря на то, что не очень любила спорт, в эти моменты я всегда яро за него болела, пугая саму себя. Потом мы повзрослели, и эта традиция как-то поблекла.
Проникшись в тот день ностальгией и волнением за Лиама, который не переживет третий подряд проигрыш, и, тем более, вылет из чемпионата, я решила что строит быть в этот день с ним.
Я знала, как для него это было важно.
Если я реализовывалась в учебе, то он в спорте. Потому что у него там все получалось. И у Лиама, действительно, был талант. Он плавал быстрее всех сверстников, да и задерживать дыхание под водой он мог с завидным рекордом.
Поэтому, я отправилась на его соревнования и, сидя на той же трибуне, что и раньше, только уже не на первом ряду, потому что там теперь было место Лины, а в пятом, я чувствовала себя неуверенно и почему-то боялась того, что парень обсмеет меня, если увидит. Мол, что я здесь вообще делаю?
И когда я увидела его, я просто задержала дыхание. У Лиама было идеальное тело, и сегодня я не могла на него не смотреть, потому что оно просто бросало всем вызов. Но если раньше Лиам был абстрагирован от волнения и держался с улыбкой, то теперь этого не было. Напряженный, мрачный, хмурый, он был не похож сам на себя. Мое сердце сжалось в этот момент.
Лиам вышел вперед, встав в одну линию с другими участниками, и уже как-то устало поднял голову и устремил взгляд своих потухших глаз на трибуну. Лина, уверенна, поддерживающе улыбалась ему, и я видела, как она махала ему с первого ряда, где сидела вместе с его друзьями со школы. Лиам, вынужденно улыбнувшись, кивнул им в ответ, и почему-то, прежде чем отвернуться, обвел взглядом весь первый ряд. Может, он ждал, что придет Кэсси?
Лиам отворачивается, и пока он смотрит на воду перед собой, я смотрю на него. У меня не вызвало ревность его переглядывание с Линой, напротив. Мне стало грустно от того, что сегодня рядом с ним нет Тони, Чарли и даже Дэвида, ведь между собой они дружили лучшем, чем мы, девочки. Хотелось, чтобы Лиам был не так напряжен и наконец-то выиграл этот чертов заплыв, потому что как никто другой этого заслуживал!
Но в какой-то момент Лиам снова поворачивается к трибунам, и еще раз скромно улыбнувшись Лине, уже почти отвернулся, как что-то заставило его провести взглядом всю трибуну. И когда его глаза остановились на мне, я ужаснулась тому, что это выбило из меня весь воздух. Потому что, черт возьми, я скучала! Мне не хватало этого парня, и я скучала по нашей странной дружбе!
Очень скучала...
Лиам никогда не умел контролировать эмоции, поэтому в тот момент его лицо открыто выражало шок. Я лишь несмело улыбнулась ему и как-то по-глупому помахала. В какую-то секунду мне показалось, что сейчас он закатит глаза или даст мне понять, что не рад меня видеть. И от этого я сидела, как на иголках. Готовая в любую минуту встать и выйти. Но когда Лиам расплылся в широкой счастливой улыбке, которой мог улыбаться только он, все мои тревоги отошли.
Лиам словно выдохнул в этот момент, и его плечи заметно опустились, расслабившись. Клянусь, в этот момент он был как чертово солнце, излучая собой такой свет и радость, что не реагировать было невозможно. Я в ответ уже смелее улыбаюсь ему и показываю ему зажатые пальцы, как делала каждый раз, когда болела за него. Лиам разве что не смеется, и та мягкость и теплота во взгляде, которым он смотрел на меня в ту минуту, еще долго будут преследовать меня во сне.
Я поняла, что пришла не зря.
Я должна была быть там.
Ради него.
Что-то в душе стало срастаться. Лина не заняла мое место. Лиам его не отдал ей, а лишь ждал, когда я приду чтобы заявить на него свои права.
Лиам отворачивается, когда слышит свист, не успевая заметить, как оборачивается Лина, чтобы посмотреть, кому он так улыбался. Мы с ней смотрим друг на друга почти минуту: я несколько виновато, а она слишком уж изучающе. Но как только раздается второй свисток, я отворачиваюсь и начинаю выкрикивает имя лучшего друга.
И он выигрывает.
После этого Лиам пропал на неделю, но этого было достаточно, чтобы я, снова удрученная его поведением, все-таки вымученно согласилась быть девушкой своего одноклассника, который ухаживал за мной с начальной школы.
Просто потому, что он хороший парень.
Просто потому, что все уже с кем-то встречались.
И просто потому, что мне не из чего было выбирать, хотя все считали, что я отхватила какой-то лакомый кусочек.
Но когда Лиам появляется на пороге моего дома, спустя две недели после соревнований, и, выслушивает от меня гневный монолог относительно того, что он ведет себя слишком странно, я понимаю, что это все неважно, потому что Лиам вернулся. В прямом смысле этого слова.
Он зашел ко мне, как к себе домой, уверенно и без стеснения.
Это был второй лучший день за весь год, потому что мы снова смеялись, снова говорили о важном, и снова были рядом друг с другом.
Но лишь под конец вечера Лиам узнает о том, что я теперь встречаюсь с Робертом.
А я - о том, что он расстался с Линой.
Согласитесь, жизнь крайне несправедливая штука?