Глава 16
Аня
Незнакомец может оказаться той самой искрой,
которая зажжет твой погасший огонь.
Слава хватает свой рюкзачок и убегает в комнату, громко хлопнув дверью. Психует. Я вздохнула, понимая его чувства. Ему всего пять, и он привык быть центром моей вселенной, центром моего внимания. А тут Леша, которого стало много в последние пять месяцев, и он, может и не осознает этого, но перетягивает одеяло на себя.
После случая у фонтана, друг больше не предпринимал попыток поговорить со Славой, делая вид, будто его нет. Он рассказывал о работе, о Феде, с которым выпускался с детского дома и как они недавно столкнулись в качалке. Слава в этот момент сидел насупившись, со скрещенными на груди руками, изредка кидая полные обиды взгляды. Я периодически спрашивала хочет ли он что-то, поглаживала его по голове. Раньше он быстро успокаивался от прикосновений, теперь же скидывал руку и отворачивался.
Снимаю ботинки и ставлю их на полку для обуви. То же самое делаю с кроссовками брата, с которых он как выпрыгнул, так и оставил. Комбинезон бесформенной кучкой валяется рядом. Поднимаю, отряхиваю и вешаю его на крючок поверх своей куртки.
Плетусь на кухню, решая не трогать Славу. Дам ему успокоиться, снизить эмоциональное напряжение, потом и поговорим. Сейчас это будет просто бесполезным занятием. В напряжённом состоянии невозможно адекватно воспринимать реальность, сложно вести спокойный диалог, слушать собеседника и принимать взвешенные решения. Давая человеку успокоиться, можно повысить шансы на эффективное разрешение конфликта и выработку решения, которое устроит обе стороны.
Перерыв ящик морозилки, нахожу начатую пачку пельменей и ставлю кастрюлю с водой на плиту. Насыпаю столовую ложку соли и перемешиваю, пока та не растворится. Закрываю крышкой. Делаю это на автомате.
Пока закипает вода, устало усаживаюсь на стул, подгибая левую ногу под себя. Захожу на сайт колледжа и открываю вкладку с расписанием. Ищу свою группу. Так, ага. Глаза медленно пробегают по строчкам, пока не натыкаются на нужные цифры. Латынь и основы реаниматологии. Настолько отстаем по программе, что так часто ставят пары с тем самым новым преподавателем. Вспоминаю ярко-фиолетовые волосы с светло-синими прядями. Вот что значит кардинально изменить внешность.
Захожу в популярную соцсеть, проверяя наличие новых сообщений. Лешка спрашивает, как добрались и злится ли еще Слава. Печатаю ответ и отправляю.
Телефон неожиданно вибрирует. В строке уведомлений появляется бумажный самолетик. Кто-то написал. Это точно не Леша, потому что чат с ним сейчас перед моими глазами.
SpeedyFox: Привет. Как дела? Чем занимаешься?
Я нахмурилась. Кто это вообще? Перечитала текст сообщения. Простой, ничем не примечательный, но оттого и вызывающий больше вопросов. На аватарке мультяшная рыжая лиса в гоночном шлеме. И больше никаких фотографий. В голове пронеслась мысль о сайтах знакомств, но я там никогда не регистрировалась. Да и стиль сообщения не тянул на шаблонные фразы пикаперов.
В голове начали роиться предположения. Бывший одноклассник или одноклассница? Возможно, кто-то из прошлого, кто решил подшутить или просто напомнить о себе, используя дурацкий псевдоним. Но кто бы это мог быть? У меня никогда не было знакомых с такой странной тягой к лисам и скорости.
А может кто с детского дома? Да нет. Я ни с кем близко не общалась, кроме Лешки. Подруг у меня никогда не было.
Соседей и коллег по работе отметаю сразу. С соседями знакома и, в большинстве, все-таки пожилые люди и одинокие женщины в возрасте. А коллектив на работе состоит из молодых и не очень девушек и одного бармена — взрослого женатого мужчины.
Тайный поклонник? Самая маловероятная, но все же возможная версия. Кто-то, кто давно наблюдает за мной, но не решается подойти в реальной жизни.
Накатило легкое беспокойство. Незнакомец, использующий псевдоним и задающий общие вопросы, казался немного странным.
Аня: Добрый вечер. Мы знакомы?
Самое логичное, что я смогла придумать.
Незнакомец мгновенно читает мое сообщение, рядом с которым загораются две яркие галочки, а под его аватаркой появляется надпись «печатает...».
Интерес играет в крови вперемешку со страхом. Кусаю губы, наблюдая за тремя точками, которые то исчезают, то снова загораются.
SpeedyFox: Извини, я забыл как выглядит мой профиль и как-то даже не подумал имя подписать *смущающийся смайлик*
SpeedyFox: Это Степа
Плечи опускаются, расслабляясь. Облегченно выдыхаю. Это всего лишь Степа. А потом приходит запоздалое осознание. Степа? Откуда у него мой номер? А...
Бью себя по лбу.
Я же сама продиктовала два дня назад.
Вода внезапно подбрасывает крышку, капая на плиту. Откладываю телефон и вскакиваю, чтобы снять крышку и убавить огонь.
Бросаю в кастрюлю пару лавровых листов, а затем пельмени. Перемешиваю, чтобы не слиплись. Остаюсь у плиты, периодически помешивая.
Словно эхо из прошлого, в голове всплывают слова Степы:
«Вот мы и встретились. Я рад»
Смотрю на бурлящую горячими пузырями воду, в которой мелькают бледные бока из теста, а вижу его лицо. Там, в уголках губ, рождается едва уловимая дрожь, будто солнце вот-вот выглянет из-за туч. Потом, словно распустившийся бутон, появляется улыбка. Не голливудская, идеальная, а его собственная, уникальная. Она немного неровная, с легкой ямочкой на одной щеке, отчего кажется по-детски непосредственной. Вместе с улыбкой приходят и лучики морщинок вокруг глаз, говорящие о том, сколько раз он смеялся в своей жизни.
Встряхиваю головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Этого еще не хватало. После болезненного расставания с бывшим молодым человеком, я зареклась больше не связываться с парнями, первоначальной целью ставя образование, а теперь и Славу.
Когда пельмени всплывают, беру телефон, смотрю на время и мысленно засекаю семь минут.
Взгляд падает на чат со Степой. Поменял аватарку, вместо картинки поставив фотографию, сделанную, кажется, через зеркало лифта. Интереса ради, решаю рассмотреть поближе. Степа стоит с расслабленным лицом, спрятав руки в карманы черных спортивных шорт, которые немного прикрывает черная футболка, поверх которой накинута вельветовая рубашка. Тоже черная. Или темно-серая? Что за готский стиль? Перевожу взгляд на фигуру рядом. Если мой знакомый стоит спокойно, то парень рядом кривляется. Немного согнув колени, откинул ногу за Степу. Одна рука над головой показывает какой-то странный знак: средний палец придерживает большим пальцем. Во второй руке телефон, прикрывающий лицо, и на который, по-видимому, сделана фотография.
Машу головой, улыбаясь. Что-то мне подсказывает, что фотка четко описывает их характеры.
Телефон пиликает.
SpeedyFox: Ты так и не ответила на вопросы...
Усмехаюсь. Какой неугомонный.
Аня: Да все нормально.
Секунду думаю, стоит ли мне пропустить второй вопрос. Отмахиваюсь от этих мыслей и честно отвечаю.
Аня: Пельмени варю.
Смотрю на ник Степы. И пока он печатает, переименовываю его в «Парень с автобуса». Стираю. Почему «парень»? Я же знаю его имя. Может «Степа с автобуса». Бред какой-то. Удаляю и печатаю просто «Степа». Думаю, итак пойму кто это. А если и забуду, то посмотрю на фотографию. Улыбаюсь от этой глупой и шальной мысли.
Кидаю взгляд на время. Семь минут уже прошло! Выключаю огонь и вылавливаю пельмени, снова откладывая телефон. В отдельную тарелочку намешиваю соус и разливаю по кружкам пакетированное молоко. Расставляю красиво все на стол.
— Слав, — постукиваю в дверь, окрашенную белой краской, и немного приоткрываю ее, заглядывая внутрь. — Идем кушать. Я пельмешки сварила.
Брат сидел за своим пластмассовым синим столиком и усердно чиркал карандашом в альбоме, не обращая на меня внимание. Тихо, стараясь не мешать, подхожу ближе и заглядываю поверх темной макушки.
На белом листе, немного коряво, неровно и торопливо три человека. Девушка, парень и мальчик, очень похожий на самого Славу. Темная копна волос, карие глаза, маленький носик и желтая футболка, которая сейчас на нем. В девушке слева узнаю себя. Черные длинные волосы и такие же черные глаза. А еще рубашка. Красная.
Смущенно поправляю ее на себе, застегивая верхнюю пуговицу.
А кто же тогда справа от Славы?
Наклоняюсь, пытаясь лучше рассмотреть. Непослушный коричневый чуп, широкие брови, нос с явной горбинкой и острые, как ножи, скулы.
Слава оборачивается, замечая меня и быстро прижимает рисунок к груди. Сводит темные тонкие брови.
Неловко выпрямляюсь по струнке.
— Извини, я звала тебя, но ты не слышал. — Виновато бормочу, отводя взгляд. — Идем кушать?
Пару секунд смотрит как на врага народа, кладет рисунок цветной стороной вниз и поднимается с пластмассового синего стульчика.
— Слав, — опускаюсь перед ним на корточки, опуская руки ему на плечи. — Прости меня за сегодня. Я обещала, что мы проведем время только вдвоем, а получилось совсем наоборот.
Слава скрещивает руки, продолжая дуться.
— В следующий раз все будет так, как мы задумали. Слово старшей сестры. Мир? — Протягиваю ему мизинец.
Он раздумывает несколько долгих секунд, а потом тоже показывает свой маленький мизинчик. Отбрасываю формальности и просто обнимаю младшего братишку. Он не сопротивляется, обвивая руки вокруг моей шеи.
— Так, а теперь кушать! — Поднимаюсь на ноги вместе со Славой на руках и иду на кухню.
Брат счастливо хлопает в ладоши, когда видит целую тарелку пельменей, и сползает червячком с рук на пол. Залезает на стул и принимается за поздний обед.
Улыбаюсь, наблюдая за ним. Кому-то нужны дорогие вещи, чтобы почувствовать себя счастливым, а кому-то хватает лишь его любимых пельменей, полной молока кружки с динозавром и дешевого сырного соуса.
Следую наглядному примеру брата и тоже приземляюсь за стол, думая, что готовить на ужин и завтрашнее утро.
Экран телефона загорается, вибрируя.
Степа: Вот как? *смеющийся смайлик*
Степа: И как успехи?
Степа: Пельмени съели тебя раньше, чем ты их?
Между последними двумя сообщениями проходит буквально три минуты. Понятно, этот парень не любит, когда его игнорируют.
Бросаю взгляд на Славу. Он тоже наблюдает за моим телефоном. А потом за тем как я печатаю ответ и прячу гаджет в задний карман джинсов.
— Это не Леша. — Поясняю я, а брат расслабляется.
Слава расправляется с едой быстрее меня, убирает посуду в раковину и убегает обратно в комнату. Вздыхаю. Кажется, он все еще злится. Но братишка быстро возвращается, держа в руках недавний рисунок. Только теперь он его не прячет, а целенаправленно несет показать, поворачивая лицевой стороной.
— Подожди минутку, — убираю свой набор посуды и подсаживаюсь к Славе, вглядываясь в этот художественный шедевр, который точно нужно будет показать психологу. — Это мы, да? — Указываю на мальчика и девушку. Брат согласно кивает. — А это кто?
Слава поднимает на меня взгляд, который так и кричит «Ты что, совсем дурочка?». Но когда видит, что я все равно ничего не понимаю, убегает в комнату и возвращается уже с карандашом. На обратной стороне рисунка коряво пишет «Степа», выводя букву «С» в другую сторону.
— Степа? — Уточняю. Снова кивает.
— Почему именно он?
Пожимает плечами, забирает карандаш и уходит, будто специально оставляя листок с рисунком.
Иногда складывается такое ощущение, что Славе не пять лет, а все сорок пять.
Фотографирую групповой портрет и отправляю Елене с вопросом «Что это значит?».
Ответ приходит почти сразу.
Елена Психолог: Расскажите подробнее? Сам нарисовал или Вы попросили? Знаете, кто изображен?
Объясняю всю ситуацию, выкладывая даже больше, чем требовалось. Не забываю упомянуть Лешку, который никак не может наладить контакт со Славой. Елена долго печатает. Очень долго.
Захожу в чат со Степой.
Аня: Нет, мирилась со Славой.
Ответ прилетает сразу же. Караулит что ли?
Степа: Почему поссорились?
Ну раз уж решила говорить честно...
Аня: Сегодня хотели вдвоем погулять, но появилась нежеланная для Славы компания. Обиделся.
Степа вдруг выдает:
Степа: Я вас видел. В кафе.
Степа: По лицу Славы сразу понял, что он очень недоволен *смеющийся смайлик*
Он нас видел... Одергиваю себя. Ну и что? Видел и видел.
Телефон вибрирует.
Елена Психолог: Несколько вероятных трактовок:
1. Слава хочет, чтобы Вы дружили со Степаном, а не с Алексеем – это самая очевидная интерпретация. Слава, возможно, интуитивно чувствует, что Степан больше нравится Вам, чем Алексей. Он хочет, чтобы Вы были счастливы, и видит Степана как потенциального кандидата на эту роль.
2. Слава явно не любит Алексея, по понятным только ему причинам. Изображая Степана рядом с Вами, он как бы «замещает» нежеланного друга на того, кто ему больше нравится. Он хочет, чтобы Вы проводила время с тем, кто ему приятен, а не с тем, кто вызывает у него негативные эмоции.
3. Маленькие дети часто выражают через рисунки свои потребности в любви, внимании и защите. Изображая себя держащим Вас и Степана за руки, Слава может подсознательно искать подтверждения своей значимости и безопасности в семье. Возможно, он чувствует небольшую неуверенность или ревность из-за появления нового человека в Вашей жизни, и рисунок – это способ укрепить свою связь с ней и, возможно, получить одобрение со стороны Степана.
4. Слава мог просто воспринять Степана как хорошего и дружелюбного человека и выразить свое принятие его в семью. Руки, держащиеся вместе, символизируют единство и дружбу.
Елена Психолог: Как он ведет себя рядом со Степаном? Также, как в присутствии Алексея? Или он как-то сам идет с ним на контакт?
Пересказываю историю нашего знакомства, как Слава сам перелез на руки Степе, когда мы ехали в битком забитом автобусе. Перелез, приобнял и уснул. Уснул на руках у совершенно чужого человека! Говорят, дети чувствуют хороший человек или нет.
Елена Психолог: Маленькие дети на подсознательном уровне чувствуют, как к ним относятся. Значит, у Степана были добрые намерения. А по мере вашего общения, его образ укрепился в голове у Славы, как положительного персонажа. Если он так тянется к Степану, не препятствуйте. Но будьте настороже.
Вот как... Благодарю женщину и закрываю с ней чат. Положительный персонаж, значит. Если и во мне, и в Степе Слава видит хороших людей, почему бы не проводить время вместе? Может, это поможет ему начать говорить? Дай бог!
— Слав, — Снова заглядываю в комнату брата, — Не хочешь завтра сходить в батутный центр?
Слава поворачивается, отвлекаясь от конструктора и кидает на меня подозрительный взгляд.
— Там не будет Леши, обещаю.
Продолжает недоверчиво смотреть. А я решаю скинуть козыри:
— Давай позовем с собой Стаса и Степу?
Глаза Славы загораются, и он активно кивает. Довольно улыбаюсь и набираю сообщение Степе. Где-то на задворках мыслей совесть кричит о том, что использовать людей в своих целях не хорошо. Отмахиваюсь, отвечая, что никто не принуждает его соглашаться.
Аня: Как смотришь на то, чтобы завтра сводить младших братьев в батутный центр?