Соннасарнова [Том 2]

Глава 12 (30). Солнце светит для всех Sollucet omnibus

Когда солнечные лучи осветили лицо Тейна, тот чихнул и недовольно потянулся. Ночь в кресле не пошла ему на пользу, и повелитель теней чувствовал себя совершенно разбитым. Решив, что продолжать пребывать в кресле бессмысленно, он направился на кухню, чтобы заварить кофе и немного размять ноющие мышцы.

Фира стоял перед зеркалом в ванной комнате. Лампа над головой слабо гудела, словно с ненавязчивым неодобрением наблюдая за тем, как человек завис перед зеркалом, потревожив ее сон. Кэйн смотрел сквозь себя, вспоминая слова предсказателя. «Не думай, что я просто вылечил тебя». Атомы светились несколько дней, свыкаясь с новой энергией. Перестраиваясь. «У меня получилось вылечить Нильсси всего лишь представив то, что сказал Солнце. Это было очень легко. Может быть, энергия во мне еще осталась? И смогу ли я воспользоваться ею как-нибудь еще?»

Фира посмотрел на свою ладонь, представляя, как она начинает светиться. Ничего не произошло.

«Ну да, глупая была идея», - вздохнул он, взлохматил мокрые волосы и вышел из ванной.

Он пошел на кухню, за обрядовым кофе, и застал там Тейна, отвернувшегося к кофеварке.

«Привет», – хотел бы сказать он, но с губ не сорвалось ни звука. Разочарование было настолько сильным, что Фира с досады пнул один из стульев ногой, тот отлетел и врезался в тумбу рядом с Тейном.

Тот величаво обернулся.

- Доброе утро, - сказал он с самым кислым видом, неудачно попытавшись натянуть улыбку.

Фира подергал бровями, думая примерно следующее: «Издеваешься, гад?!»

- Все еще нет голоса? – как можно участливее спросил Тейн. – Можешь прошипеть мне ласковое приветствие. Или дать тебе теньку, писать?

«Читай по губам», - медленно беззвучно произнес Фира.

- Что-что ты говоришь? Я плохо слышу. – Тейн подался вперед, будто в попытке лучше расслышать.

Фира сел за стол.

- Игнорируешь? – притворно обиделся Тейн.

Фира встал из-за стола, медленно подошел к шкафчику, достал оттуда тарелку и запустил в Тейна, без особой надежды попасть прямо в голову, но рассчитывая, что он поймет намек.

- Дуешься, - «осенило» повелителя теней.

Фира беззвучно рассмеялся.

- Да ладно. Серьезно, так как собираешься общаться?

Фира ушел из комнаты, чтобы через пару минут вернуться с планшетом.

«ВОТ ТАК», - написал он большими буквами в текстовом приложении.

- Отлично. Как собираешься возвращать голос?

Фира со злости запустил планшетом в Тейна.

- Хм, - Тейн скептически приподнял бровь. – По-твоему, это сработает? Ах да! – спохватился он, поднимая планшет и подавая Фире.

Тейн оказался в опасной близости от Кэйна, и тот безжалостно наступил ему на ногу, а потом рассчитанным ударом опрокинул на пол. Эффект неожиданности удался.

- А что, - спросил Тейн, поднимаясь с пола, - слова у тебя внезапно закончились?

Фира несколько секунд смотрел на него, а затем зааплодировал.

Тейн, который уже поднялся на ноги, смущенно махнул рукой.

- Ах оставьте, коллега. Право, не стоит.

Кофе был готов. Повеселевший и заметно приободрившийся Алкайдэ с удовольствием принялся за ароматный напиток.

Фира перешел на диванчик в белой гостиной. Тейн пока перестал его подкалывать и все еще потягивал кофе на кухне. Кэйн наблюдал, как плывут облака, то скрывая, то обнажая солнечные лучи. Ночная изморозь медленно подтаивала, поблескивая, словно драгоценным ковром. Было довольно-таки ярко, но как-то блекло, бесцветно. Лишь поля пожухлой травы, под острыми каплями замерзшей воды. Холодно и безжизненно, как само будущее.

Легкий зимний луч коснулся руки Фиры, он подставил ему ладошку и внезапно заметил, что она слабо подсвечивается. Беспокоясь, что это всего лишь его воображение, он присмотрелся внимательнее, постарался сосредоточиться и всем сердцем пожелать, чтобы ладонь ярко засветилась. Открыв глаза, он увидел, что свет и впрямь стал ярче. Он увлеченно наблюдал за процессом несколько минут, а затем вздумал попускать солнечных зайчиков на кухню. Слегка переместившись в пространстве, он оказался по диагонали от стены, и через арку стал выписывать на ней неприличное слово, светя ладошкой. Было интересно, сколько потребуется времени, пока Тейн это заметит.

Заметив наконец манипуляции Фиры, повелитель теней нарочито флегматично прокомментировал:

- А солнце меня, похоже, невзлюбило...

Услышав реплику, Фира заглянул на кухню, помахивая рукой и светя Тейну прямо в глаза.

- А я только хотел поблагодарить, что не светишь мне в глаза, - недовольно прищурился Алкайдэ, заслонившись рукой.

Фира усмехнулся, опустил руку и зашел на кухню.

- Как долго собираешься светиться? А главное – с чего вдруг?

Кэйн несколько секунд пристально смотрел на свою руку, потом недовольно потряс ей, потом вновь уставился и смотрел довольно долго. Наконец ладонь перестала светиться.

- Это надолго?

Фира пожал плечами, довольно улыбаясь.

- Солнышко доморощенное, - проворчал повелитель теней.

Фира не стал спорить, а побежал на улицу. Вскинув голову к солнцу, он стал представлять, как лучи наполняют его энергией. Свет стал жарче, Кэйну показалось, что все его тело окутало облако горячего пара. Испугавшись, что он делает что-то не так, он опустил голову и быстро отошел в тень. Но тень бежала от него. Через пару секунд он осознал, что снова светится, но куда ярче, чем та остаточная энергия Атума, которой светились его атомы несколько дней. Он вновь забежал домой и показался Тейну.

По пути тени все так же отползали от него.

- Не порти мою тьму! – возмутился Тейн. – Вижу, ты уже подзарядился, - добавил он несколько мягче.

Счастливо улыбаясь, Фира танцевал перед ним странный танец, наводящий на мысли об каких-нибудь обрядовых плясках аборигенов Южной Америки.

- Шаманишь? Ты вообще как? – в его голосе зазвучало беспокойство.

Фира остановился и пожал плечами. Он сам не знал, как реагировать на происходящее. Вроде он хотел, чтобы силы Атума в нем все еще оставались, но как-то слабо представлял, чем ему может помочь способность светиться, разве что спускаться в подвал без фонарика.

- А чувствуешь себя хоть нормально?

Фира кивнул.

Тейн достал из кармана черные очки, неторопливо водрузил их на нос.

- Чудесно, - улыбнулся он.

Фира пожал плечами и рискнул снова выйти на солнце. На этот раз он представил, как солнечный свет яркими мотыльками спускается к нему и кружится вокруг. Он не понял, произошло ли это в реальности или только в его воображении. Не знал, может ли видеть это Тейн, но он ясно видел, как солнечные мотыльки кружатся вокруг. Это была странная сказочная картина. А еще он осознал, что может смотреть на солнце не щурясь.

Это было довольно странно, еще ничто в его жизни не давалось так легко. То, что происходило, – это был восторг! На несколько мгновений Кэйн почувствовал себя ребенком, который только начинает познавать мир. Который все еще уверен в чуде!

Тейн все это видел. И солнечные мотыльки ослепляли его, даже сквозь непроницаемо черные очки, и еще больше – нервировали. Несмотря на то, что солнечный свет сам по себе не вызывал никаких неприятных ощущений. По крайней мере, раньше он такого за собой не замечал. Повелитель теней скрылся в глубине дома.

- Доброго дня, - вежливый и подозрительно знакомый голос выдернул Фиру из сладостного забытья. – С вами все в порядке? Я вижу бабочек...

Кэйн медленно повернулся к нему, отмечая про себя, что мотыльков-таки видят все. На всякий случай он все еще заставлял их кружиться вокруг себя. К нему на ум пришла отличная идея натравить их на Рио при первом же поводе.

- Эй, - Рий помахал Фире.

Один из мотыльков выбился из общей стаи и стал навязчиво кружить перед глазами синеволосого повелителя теней. Теневая ящерка, материализовавшись на плече Рия, выбросила длинный язык, схватив мотылька. Фира увидел плавно опадающие солнечные крылышки, ящерка же с довольным видом облизнулась. Через несколько секунд ее перекосило, и она упала с плеча Рия, болезненно свернувшись у его ног.

Не обратив никакого внимания на разыгравшуюся сценку, Рий шагнул к дому. На его плече возникла новая ящерка, а прежняя бесследно растворилась. Но войти де Ги не успел. На пороге возникла фигура Алкайдэ.

- Рий? – притворно удивился он. – Я не ждал сегодня гостей.

- Тейн, - Рий чуть склонил голову на бок, - время истекло. Я дал тебе сутки. Ты ведь уже решил отдать мне душу?

- Да? А мне казалось, я достаточно ясно высказался по этому поводу. Разве мой отказ был не очевиден? – спросил он, обращаясь на этот раз к Фире.

Кэйн красноречиво кивнул.

- Что ж, - подвел итог Рий, - тогда я сам заберу ее.

Тейн скрестил руки на груди и, опершись о косяк, с подчеркнутым интересом уставился на де Ги.

Фира решил, что повод Рио вполне уже дал, и представил, как все облако мотыльков окутывает повелителя теней, выжигая его тени. Так и случилось через секунду.

Но ненадолго. Когда мотыльки сияющим коконом укрыли синеволосого, сверкающий ком разорвали в клочья прорвавшиеся изнутри длинные извивающиеся щупальца. Они кромсали маленькие светящиеся тельца, золотые крылышки мотыльков осенним листопадом закружились в воздухе. Еще миг – и Рий был освобожден из солнечного плена. Едва это случилось, щупальца взмыли вверх, трансформируясь в два огромных крыла. Тень рванулась и рассыпалась праздничной шутихой, разлетевшись во все стороны. Это произошло молниеносно. В тот же миг, как тень исчезла, сотни маленьких цепких лапок впились в Тейна и Фиру, обездвиживая их и парализуя.

Алкайдэ шутя отбил этот выпад. В то же время крохотная змейка стальной цепью обвилась вокруг горла де Ги, пытаясь задушить его. Но была разорвана черной ящеркой, бдительно стерегущей своего господина. Глаза Рия сверкнули синим огнем. Мертвым огнем Нави. Он достал из-за пазухи револьвер – старинный серебряный револьвер, инкрустированный сапфирами – и прицелился в Тейна. И спустил курок. Звука выстрела не последовало. В абсолютной тишине, ватной глухотой навалившейся на фиолетововолосого повелителей теней и человека, Фира только увидел вспышку синего пламени. Пулю он, само собой, разглядеть не успел. Зато увидел другое – вспышка фиолетового пламени в руке Тейна. Мелодичный шелест-свист. И потом – обсидианово-черная пуля, рассеченная на две части. В руке Алкайдэ сжимал изящную катану. С таким же серебристым лезвием и рукоятью, что и револьвер де Ги. Только рукоять меча была украшена аметистами, которые сейчас сверкали ярко-фиолетовым светом. По лезвию оружия текла тьма, обвивая его по всей длине. Тейн шагнул навстречу к де Ги. Еще шаг. Рий достал еще один револьвер, точно такой же, как первый. Прицелился и выстрелил из обоих. Одну пулю Тейн снова рассек катаной, от второй увернуться не успел. Она прошила его левую руку у локтя, разрывая ткани, оплавляя плоть, дробя кость. Тейн не обратил на это внимания. Тьма заструилась быстрее по лезвию его клинка. Рывок – и Рий отшатнулся. Рассеченный синий плащ потемнел от густой крови синеокого повелителя теней.

Он выстрелил снова. И снова. И снова. Тейн отбил все пули. Почти все. Одна оцарапала висок. И еще одна впилась глубоко в грудь, засев рядом с сердцем. Алкайдэ остановился. Кровь толчками выходила из раны. Левая рука вдруг отяжелела, сделавшись неподъемной. Рий довольно осклабился. Несмотря на порезы, выглядел он бодрее Тейна.

Фира напряженно следил за схваткой двух повелителей теней, одновременно пытаясь вообразить что-нибудь, что действительно было способно помешать Рио. Солнце яркими лучами тянулось к Кэйну, помогая ему в воплощении фантазий. Над синеволосым повелителем теней завис большой сверкающий сгусток света, при более внимательном рассмотрении – солнечный додекаэдр. Он крутился, набирая обороты. Каждая из двадцати его вершин, пролетая над Рио, пускала в него лучи света, словно разящие стрелы. Лучи прошивали одежду, впивались в тело, прожигая плоть. Эта атака принесла ему куда больше вреда, чем наивные мотыльки.

Рий удивленно взглянул вверх. Над ним возник черный купол, как зонтик от дождя, защищая его от солнечных стрел. Не защитил. Лучи легко прошили столь зыбкую защиту Рия. Повелитель теней выронил револьверы и упал на колени. Он попытался подняться, но солнечные лучи упорно прибивали, пригибали его вниз, к земле. Собрав остаток сил, де Ги снова воздвиг над собой купол. На этот раз он затормозил и большей частью обезвредил безжалостные лучи. Но вот подняться на ноги оказалось сложнее. После нескольких неудачных попыток Рий остался на коленях, тяжело дыша. Пот градом катился по его красивому лицу.

Тейн подошел ближе. Хоть он и стоял на ногах, но выглядел ненамного лучше Рия. С кривоватой усмешкой он с трудом занес руку с катаной.

- Ладно, - выдохнул Рий, - я загляну за твоей душой чуть позже. Когда солнце не светит.

При этих словах черный кокон портала поглотил его, бесследно растворяясь в воздухе. Как только Рий исчез, Тейн выпустил катану. Та с шорохом вонзилась в посыпанную гравием дорожку. Аметисты погасли, а тьма, струящаяся по лезвию, шелковой лентой заскользила вниз, растворяясь без следа. Тейн покачнулся, но все же удержался на ногах.

Фира закрыл глаза, старательно представляя, что свет вокруг него гаснет. Через несколько секунд так и случилось, и он смог подойти к Тейну, не опасаясь усугубить его неважное самочувствие.

Повелитель теней, казалось, не заметил его. Дыхание со свистом срывалось с его губ. Алкайдэ снова пошатнулся, инстинктивно выбросив руку, ища опору, он ухватился за Фиру. Взглянув на него мутными глазами, словно только заметил, Тейн, наконец, аккуратненько сполз на землю.

- Я только вздремну, - доверительно сообщил он, прежде чем потерять сознание.

Только тут Фира заметил, что костюм Тейна в нескольких местах словно прожжен, а кое-где на коже виднеются следы ожогов.

«Что ж ты так не бережешься-то?!» - зло подумал Кэйн, разозлившись, конечно, больше на себя, чем на Тейна.

Солнечный луч внезапным жаром обжог спину. Фира удивленно обернулся, но солнце затянули облака. И все же насторожившись, Кэйн предпочел больше не торчать под открытым небом, и втянул повелителя теней в дом. Дело это было нелегкое, и все же Кэйн с ним справился, хотя в какой-то момент у него появлялась идея вкатить повелителя теней боком, что представлялось полегче, но так он бы не вошел в дверь. Кэйн искренне порадовался, что Тейн о его размышлениях ничего не узнает.

Кэйн решил, что в принципе диван в гостиной не такой уж и удобный, и оставил Тейна лежать на отличном светлом полу, между прочим, чистом и не холодном. Только подушечку диванную под голову положил и умилился такой картине. В конце концов, он по своему горькому опыту знал, что в подобной ситуации вряд ли способен помочь повелителю теней как-то больше. Он затенил все стены, чтобы комната погрузилась в полумрак, а сам завалился на диван.

***

Все его тело горело, выгорало изнутри, будто ему в грудь поместили сам огонь. Кости... Кости тлели, охваченные яростным жаром. Трескались, будто дрова на костре. Кожа потеряла влагу, ссохлась, а через мгновение почернела, будто пепел от горящей бумаги. Человек на алтаре истошно вопил, пока у него еще оставались голосовые связки и не выгорели легкие. Потом – просто хрипел и корчился. Через несколько минут он затих, обратившись иссохшейся, подгоревшей мумией.

- Семь минут, - констатировал бесстрастный голос.

- Черт возьми! Этого совершенно недостаточно! Это полный провал!

- Мы просто должны искать еще. Мы найдем.

Хлопнула дверь, и в помещение ворвался взбудораженный человек.

- Мы нашли!

***

Его окружала тьма, ватная, тяжелая, непроглядная. Но даже она казалась раскаленной, обжигающей, пронизанной смертоносными лучами солнца. Словно оно, солнце, выжигало его изнутри, испепеляло, медленно и мучительно.

Но забытье все не приходило. Тьма не принимала свое дитя, оскверненное светом.

Рий со стоном пошевелился. Боль была нестерпимой – но все же... Все же его состояние, как бы печально оно ни было, – не ухудшалось. Отчасти, это обнадеживало.

В таком состоянии де Ги предпочел не растворяться в тенях, опасаясь проблем с возвращением к человеческому виду – так слаб он был сейчас.

Поэтому повелитель теней ограничился тем, что разогнал кокон ватной тьмы. Когда последние рваные облака черноты растворились в воздухе, Рий обнаружил, что находится посреди незнакомой ему улочки самого трущобного вида. Он даже не знал, что в Суюде можно наткнуться на такие убогие дома, мрачной глыбой вздымающиеся вокруг, громоздящиеся один на другого. Разбросанный мусор и нагромождения картонных коробок, тут и там валяющихся на протяжении всей улочки, не скрашивали унылый пейзаж.

Усмехнувшись, Рий тяжело привалился к серой стене. Холод бетона он не почувствовал – так горячо внутри него тлело солнце.

Оглянувшись, де Ги поморщился. Как это все глупо. Ужасно, ужасно глупо.

Образцовый ученик. Образцовый убийца. Образцовый исполнитель воли мертвых. Образцовый слуга. Образцовый повелитель теней. Подобно вышколенному дворецкому Рий был хорош во всем.

Рий попытался отлипнуть от стены. Не получилось. В другое время он бы зло рассмеялся. Но сил не хватало даже на это.

Образцовая помойка для образцового порождения образцовой тьмы. Разве не мило?

В глубине души, на самом ее дне снова шевельнулось сомнение. Назойливый червячок, подтачивающий вековые устои. Один вопрос, ответ на который люди искали с тех давних пор, когда их цивилизация была еще молода. Только одно слово, способное низвергнуть в прах незыблемые цитадели традиций и порядка.

"Зачем?"

Усилием воли Рий загнал крамольное сомнение в глубины глубин. Туда, где писк неугомонного "червячка" не будет слышен. Образцовые служители не сомневаются.

Вот только... Не единожды за последнее время "образцовый повелитель теней" подавлял свои сомнения. Их не должно было быть вовсе. Но они возникали. Все чаще привитые в юности ориентиры и аксиомы казались пустой глупостью, формальностью – не более.

Все и всегда удавалось ему легко. Во всем и всегда он привык быть первым. Но эта "образцовость" начинала ему надоедать.

"Скука – удел всех бессмертных", - говорил он себе во время сомнений.

Но, меж тем, этот заговор становился все хрупче, тоньше, эфемернее. Все менее убедительным...

Де Ги наконец смог отойти от стены. Шаг в сторону – и боль, к которой он чуть привык, остро и резко пронзила его.

Рий мысленно выругался. Еще одна глупость. Но когда хоть один бессмертный всерьез воспринимал человека?

Впрочем, теперь синеокий повелитель теней знал, чего ожидать. Человек больше не помешает ему, когда...

Рий сделал еще один шаг. Снова – невыносимый укол боли.

"Когда я вернусь за душой Алкайдэ", - закончил про себя де Ги, прежде чем потерять сознание.

Спасительное забытье наконец распахнуло ему навстречу свои целительные объятия.

Тьма мягко окутала его, очищая от остатков солнечной скверны, возвращая в родное лоно образцовое порождение Нави.

Мягкие, маслянистые волны, черные, словно состоящие из нефти, лениво омывали песчаный берег совершенно серого цвета.

Тейн лежал на спине, в блаженной истоме раскинув руки.

Серый песок да черные воды, и молочный туман, окутавший горизонт, закрывший небо, – вот и все, что окружало его.

Тейн попытался сесть. Но не смог даже пошевелиться. Наоборот, едва попробовав приподняться, он почувствовал, что словно парализован, придавлен к песку невыносимой тяжестью молочно-белесого воздуха.

Ватная тишина, разлитая вокруг, оглушала эффективнее рева чудовищ, запертых в бестиариях Дуата.

И вдруг – она рассеялась. Легко и неожиданно, точно свежий бриз развеял ее.

Тейну показалось, что мир вокруг него двоится. Он все еще был затерян среди серых песков в окружении маслянистых волн.

И в то же время он будто вновь оказался в сокровищнице Элита. Видел матовый блеск золота, покрывшегося патиной времени, золото же поновее ослепляло его, сверкая в сиянии факелов. Видел Фиру, чья одежда свисала лохмотьями, а кожа была испещрена множеством царапин и кровоподтеков. Видел маленького бога, увитого бинтами, склонившегося над его другом. Тейн почувствовал чуждую и враждебную ему энергию. Солнечную энергию прокаженного бога. Он отдал бы что угодно, чтобы отшвырнуть его прочь от Кэйна. Но не мог ни шевельнуться, ни прошептать предостережение.

- Так вот оно какое... Солнце нашего мира, - прошептал Фира, глядя в глаза прокаженному богу и печально усмехаясь. – Пятое Солнце.

Прокаженный бог молча сверлил Фиру глазами.

- Почему... ты не съел мое сердце?

- Я не съел твое сердце, потому что оно тебе не принадлежит, - произнес прокаженный бог.

Фира ничего не ответил. Казалось, даже не удивился. Но Тейн не успел осознать увиденное. Резкий толчок в грудь, удушье на несколько мгновений – и он снова на сером острове, среди маслянистых черных волн.

Не успев опомниться, Алкайдэ почувствовал, как песчинки под ним осыпаются вниз, как его затягивает серый песок, ставший вдруг зыбучим.

Падение.... Парение... Полет в пустоту... Мелькнула мысль-воспоминание об Агонии.

Удар, как об острые камни.

Тейн распахнул глаза. Он лежал на полу гостиной Фиры.

Сам Фира сидел возле него, немигающе уставившись в темноту окна.

Повелитель теней потянулся, привлекая к себе внимание и проверяя самочувствие, и обворожительно улыбнулся.

- Доброе... утро? - предположил он.

Фира встрепенулся и посмотрел в его глаза, улыбнувшись. Затем что-то нажал на валяющемся рядом планшете, и стеклянные стены вновь приобрели прозрачные очертания. За окном занимался рассвет нового дня.

- Кофейку не предложишь? - с лукавой улыбкой спросил Тейн.

Чувствовал себя он прекрасно. Раны все еще ныли, но он не чувствовал особого дискомфорта.

«Как самочувствие?» - Фира протянул Тейну планшет.

- Лучше, чем могло бы быть, - Тейн довольно потянулся. - Ты бы поосторожнее со своей солнечностью.

Фира развел руками, не чувствуя за собой особой вины.

- А твой голос? Чувствуешь прогресс?

Фира отрицательно покачал головой.

- Жаль, - вздохнул Тейн. - Мне начинает не хватать твоих колкостей. Так кофе?

«Будешь и дальше валяться на полу?! Встань и завари! Или с тобой уже все нормально, или хватит прикидываться!» – все это пронеслось в голове Фиры. Он бы выкрикнул это, если бы мог. Но вместо этого он лишь зло стукнул кулаком в экран планшета.

Тейн сделал очень удивленное лицо.

- А как же забота о раненых?

Фира встал и пошел на кухню. Не вернулся он и через пять минут. Через десять минут Тейн начал подозревать, что он и не собирается возвращаться. Вздохнув, повелитель теней отправился готовить кофе собственноручно.

Фира был на кухне. Вместе с готовым кофе. Добавив каплю-другую сливок, Тейн уселся напротив друга.

- И все же это было странно, - обращаясь больше к самому себе, проговорил он, вспоминая странное видение.

Фира вопросительно изогнул правую бровь.

- Да так, - спохватился Тейн. - Ты забыл добавить мне сливок, - нашел он не очень убедительный предлог.

Фира попытался что-то сказать, но не произнес не звука, только в горле запершило.

Тейн украдкой взглянул на него.

- Вполне возможно, мне просто показалось.

Фира всем своим видом постарался дать понять, что ждет разъяснений этих странных недомолвок.

- Даже несмотря на твои лучи, - наконец заговорил повелитель теней, - было впечатление, что Рий... как бы объяснить... не мог он допустить такую глупую ошибку... словно он специально... не слишком старался, что ли... Да, пожалуй так – не очень усердствовал... - Тейн замялся, не будучи уверен, что Фира его понял.

Кэйн пожал плечами.

- Какие планы? - невинно спросил Алкайдэ, поцеживая кофе.

Фира начертил пальцем в воздухе знак вопроса.

- Например, насчет цилиндров, - пожал плечами его собеседник.

Фира тоже пожал плечами. Цилиндр, Кетер, предупреждение Айсы. Нужно было понять, что делать дальше в первую очередь. Проблема была в том, что вместе с потерей голоса к нему пришла апатия. Тейн постоянно задает ему вопросы. Что дальше? Что ты собираешься делать? Как ты собираешься решить эту проблему? Какой план? А нет никакого плана. Он просто устал от всего этого.

Так и не дождавшись ответа, Тейн поднялся из-за стола.

- Не хочешь прогуляться?

Фира вопросительно посмотрел на него, поднявшись вслед за ним.

- Пошли-пошли. Свежий воздух полезен, - Тейн приветливо скользнул рукой по Фириному плечу, проходя мимо него к двери.

Фира без особого энтузиазма потянулся следом за ним.

Пока они направлялись на улицу, Тейн думал о том, что погода не самая приятная, но сидение взаперти, дома, Фире на пользу явно не идет. Повелителю теней хотелось как-то рассеять апатию этого несносного смертного, поднять ему настроение... Еще не зная, как именно он это сделает, Алкайдэ перебирал возможные варианты: навские деликатесы, осень, или, может, просто подурачиться? Ему вспомнился городской фонтан, расцвеченный радугой подземного мира.

Размышляя таким образом, он вышел из дома.

Утреннее солнце уже вовсю освещало холмы. Было не по-зимнему тепло, а легкий мороз только бодрил. Фира шел позади Тейна, меланхолично размышляя над тем, что тот мог задумать. Однако стоило ему только ступить под солнечные лучи, как он почувствовал неладное. Он кожей ощущал падающий на него свет, будто сотни мелких иголочек слегка покалывали лицо. Можно было бы спутать это с морозом, но укусы света были теплыми. Это было даже приятно. Кэйн поднял глаза на дневное светило, однако оно по-прежнему казалось всего лишь равнодушной звездой, светящей всем без разбору.

Два солнечных луча возникли в воздухе и понеслись к Кэйну, раскаленными штырями пронзив его ладони насквозь. Они приковали его руки к воздуху, и он не смог даже пошевелиться. Боли он не почувствовал, произошедшее было столь внезапно, что какое-то мгновение Кэйн просто стоял, уставившись на эти лучи и дергал руками в тщетной попытке от них освободиться. Страх разгорался в его груди очень постепенно.

«Тейн!» - крикнул Фира, забыв о потери голоса, но с губ не сорвалось ни звука.

Спина повелителя теней медленно отдалялась. Кэйн снова попытался как-то избавиться от странных оков, но ничего не выходило. «Что происходит?!» – в панике подумал он.

Тейн обернулся к Фире, чтобы сообщить ему о предполагаемом маршруте "в никуда" или "куда глаза глядят". И остановился как вкопанный. Фира застыл, раскинув руки в стороны. Из его ладоней торчали солнечные штыри. Тейн метнулся к Фире, одним прыжком оказавшись рядом.

- Фира? Что происходит?!

Кэйн перевел взгляд на Алкайдэ. Он был растерян и испуган, не зная, что и предпринять, и он не мог произнести ни слова. Его губы шевелились в беззвучной мольбе.

С неба сорвался еще один луч-штырь. Он ударил в центр его лба, прошил голову насквозь и растворился у самой земли. Штыри в руках Фиры исчезли. Он упал на землю, словно поломанная кукла.