Наперекор

Когда общий шум голосов стал чуть тише, Руж и Наклз как-то естественно выпали из общей компании, оставшись наедине. Тейлз с головой ушёл в переписку на телефоне.

Соник поднялся с дивана, театрально потянулся и направился на кухню:

— Пойду хоть чем-то займусь, а то от безделья иглы сводит.

Он начал убирать посуду, когда рядом неожиданно возник Шедоу, тихий, как всегда.

— Нужна помощь? — спросил он, прищурившись.

Соник бросил на него дерзкий взгляд, ухмыльнулся:

— Только если ты обещаешь не снимать меня на видео, как это сделала одна хитрая летучая мышь.

Шедоу чуть усмехнулся, подавая ему чистую тарелку:

— Спокойно, я только хранитель чужих шедевров. И пересматривать их — тоже моя обязанность, — добавил он с ленцой.

Соник приподнял бровь:

— Хаос тебя побери, так ты что, реально пересматривал, как я кручу задницей?

— Не только задницей, — невозмутимо уточнил Шедоу.

На лице Соника промелькнула смесь шока и смеха. Он фыркнул, положил руки на бока:

— Осторожней, няня, а то так и залипнешь на меня.

— Уже, — бесстрашно бросил Шедоу, беря ещё одну тарелку.

Соник на мгновение растерялся от прямоты ответа, но быстро пришёл в себя. Подмигнул и, проходя мимо, легонько провёл хвостом по боку Шедоу:

— Тогда смотри внимательно. Я ещё много чего умею.

Шедоу только тихо фыркнул ему в спину, но взгляд его стал куда тяжелее, чем раньше.

Их молчаливую, но ощутимо искрящуюся перепалку прервали радостные вопли из другой комнаты — похоже, Руж и Наклз устроили что-то вроде шумной схватки.

Соник обернулся, подавляя смешок:

— Ну пошли, пока они тут весь дом не развалили.

И они вместе двинулись в гостиную — плечом к плечу, с легкими ухмылками, и с растущим ощущением, что что-то между ними начинает меняться.

Когда они вернулись в гостиную, их встретил полный хаоса беспорядок: Руж и Наклз носились вокруг дивана, а Тейлз безуспешно пытался их остановить, размахивая подушкой.

— Что за цирк? — усмехнулся Соник, опираясь о косяк.

— Наклз украл у меня телефон! — возмущённо крикнула Руж, но при этом широко улыбалась.

— Ты первая сунула мне его в карман, лиса хитрая! — отмахнулся Наклз, ловко уклоняясь от попытки схватить его за рукав.

Тейлз, видя, что сдерживать их бесполезно, только устало опустился на диван.

Руж, наконец, наскочила на Наклза и, запыхавшись, повисла у него на шее. Оба захохотали, а их глаза встретились слишком долго, чтобы это можно было списать на случайность.

Соник усмехнулся себе под нос, шепнув Шедоу:

— Гляди-ка, кто-то точно останется без телефона, но с чем-то поинтереснее.

Шедоу коротко фыркнул.

— Они достойны друг друга. Такая же разруха.

Руж в это время уже нашла повод снова прикоснуться к Наклзу, якобы "пытаясь отобрать" свой телефон, хотя он явно не слишком сопротивлялся.

— Ну что, сдадимся миром? — ухмыльнулся он, крепче приобнимая её.

— Подожди, я ещё подумаю, достойна ли ты мира, детка, — с вызовом сказала Руж, щёлкнув его по носу.

Тейлз же, сидя рядом с Шедоу, шепнул ему на ухо, достаточно громко, чтобы услышал и Соник:

— Если наши Ромео и Джульетта уже нашли друг друга, может, пора и вам, а?

Соник едва не подавился воздухом:

— Хаос, Тейлз! Потише можно?

Шедоу же только лениво склонил голову набок, бросая на Соника косой взгляд:

— Я не против.

Соник опешил на долю секунды, но быстро оправился, выдав самое дерзкое выражение лица:

— Тогда запишись в очередь, нянька. Я нарасхват.

Все рассмеялись, а Руж, перехватив на секунду телефон Наклза, щёлкнула несколько кадров их компании.

— Это будет потом на вашей свадебной презентации! — сладко пропела она.

Соник застонал, прикрывая лицо руками:

— Хаос, уберите меня кто-нибудь отсюда...

— Без шансов, звезда, — ухмыльнулся Наклз, обнимая Руж за плечи.

Вечер катился своим чередом — между подколами, смехом, обменами взглядами и тем незримым электричеством, что всё сильнее сгущалось между двумя молниями — Соником и Шедоу.

—

— Слушайте, — Руж повернулась к остальным, поправляя короткое платье, — раз уж мы все в сборе, может, в коуб махнём? Есть тут один... миленький.

— Клуб? — переспросил Тейлз, широко раскрыв глаза. — Я думал, мы цивилизованно посидим!

— Будешь пить молочный коктейль, малыш, — рассмеялась Руж, щёлкнув его по носу.

— Я за, — лениво откликнулся Наклз. — Главное — чтобы музыка была громкая.

— И чтобы не снимали стриптиз, — с усмешкой вставил Соник, бросая косой взгляд на Руж.

— Никто не даёт гарантий, танцор, — промурлыкала Руж и, хитро улыбнувшись, подмигнула Шедоу.

Тот только тяжело вздохнул, словно внутренне готовился к катастрофе.

Полчаса спустя.

Компания бодро ввалилась в клуб неподалёку. Музыка гремела, приглушённый свет переливался неоновыми всполохами, а воздух был пропитан ароматами алкоголя и чего-то острого.

— Сначала заказ! — скомандовала Руж, уводя Наклза к стойке.

Тейлз последовал за ними, оглядываясь так, будто опасался, что его схватят и напоят чем-то подозрительным.

Соник остался с Шедоу в холле у гардероба.

— Ну что, милый, — протянул он нарочито игривым тоном, — будешь моим кавалером на вечер?

Шедоу скользнул по нему оценивающим взглядом и, не удержавшись, усмехнулся:

— Только если ты обещаешь не убегать с другим на руках.

— Что за недоверие? — Соник шутливо приложил лапу к сердцу. — Я верен своим... поклонникам.

— Надеюсь, танцевать ты будешь лучше, чем оправдываться, — холодно заметил Шедоу, и в его тоне звучал явный вызов.

Соник, разумеется, не мог его проигнорировать.

— Тогда держись, няня. Сегодня я — шоу программы.

Он дерзко подмигнул и, повернувшись к залу, исчез в толпе сверкающих огней.

Шедоу фыркнул и медленно пошёл следом, прекрасно понимая, что этот вечер обещает быть долгим.

И, возможно, самым интересным за последнее время.

—

На танцполе было жарко. В самом прямом смысле: между телами почти не оставалось воздуха, а музыка будто вибрировала прямо в костях.

Соник моментально влился в ритм, без малейших усилий притягивая к себе внимание. Его движения были лёгкими, дерзкими, как у настоящего профессионала — энергия так и пёрла наружу.

— Кто бы сомневался, — пробормотал Шедоу, лениво устроившись у барной стойки. Его взгляд то и дело возвращался к синей молнии, что вихрем крутилась среди танцующих.

Руж, сидевшая рядом, усмехнулась и сделала вид, что потягивает коктейль:

— Смотри не захлебнись слюной, милый.

— Съешь лимон, Руж, — невозмутимо ответил Шедоу, отводя глаза.

— Я бы съела кое-что послаще, — промурлыкала она, кокетливо бросая взгляд на Наклза, который только-только подтянулся к ним с парой шотов.

Тот, заметив её выражение, поперхнулся воздухом.

— Вы чего тут все такие подозрительно голодные? — пробасил он.

— Ах, ты не представляешь... — загадочно улыбнулась Руж, повиснув у него на плече.

В это время Соник поймал взгляд Шедоу через весь зал и, ни секунды не сомневаясь, нагло подмигнул ему прямо на ходу, одновременно прокручивая эффектный пируэт. Девчонки вокруг вскрикнули от восторга.

Шедоу только медленно поднёс бокал к губам, словно пытаясь скрыть выражение лица. Но судя по тому, как дёрнулась его щека, сдерживал он нечто среднее между смехом и полным восхищением.

— Хаос тебя побери, он ещё и позирует! — хохотнула Руж.

— Не напоминай мне, — пробормотал Шедоу, бросая короткий, почти безнадёжный взгляд на синего танцора.

И тут Соник решил окончательно добить всех. Он скользнул к стойке, хватая бокал с соком, как будто невзначай задевая лапой Шедоу за грудь. Совсем лёгкое касание, но выражение его лица было настолько наглым, что у Шедоу, казалось, даже стакан в лапах стал тяжелей.

— Наслаждайся шоу, нянька, — дерзко бросил Соник и снова нырнул в толпу.

Шедоу смотрел ему вслед с таким лицом, будто серьёзно задумался о пределах собственного терпения.

Тейлз, который как раз подоспел с новой порцией напитков, шепнул Наклзу:

— Пять минут даю. Ставлю, что Шедоу всё-таки оторвётся и пойдёт его ловить.

— Беру ставку, — ухмыльнулся Наклз. — И ставлю, что потом они исчезнут минут на сорок.

Руж хлопнула в ладоши:

— Я в игре! И, хаос меня побери, если мы не увидим сегодня хоть один жаркий танец... для двоих.

Все трое прыснули от смеха, а Шедоу, стоящий рядом, тихо выдохнул и, казалось, пересчитал в уме до ста, прежде чем сделать глоток из бокала.

И вечер только начинался.

—

Через полчаса толпа на танцполе стала разряжаться. Музыка сменилась на что-то более чувственное, медленное, а освещение потемнело, оставляя только золотистые пятна света на полу.

Соник всё ещё был в центре внимания. Его рубашка (если это вообще можно было назвать рубашкой) висела на одном плече, а сам он двигался так, будто музыка шла прямо из него.

И именно в этот момент Руж, прихлёбывая свой коктейль, хлопнула Шедоу по плечу:

— А ну-ка, Ромео, в бой! Покажи ему, что ты не просто зритель!

Шедоу фыркнул:

— Даже не думай.

Но Тейлз и Наклз подхватили идею на лету. В какой-то момент Соник почувствовал, как кто-то из его друзей аккуратно подтолкнул его назад... прямо к чёрному ёжику, который нехотя сполз с барного стула.

На их лицах играли невинные улыбки. Очень невинные. Прямо как у лисёнка в курятнике.

Соник вздёрнул бровь и скрестил лапы на груди:

— И что теперь? Будешь стоять тут как статуя, Шэдди?

Шедоу молча шагнул ближе, улавливая ритм музыки... и внезапно, не теряя ни капли серьёзности на лице, подхватил Соника за талию и аккуратно потянул на себя, заставляя их тела сомкнуться.

Соник дерзко ухмыльнулся:

— Вау, папочка. Я всегда подозревал, что под вашим строгим костюмом скрывается кое-что... очень интересное.

Шедоу молча посмотрел на него сверху вниз, притягивая ещё ближе, будто бросая вызов.

Руж чуть не выронила бокал:

— Хаос возьми, это даже горячее, чем я ожидала.

Наклз стоял с открытым ртом, а Тейлз поспешно достал телефон, чтобы успеть запечатлеть это историческое событие.

Музыка текла, словно густой мёд, а Соник и Шедоу начали двигаться вместе. Их тела, казалось, нашли собственный, отдельный от всего клуба ритм. Шедоу был жёстким, точным, сдержанным — а Соник лёгким, провокационным, шальным.

Их энергии сталкивались и переплетались, создавая на танцполе такую атмосферу, что все остальные словно исчезли.

— Учти, — прошептал Шедоу, склонившись к самому уху Соника. — За каждую твою выходку будет расплата.

— О-о-о, — почти промурлыкал Соник, провоцируя ещё одним смелым движением бёдер. — Жду с нетерпением, папочка.

И в этот момент зал вокруг взорвался аплодисментами. Они даже не заметили, что все смотрят только на них.

Танец закончился слишком быстро, оставляя после себя жар, тяжёлое дыхание и взгляды, от которых плавился воздух.

Когда они, наконец, разошлись, Тейлз, Наклз и Руж окружили их, наперебой захлёбываясь комментариями:

— Это было... чёрт возьми, горячо! — выкрикнул Наклз.

— Подожди, я это пересмотрю сто раз! — воскликнул Тейлз, листая запись в телефоне.

— А я требую бэкстейдж-съёмку, — добавила Руж с самодовольной улыбкой.

Шедоу устало выдохнул и поправил рубашку.

Соник же, залихватски улыбаясь, подмигнул ему:

— Что скажешь, няня? Повторим дома?

Шедоу в ответ только опасно прищурился, но уголки его губ чуть заметно дрогнули вверх.

И все знали: эта история только начиналась.

—

Возвращались домой на такси. Соник сидел на заднем сиденье между Тейлзом и Шедоу, раскачиваясь взад-вперёд в такт музыке, звучавшей в его голове. Лапы закинул на переднее сиденье, излучая самодовольную расслабленность.

Шедоу сидел с каменным лицом, но Соник отлично знал, как сильно он кипел внутри. Его напряжённая поза, почти незаметный стук пальцев по колену — всё выдавало.

— Тебе понравилось, да, соблазнитель? — лениво потянулся Соник, повернув голову к нему и почти касаясь его носом. — Не скроешь.

— Молчал бы, стриптезёр, — тихо пробурчал Шедоу, отводя взгляд в окно.

Руж с переднего сиденья весело прокомментировала:

— Кто бы говорил. Видели бы вы, как он пялился, когда ты там вертелся.

— Доказательства есть? — парировал Шедоу, не поворачивая головы.

Тейлз радостно замахал телефоном:

— У нас их куча!

Наклз заржал так, что водитель такси с любопытством посмотрел в зеркало.

Соник довольно ухмыльнулся, придвигаясь к Шедоу ещё ближе:

— Сдавайся, папочка. Все уже всё поняли.

Шедоу медленно повернулся к нему, его алые глаза встретились с яркими изумрудными глазами Соника.

— Я сдаюсь только в очень особых случаях, — негромко сказал он, вкрадчивым, почти хриплым голосом.

Соник облизал губы и, склонившись к уху Шедоу, прошептал:

— Что ж, посмотрим, смогу ли я создать для тебя "особый случай".

Вся компания дружно застонала от переизбытка флирта в воздухе.

Когда такси подъехало к дому, Тейлз и Наклз, под шумок подмигнуи  Руж.

—

На кухне пахло свежесваренным кофе и обжаренными овощами. Соник без стеснения продолжал валяться на стуле, покачивая лапой в воздухе и наблюдая за Шедоу, который молча возился у плиты.

В какой-то момент Соник, лениво потянувшись, нарочно задел своим хвостом бедро Шедоу, проходя мимо к холодильнику.

— Ой, прости, — хмыкнул он, но в его голосе не было ни капли извинения.

Шедоу фыркнул, бросив через плечо:

— Следи за своим хвостом, звезда пилона.

— А ты следи за собой, папочка, — дерзко парировал Соник, облокачиваясь на кухонную стойку и склонив голову на бок. — А то кто-то сегодня слишком напряжён.

Шедоу вяло бросил на него взгляд:

— Это потому что кое-кто устроил в клубе маленькое шоу.

Соник самодовольно улыбнулся и подошёл ближе, совсем близко. Его мех почти касался рубашки Шедоу.

— Признайся, — мурлыкнул он, — тебе понравилось.

Шедоу закончил помешивать еду, выключил плиту и, повернувшись, навис над Соником. Его красные глаза сверкнули.

— Ты слишком самоуверен.

— А ты слишком очевиден, — поддел его Соник, в упор глядя в глаза.

На миг между ними снова повисло напряжение. Соник чувствовал, как бешено стучит его сердце, но ни за что бы не отступил.

Шедоу лишь тихо усмехнулся и, медленно наклонившись к уху Соника, прошептал:

— Будь осторожен. Играть со мной — опасно.

У Соника по спине пробежала дрожь, но он лишь усмехнулся в ответ, шёпотом отвечая:

— Я обожаю опасность.

И в этот момент за дверью послышался грохот и смех: Тейлз, Наклз и Руж ввалились в дом, таща за собой пакеты с напитками и десертами.

Соник отпрыгнул от Шедоу, как ни в чём не бывало, плюхнувшись на стул и задорно улыбнувшись:

— О, наконец-то! А то я уже подумал, что нам придётся устраивать друг другу сладкую жизнь без вашей помощи!

Руж, заглянув на кухню, фыркнула:

— Да у вас тут уже всё сладко, я смотрю!

Тейлз и Наклз прыснули от смеха.

Шедоу только смерил всех тяжёлым взглядом и молча налил себе кофе.

А Соник, гордый собой, довольно улыбался, зная: игра продолжается.

—

В гостиной царила оживлённая атмосфера: на столе — куча еды, диваны заняты друзьями, а в воздухе витал запах лазаньи, только что вытащенной из духовки.
Соник, заложив лапы за голову, беззастенчиво растянулся на диване, ухмыляясь широкой улыбкой.

— Эй, синяя заноза, — Руж ткнула его пальцем в бок, — ты не только на пилоне зажигаешь, но и людей заводить умеешь. Кто бы мог подумать.

Соник лениво обернулся к ней:

— Я вообще ходячий талант, детка. Просто мир пока не готов.

Тейлз, уткнувшись в подушку, тихо фыркнул, а Наклз драматично вскинул лапы:

— Вот это самомнение! Небо заслонил!

Руж, хохоча, подыграла:

— Главное, чтобы это не последнее, чем он нас заслонит.

Соник притворно возмущённо фыркнул и махнул хвостом.

Шедоу, до этого молча наблюдавший за ними, только усмехнулся уголком губ:

— Всё-таки ты куда опаснее, чем казался на первый взгляд.

Соник, поймав его взгляд, чуть приподнял бровь, искоса улыбаясь:

— Я просто умело маскировался. Но, как видно, ты уже спалил меня с головой.

— О да, — тихо ответил Шедоу, — очень наглядно.

Эта его фраза вызвала новую волну смешков. Руж, воспользовавшись моментом, подсела поближе к Наклзу, теребя в лапах ложку:

— А тебе, красавчик, стоит тоже задуматься о номере. Вдруг в тебе тоже дремлет скрытый талант?

Наклз замялся, но в глазах сверкнула искра:

— Только если ты будешь моей личной публикой.

Руж довольно щёлкнула языком:

— Договорились.

Атмосфера за столом стала ещё более непринуждённой. Соник, воспользовавшись минутной передышкой, вытащил лазанью из духовки и шлёпнул горячую форму на стол.
Вкусный аромат мгновенно заполнил комнату.

— Чего расселись? Налетайте, пока горячее! — объявил он с широкой ухмылкой.

Шедоу подошёл ближе, оценивающе глядя на блюдо:

— Ну что ж. Сначала танцы, теперь ещё и кулинария. Ты явно собираешься завоевать мир.

Соник ухмыльнулся:

— Сначала завоюю твои нервы. Потом — всё остальное.

Шедоу тихо хмыкнул, но в глазах у него блеснул опасный интерес.

Сидя за столом, они продолжали обмениваться подколами, в которых легко читался флирт, — слишком легко для всех присутствующих.
Даже Тейлз с Наклзом многозначительно переглядывались.

Кажется, их маленькая компания только что стала свидетелем того, как медленно, но верно разгорается нечто очень личное.

—

Когда за Тейлзом захлопнулась дверь и Наклз, уводя довольную Руж, бросил через плечо что-то вроде «не наделайте тут глупостей», в доме воцарилась тишина.
Та самая, плотная, настойчивая тишина, которая заставляет сердце стучать в висках.

Соник, лениво откинувшись на спинку дивана, проводил их взглядом и вдруг ощутил, насколько стало… жарко. Он знал, что остался с Шедоу наедине. И что тот определённо что-то задумал. Было видно по лёгкой полуулыбке и ленивой походке.

Шедоу подошёл ближе, останавливаясь совсем рядом, глядя на него сверху вниз.
В этом взгляде было всё: вызов, интерес, искра дерзости.

— Ну что, мастер-танцор, — негромко произнёс он, скрещивая руки на груди, — на сегодня ты решил ограничиться лазаньей?
Или собираешься продолжить шоу?

Соник, не теряя самообладания, расплылся в нахальной ухмылке:

— Смотря для кого, — проворковал он, медленно обводя Шедоу взглядом. — Может, для особого зрителя у меня припасено кое-что интереснее.

Тот едва заметно склонил голову набок, будто размышляя.

— Интересно... И кто же этот особый зритель? — с деланным безразличием уточнил он.

Соник лениво поднялся с дивана, чувствуя, как между ними натягивается тонкая нить притяжения. Остановившись вплотную, он поднял голову и ухмыльнулся почти нагло:

— Дай подумать... Кто-то, кто любит пересматривать мои танцы по вечерам.

Шедоу дернулся так едва заметно, что кто-то другой бы и не уловил. Но Соник, конечно, уловил. И победно прищурился.

— Тебя ведь не учили, что за шпионаж положен штраф? — мурлыкнул он.

Шедоу ухмыльнулся, не отступая:

— А тебя не учили, что за провокации расплачиваются лично?

На миг между ними повисло напряжение, горячее и острое. Соник почувствовал, как у него по позвоночнику прошёл дрожащий ток.

— Ну давай, — хрипло бросил он. — Покажи мне свой штраф.

И если бы кто-то сейчас заглянул в дом, увидел бы двух упрямых ёжиков, стоящих нос к носу, каждый готовый сорваться. Но никто не пришёл. И ничто не мешало этой искре воспламениться.

Шедоу наклонился чуть ниже, его дыхание обжигало кончик уха Соника. Тот даже не шелохнулся, только его хвост слегка дрогнул.

— Осторожней с желаниями, Соник, — прошептал Шедоу, голос его был низким, обволакивающим, — иногда они сбываются слишком быстро.

Синий ёжик ухмыльнулся, притворно невинно глядя в глаза собеседнику:

— Ты меня пугаешь. Или заводишь? Я уже путаюсь.

Шедоу хмыкнул, невозмутимо разглядывая его, как хищник изучает добычу, играя с ней, прежде чем сделать решающий шаг.

— Сам разберёшься, малыш, — бросил он тихо, почти заботливо.

Соник вскинул бровь, дерзко подняв подбородок:

— Малыш?
Он нарочито сделал шаг ближе, грудью почти касаясь Шедоу. — Ты, кажется, забыл, кто из нас в последний раз оставил тебя залипать на стриптиз.

Ответа не последовало сразу. Только короткая, тяжёлая пауза, в которой не было ни грамма безразличия.

Потом Шедоу легко, будто между делом, провёл пальцами вдоль плеча Соника — едва касаясь ткани футболки.

— Напомни-ка мне, — лениво, с усмешкой произнёс он. — Кто там стоял под софитами, весь гордый и раскованный, а домой потом вернулся весь взъерошенный и красный до кончиков ушей?

Соник фыркнул, быстро соображая, как вернуть инициативу:

— Знаешь, — протянул он, — мне бы стоило взять с тебя билет за просмотр. Раз тебе так понравилось.

Шедоу рассмеялся негромко, хрипло, так что у Соника внутри всё подскочило.

— Поверь, я бы заплатил, — ухмыльнулся он. — И даже чаевые оставил.

На этот раз Соник не выдержал и коротко рассмеялся, скинув с лица остатки показной наглости. Всё это было опасной игрой, тонкой гранью между тем, что они позволяли себе, и тем, что оба беззвучно хотели.

Тонкой — и чертовски манящей.

Шедоу, скользнув по нему ещё одним задумчивым взглядом, наконец отступил:

— Ладно. Сегодня ты снова спасён, артист, — с ленивым вздохом проговорил он. — Пока.

И пошёл на кухню наливать себе воды, оставив Соника стоять в центре гостиной — с бешено стучащим сердцем, горячим румянцем на щеках и широкой ухмылкой.

Сегодня ты снова спасён.
Ключевое слово — сегодня.

Соник провёл языком по клыку, едва сдерживая смех.
О, он так просто не сдастся.

Шедоу стоял у кухонной стойки, глядя в пустой стакан с водой, будто пытаясь сосредоточиться на чём-то важном. Но нет — всё его внимание снова и снова уползало обратно к синему танцору в гостиной.

К хаосу под названием Соник.

Он двигался легко, раскованно, швыряя пульт от телевизора на диван, что-то напевая себе под нос.
Каждый его жест был живым, ярким — как вспышка света, которая пронзала ровный, строгий ритм жизни самого Шедоу.

"Как он умудряется быть таким естественным?" — с досадой подумал он, всё ещё наблюдая краем глаза.

Соник внезапно поймал его взгляд — и тут же, как по команде, сделал вид, что приглаживает воображаемую шляпу, строя из себя лихого стриптизёра.
Он дерзко покрутился на месте, медленно обводя бедрами в воздухе, с откровенно насмешливой улыбкой.

Шедоу едва слышно выдохнул сквозь зубы, нахмурившись.

Хаос, ему нельзя позволять себе залипать на такое.

Но было поздно.
Всё внутри него, обычно холодное и молчаливое, медленно тянулось к этой синей молнии.

К его жизни.
К его дерзости.
К его странной, оглушающей свободе.

Соник, заметив малейшее замешательство на его лице, расплылся в ехидной ухмылке и подошёл ближе:

— Что, ослеп? — задорно спросил он, облокотившись на стойку. — Или мечтаешь меня снова на пилон отправить?

Шедоу хотел бы отшутиться, как обычно. Хотел бы бросить какую-нибудь язвительную фразу.
Но вместо этого, совершенно неосознанно, он позволил своему взгляду медленно скользнуть по лицу Соника, задерживаясь на смеющихся глазах, мягком изгибе губ, резком изгибе скул...

Хаос, что он творит со мной.

Шедоу быстро отвёл глаза и бросил пустой стакан в раковину, делая вид, что занят делом.

— Только если ты сам попросишь, — буркнул он, скрывая, как быстро колотится у него сердце.

Соник засмеялся громко и искренне — не издевательски, не притворно, а по-настоящему.
И этот смех ещё глубже вгрызся в Шедоу, будто оставляя на сердце метку.

Он был обречён. И знал это.

И, может быть, впервые за долгое время — не хотел спасаться.