Начало Бездонья

Грозный звонок сотряс стены главного корпуса Ивилона, возвещая о начале первой пары. Бледные студенты всполошенными зябликами и дикими перепелками метнулись к открытым дверям аудиторий. Грозный профессор малефицистики, Вазмор Адориус, черным пятном остался стоять в главном коридоре, освещенном приветливыми лучами восходящего солнца. В руках он держал фонс, и уже больше пяти минут перечитывал пришедшее ему сообщение, пытаясь совладать с нахлынувшей на него яростью. «Зайди ко мне». Сообщение! Чертово, паскудное сообщение!! Они дошли до того, что шлют ему сообщения с указанием, что делать! А дальше что?! Придется отзываться на щелчок пальцев или сигнал колокольчика?! Бешенство все не отступало. Вазмор глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки, отбросить эти мысли. В конце концов, ему не пришлось лишний раз слышать этот противный голос. Но сообщение явно послали, чтобы его поддеть. И ведь вышло, черт их дери! Все-таки не выдержав, Вазмор с силой швырнул фонс о стену, попав в дверь одной из аудиторий. Раздался гулкий стук, фонс отскочил от двери и заскользил по полу. «Хорошо хоть, не в окно», - мрачно подумал профессор, припечатывая фонс каблуком правого ботинка и с наслаждением вдавливая в мраморный пол. «Теперь попробуйте послать мне сообщение».

Дверь аудитории несмело приоткрылась, и оттуда выглянула голова профессора Эра. Вазмор не был до конца уверен, присутствовало ли за дверью все тело, или же доблестный ценитель магии оставил его продолжать лекцию.

- Вы стучали? – скромно поинтересовалась голова, уже заметившая прескверное расположение духа профессора малефицистики.

- Вам показалось, - буркнул Вазмор и поспешил прочь по коридору. Все же нужно было выполнять распоряжение и «зайти к нему». 

До боли знакомый маршрут. Главный коридор, незаметный поворот, лестница, небольшой зал с двумя дверями: «комнатой-напротив» и кабинетом ректора. Теперь в зале между комнатой и кабинетом расположено место секретарши: исполнительной леди средних лет, из личной охраны Траудгоста. Не каждая дама смирилась бы с тем, что ее рабочее место – буквально – в коридоре, где дуют ветра и из уюта разве что гардины, но эта справилась. Она сидела за обычным студенческим столом, но вид производила монолитный и нерушимый, словно атлант, будто это было ЕЕ место, она сидела здесь веками и еще века просидит...

Вазмор почувствовал, что отвлекся, а между тем секретарь смотрит прямо на него. Правый уголок рта профессора малефицистики с трудом приподнялся в подобие улыбки. Все-таки перед ним дама и нужно проявить воспитание...

- Вас ожидают, - наградив Адориуса презрительным взглядом, сообщила секретарь и вернулась к прерванным появлением профессора делам.

Искривив рот в еще более жуткой улыбке, Вазмор отсалютовал «монолиту», взбежал по трем ступенькам перед дверью кабинета ректора и с внутренней обреченностью толкнул дверь.

Кабинет, который он знал, изменился до неузнаваемости. Пропали стеклянные шкафы с артефактами, кожаный диван и кресла заменены на «более консервативные» стульчики, нет пушистого ковра на полу, даже шторы заменены на, пусть и дорогие, но пошлые жалюзи. Остался только тяжелый стол и удобнейшее кресло за ним. Вот только теперь в кресле сидит, утопая и так и не додумавшись, как можно подкрутить его высоту, человек, никаких чувств, кроме глубокого отвращения, в Вазморе не вызывающий. Это щупленький господин с чрезмерно раздутым эго, на усах которого, в этом профессор малефицистики нисколько не сомневался, могли б повеситься несколько здоровенных вшивых крыс, с которыми сей индивид безусловно в родстве.

Вазмор вдруг искренне порадовался, что давно уже научился делать непроницаемое лицо. Мало кто мог понять истинные чувства Вазмора Адориуса, и уж точно не человек перед ним.

- Вы меня вызывали, - произнес профессор.

- Да, конечно, - действующий ректор лучшего колледжа магии Ивилон делал крайне занятой вид.

Без сомнения, умение, выработанное годами службы в Круге совета. Йогост Траудгост – двадцать второй магистр Круга совета, лучший маг энтропии в нашей галактике. Во всяком случае, официально – лучший. Вазмор знал, что недооценивать противника крайне недальновидно, но ничего не мог с собой поделать, мысленно принижая его до размеров вши.

- Так вот я здесь, - нарочито грубым тоном высказал Вазмор и так очевидное.

Несмотря на довольно прозрачный намек переходить к делу, ректор Йогост медленно переложил несколько бумаг с правого края стола на левый, так же медленно вздохнул, возвел очи горе, потом вернул их на грешну столешницу и воззрился на лакированное дерево под своими локтями, затем поискал что-то в ящиках стола, и, наконец, взглянул на профессора малефицистики.

- Да-да, я очень хотел вас видеть... - рассеянно произнес он.

Вазмор не сомневался, Йогост намеренно играет на его и так в последнее время расшатанных нервах. Сейчас он прилагал все усилия, чтобы сохранить безмятежное выражение лица, но бровь так и хмурилась, так и хмурилась! Вазмор вздохнул.

Полностью насладившись зрелищем борьбы эмоций на лице профессора малефицистики, Йогост Траудгост улыбнулся в усы и продолжил:

- У Круга совета для вас есть задание.

Лицо профессора Адориуса, наконец, приобрело стандартный безэмоциональный вид. А через мгновение ректору Йогосту даже показалось, что Вазмор меланхолично усмехнулся. Реакция была по меньшей мере неожиданной, Йогост еще дважды повторил свою фразу, но не добился желаемого эффекта.

Все потому, что Вазмор в эти мгновения ярко представил, как он намыливает веревку, прежде чем обвязать ее вокруг шеи «любимого» ректора, а потом столкнуть с обрыва в Бурную реку... На несколько секунд почувствовал внутреннее умиротворение, потому лишь произнес:

- У вас что-то заело? Я услышал и с первого раза.

Йогост смущенно кашлянул и продолжил:

- Понимаю ваше недоумение, ведь у вас есть работа в данном учебном заведении...

Вазмор лишь хмыкнул. Никакого недоумения он не выказывал, отсюда делался простой вывод, что речь свою Йогост заготовил заранее, с учетом предполагаемых реакций собеседника (противника), и, вероятно, не раз перед зеркалом прорепетировал.

- Но с учетом того, что пост декана факультета малефицистики теперь занимает профессор Груниум, а у вас не хватает часов даже на минимальные полставки... Ну что поделаешь, раз ученики не рвутся изучать спецкурсы растениеводства и стихотворчества... - Здесь он очень ехидно ухмыльнулся в усы.

Вазмор сдержался. Хватит, прошло то время, когда он тешил их своим возмущением, своими протестами и требованиями. Бешенство прошло, осталась тихая грусть и боль от собственного бессилия. Но он готов был вытерпеть все, чтобы почтить память человека, который его покинул. Он останется в Ивилоне, даже если ему придется подметать улочки.

- Я взял на себя смелость предложить Кругу совета вашу кандидатуру, чтобы занять ваше свободное время деятельностью на благо нашего правительства и всей галактики, и тем самым повысить и ваш оклад, не сомневайтесь.

Вазмор мысленно вздохнул. Ну вот, мышка снова попалась в мышеловку. Лишить его должности, практически всех привилегий – им было мало. Да, Круг совета так просто не забудет, как он громко ушел, с шиком хлопнув дверью у них перед носом. Раньше между Вазмором и Кругом стоял Айзор, и профессора оставили в покое. Теперь же Круг решил взять свое. Ведь пусть ты и не служишь напрямую Кругу, все люди обязаны выполнять распоряжения властей. Его «призвали к работе на благо правительства».

- Корий пролетел через Бездонье.

«Да, это в их стиле. Такое «отмщенье». Не так уж я мог им понадобиться...», - мысли Вазмора прервало внезапное осознание сказанной Йогостом короткой фразы.

- Корий... что?!

Вазмор присел на стул. Без разрешения. Ему стало плевать.

- Как вам известно, мы не в силах определить точные границы Бездонья. Корий каким-то образом оказался на его границе... Или Бездонье рядом с Корием... В любом случае, двигаясь по своей орбите, Корий погрузился в Бездонье, но силой притяжения Столицы смог вырваться оттуда. Это произошло сегодня ночью. С тех пор никто из команды спутника не выходит на связь.

Вазмор молча смотрел на пол перед собой. «Корий. Смог. Вернуться».

- Вашей задачей будет слетать на Корий и удостовериться, что с ним все в порядке. Завтра же вы должны доложить в Круг совета все, что сможете разузнать. Для этих целей мы даже выделяем вам космолет.

Вазмор мысленно усмехнулся. Спрашивать: «Почему вдруг я? Почему в одиночку?» - не имело смысла. Но от одного вопроса он все же не смог удержаться:

- Еще в лучшие свои времена на Корие не действовали известные нам законы магии. Теперь же там может твориться вообще что-то невообразимое. На что вы надеетесь, посылая туда мага?

- На вашу осмотрительность, - усмехнулся Йогост Траудгост. 

«Ну, вот и все, - думал Вазмор, медленно бредя по дороге к космодрому. – До самого Кория не больше четырех часов лету, долго собираться в дорогу не имеет смысла. Круг совета уже завтра требует отчет. Связаться с женой? А что я ей скажу? «Прости дорогая, я лечу выполнять задание Круга совета, который решил не просто унизить меня, но и полностью от меня избавиться»? Нет, не годится».

Вазмор взглянул на белое подложное небо Ивилона.

«В конце концов, я еще не умер! Кто знает, что может ждать меня на Корие? Возможно, это сможет приблизить меня к пониманию того, что такое Бездонье. Возможно...»

Вазмор гнал от себя эти мысли, опасные своей несбыточной надеждой, но они все равно просачивались.

«Возможно, я смогу узнать, как проникнуть в Бездонье и вернуться назад».