Глава 18. Уход с улыбкой (но со сломанным сердцем)
Иногда уход — это не слабость. Это мужество отпустить то, что любишь больше всего.
Алиса стояла у окна, наблюдая, как капли дождя стекают по стеклу, словно слёзы, которые она не позволит себе показать. Воронцов метался по комнате — разъярённый, растерянный, влюблённый. В ней был весь он. Гений с разбитым компасом.
— Ты не можешь просто взять и исчезнуть! — он бросил на кровать её рюкзак, из которого торчала зубная щётка и вязаный свитер, пахнущий мятой и кофе. — Это даже не драматично. Это... это... нелогично!
— А ты всегда хотел логики, — спокойно ответила она, застёгивая куртку. — Ну вот, держи. Формулы просты:
Преподаватель + студентка = скандал.
Скандал + твоя карьера = катастрофа.
Ты + я = не в этой реальности.
— Остановись. Это бред.
— Это защита. Не гранта — тебя.
— Ты что, пересмотрела фильмов? Весь этот пафос...
Она посмотрела на него с лёгкой усмешкой.
— Нет. Просто я взрослею. Представляешь? Даже без твоих философских лекций.
Он приблизился. Лицо — на расстоянии вздоха. Руки — в шаге от того, чтобы снова обнять.
— Не делай этого. Пожалуйста.
— Я делаю это именно потому, что люблю тебя.
— Чёрт возьми, это не повод уходить!
— Нет. Но это повод отпустить тебя. Если ты действительно важен, ты вернёшься.
— Алиса...
Она взяла его лицо в ладони.
— У тебя будет защита, диссертация, грант, конференции...
— У меня будет пусто без тебя.
— Я не исчезаю. Я просто ставлю всё на паузу.
— Кто так уходит — с шутками?
— Я. Я ухожу красиво. Не в слезах, не в истерике, а... со вкусом.
Она поцеловала его в щёку.
— Можешь считать это последним экзаменом. По чувствам. Увидимся в финале, если сдашь.
Когда за ней закрылась дверь, он рухнул на диван.
Комната вдруг стала неуютно тихой. Как аудитория без студентов. Как жизнь — без неё.
Он посмотрел на кружку, на которой всё ещё было написано «Лучший профессор».
И впервые в жизни почувствовал себя худшим.
Алиса вышла на улицу, вдохнула сырой воздух.
Улыбнулась, чувствуя комок в горле.
— Это не финал, — прошептала она. — Это... поворот. А ты, профессор, ещё выучишь мою главную теорему.
«Женщины не исчезают.
Они делают шаг в сторону, чтобы ты наконец начал бежать».