Ёбаная сталкерша
Не могу сказать, сколько времени просидела в этой забегаловке, вспоминая о прошлом. К этим мыслям подтолкнул разговор с Пузатым дядей. То, с каким блеском в глазах он говорил о своей дочке... Круто, когда у кого-то есть такой папа. И не круто, что кто-то этого лишён.
Но, может, просто не все этого заслуживают?
— Что ж, — потирая руки, произнесла я и встала, — было приятно поболтать, Пузатый дядя, но мне пора идти.
Бармен отпустил клиента и вернулся обратно.
— Уже уходишь, ковбой?
— Да, дела заждались... Спасибо за виски. Хотя он мне и не помог.
Бармен кратко хохотнул, по-доброму глядя на меня. Как на дочь. У меня на мгновение защемило в сердце.
— Удачи тебе по жизни, — кивнул он, когда я уже собралась идти к выходу. — А, и да. Подозреваю, что тебе не двадцать один.
Я пожала плечами, словно не при делах и не понимаю, о чём он это говорит, а потом, хитро хихикнув, вылетела на улицу.
Лицо обдало прохладным по-осеннему бодрящим воздухом. Небо над Нью-Йорком только-только начинало светлеть, но уже чувствовался тот особый, предрассветный холодок. Воздух был пропитан запахом прелых листьев и приближающегося праздника. На витринах уже появились зловеще ухмыляющиеся фонари из тыкв, скелеты в смешных позах и резиновые пауки. Где-то вдалеке послышался детский смех. В этом огромном городе приближение Хэллоуина ощущалось почти физически.
Мне не хотелось возвращаться домой. Мне не нравился Эван. Мне не нравилось то, что Тиган начала с ним встречаться. Мне не нравилось то, что Кошмарик меня бросил. Мне не нравилось то, что я так и не узнала его имени... Из всего последнего мне понравились лишь Лука с Эсмеральдой. Даже Эсмеральда не казалась такой противной, как Кошмарик.
Но у меня не было другого выхода.
Цокнув языком, я вынужденно развернулась и вернулась в забегаловку. Бармен тут же поднял брови, снова увидев меня.
— Не рассчитывал увидеть тебя так скоро, ковбой, — подмигнул он.
— Можно мне позвонить от вас? — спросила я, опёршись на стойку.
Он улыбнулся, кивнул и вручил мне свой старенький потрёпанный телефон. Благо, я помнила номер Тиган наизусть.
* * *
Возвращение домой на Uber'е, отправленном подругой, сопровождалось унынием. И подавленным состоянием. Мне хотелось вернуться во вчерашнюю ночь и пережить произошедшее заново. Но машины времени при себе не имелось.
Когда такси вернуло меня в Бруклин, на улицу Квинси, и остановилось около таунхауса номер семь, я ещё пару минут сидела в машине, вздыхая и спрашивая себя: «Неужели всё реально закончилось?». А потом вспоминала о том, что меня хотели прихлопнуть, и снова становилось веселее. Может быть, они не остановятся и пошлют за мной кого-то другого? Может, кого-то более разговорчивого и дружелюбного, чем Кошмарик?
— У меня вообще-то много других заказов, — грубо произнёс водитель, вынув меня из бездны размышлений.
— Ничего, — бросила я, не утруждая себя извинениями. — Подождут.
Выскочив из Uber'а, я направилась к своей квартире. Она, как обычно, ничем не выделялась на фоне остальных: те же окна, та же двери, те же оранжевые стены. Я мимолётно окинула взглядом улицу и толкнула дверь.
Внутри было тихо и пусто, а это значило только то, что Тиган дома не было. Во время телефонного разговора я совсем не поинтересовалась у неё о том, где она, автоматически решив, что подруга сидит дома. Но, учитывая вчерашний визит Эвана, вероятнее всего, они отлучились на тусовку.
Скинув кеды, подаренные мне заботливым Лукой, посреди прихожей, я прошлась в гостиную и плюхнулась на диван. Тишина, конечно, угнетала, но не настолько, чтобы я начала лить слёзы по Кошмарику. Хоть я уже и скучала по нему. Как-никак, этот угрюмый курьер спас мне жизнь. Остальные детали его поступков опустим.
Я встала и прошла в свою комнату. Она пустовала и выглядела точно так же, какой я её оставила. Порнушная книга лежала около кровати на тумбочке, а мой розовый вибратор, о который едва не споткнулся Кошмарик, лежал на полу нетронутый. Я никогда его и не скрывала, и Тиган частенько стучала по стене, чтобы я чуть поубавила вибрацию, потому что она мешает ей спать. Я подняла вибратор и покрутила его в руке, оценивая размеры. Он повторял форму члена, поэтому в голову невольно пришли мысли о Кошмарике. Хм, интересно, какого калибра ствол у этого молчуна? Я усмехнулась своим мыслям, бросив вибратор на тумбочку рядом с книгой. Впрочем, сейчас было не до игрушек. Слишком много впечатлений для одной ночи.
Скинув грязную пижаму на пол, я забралась под одеяло. Голая, растянувшись звездой, попыталась расслабиться, но мысли, как назойливые комары, зудели в голове. Кошмарик... Де... Девид? Деймон? Ден? Как же тебя зовут? Наверное, в криминальных кругах не принято называть имён, поэтому он до последнего скрывал имя Михеля и едва не дал по голове Луке за то, что тот открыл рот. Но, судя по тому, что Кошмарик назвал своего племянника по имени при мне, значит этот мальчишка не имел никакого отношения к тёмному миру, в котором пребывал его дядя. Наверное. А ещё вспомнилось то, что я дрочила на диване сестры Кошмарика. Мамы Луки, видимо. А к ней этот мистер-Молчаливая-Маска относится также, как и ко мне? Грубо и недружелюбно? Он со всеми девушками так обращается?
Вздохнув, я перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку.
Я не могла его упустить. Ни за что! Этот парень уже стал моей навязчивой идеей. Я ничего о нём не знаю, и это удручает. Так просто нечестно. Появиться, соблазнить и исчезнуть.
Подняв голову, я взглянула на книгу, лежащую на тумбе обложкой вверх. Чёрно-белое изображение с мужчиной и красные небрежные надписи кричали о том, что на страницах много секса. Недолго думая, я взяла книгу в руки и легла поудобнее, чтобы окунуться в чтение. Желание читать про потрахушки после похищения стало ещё более острым, как оказалось. Так что следующие минут двадцать я жадно пробегала глазами строки, представляя себя на месте главной героини, а Кошмарика — на месте героя романа. Он шёл совсем не по сценарию вчера ночью. Но это меня вовсе не оттолкнуло. Кажется, наоборот. Теперь я хотела во что бы то ни стало добиться своего.
Его члена.
Внезапно в голове мелькнула мысль: а что, если я попробую его найти? Звучало безумно, даже для меня, но чем больше я думала об этом, тем сильнее разгоралось любопытство. Я ведь даже имени его не знаю! Глупо. Абсурдно. Но чертовски захватывающе.
А Пузатый дядя может что-то знать? Он с таким энтузиазмом говорил о мафии, что мне даже показалось, он в ту же минуту был готов выйти из-за стойки, переодеться в смокинг, разгладить волосы назад каким-нибудь гелем, напялить шляпу и объявить себя новым Аль Капоне. Он даже похож на него чем-то внешне.
Внезапно тишину разрезал звук открывающейся входной двери и донёсся шум голосов. Судя по громкому женскому смеху, тусовка удалась.
— Нова, ты дома? — совсем скоро раздался голос Тиган из-за двери.
Я промолчала.
— Я видел кеды в прихожей, — сказал Эван. – Она дома.
У меня сами по себе закатились глаза от его голоса. А потом дверь толкнули, и в моей комнате появились нежданные гости. Увидев меня, свернувшуюся калачиком под одеялом, с одними высунутыми руками с книжкой, Тиган хитро улыбнулась.
— И где ты была? — спросила она, присаживаясь на край кровати. — Неужели сбежала ночью на свидание?
— Если я скажу тебе правду, ты ни за что не поверишь, — усмехнулась я.
Эван тоже скользнул в комнату, как будто его кто-то приглашал, и опёрся на дверной косяк, скрестив руки на груди. Сегодня он выглядел ещё более придурковато, чем обычно. Его светлые волосы были растрёпаны до состояния гнезда, и я сразу догадалась о том, что их тусовка, скорее всего, проходила на заднем сиденье его машины, с бутылкой водки за компанию и смачным сексом, который, по-видимому, продлился до утра.
— А ты попробуй рассказать. — Заинтригованная Тиган явно не желала отставать.
С коротким вздохом я объяснилась:
— Ну, вчера ночью ко мне через окно пробрался парень в маске, потащил меня к джипу, сунул кляп в рот и связал, а потом проехал в какую-то срань, где приставил к башке пистолет, но по итогу не выстрелил, увёз меня в ещё большую срань, где мы переночевали в дешёвой квартире на одном диване, а наутро он вывез меня, высадил на непонятной улице, а сам уехал, сказав, что я теперь не его забота.
Тиган сходу закатила свои огромные карие глазки, не дав мне никакого шанса.
— Тафт, — сказал Эван, усмехаясь, — тебе пора перестать читать свои мрачные порно-книжки.
— Ну уж нет! — возмутилась я. — Они единственные дарят мне радость в жизни. Я не готова от этого отказываться.
Тиган фыркнула.
— В маске, — протянула она. — А ещё, наверное, у него были бицепсы размером с баскетбольные мячи и таинственный взгляд?
— Ага, — пробормотала я. — Но он был очень грубым. И грубым не в том значении, в котором я бы хотела, а... просто настоящим грубияном.
— Понятно. — Тиган рассмеялась. — Тебе нужно отдохнуть. И поменьше читать этой... эротической литературы.
Я закатила глаза, что означало мой полный отказ. Эван приблизился, направив внимание на вибратор на тумбе.
— Хм, — усмехнулся он, многозначительно приподняв брови. — Похоже, кто-то хорошо проводит время в одиночестве. Неудивительно, что тебе мерещатся похитители. С таким другом никакие парни в масках не нужны. — Он издал неприличный свист. — Какие интересные габариты для девственницы.
— Прикладывание вибратора к клитору не лишает девственности, если ты не знал... — сказала я невозмутимо. — Хотя, ты, наверное, даже не знаешь, что такое клитор и где он находится.
Тиган наигранно закашлялась, как бы намекая, что всё он знает и очень даже хорошо. Я предпочла её проигнорировать.
— Эван, выйди из комнаты, — попросила она своего бойфренда. — Пусть Нова оденется.
Тот фыркнул, развернулся, бросил краткое: «Жду внизу» и исчез в коридоре. Моё к нему предвзятое отношение зато никуда не делось и всё ещё доминировало над остальными чувствами.
Тиган взглянула на пол и спросила:
— Что с твоей пижамой?
— Я тебе уже рассказала.
— Ага.
В комнате воцарилась тишина на какое-то время. Я смотрела на подругу и чувствовала, что она чем-то озабочена. И не членами, как я, а чем-то более... существенным.
Мне пришлось привстать, кладя книгу на тумбу рядом с вибратором. Одеяло сползло с моей груди.
— Я хотела сказать тебе кое-что, — наконец начала Тиган, избегая моего взгляда. — Кое-что, что тебе не понравится.
Я хмыкнула. Мне мало что не понравилось бы. А то, что не понравилось бы, было бы связано только с Эваном. Что уж скрывать, я очень ревновала Тиган к нему. Она была единственным родным человеком в моей жизни. Буквально. И мне не хотелось делить её с кем-то. Особенно с каким-то идиотом.
Но ненавистное имя всё-таки прозвучало:
— Мы с Эваном... Мы хотим провести...
— Этот Хэллоуин вместе? — перебила её я, тут же догадавшись, о чём пойдёт речь.
Подруга неловко кивнула.
Я махнула рукой, как будто меня это не задело, отбросила одеяло в сторону и встала, чтобы одеться.
— Ты не обижаешься? — спросила Тиган, когда я прошла к шкафу с вещами и достала нижнее бельё.
— Нет, — полилась ложь с моей стороны.
— Точно?
— Точно. Ты взрослый человек и сама решаешь, с кем проводить праздники. Я не могу тебе запрещать. Как подруга, я должна всегда тебя поддерживать.
Мимолётно окинув её взглядом, я заметила, как она улыбнулась, и в этой улыбке сразу вспомнилась маленькая девочка со светло-карими глазами и с россыпью веснушек на носу. Та девочка, что стала моим первым и единственным другом, когда я больше всего в этом нуждалась.
Тиган подошла ко мне и крепко обняла.
— Я люблю тебя, Нова. Спасибо, что ты есть в моей жизни.
Я ответила на её объятья, чувствуя, как напряжение начало растворяться. Появилось только это чувство глубокой, почти родственной связи, которое связывало нас с самого детства.
Тиган отстранилась, на её лице всё ещё сидела улыбка.
— Ладно, хватит сантиментов, — сказала я, шутливо отталкивая её. — А то можем случайно перепихнуться. Я уж точно не буду тебя останавливать.
Подруга рассмеялась и обвела моё обнажённое тело оценивающим взглядом, как будто всерьёз задумалась над моим предложением.
— И как можно устоять перед такой сочной штучкой?
Я закатила глаза и натянула бельё, сперва прикрыв сиськи, а потом надев и трусы.
Тиган направилась к двери, но прежде чем выйти, бросила напоследок:
— Спускайся быстрее. У нас есть пицца на завтрак.
А потом исчезла, оставив меня с глубоким разочарованием насчёт её признания. Даже самая вкусная пицца не смогла бы сейчас заполнить ту зияющую дыру, которая образовалась внутри меня. Как же так? Мы всегда проводили Хэллоуин вместе, это была наша традиция, наш маленький ритуал. И теперь всё разрушено. Из-за Эвана. Из-за какого-то глупого, самовлюблённого Эвана.
Я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Бледное, почти прозрачное лицо, обрамлённое вороньим гнездом взъерошенных волос. Под глазами залегли тёмные синяки. Я опустила взгляд ниже, на свой живот, исчерченный тонкими белесыми линиями — шрамами от ремня. Они тянулись, как извилистые дорожки, остались вечным напоминанием о групповом доме. Такие же шрамы, только более глубокие и широкие, скрывались на моих бёдрах и икрах — туда чаще всего били воспитатели. Я невольно провела по ним рукой, чувствуя под пальцами неровную, бугристую кожу.
Мне снова стало обидно. Тиган, моя единственная подруга, единственный человек, которому я доверяла, выбрала Эвана. Выбрала его, а не меня. Это было неприятнее, чем смотреть на свои увечья. Хотя я уже привыкла к ним. Можно сказать, приняла. Всё-таки они теперь были частью меня, от которой я не смогу никогда избавиться, как бы ни старалась. Это просто невозможно.
Вздохнув, я натянула на себя первую попавшуюся футболку и джинсы. Аппетита не было никакого, но оставаться в комнате дольше я не могла. Нужно было спуститься вниз, сделать вид, что всё нормально, и выслушать восторженные рассказы о том, как эта парочка замечательно провела время вместе.
Когда я появилась на кухне, Тиган громко хохотала над очередной шуткой Эвана, откинув голову назад так, что её рыжевато-каштановые волосы рассыпались по спинке стула. Я натянуто улыбнулась и плюхнулась рядом с ней, хватая кусок пиццы.
— Неужели ты в самом деле так ему ответил? — воскликнула Тиган, вытирая выступившие от смеха слёзы. — Серьёзно?
Эван усмехнулся, кивая, и отпил немного колы. Я же, изображая беззаботный интерес, откусила внушительный кусок пиццы. Внутри всё скручивалось от неприятного напряжения.
— А что такого? — спросил Эван, поднимая бровь. — Думаешь, я должен был расшаркиваться перед этим кретином?
— Ну, не знаю, — протянула Тиган, всё ещё улыбаясь. — Можно было бы и помягче.
— Мягче — это не в моём стиле, — ухмыльнулся парень, и Тиган снова рассмеялась.
Меня их веселье совсем не заражало. Я молча жевала пиццу, стараясь не встретиться с их взглядами. Мои мысли были далеко за пределами этого стола.
— Чего молчишь, Тафт? — спросил вдруг Эван, обращаясь ко мне. — Не скажешь, что я не прав?
Я вздрогнула, словно меня вырвали из какого-то тяжёлого сна.
— Мне немного не до ваших разговоров.
— О чём ты там думаешь? — с любопытством спросила Тиган.
— О маньяках, — отмахнулась я, натягивая на лицо вымученную улыбку. — Как всегда.
Это было очередным враньём.
— Тебе тогда с вероятностью девяносто процентов приглянулся бы парень с моего нового места работы, — усмехнулся Эван, жуя пиццу.
У Тиган засверкали от интереса глаза. Она сложила руки, в ожидании заглядывая в рот своего бойфренда, пока он не продолжит.
— Я сменил место из-за разногласий с прошлым боссом, — снова заговорил Эван.
— Ты не рассказывал... — Подруга надула обиженно губы, походя на ребёнка.
— Не было подходящего случая. Прости, детка.
Она скрестила руки на груди и отвернулась, как будто не желала с ним разговаривать. Это было в духе Тиган. Ей хотелось, чтобы окружающие её люди ничего не утаивали и делились каждой новостью из жизни. Она всегда хотела обо всём знать.
Эван придвинулся к ней, скрипнув стулом, а потом положил руки на её талию и притянул Тиган к себе. У него высунулся язык, которым он облизнул её шею. Тиган не сдержалась и захихикала, притворяясь, что пытается оттолкнуть его.
Неожиданно для себя я почувствовала, как по телу разливается приятное тепло. Эта сцена, такая интимная и игривая, вызвала во мне странное волнение. Я невольно представила себя на месте Тиган, а на месте Эвана — загадочного незнакомца. Представила, как сильные руки обхватывают мою талию, как горячее дыхание обжигает кожу. Ощущение языка на шее... Внезапный импульс, резкий и неожиданный, заставил меня задержать дыхание. Я представила, как ёжится кожа от лёгких прикосновений, как накатывает волна сладостного ожидания. Вспомнилась рука Кошмарика между ног, и я совсем поплыла.
Смущённая собственной реакцией, я быстро отвела взгляд, стараясь сосредоточиться на куске пиццы в руках. Блаженное чувство продолжало пульсировать где-то внутри, смешиваясь с горечью и одиночеством. В голове промелькнула мысль: «А каково это — быть на месте Тиган?..». Она, как искра, внезапно брошенная в сухую траву, разгорелась внутри меня странным, тревожным пламенем. Я украдкой взглянула на них снова, наблюдая за их игрой, и почувствовала трепет.
Я тоже так хотела...
— Спасибо за пиццу. — Я резко встала из-за стола, едва не задев бутылку колы. — Но мне нужно дочитывать книгу. Прежде чем я приступлю к поиску новой работы.
Эван наконец отлип от Тиган и спросил:
— Тебе нужна работа? Разве ты не разносила сэндвичи на Бедфорд Авеню?
— Разносила, — ответила за меня подруга. — Но ей пришлось уйти из-за какого-то скандала.
— Именно, — закивала я, вспоминая день, когда рассказала ей о своём увольнении. О домогательствах я решила не рассказывать, зная о её высочайшем уровне эмпатии. Уверена, она начала бы реветь прямо передо мной из жалости.
— Есть один вариант, — усмехнулся Эван.
Эта ухмылка мне совершенно не понравилась, но при этом до чёртиков заинтересовала. Она выглядела как «Я хочу предложить тебе дело, которое принесёт хорошие деньги, но не потребует ничего сверхординарного». Учитывая, что мне не хотелось сидеть на шее Тиган, я была согласна выслушать даже Эвана.
— Предлагаю работать с Эмбер, — наконец выдал он, и Тиган шлёпнула его по затылку.
— Не смешно!
Я не понимала, о ком речь, поэтому одним взглядом потребовала объяснений. Подруга откусила кусок пиццы и ответила:
— Наша соседка. Она вроде как шлюха.
— Шлюха? — переспросила я.
Тиган кивнула, а Эван издал смешок.
— А что? — заговорил он. — Шлюхи много зарабатывают. Отсосёшь пару раз и получишь пару сотен баксов. Или больше. А девственницы особенно ценятся. Можно даже не трахаться, а просто сосать. Или давать в задницу.
Тиган возмущённо вылупилась на своего бойфренда, который только что, кажется, облажался по-крупному.
Я усмехнулась, хватая стакан с колой и поднося к губам. Начиналось шоу.
— Интересно, откуда такие познания в шлюхах? — спросила Тиган.
Эван быстро нашёл чем оправдаться:
— Друг рассказывал.
— Хорошие у тебя друзья...
— Ну, детка, это всего лишь рассказы. Не стоит принимать всё так близко к сердцу.
Я напряглась сразу. Подвыпив, Эван любил рассказывать о том, во скольких вагинах успел побывать за свои двадцать один год. Это слышала даже Тиган, но всячески игнорировала эти факты, говоря, что это всё в прошлом, и сейчас он любит её одну. А я относилась к этому скептически с самого начала. Вот почему я была против их отношений. Бывших бабников просто не бывает.
— Очень интересно, — произнесла я, сощурившись. — Что ещё ты знаешь об этой Эмбер? Как хорошо ты её знаешь?
Тиган бросила на меня умоляющий взгляд.
— Только то, что она может помочь тебе освоиться в новом месте, — с усмешкой бросил Эван, решив, что это меня заденет.
— Обязательно посоветуюсь у неё. А где она живёт?
— Достаточно просто поискать рыжую сучку где-то на этой улице поблизости.
Я открыла рот, чтобы продолжить этот словесный баттл, но тут же его захлопнула, не успев даже звука издать. Меня словно огрели тяжёлой чугунной сковородой. Внезапно я почувствовала, как в голове начал складываться пазл.
Рыжая проститутка. Скорее всего, стриптизёрша. На лице Квинси, где-то по соседству с нами.
Внутри всё забурлило. Это не может быть просто совпадением. Скорее, шансом. И, пожалуй, единственным заманчивым.
Чёрт, это определённо была именно та девушка, о которой говорил Громила. Значит, узнаю, где она работает — узнаю, какое место посещали в тот день Громила с Кошмариком. А возможно и посещают до сих пор.
Найду Кошмарика.
— Ух ты, да я ёбаная сталкерша, — сказала я с улыбкой, потом развернулась и пошла прямиком к выходу из дома.