Глава 8
Казалось, не разлить водой
Тебя со мной, меня с тобою.
Я называл любовь бедой,
А ты звала беду любовью.
В течение следующей недели я не видел Америку. Я устроился на новую работу и теперь был по уши в делах. Но выходные приближались, и у меня появился шанс заскочить к Эми в гости. Выполнив всю работу, я уже к четырем часам дня вышел из офиса и отправился в уже родной мне магазинчик. Воздух был влажным после недавно прошедшего дождя, солнце спряталось за домами, а ветер нежно колыхал листочки на деревьях. Я не видел Америку всего неделю, а казалось, что прошла уже целая вечность. Мне так не хватало того самого пронзительного взгляда, сладкого голоса и не всегда понятных, но всегда жутко увлекательных рассказов. Не хватало всего, что связано с ней. Я понял, что без нее задыхаюсь в этом сером городе.
Пока я шел по давно знакомым мне улочкам, сердце сладко сжималось в ожидании. Вот то корявое деревце, вот бакалейнная, а вот и тот самый магазинчик с расписной вывеской, за обшарпанной дверью которого таится другой, невероятный и волшебный мир. Мир книг.
Я бережно отворил дверь, и услышал звон колокольчика. Эми, стоящая за прилавком и перебирающая книги, тут же обернулась и одарила меня солнечной улыбкой.
- Привет, - сказала она.
- И тебе привет, - ответил я. - Прости, меня долго не было. Мне жаль, что я даже не смог тебя об этом предупредить.
- Ничего страшного. Лучше расскажи, что случилось?
- Я устроился на работу. Теперь целый день просиживаю в офисе. Не очень-то увлекательное занятие, зато куча дел.
- Ясно, - сказала Америка грустно. - Теперь мы будем видеться реже.
- Да, но все же это лучше, чем вообще не видеться. К тому же, в выходные я свободен. Так что ничего. Все будет отлично.
- Я не сомневаюсь, - заверила меня Эм. - Пойдем прогуляемся?
- Пошли.
Мы долго гуляли по пустынным переулкам и болтали. Раньше Америка не была так разговорчива и предпочитала слушать тишину, но казалось, что сейчас она забыла про ее существование. Много смеялись, и в те моменты я не видел ничего более прекрасного, чем просто быть рядом с ней. Я ее любил. Теперь это было очевидно. Хотя, полагаю, я влюбился в нее в ту же минуту, как увидел впервые, но тогда я влюбился в ее внешность, а теперь - в душу...
Прошло несколько месяцев, и я чувствовал себя по-настоящему счастливым. На работе все шло отлично, меня повысили, теперь я самостоятельно зарабатывал себе на жизнь, и родителям больше не нужно было присылать мне деньги, чему я был несказанно рад. С Америкой мы виделись по выходным. Обычно ходили в кино или выезжали за город. С Дэреком тоже очень сблизились, и теперь мог ему доверить все свои секреты и планы безо всякой опаски. Я часто заглядывал к нему в магазин, а затем, после окончания рабочего дня, мы шли в кафе или бар. Я понял, что здесь, в Сент-Клауде, городе дождей, и началась моя настоящая жизнь. Америка и Дэрек вдохнули в меня желание жить и научили видеть волшебное даже в самом обычном сером дне. Они стали мне настоящими друзьями, такими, про которых говорят "друзья на всю жизнь".
Сегодня был последний день весны, и мы с Америкой хотели провести время вместе. Она сказала, что хочет сообщить мне что-то важное, и я был в предвкушении нашей встречи. К шести часам вечера я подошел к магазину. Эми была уже готова и вышла на улицу в легком платье с маленькой сумочкой на руках и сияющей улыбкой на лице. Она выглядела радостной, но в глазах была тревога.
- Здравствуй, Мартин, - сказала Америка и приобняла меня.
- Здравствуй, Эми, - сказал в ответ я.
Я посмотрел на Америку. Ее круглое личико светилось счастьем, но мне все равно казалось, что она чем-то обеспокоена.
- Будем гулять? - спросил я.
- Еще бы, - сказала она, широко улыбнувшись. - Только на этот раз я выбираю место.
- Отлично. Куда направляемся?
- Я знаю одно местечко... Помнишь тот самый парк, про который я тебе говорила?
- Да, конечно.
- Идем туда.
- Хорошо, в метро мы доедем за несколько минут.
- Ох, нет, только не метро. Я не поеду в метро.
- Почему, Эм? Так мы будем добираться очень долго. Идем.
Она тревожно посмотрела на меня, но, прикинув время на метро и на другом транспорте, все же согласилась. И мы поехали.
Сидя в вагоне, я спросил Америку, почему она так не любит ездить в метро, на что она ответила мне, что это долгая история.
- Ну, все же, Эм, почему нет?
- Ладно, я расскажу тебе, хотя не имею желания вспоминать этот случай. Я совершенно спокойно относилась к метро, пока со мной не произошла одна история...
Это было весной, я поехала навестить одну нашу знакомую и, поскольку она жила достаточно далеко, пошла на метро. В вагоне напротив меня сидел старичок: он держался за поручень и покачивался. Его так сильно трясло, что меня это насторожило. Я сразу поняла, что здесь что-то не так и мужчине плохо. Но другие, похоже, этого не поняли. Все подумали, что это очередной пьяница, и это было видно по их кривившимся лицам, выражающим неприязнь и брезгливость, когда старичок попытался выйти из вагона и упал. Ему никто не подал руки, и поэтому он поднялся самостоятельно, опираясь на поручень, кряхтя, покачиваясь и то и дело спотыкаясь. В конце концов, он встал и вышел из вагона, а я последовала за ним, хотя это была не моя станция. Мной будто что-то руководило, я просто чувствовала, что должна пойти за ним. Я нагнала его и остановила. Его все еще сильно трясло, и я поначалу не могла понять, в чем дело. Если бы мужчина был пьян, от него бы сильно несло, но запаха не было. Да и на пьяницу он не был похож. Мое сердце взбушевалось при одной мысли о том, что это может быть, а по коже пробежал табун мурашек. Я спросила мужчину, все ли с ним в порядке, и когда услышала ответ, меня охватил ужас. Он перепутал все слоги в словах. Поняв, что сказал что-то не так, мужчина попытался уйти от меня, но я схватила его за локоть мертвой хваткой и отказывалась отпускать. Вместо этого я попросила его улыбнуться. Мне пришлось долго уговаривать его, но я получила желаемое. Он улыбнулся, а я в свою очередь вздрогнула: такая была неприятная и кривая эта улыбка. Затем я попробовала поднять одну из его рук, но его тело пронзила острая боль, и мужчина отпрянул. Мои догадки подтвердились, этот человек был вовсе не пьян. У него был инсульт...
На моих глазах ему становилось все хуже и хуже, цвет его кожи изменился, а глаза застлала мутная пелена.
Мне стало страшно, я посадила старичка на скамью, а сама принялась звать на помощь. Я кричала, звала врачей, просила людей остановиться, но все проходили мимо. Я чувствовала свинцовую тяжесть в ногах, пронзающую боль в голове и дикий страх. Мои глаза начали наполняться слезами. У меня была истерика. На моих глазах умирал человек. Я не могла его оставить, мне нужна была подмога. Нужен был доктор. Я молила людей помочь мне вынести мужчину из метро или хотя бы позвонить по автомату в скорую. Время поджимало, ждать я больше не могла, поэтому побежала искать проводника, чтобы сообщить ему о том, что в метро находится больной человек, и ему срочно нужна помощь. Я бежала изо всех сил и наконец нашла нужного человека. Затем все было как в страшном сне. Если раньше время летело с неимоверно быстрой скоростью, то сейчас каждая минута тянулась бесконечно. Суета. Люди. Поезда. Пробирающиеся сквозь толпу людей врачи. Бледный мужчина.
Я видела, как белого, словно простыня, старичка забирают на носилках, а бесчувственные люди проходят мимо. У меня закружилась голова, в глазах потемнело, и я упала на скамейку. На месте этого мужчины мог оказаться любой человек. Любой. Но судьба выбрала его. И я представила, что одним днем могу умереть так же, как и этот мужчина. Одинокой, среди сотни пустых людей...
После рассказа Америки сердце сжалось, а разум погрузился в туман. Это было действительно страшно. Меня охватила печаль, из-за того что Эми пришлось пережить все это.
Когда я начал говорить, мой голос предательски задрожал, пришлось делать паузы. Мне было тяжело после всего услышанного.
- Теперь я понимаю тебя... - это было все, что я смог произнести в тот момент.
Примечание:
* История в метро взята из реальной жизни человека. Я использовала информацию из другого источника. В книге лишь повествуется об этом случае, но никак не копируются слова автора.