Глава 6
- Да, миссис Сьюзан. Я весь во внимании. Хочу заранее напомнить, что ваш кот при вас.
- Здравствуй, Мартин. Да, я знаю, сегодня Маркусик со мной.
- Но что вы тогда хотели, миссис Сью?
- Я? Да ничего особенного. Я лишь хотела сказать, что твоя подружка - просто чудо! Такая добрая, милая и прелестная девушка! Я просто поражена ее обаянием! Думаю, вы с ней отлично подходите друг другу. Ты тоже, мальчик мой, такой очаровательный паренек! А она - ну просто загляде... – начала тараторить эта старушка.
- Миссис Сьюзан!
- А сама совсем как куколка!
- Миссис Сью-ю-ю! Остановитесь же! Прекратите! О ком вы мне рассказываете? Нет у меня никакой подружки!
- Как нет, а кто же эта юная мисс?
- Что? О ком это вы вообще? – недоуменно спросил я.
- Я об этой милой девушке, которая убирается сейчас у меня дома.
- О, к вам заглянула уборщица, миссис Сью?
- Нет, что вы, как можно? Нет. Вы сами пройдите, и все увидите своими глазами.
Ее сухая маленькая рука потянула меня в коридор, к ее квартире.
Кого же хочет мне показать эта старушка? В силу возраста она могла такого напридумывать, что я уже ничему не удивлюсь. Я бы хотел повернуться и пойти к себе, но не могу. В конце концов, это ведь всего лишь старушка Сью. С ней надо помягче, а то совсем спятит со своим Маркусом.
Старушка дотронулась дрожащими руками двери, и та со скрипом отворилась. То, что я увидел там, меня, мягко говоря, удивило. Эми, пританцовывая, драила пыльный пол старушки Сью.
- Америка? - выпалил я.
- О, Мартин, это ты. Не ожидала, что ты придешь.
- Но я... Ты... Как вообще?
- Все хорошо, я собиралась к тебе в гости, но встретила эту милейшую женщину. Знаешь ли, она разыскивала своего кота Маркуса, и я ей решила помочь.
И потом еще немного помочь...
Но ты не волнуйся, я уже почти закончила.
Я оглянулся. В однокомнатной квартирке миссис Браун стараниями Америки стало довольно чисто и опрятно. Старые,
исцарапанные и ветхие полы были начищены до блеска, мебель была отполирована до блеска, кровать аккуратно заправлена, а в дешевой цветной вазочке стояли цветы, которые так любила сама девушка. На кухонной тумбочке стоял чайник, из горлышка которого клубнями вырывался пар, а на плите, в чугунной сковороде, была свежеприготовленная еда. Словом – Эми постаралась на славу и сделала это место таким же уютным, как и ее магазинчик с многочисленными книжками.
Разглядывая помещение, я и не заметил, как Америка закончила с полами и пошла мыть руки.
По прошествии нескольких минут мы сидели в моей квартирке, на веранде, все за тем же плетеным столиком и пили травяной чай с базиликом и лимоном. Я завороженно наблюдал, как из тонких фарфоровых чашек с золотыми каемками по краям и резными ручками клубами поднимался пар от горячей жидкости и медленно растворялся в воздухе. Это успокаивало меня, и я прикрыл глаза, слушая гул ветера. Почувствовав на себе взгляд Америки, я поднял взгляд. В ее глазах цвета корицы я мог разглядеть спокойствие и безмятежность. Ветер трепетно перебирал ее черные кудряшки, а сама она медленно попивала чай. Я чувствовал, что она хочет что-то сообщить мне, но выжидает. Может, она не хочет нарушать тишину? Или боится заговорить первой? Но нет. Ерунда. Как я мог забыть, что для Эми вообще не существует неловких моментов, в отличие от меня? Так что, она просто ждала. И я заговорил первым, в надежде узнать, чего она хочет:
- Америка, скажи мне, ты что, никогда не устаешь?
На щечках девушки ожил румянец, а губы расплылись в легкой улыбке. Она посмотрела на меня своим пронзительным взглядом и сказала:
- Даже не знаю, Мартин. Иногда мне хочется покорить весь мир, но бывает, что нет желания вообще что-либо делать.
- Хм. Но "иногда" случается чаще, не так ли?
- Все зависит от настроения.
- Но все же?
- Я просто счастлива, Мартин.
Я задумался о том, счастлив ли я, и быстро нашел ответ.
- И что же является причиной твоего безразмерного счастья?
- Все.
- Что «все»?
- Ну, все. Посмотри, как замечательно складывается. Сегодня такое солнечное утро. Нежный солнечный свет не припекает и пробуждает жизнь в каждом из нас. Легкий ветерок порхает меж лепестков хрупких цветов, которые наполняют мир своим нежным благовонием и поднимают настроение. Его невидимые крылья одаривают нас прохладой и свежестью. Капельки росы, еще не испытанные палящими лучами солнца, мирно покоятся на травке, и в них отражается небо. А небо само по себе так прекрасно. Есть в нем что-то волшебное...
- Что же? - спросил я заинтересованно, перебивая девушку.
- Я смотрю на небо, и оно напоминает мне огромное лазурное море, которое я когда-то видела в детстве. Море на небе или небо в море. А черные ласточки - это касатки, плещущиеся в толще вод. Необычно, не правда ли?
Я удивленно посмотрел на девушку и понял, что не совсем успеваю за ходом ее мыслей.
Так много всего, что моя голова загудела, как поезд, в котором я прибыл в Сент-Клауд.
Я ничего не ответил и лишь улыбнулся, а Америка продолжила:
- Тонкие паутинки, как провода, повисли между ветками и стебельками растений и передают весть всем маленьким жителям нашей планеты. А думал ли ты когда-нибудь о том, как общаются меж собой животные, насекомые, растения? Как они узнают новости? Наблюдают ли они за нами людьми? За кого они нас принимают? Может, мы для них тоже другие животные, странные растения или неправильные насекомые?
Ты когда-нибудь об этом задумывался?
Я посмотрел на Эми: в глазах отражается небесная синева, а реснички поймали солнечный свет. Рот полуоткрыт, видны белые зубы. Выражение ее лица передавало чувство несравненного восторга, а я старался успеть за полетом ее мысли, прочувствовать то же, что и она, но у меня не получалось. Все, что она мне рассказывала, я слышал впервые, и в мою голову никогда не закрадывались такие мысли. Пришло осознание того, насколько бедна моя фантазия и тускла жизнь, поэтому я с великим наслаждением слушал ее. Слушал ее не отрываясь, чтобы запомнить каждое слово, чтобы понять, насколько она необыкновенна и многогранна. Эта неизведанная мною душа Америки...
Получив отрицательный ответ на свой вопрос, Эми продолжила:
- Я сижу в прекрасном месте, которое пестрит разными красками, обволакивает уютом, и пью зеленый чай, оставляющий на языке кисловатый привкус лимона и сахара. А главное – рядом человек, с которым мне приятно общаться, оттого я чувствую себя легко.
- Но, Америка, я не такой уж и хороший собеседник: не мыслю масштабно и не вкладываю в слова такого глубоко смысла. У меня совершенно нет фантазии. Не понимаю, почему тебе нравится общаться со мной, - возразил я.
- У всех свои достоинства. Вот ты, к примеру, прекрасный слушатель. Внимательно слушаешь своего собеседника, задаешь вопросы, даешь выговориться. Понимаешь, все люди разные, Мартин. Мы дополняем друг друга, и это просто отлично. К тому же, ты просто хороший человек.
- Эми, мы знакомы всего пару дней, почему ты в этом так уверена?
- Я просто чувствую это, Мар.
- Прекрасно, у тебя еще и шестое чувство развито, - улыбнулся я ей.
- Почему бы нет? - ответила Америка.
Она положила ногу на ногу и постаралась сделать серьезное лицо, но сейчас у нее это плохо выходило.
- Итак, Мартин-Стюарт-хороший-человек, теперь нам предстоит важный разговор.
- Насколько важный?
- Государственной важности, мистер Стюарт. То, зачем я пришла сюда.
- Я готов выслушать вас, мисс Гранд.
- Замечательно, приступим. Теперь вы знаете, что я счастлива, но... -Америка сделала театральную паузу.
- Но? - переспросил я.
- Но вы можете сделать меня еще более счастливой, если примете мое предложение.
- Какое же?
- В общем, мы с Дерэком уезжаем в загородный дом, и приглашаем вас поехать с нами. Что вы скажете?
- Я очень польщен вашим предложением, и, я думаю, мне стоит согласиться.
- Я тоже так думаю. Будет здорово, обещаю.
- А я и не сомневался.
- Ну что, договорились?
- Договорились.
- Вот и отлично, - сказала Америка и, улыбнувшись одной из своих самых очаровательных улыбок, встала и потянула меня за собой.