Глава 17. Западня
Время близилось к вечеру. В скалах, которые в Дымки именовались не иначе как «непокорные», поднялся ветер. Сильный, рвущий и всё на своём пути сметающий. Местные самопровозглашенные знатоки погоды наверняка бы сказали, перед этим многозначительно кивнув, что, мол, этот ветер не иначе как пришёл со стороны Сунагакуре. И то правда: такие резкие порывы были только в деревне Песка. Никто бы из жителей Дымки не осмелился подняться в скалы в такую погоду,
Никто, кроме...
Уже около часа Мори с Шикадаем рыскали по скалам, тёмной громадой возвышающимся за деревней Дымки.
Пока что поиски хоть каких-то намеков на присутствие Шинки в этом районе деревни были безуспешны.
Шикадай уже раза три предлагал своей напарнице остановиться и передохнуть. Не просто так: за это время поднялся ветер, и находиться на крутых, а в некоторых местах и вовсе отвесных склонах становилось просто небезопасно.
А Шикадай, в такой местности бывающий крайне редко, чувствовал это ещё сильнее. И во время очередного порыва ветра парень начал искренне жалеть, что отказался учиться у матери управлению этой стихией. Может, и сейчас легче было бы, кабы согласился...
Шикадай удручённо вздохнул, глядя на то, как Мори осторожно спрыгивает вниз, приземляясь на своеобразный козырек, образованный стыком двух пещер. Последовав её примеру, парень тоже спустился. Вид с этого небольшого выступа открывался прекрасный: на деревню Дымки, на бескрайнее голубое небо, на светлую полосу Пустыни вдали и яркие, зелёные пятна растений в самой деревне... Шикадай замер, глядя на эту картину.
Он даже невольно сравнил её с видом, разворачивающимся, если подняться на скалу Хокаге и посмотреть вдаль.
Нара, так-то, скучал по своей родной деревне. Уж слишком долго он находился вдали от привычного дома, окружения. Ритм жизни тоже в Сунагакуре разительно отличался от привычного ему.
Правда, Шикадай старательно гнал тоскливые мысли о Конохе. Сам не знал, почему. От чего-то казалось, что так он совсем расклеится и потеряет боевой настрой, который оказался на удивление нужным. Или как в детстве, примется звонить матери и прерывающимся от едва сдерживаемых слез голосом спрашивать, когда они заберут его из Суны...
Такой случай действительно был. Давно, Шикадаю лет пять было. Случилось всё так: Темари, отправляясь на недельную миссию, скептично поглядела на работающего по двадцать три часа в сутки мужа. Поглядела, постаралась оценить, какова гарантия того, что он не забудет про существование сына Шикадая. Прогноз получался неутешительный. Темари тогда как нельзя кстати вспомнила, что Гаара как раз приехал на встречу с другими Каге, и пока что находился в Конохе. Тут же в голове девушки сложился план. И уже на следующее утро, взяв сына в охапку, Темари гордо вручила его удивлённому Гааре. Так Шикадай и оказался в Суне. Да, в третий или четвертый раз, но впервые - осознавая, где он.
Собственно, провёл он на родине матери всего неделю. Но воспоминания сохранились до сих пор.
Скорпион, случайно забредший на территорию дома Казекаге, прогулки по Пустыне под палящим солнцем без разрешения дяди. Солнечный удар и день в больнице...
И, пожалуй, самое интересное: случай, когда Шикадай по ошибке зашёл в мастерскую Канкуро. Тогда-то и произошло его первое знакомство с пугающими марионетками из коллекции Сасори. И последующее отпаивание мальчика успокаивающим чаем с ромашкой и каплей валерьянки.
Потом, правда, Шикадай именовал это небольшое пришествие не иначе как «детская травма», но никто из суновских его всерьёз не воспринимал. Дядя Канкуро и вовсе попросил «так не выражаться».
Шикадай усмехнулся, вспоминая ошарашенный вид кукловода, когда он принялся ему объяснять, что, мол, это не какое-нибудь новомодное ругательство, а термин из науки со странным названием психология...
Неудивительно, но ни к чему эти объяснения не привели. Хотя нет, всё же было небольшое последствие: Канкуро пожаловался старшей сестре, что, мол, она за сыном не уследила и общается он, наследник клана, чуть ли не на тюремном жаргоне. Темари его выслушала, но Шикадая ругать не стала. Они-то, а годы жизни в Конохе уже успела привыкнуть к стремительно сменяющим друг друга новомодным веяниям.
- Эй, ты что там, в кому впал? - донёсся до ушей Шикадая возмущенный окрик Мори, которая уже стремительно обследовала находящуюся рядом пещеру. Нара повернулся к ней, подивился тому, как быстро девушка карабкается по практически отвесным скалам. А потом остановил себя - чему тут удивляться, это её родная среда. Она же тут все детство провела, неудивительно. Небось и Нори с Джуном такие же скалолазы. Только вот не довелось Шикадаю посмотреть на их умения.
Шикадаю вообще начинало казаться, что Мори работает на чистом энтузиазме. И что удивительно - ни следа не осталось от её усталости из-за долгой дороги по Пустыне этой ночью.
Но несмотря на крайнюю активность и воодушевленность Мори, задание практически не выполнялось. Пещер было слишком много, чтобы осмотреть каждую в столь короткий отрезок времени.
И у Шикадая, это прекрасно понимающего, от того и не было активности. Ведь легче наоборот - экономить силы, чтобы поискать дольше. А не как Мори носится взад и вперёд. Бесполезно, только энергию потратишь.
- Мори, - снова позвал Шикадай. - давай отдохнем, а?
- Зачем это? - искренне удивилась Мори. Нара даже подумал, что она, наверное, просто издевается. Ну не может человек, который не спал всю ночь, пережил битву и долгую дорогу до Дымки удивляться, зачем нужен отдых!
- Я устал. - честно признался Шикадай. - Серьёзно, мы ищем уже долго. Можно и передышку себе позволить, между прочим.
- А знаешь, что ещё лучше?
Шикадай даже дослушивать Мори не стал. Знал, что сейчас она выдаст что-нибудь по типу «лучше будет, если ты закатаешь губу и продолжишь искать». Да, общались они с девушкой очень мало. День всего, да виделись до этого мельком каких-то жалких пару раз. Но весь этот день они буквально провели вместе. Говорили, искали, планировали и рассуждали... Даже в сражении друг друга узнать смогли.
Странное дело, но у Шикадая было ощущение, будто Мори он знает очень давно и хорошо, как свои пять пальцев. Чувство это было Наре, в обычной жизни к людям привыкающему крайне долго, незнакомо от слова совсем. Но чувствовать практически незнакомого человека удивительно родным было приятно.
Разговаривать, правда, у Шикадая желание отчего-то пропало. Он всё более явно чувствовал, что устал. И небольшая передышка в доме семьи Мори наоборот, не помогала, а будто бы расхолаживала.
Шикадай повернулся к девушке, которая выскочила из какой-то небольшой, узкой пещеры рядом. Там она уже успела испачкаться в земле, и теперь старательно оттирала её с щек.
- Мори, - вновь обратился он к девушке, надеясь хоть немного приостановить ее бешеный темп поисков разговором. - а мы после того, как найдем, снова к тебе домой, что ли?
- Сомневаюсь, что тебе этого хочется. - грустно усмехнулась Мори. - Да и если честно... Мне и самой-то туда не прям особо хочется.
Шикадай кивнул. Почему-то он знал, что Мори будет продолжать говорить, от того и не трогал её, не торопил.
- Нет, я не говорю, что они плохие, ни в коем случае... - действительно вновь заговорила Мори. - Просто... Ну ты же сам слышал, как они недовольны тем, что я в Корпусе работаю.
- Не слушай ты их, - посоветовал Шикадай.
- Ты не представляешь, сколько раз мне это говорили. «Не парься», мол. А мне это важно.
- Вы же с ними не общаетесь, ты говорила. - удивился Шикадай.
- Да, не общаемся.
- Слушай, вот раз вы и не общаетесь, так не всё ли равно должно быть? Мне тоже много чего говорили.
- Тебе?! - закашлялась от удивления Мори.
- Да, мне. Про то, что у меня крови в жилах какая-то не такая, суновская. Мол, техники клана Нара этот ветер заглушает... И что мне теперь, от матери отказаться?
- Нет конечно. Не слушай их и всё. - Мори при упоминании Темари мгновенно посерьёзнела. Шикадай тут же припомнил, что она пару раз мельком упоминала его мать как своего кумира и в принципе пример для подражания.
Значит, - подумал парень. - не зря я про неё сказал. Затронул, так сказать, нужные струны души. И чего это суновские девушки так к моей матери относятся, интересно... Что Йодо, что Мори. Хотя у Йодо ситуация куда хуже: эта бы веер за моей матерью носить была бы согласна, чего уж. А Мори... А на Мори впечатление производит, если её даже мельком упомянуть. Удобно, ничего не скажешь.
Но поразмышлять на тему почитания сестры Казекаге в Сунагакуре у молодых девушек Шикадай вдоволь не смог. Потому что Мори, перед этим тихонько вздохнув, едва слышно сказала:
- Я постараюсь.
Шикадай даже не понял с первого раза, и как можно более вежливо переспросил:
- Что постараешься?
- Постараюсь сама думать. Ты ведь действительно прав, что мне не должно быть дела, что обо мне вообще говорят. В Песок тоже ведь отпускать сначала не хотели... Так, меня снова куда-то не туда уводит. Думать буду сама и всё, да. Очень постараюсь, обещаю.
И в их общении наступила неловкая тишина. Мори, похоже, ещё сильнее погрузилась в собственные мысли, и ей банально было не до Шикадая.
А Нара... Нара поступил как всегда: выслушал и пошёл своей дорогой. Шикамару ещё давно приучил его, что так поступать лучше всего.
- Не наше это дело, - сказал тогда ему отец, задумчиво рассматривая стоящую перед ним доску для игры в шоги. - о чужих поступках судить. Кабы спросят что думаешь - ответь, а сам не лезь.
Шикадай, которому на тот момент было всего десять лет, простодушно спросил, почему нужно делать так, а не иначе.
- Давай приведу пример. - согласился отец. - Помнишь, как несколько недель назад к нам приходил старейшина?
- Конечно. С бородой такой, да?
- Да, он. Помнится, он все пытался мне растолковать, что нужно обучать тебя исключительно техникам клана Нара. А про ветер твоей мамы - забыть. И вот, теперь скажи-ка мне пожалуйста: ты перестанешь учить техники, неугодные этому старейшине, как бы они тебе не нравились?
- Нет, не перестану, - ответил Шикадай, всё больше не понимающий, куда клонит Шикамару.
- Вот. То есть совет оказался бесполезным. Почему? Потому что он изначально был не нужен, его не спрашивали. Потому я и говорю: хочешь, чтобы к твоим словам прислушивались - говори, когда это пригодится другим. Вот и всё.
Шикадай тогда покивал с понятливым видом. Хотя, если говорить честно, то понял он мало.
Но сейчас, когда это воспоминание неожиданно даже для самого Шикадая возникло в памяти, парень почувствовал, что начинает понимать, в какой ситуации слова отца могли бы пригодиться. В этой, пожалуй.
Потому Шикадай и решил промолчать, раз Мори совета не просила. Да и вообще, девушка полностью погрузилась в свои мысли, а вырывать её оттуда Нара посчитал бестактным.
Тишина эта продлилась не так долго - минут пять, не больше. Мори молча осматривала одну за другой пещеры, которые, кажется, становились всё уже, а стены в них всё острее.
Шикадай как-то и не заметил за всем этим движением, как они оказались на земле. Понял, только когда нечаянно наступил на траву. Ощущение, после нескольких часов ходьбы исключительно по неровным, а значит опасным скалам, было удивительное.
- Вон, - ткнула вдруг Мори куда-то в бок. - смотри, кусты какие симпатичные. Иди ляг, если уж совсем никак без этого жить не можешь.
Последние слова Мори постаралась произнести укоризненно, но к совести Шикадая воззвать у неё не получилось. Возможность передохнуть волновала его сейчас больше всего.
Да и место, парень не мог отрицать, было действительно неплохое: круг неизвестных ему хвойных деревьев с мягкими на вид иголками, под которыми валялись то ли сломанные, то ли просто от старости отпавшие ветки. Плотная линия из растений создавала некое подобие убежища, что Шикадай, который шиноби и следопыта в себе не отключал никогда, даже при первом взгляде на это место заметил и одобрил.
Добрался до деревьев Нара быстро. Уже было успел представить, как завалиться сейчас на ветки и поспит часик-другой.
Но тут...
Но тут Шикадая ожидала такая неожиданность, о которой парень и в самых смелых своих фантазиях помыслить не мог.
***
Ветер безжалостными порывами бился о каменные громады пещер.
Темари, сидящая в позе лотоса в одной из них смотрела на муки стихии не отрываясь. Шикамару же, курящего уже вторую сигарету за полчаса это мало волновало. Гораздо больше - выполнение их плана, которое абсолютно не продвигалось.
Ситуация складывалась следующая:
Уже много времени они с Темари находились в деревне Дымки. Так много, что Шикамару вскоре сбился со счёта. А скрупулёзно считать рассветы и закаты мужчина не пожелал, считая это делом хоть и не бесполезным, но по-первобытному глупым.
Темари же столь придирчива не была. А потому Шикамару всё же вполне мог узнать, сколько дней они здесь находятся - жена и об этом позаботилась.
Как всегда, - смеялся иногда про себя Шикамару. - она ведь по-другому просто не может. Хочет, чтобы все было идеально точно. Было б у Темы побольше времени, так она б минуты считала. А потом строила диаграммы, отражающие прогресс нашей миссии поминутно. Хотя, думаю, график бы получился довольно унылым. Прогресса-то нет.
И действительно, миссия, которую Шикамару с Темари выполняли уже столь долгое время, стояла на месте.
Суть этой миссии, которую супружеской паре Нара выдал непосредственно Пятый Казекаге состояла лишь в том, чтобы отыскать источник, а также причину активности генома железного песка, который происходил из Сунагакуре, а значит, ответственность за проявление этого кеккей генкая лежала на деревне Песка. А сила эта, Шикамару не мог отрицать - крайне опасная. По племяннику Шинки видел, какого контроля и моральных сил требует её удержание. И если в Дымке произойдёт нечто страшное, связанное с сатецу, то плохо будет всем. В первую очередь - жителям этой деревни, которые пострадают больше всех, а во вторую - суновцам, на которых и посыплются обвинения в произошедшем. «Не досмотрели за своим же», скажут.
В общем, Гаара просто решил не доводить ситуацию до того, чтобы его обвинили в случившемся и, как он выразился во время одной из встреч со старшей сестрой и её мужем «зарубить всё это на корню».
Шикамару такой подход очень даже одобрил. Оттого и согласился Пятому помочь.
И теперь упорно выполнял своё обещание.
Они с Темари исследовали Дымку. Нашли предполагаемый источник того самого железного урагана, из-за которого их и выдернули из родной Конохи в чужие недружелюбные края.
Этим самым «источником» по предположению Шикамару оказался высокий и худой как тростинка мальчишка из клана Хонодэ. Эта семья в целом у него доверия не вызывала. Особенно самый старший сын - Джун. Шикамару его видел всего несколько раз, и в каждый из них парень с кем-то спорил.
Конечно, только из-за этого скептичный в плане эмоций - своих и чужих - Нара не стал бы подозревать человека. Но Джун был не просто бунтующим, и, в понимании большинства взрослых трудным подростком.
Шикамару видел, что дело тут не только в свободолюбивом нраве парня. Как несколько раз довелось слышать мужчине, он предлагал крайне интересные вещи. Шикамару бы даже сказал одновременно и сумасшедшие, и гениальные.
Нара сам прекрасно знал, что таких людей не принимают. К счастью, не на своём примере. И глядя на Джуна, Шикамару думал, что, наверное, этот человек больше других готов переступить относительную черту дозволенного.
Он даже пытался рассказать об этом своем наблюдении Темари, но та была слишком занята и просто отмахнулась.
- Слушай, никакой опасности он не представляет. Это видно, - сказала Шикамару жена тогда. - да и техник тоже нет. Чакру не чувствую. Так что не нервничай зазря, глупо это. Лучше на брата его погляди, у него же прям на лице написано, что что-то с ним не так.
- Если б у меня был старший брат, предлагающий использовать для отливания форм марионеток тела уже не живых существ, я б тоже боялся. - нервно усмехнулся Шикамару. - И при всей моей любви к отдыху - не спал бы.
- Это он предложил? - ужаснулась Темари.
- А как же. Кукловоду какому-то, на рынке. Тот тут же принялся какие-то заговоры шептать, испугался знатно. А Джун себе стоит, улыбается. И хоть бы хны ему на осуждение.
- Теперь хоть примерно понимаю, чего ты так к нему подозрительно относишься. - Темари, явно шокированная только что рассказанной Шикамару информацией, вздрогнула. - Потенциальный маньяк. Может - серийный.
- Не будь так категорична. Просто нарушитель закона, чего сразу серийник то. Но да, личность с явно нестандартным мышлением. Думаю, стоит к нему приглядеться повнимательнее.
- Может, ты и прав, - наконец-то согласилась Темари.
На этом их диалог тогда и закончился. У Темари больше не было абсолютно никакого желания говорить о странных идеях Джуна, а Шикамару просто не видел в этом смысла, пока что. Парень, по ощущениям, залёг на дно, и инициатив его слышно не было.
Собственно, главным подозреваемым был вовсе не Джун. Потому-то Шикамару так быстро и выпустил его из поля зрения.
Кайто. Тоже из семьи Хонодэ, высокий, и неожиданно совершенно незаметный мальчик. Шикамару, глядя на него, чувствовал то самое «что-то не так», описанное Химавари. Кайто будто бы боялся сделать лишнее движение. Из-за этого и двигался осторожно, отмеряя каждый шаг...
В общем, Шикамару, лишь несколько раз поглядев на поведение Кайто, задался логичным вопросом:
- А чего, собственно, этот мальчик боится?
И именно на него Шикамару и пытался отыскать ответ. Не особо активно, правда. Так, чтобы Темари не заметила, главное. Она подобные теории воспринимала сразу же в штыки и требовала начать заниматься серьёзным делом, а не психологией.
Хотя, стоило заметить - в одном Шикамару с Темари насчёт Кайто сходились.
Факт того, что он каким-то образом связан с той самой бурей железного песка, которая потрясла Дымку не так давно.
Темари аргументировала свои подозрения тем, что чувствует от Кайто те же волны чакры, что и от Шинки. Логично было бы предположить, что и силы у них идентичные.
Шикамару же сначала просто, безосновательно с ней согласиться, а потом и нашел для себя множество подтверждений этой гипотезе в поведении Кайто. И в его осторожности он замечал всё больше черт Шинки, что тоже способствовало вере мужчины в правоту Темари.
В общем, теперь-то Шикамару был практически уверен, что Кайто как-то связан с той бурей. А скорее всего он и вовсе является её причиной.
Вот и теперь Шикамару с Темари следили, приглядывали за Кайто. Тихонько, одним глазком, так сказать.
Но вопреки ожиданиям Шикамару ничего интересного с парнем не происходило.
До вчерашнего дня.
Вчера Темари с самого утра суетилась и явно нервничала. На вопросы Шикамару о причине такого своего состояния не отвечала, либо огрызалась. Нара тогда ещё удивился: с самого начала миссии Темари вела себя подозрительно спокойно. Она в целом на заданиях всегда сосредоточивалась, концентрировалась на деле и на бесполезные дела силы и время предпочитала на тратить.
Оттого Шикамару и подивился переменам в настроении Темари.
Потом же, к обеду, уже окончательно вымотанная своими же нервами женщина рассказала, что по причине того, что некие волны чакры, неизвестные Шикамару, меняются, ей и плохо. Темари даже с магнитными бурями это ощущение сравнила.
А потом, выбравшись на какое-то время в Дымку, она и заметила, что и с Кайто тоже что-то не так. Он был в абсолютно растрёпанных чувствах. Буквально на грани срыва.
Шикамару тогда впервые решился завести разговор. Подошёл, непринужденно осведомился о том, сколько сейчас часов. Так, лишь чтобы начать общение. Кайто, на удивление, сопротивляться не стал, чему Шикамару был крайне рад.
Таким образом за какие-то двадцать минут Нара узнал немало информации. Правда, довольно пространной и без конкретики, но это было уже что-то. Собственно, если говорить кратко, то список событий, произошедших в жизни Кайто за последние несколько дней выглядел так: какая-то неизвестная младшему афера Джуна, приезд иностранного гостя и начало тренировок. Обо всём этом мальчик знал крайне мало. Нет, от него ничего не скрывали. Просто Кайто, по его же словам, это было банально неинтересно. Шикамару особо выспрашивать ничего не стал. Так, как выразилась Темари - прощупал почву. Шикамару не осмелился уточнить, для какого такого посева он эту самую почву прощупал. Но про себя всё же считал, что они с Каем просто поговорили.
В общем, информации было в обрез. И гораздо больше догадок и теорий, которыми и приходилось довольствоваться.
- Как-то неспокойно, - вдруг ни с того, ни с сего сказала Темари. Сказала, кажется, самой себе, ни к кому не обращаясь. Даже головы не подняла, так и смотрела куда-то в неоднородный серый пол пещеры.
Шикамару, который от неожиданных слов жены выронил сигарету, и она, упав, к превеликому сожалению Нары потухла. Мужчина, убедившись в её абсолютной безжизненности, наконец-то перевел взгляд на жену.
А потом, заметив её требовательный взгляд, прислушался к собственным ощущениям: действительно ли неспокойно. И правда: вдали где-то слышались голоса, шум...
Но Шикамару, кабы Темари не указала, никогда бы их и не заметил. Ведь деревня Дымки - место шумное само по себе. Вдруг ярмарка началась, ещё чего, вот люди и расшумелись...
Но не зря Темари всё же обратила на эти звуки внимание: это был шум битвы. Шикамару тоже, как и жена, мог выделить звуки сражения из тысячи. Особенно тот самый, смертоносный скрежет металлического оружия, не попавшего в цель, и со всей силы остриём врезавшегося в землю. Шикамару передёрнуло от собственной фантазии, и чтобы отвлечься от неприятных ассоциаций он обратился к Темари:
- Да, согласен. Даже здесь слышно.
- Там определенно что-то случилось, - отметила Темари, поднимаясь на ноги. - стоит проверить.
- Тем, - попытался остановить жену Шикамару. Хотя он и понимал, что это дело практически бесполезное. Ну конечно - за столько-то лет брака не получилось Темари заставить что-нибудь не делать, и в этот раз тоже не выйдет. Но всё же Шикамару, слегка придерживая женщину за плечи, замер рядом, надеясь, что такая тактика сработает. - не стоит. Ещё мы в какую-нибудь передрягу попадём... А нам сейчас из строя выходить нельзя, помнишь? У нас задание, Тем.
- Как не помнить, - Темари резким движение скинула руку мужа и мотнула головой. Из-за этого её пшеничные волосы, сейчас едва доходящие до плеч ещё сильнее растрепались. - мой же брат задание дал. Но слушай, он же нас просил - наблюдать за Дымкой в целом. Не по душу того мальчонки же нас послали, честное слово! Так что я прямо сейчас спускаюсь и иду смотреть, что там такое происходит. Идти со мной или нет - твоё дело.
Шикамару уже который раз за эту половину дня вздохнул, но больше остановить Темари не пытался.
А вопрос жены, идти или нет... Она ведь ответ уже сама прекрасно знала. И могла бы даже ничего не говорить. Шикамару это даже несколько обидело - факт того, что Темари будто бы сомневается, что он будет защищать её. Или она его, тут как ситуация повернется.
И вот, по прошествию пятнадцати минут, Шикамару с Темари уже направлялись к предполагаемому эпицентру событий. Пришлось начать готовиться к так называемым «ожидаемым неожиданностям», заранее. То есть вытащить кунаи, настроиться на выполнение техник, а Темари - расправить и приготовить к дальнейшему использованию веер.
Шикамару даже в такой ситуации, когда приходилось вслушиваться в неясный шум, пытаясь определить направление, куда нужно идти и настраиваться на использование теневой ловушки размышлял. О том, что вообще может ожидать их в самое ближайшее время. Нара даже решил, что, должно быть, это не что-то очень серьёзное.
Почему? Да потому, что кабы это был какой-то серьезный разбой, драка, то сюда бы прибежал народ. Или отряд полиции, который в Дымке всё-таки имелся, несмотря на небольшой размер деревни.
Но нет, звуков, помимо шума непосредственно сражения не было. Совершенно. Потому Шикамару рассудил, что, должно быть, ничего серьезного. Может, снова та компания, часто в скалах ошивающаяся, буянит...
Но, на удивление, шум через некоторое время прекратился.
Темари, идущая впереди, замерла. Шикамару, едва не врезавшийся ей в спину - тоже.
Тут-то и пришлось, к крайнему огорчению Нары, играть в шпионов. Обогнуть зону предполагаемой стычки и смотреть откуда-то из-за дома на происходящее. К счастью, видно было хорошо: толпа людей, стоящие на пустыре, смеющиеся над чем-то... Чем-то, находящемся в середине, что они с таким интересом и обступили...
Шикамару, вслушавшегося в едва слышные разговоры повнимательнее, ещё сильнее начало одолевать чувство, что прямо сейчас происходит нечто плохое. По-злому саркастичные фразы, презрительная манера говорить и приступы смеха, то и дело раздающиеся с пустыря.
У Шикамару невольно пробежал мороз по коже. Темари, недовольная его бездействием, протиснулась вперёд. После чего, явно поражённая открывшейся ей картиной, охнула и, многозначительно округлив глаза уставилась на Шикамару. Тот тоже выглянул, надеясь узнать, что могло так удивить его супругу.
А лучше бы не выглядывал.
Люди, плотным кольцом обступили парня и девушку, стоящих в центре. Девушка почему-то на коленях... Тут Шикамару, сощурив глаза и увидел, что один из мужчин, смеясь, тычет ей стволом пистолета куда-то в затылок.
Нара от этой ситуации невольно изменился в лице, и тут же услышал шепот заметившей это Темари:
- Вот-вот! А я о чём!
- Ужасно. За что их так?
- «Их»? - Темари бросила удивленный взгляд на мужа. - Присмотрись-ка повнимательнее. Узнаешь?
Шикамару, мысленно укоряя самого себя, что так и не собрался сходить к Сакуре на проверку зрения, пригляделся к силуэтам пары.
И узнал. К своему ужасу.
Это были Шинки и Химавари. Шикамару даже охнул, удивляясь, как он не заметил сходства незнакомцев с ними. Ведь у девушки такие знакомые, пушистые волосы и мягкие черты внешности, а в парне, благодаря его «ёжику» на голове и широким, характерным для кукловодов плечам легко узнавался Шинки.
От этого открытия Шикамару стало только хуже.
Да, он плохо знал и племянника, и дочку своего лучшего друга - Наруто Узумаки. Но защитить их очень хотелось. Помочь. Тем более сейчас у них с Темари представлялась очень даже хорошая возможность это сделать. Просто подобраться со спины к этим бандитам и вдарить со всей силы. Силы-то у них обоих предостаточно...
Да и что греха таить: равнодушно отвернуться и пойти обратно в уже обжитую ими пещеру Шикамару мешало чувство ответственности. За Шинки - перед женой и непосредственно отцом парня - Пятым Казекаге. А за Химавари - перед Наруто и Хинатой. Нет, это был вовсе не страх осуждения этими людьми. Не банальное желание произвести хорошее впечатление на столь важных личностей во всех Великих Скрытых деревнях. Это, как мужчина рассудил сам, была совесть. Та самая, которую так воспевали в основном в суновский литературе нравственность...
Но у Шикамару были абсолютно коноховские взгляды. И для него действовать по совести значило просто спасти сейчас Химавари с Шинки. Потому что того требует внутренний голос, да...
Шикамару повернулся к стоящей рядом Темари, и хотел уже было сказать ей, мол, пора действовать. Даже рот открыл. Но Темари, шикнув, ткнула куда-то позади него.
Шикамару, недовольный тем, что ему сказать ничего не дали, развернулся. И увидел, как Химавари, дёрнув за плечо, поднимают на ноги, ведут куда-то в сторону ближайшей пещеры. Шинки поднялся сам, зашагал рядом. Шикамару, наблюдавшему за этой своеобразной процессией стало совсем тошно. Ощущение упущенной возможности, преследовавшее его на протяжении всей жизни, вернулось вновь.
Темари, до сих пор находящаяся рядом с Шикамару, от волнения даже дыхание задержала. Смотрела на всё это действо стеклянными глазами, и чувствовала практически то же самое, что и Шикамару.
Наблюдали они долго. До того момента, как Химавари с Шинки завели в пещеру. А потом даже заметить не успели, как вход замуровали какой-то странной, но, вроде как, простой техникой земли. Темари всё норовила рвануться вперёд, даже веер раскрыла. И с таким настроем она бы напала на этих головорезов, но Шикамару её не пустил. Почему?
Нара и сам не мог дать ясного ответа. Просто что-то ему подсказывало, что люди, сумевшие поймать и каким-то образом удерживать двоих таких сильных шиноби, как Химавари и Шинки, могли бы сражаться на равных и с ними. И пока Темари рвалась, буквально шипя сквозь зубы ругательства, Шикамару прерывающимся шёпотом пытался ей объяснить свои мотивы. Получалось откровенно плохо.
- Тем, не надо, пожалуйста. - украдкой погладил мужчина жену по голове. - Опасно, понимаешь, опасно!
А потом Темари как-то подозрительно быстро успокоилась. Правда, Шикамару обращать на это внимание не стал: были проблемы и поважнее. Темари бросаться на стену всё равно бы не стала, чего уж из-за таких мелочей запариваться.
Минут пять они провели в гнетущей тишине. Темари расположилась на земле, теребя плотную ткань веера. Шикамару же напряжённо размышлял о том, что ему следует делать дальше. Мыслей было мало. Но чтобы хоть как-то поддержать жену, решил заговорить:
- Значит так, - бодро обратился он к сидящей, и выглядящей совершенно подавленной Темари. - Пока ждём. Не врываемся сразу же. Самый удобный момент - да, мы уже проглядели. Ну, когда они только стояли перед нами. Но это же не повод теперь решить что всё бесполезно?
- А я так и не считаю, - огрызнулась Темари. - села подумать, а меня уже в пессимисты записали.
- Ладно, это я утрирую. Предлагаю дождаться того момента, когда они снова отпустят эту стену и напасть. Неожиданно.
- Или ночью. Я-то знаю, как можно устроить им сюрприз... - и Темари, хитро улыбнувшись, провела пальцами по железному каркасу веера. - Ночью. Снесу стену пещеры. И пока они будут паниковать, можно будет ворваться.
- А Шинки? Химавари? Вдруг и они пострадают?
- У Шинки есть сатецу. А Химавари можешь вытащить тенью ты.
- Интересно каким это образом, - скривился Шикамару. Ему такой план не особо нравился.
- Да, действовать придётся быстро. - вздохнула Темари. - Очень быстро. Пока осколки камня ещё будут в воздухе - я уж постараюсь их удержать там как можно дольше - ты должен будешь их вытащить. Несколько секунд, мало, понимаю...
Шикамару это тоже знал. И отказывался просто так, для так называемой «показушности». Чтобы поддержать образ лентяя, за который его столь любила бранить жена.
Честно говоря, его довольно коробили фразы Темари о том, что, мол, «это очень мало времени». Шикамару хотел было даже ещё чуть-чуть посмеяться и начать шуточную перепалку на тему того, что жена ему, видите ли, не доверяет. Но потом посмотрел на серьёзное лицо Темари, напряжённую складку, залегшую на её переносице, и как-то веселиться расхотелось. Захотелось сделать так, чтобы она больше не переживала.
Но торопить события всё равно не стали.
Нужно было ждать, как бы Темари этому не противилась. А Шикамару как мог старался её поддержать, а иной раз и подтвердить, что сейчас гораздо разумнее затаиться. А иначе могут пострадать и Химавари с Шинки, чего мужчине отчаянно не хотелось. Да и Темари, он был уверен, была точно такого же мнения.
В общем, уже минут через десять они более-менее комфортно расположились в небольших зарослях неизвестно Наре хвойного растения неподалёку от пещеры. Скрывала эта зелёная маскировка их хорошо, и Шикамару не особо нервничал, что их могут обнаружить, кабы из пещеры кто-нибудь выйдет. На разведку, за продовольствием или ещё зачем...
Темари, находящаяся рядом, больше не говорила о том, что они теряют драгоценное время, а просто устроилась на колючих опавших ветках и внимательно смотрела за обстановкой на пустыре у пещеры.
Сидели долго, до темноты.
Шикамару, смирившись с неудобством лежания на хвое, пару раз успел задремать. Жена, как он заметил, продолжала нервничать.
Ничего интересного не происходило. За исключением пары случаев, когда из пещеры высовывался один из преступников и, пригибаясь, направлялся в сторону деревни. Так Темари узнала кое-что новое: факт того, что стену, с помощью которой замуровали пещеру, можно было опускать. То есть шанс пробраться через главный вход вполне был.
Но несмотря на это небольшое открытие, время тянулось очень медленно. До некоторого момента...
Тогда удивился даже Шикамару, до недавнего времени считавшего себя человеком довольно нечувствительным и в целом скупым на эмоции.
- Ты что тут делаешь?! Кто разрешал?!
Нара, постаравшийся выспаться в третий раз, услышал пронзительный голос Темари прямо над ухом. Подскочил от неожиданности, и хотел было возмутиться, что жена предписанную секретность на соблюдает, как вдруг увидел, на кого она кричит. И не выдержал уже он:
- Шикадай?! Ты как здесь оказался?
А его сын, смущённо теребя длинный хвост волос, пробормотал нечто неразборчивое и подтолкнул вперёд себя какую-то девушку. Та же, похоже, стесняться не собиралась и бойко принялась объяснять:
- Здравствуйте! - дождавшись ответа от Шикамару и Темари, она продолжила. - Я - Морико Номура. Вы меня наверное помните, да, госпожа Темари? Я ж господину Канкуро помогаю, из Корпуса я.
- Примерно помню, - уклончиво ответила Темари. По её лицу Шикамару понял, что ничего-то она даже примерно не помнит.
- Так здорово! Рада, действительно рада вас здесь встретить! - расплылась в улыбке Мори. - Так вот, мы с Шикадаем на миссии, данной лично Пятым Казекаге. Ищем Шинки и Химавари. Пока безуспешно, к сожалению. Но мы это... Тут всего день. Даже меньше. Прибыли в полдень примерно, и с того же времени по скалам ходим, ищем... А вы ничего, случайно, не знаете?
- Случайно знаем, - усмехнулся Шикамару, искоса поглядывая на сына. - как бы вам так помягче сказать...
- Нара! Не тяни! - вскрикнула Темари, отвесив слабый подзатыльник мужчине. - Видели, видели! Они там, в пещере сейчас.
- Я так и знала... - прошептала отчего-то побледневшая Мори упавшим голосом.
- Бандиты? - спросила её Темари.
- А как же. Но я не думала, что... Что они, скажем так, аж на Шинки замахнуться. Они всё несерьёзно делали раньше. То сумочку своруют, то лампочку с фонаря отвинтят. А сейчас... Нет, это однозначно перебор, даже для них.
Шикадай, внимательно Мори слушающий, осторожно опустился на слой иголок на земле рядом с отцом. Шикамару ничего ему не сказал. Но он единственный заметил, как изменился в лице сын после слов о том, что Шинки и Химавари задержали какие-то бандиты.
На какое-то время воцарилась какая-то удрученная, можно даже сказать тоскливая тишина. Шикамару, минут через пять заметив, что никто ничего говорить не планирует, высказался сам:
- А сейчас нужно ждать.
Сказал так, просто. Вслух, но для себя.
- Жаль, но только так. - тоже как-то ни к кому не обращаясь откликнулась Темари.
- До ночи, я так понимаю? - наконец-то включился в этот (недо)диалог Шикадай. - Иначе зачем было бы ждать...
- Да, именно так. - ответил ему отец. - Ночью легче. И к слову, план у нас есть. Вы туда не включены, что неудивительно. Сами сделаем, можете не переживать особо.
Шикадай, вопреки ожиданиям Шикамару, даже не улыбнулся. Просто кивнул, продолжая вертеть в руках обломок ветки, с торчащими в разные стороны иголками.
Нара-младший вообще на вид не был шокирован неожиданной встречей. В душе, правда, он знатно этому стечению обстоятельств подивился. Но сейчас начинал понимать, что всё это - вполне логично. Ведь ещё давно, когда он только-только прибыл в Сунагакуре на каникулы, они и предложили такой вариант местонахождения его отца и матери. Помнится, это даже сам Шикадай предложил, да...
Но Мори-то этого не знала. Она ведь не участвовала и в поиске птица с посланием Казекаге старшей сестре, и не сидела вместе с Шикадаем и Боруто по вечерам, устраивая мозговой штурм, она банально была не в курсе ситуации. Парню даже жалко девушку стало - сколько ж потрясений ей ещё предстоит выдержать! Но Шикадай логично забеспокоился, как бы она не натворила делов от незнания...
Она ведь шиноби. Ниндзя, - постарался успокоить самого себя парень. - даже не начинающий, причём. Стоит всё-таки довериться. Ещё раз. Надеюсь, не последний. Вот недавно, в битве с Иошинори, засомневался в силе Мори. Даже игнорировать её присутствие решил, сам сражался... И что? В итоге-то именно Мори и вырубила Нори. За что ей, конечно же, большое спасибо, да...
Шикадай про себя мысленно поразился, что это было только вчера. Какой-то десяток-другой часов, а уже кажется, что прошла неделя, на меньше. И отчего-то парень был абсолютно уверен, что и сейчас ему отдохнуть достаточно не дадут. Только короткая передышка. А потом опять, на поиски, или в бой - разницы особой нет. Вымотает в любом случае.
К слову, Мори, вопреки мнению Шикадая о своем «незнании ситуации» несчастной совершенно не была. Она умела быстро адаптироваться к ситуации, и какой-то неполноценности не чувствовала от слова совсем. Да и что греха таить - не принято в Корпусе было искать поводы для жалости к себе. Наоборот, постоянно ноющих людей там с радостью обсмеивали. Над ними подшучивали, а в конце каждого диалога особенно вредные члены Корпуса посылали таких личностей «поплакать».
Собственно, и к таким порядкам Мори приспособилась. Привыкла и больше не жаловалась. А в данной ситуации для неё и вовсе было больше плюсов, чем минусов. Да, миссия, опасность и некая недосказанность. Но Мори рассудила, что ей к таким условиям не привыкать. А вот встреча с госпожой Темари, факт того, что сам Пятый Казекаге оказал ей доверие тем, что дал задание, знакомство с членами столь важного и аристократичного клана как Нара - это всё были хорошие новости. Или удачные совпадения, Мори и сама не знала. Но вот что она знала хорошо, так это то, что нужно радоваться, пока есть повод. Небольшой, но всё же повод.
Девушка, размышляя об этом, невольно посмотрела на сидящего рядом Шикадая. Улыбнулась ему, а парень лишь недоуменно приподнял брови.
Ничего-то он не понимает, - грустно заключила Мори, после чего вновь вернулась к собственным размышлениям.
- Отдохнуть хотите? - раздался голос Шикамару, и Мори, успевшая свернуться калачиком на колючих ветвях, подняла голову.
- А как же, - хмыкнул Шикадай.
- Отдохнёшь, не переживай особо. - хлопнул его по плечу отец. - А пока - план. Мы ж его не проговаривали ещё? Вот сейчас тогда и обсудим. Так вот. Ночью спать по очереди, один несёт караул. Когда совсем поздно будет, то и будет план выполнять. Темари стену снесет, а мы, пока что, вытащим Шинки и Химавари. Только действовать надо очень быстро.
- Тогда от кандидатуры Шикадая отказываемся сразу, - тихо, но так, чтобы всем было слышно, отозвалась Темари.
- Тем, - прервал ее муж. - не надо. Так что, все всё поняли? Всё максимально просто!
Шикадай вяло ответил, что, мол, лично ему всё прекрасно ясно. У Мори была точно такая же позиция.
Но свой план привести в действие они не успели.
Шинки оказался куда расторопнее.
***
Химавари уже совсем потеряла счёт времени. Сидела на земле, упираясь коленями в какие-то острые мелкие камешки и ощущала мерное дыхание Шинки рядом.
Люди в пещере больше не сновали, звуков не было напрочь. Ватная, неестественная тишина накрыла Химавари с головой.
Узумаки даже не думала ни о чём. Хотела сначала рассуждать о том, как сбежать из этого плена, использовать время продуктивно и в такой ситуации.
Но как-то не получилось. Как бы Химавари не хотелось, а план отчаянно не придумывался. Мысли метались, перескакивая с того, что в Суне наверняка скандал, на то, как, оказывается, неприятно чувствовать канатную верёвку на коже.
Да, Химавари бандиты всё-таки решили связать. А после перестали держать над ней пистолет.
Узумаки сначала даже обрадовалась. Решила, что она всё-таки шиноби, сейчас порвёт эти путы как ниточки, откинет в сторону и сбежит. Предварительно освободив ещё и Шинки, конечно же. А в конце от души посмеётся над этими головорезами, столь глупо поступившими...
Но это оказалось не так просто. И как только Химавари подскочила, концентрируя чакру в руках, и дернулась, то...
Ничего не произошло. Веревка не порвалась, как должна была. А Химавари вдруг почувствовала, что силы ее стремительно покидают. Она, под насмешливыми взглядами стоящих рядом её личных стражников, снова опустилась на землю. Химавари было обидно просто до слёз, что ничего не вышло. Что она, похоже, попалась в какую-то хитроумную ловушку...
Шинки ей потом шёпотом объяснил, что это такое было.
- Понимаешь, - тихо говорил он, то и дело напряжённо озираясь по сторонам. - это не обычные веревки. Они Шикамару не осмелился уточнить, для какого такого посева он эту самую почву прощупал. Но про себя всё же считал, что они с Каем просто поговорили.
В общем, информации было в обрез. И гораздо больше догадок и теорий, которыми и приходилось довольствоваться.
- Как-то неспокойно, - вдруг ни с того, ни с сего сказала Темари. Сказала, кажется, самой себе, ни к кому не обращаясь. Даже головы не подняла, так и смотрела куда-то в неоднородный серый пол пещеры.
Шикамару, который от неожиданных слов жены выронил сигарету, и она, упав, к превеликому сожалению Нары потухла. Мужчина, убедившись в её абсолютной безжизненности, наконец-то перевел взгляд на жену.
А потом, заметив её требовательный взгляд, прислушался к собственным ощущениям: действительно ли неспокойно. И правда: вдали где-то слышались голоса, шум...
Но Шикамару, кабы Темари не указала, никогда бы их и не заметил. Ведь деревня Дымки - место шумное само по себе. Вдруг ярмарка началась, ещё чего, вот люди и расшумелись...
Но не зря Темари всё же обратила на эти звуки внимание: это был шум битвы. Шикамару тоже, как и жена, мог выделить звуки сражения из тысячи. Особенно тот самый, смертоносный скрежет металлического оружия, не попавшего в цель, и со всей силы остриём врезавшегося в землю. Шикамару передёрнуло от собственной фантазии, и чтобы отвлечься от неприятных ассоциаций он обратился к Темари:
- Да, согласен. Даже здесь слышно.
- Там определенно что-то случилось, - отметила Темари, поднимаясь на ноги. - стоит проверить.
- Тем, - попытался остановить жену Шикамару. Хотя он и понимал, что это дело практически бесполезное. Ну конечно - за столько-то лет брака не получилось Темари заставить что-нибудь не делать, и в этот раз тоже не выйдет. Но всё же Шикамару, слегка придерживая женщину за плечи, замер рядом, надеясь, что такая тактика сработает. - не стоит. Ещё мы в какую-нибудь передрягу попадём... А нам сейчас из строя выходить нельзя, помнишь? У нас задание, Тем.
- Как не помнить, - Темари резким движение скинула руку мужа и мотнула головой. Из-за этого её пшеничные волосы, сейчас едва доходящие до плеч ещё сильнее растрепались. - мой же брат задание дал. Но слушай, он же нас просил - наблюдать за Дымкой в целом. Не по душу того мальчонки же нас послали, честное слово! Так что я прямо сейчас спускаюсь и иду смотреть, что там такое происходит. Идти со мной или нет - твоё дело.
Шикамару уже который раз за эту половину дня вздохнул, но больше остановить Темари не пытался.
А вопрос жены, идти или нет... Она ведь ответ уже сама прекрасно знала. И могла бы даже ничего не говорить. Шикамару это даже несколько обидело - факт того, что Темари будто бы сомневается, что он будет защищать её. Или она его, тут как ситуация повернется.
И вот, по прошествию пятнадцати минут, Шикамару с Темари уже направлялись к предполагаемому эпицентру событий. Пришлось начать готовиться к так называемым «ожидаемым неожиданностям», заранее. То есть вытащить кунаи, настроиться на выполнение техник, а Темари - расправить и приготовить к дальнейшему использованию веер.
Шикамару даже в такой ситуации, когда приходилось вслушиваться в неясный шум, пытаясь определить направление, куда нужно идти и настраиваться на использование теневой ловушки размышлял. О том, что вообще может ожидать их в самое ближайшее время. Нара даже решил, что, должно быть, это не что-то очень серьёзное.
Почему? Да потому, что кабы это был какой-то серьезный разбой, драка, то сюда бы прибежал народ. Или отряд полиции, который в Дымке всё-таки имелся, несмотря на небольшой размер деревни.
Но нет, звуков, помимо шума непосредственно сражения не было. Совершенно. Потому Шикамару рассудил, что, должно быть, ничего серьезного. Может, снова та компания, часто в скалах ошивающаяся, буянит...
Но, на удивление, шум через некоторое время прекратился.
Темари, идущая впереди, замерла. Шикамару, едва не врезавшийся ей в спину - тоже.
Тут-то и пришлось, к крайнему огорчению Нары, играть в шпионов. Обогнуть зону предполагаемой стычки и смотреть откуда-то из-за дома на происходящее. К счастью, видно было хорошо: толпа людей, стоящие на пустыре, смеющиеся над чем-то... Чем-то, находящемся в середине, что они с таким интересом и обступили...
Шикамару, вслушавшегося в едва слышные разговоры повнимательнее, ещё сильнее начало одолевать чувство, что прямо сейчас происходит нечто плохое. По-злому саркастичные фразы, презрительная манера говорить и приступы смеха, то и дело раздающиеся с пустыря.
У Шикамару невольно пробежал мороз по коже. Темари, недовольная его бездействием, протиснулась вперёд. После чего, явно поражённая открывшейся ей картиной, охнула и, многозначительно округлив глаза уставилась на Шикамару. Тот тоже выглянул, надеясь узнать, что могло так удивить его супругу.
А лучше бы не выглядывал.
Люди, плотным кольцом обступили парня и девушку, стоящих в центре. Девушка почему-то на коленях... Тут Шикамару, сощурив глаза и увидел, что один из мужчин, смеясь, тычет ей стволом пистолета куда-то в затылок.
Нара от этой ситуации невольно изменился в лице, и тут же услышал шепот заметившей это Темари:
- Вот-вот! А я о чём!
- Ужасно. За что их так?
- «Их»? - Темари бросила удивленный взгляд на мужа. - Присмотрись-ка повнимательнее. Узнаешь?
Шикамару, мысленно укоряя самого себя, что так и не собрался сходить к Сакуре на проверку зрения, пригляделся к силуэтам пары.
И узнал. К своему ужасу.
Это были Шинки и Химавари. Шикамару даже охнул, удивляясь, как он не заметил сходства незнакомцев с ними. Ведь у девушки такие знакомые, пушистые волосы и мягкие черты внешности, а в парне, благодаря его «ёжику» на голове и широким, характерным для кукловодов плечам легко узнавался Шинки.
От этого открытия Шикамару стало только хуже.
Да, он плохо знал и племянника, и дочку своего лучшего друга - Наруто Узумаки. Но защитить их очень хотелось. Помочь. Тем более сейчас у них с Темари представлялась очень даже хорошая возможность это сделать. Просто подобраться со спины к этим бандитам и вдарить со всей силы. Силы-то у них обоих предостаточно...
Да и что греха таить: равнодушно отвернуться и пойти обратно в уже обжитую ими пещеру Шикамару мешало чувство ответственности. За Шинки - перед женой и непосредственно отцом парня - Пятым Казекаге. А за Химавари - перед Наруто и Хинатой. Нет, это был вовсе не страх осуждения этими людьми. Не банальное желание произвести хорошее впечатление на столь важных личностей во всех Великих Скрытых деревнях. Это, как мужчина рассудил сам, была совесть. Та самая, которую так воспевали в основном в суновский литературе нравственность...
Но у Шикамару были абсолютно коноховские взгляды. И для него действовать по совести значило просто спасти сейчас Химавари с Шинки. Потому что того требует внутренний голос, да...
Шикамару повернулся к стоящей рядом Темари, и хотел уже было сказать ей, мол, пора действовать. Даже рот открыл. Но Темари, шикнув, ткнула куда-то позади него.
Шикамару, недовольный тем, что ему сказать ничего не дали, развернулся. И увидел, как Химавари, дёрнув за плечо, поднимают на ноги, ведут куда-то в сторону ближайшей пещеры. Шинки поднялся сам, зашагал рядом. Шикамару, наблюдавшему за этой своеобразной процессией стало совсем тошно. Ощущение упущенной возможности, преследовавшее его на протяжении всей жизни, вернулось вновь.
Темари, до сих пор находящаяся рядом с Шикамару, от волнения даже дыхание задержала. Смотрела на всё это действо стеклянными глазами, и чувствовала практически то же самое, что и Шикамару.
Наблюдали они долго. До того момента, как Химавари с Шинки завели в пещеру. А потом даже заметить не успели, как вход замуровали какой-то странной, но, вроде как, простой техникой земли. Темари всё норовила рвануться вперёд, даже веер раскрыла. И с таким настроем она бы напала на этих головорезов, но Шикамару её не пустил. Почему?
Нара и сам не мог дать ясного ответа. Просто что-то ему подсказывало, что люди, сумевшие поймать и каким-то образом удерживать двоих таких сильных шиноби, как Химавари и Шинки, могли бы сражаться на равных и с ними. И пока Темари рвалась, буквально шипя сквозь зубы ругательства, Шикамару прерывающимся шёпотом пытался ей объяснить свои мотивы. Получалось откровенно плохо.
- Тем, не надо, пожалуйста. - украдкой погладил мужчина жену по голове. - Опасно, понимаешь, опасно!
А потом Темари как-то подозрительно быстро успокоилась. Правда, Шикамару обращать на это внимание не стал: были проблемы и поважнее. Темари бросаться на стену всё равно бы не стала, чего уж из-за таких мелочей запариваться.
Минут пять они провели в гнетущей тишине. Темари расположилась на земле, теребя плотную ткань веера. Шикамару же напряжённо размышлял о том, что ему следует делать дальше. Мыслей было мало. Но чтобы хоть как-то поддержать жену, решил заговорить:
- Значит так, - бодро обратился он к сидящей, и выглядящей совершенно подавленной Темари. - Пока ждём. Не врываемся сразу же. Самый удобный момент - да, мы уже проглядели. Ну, когда они только стояли перед нами. Но это же не повод теперь решить что всё бесполезно?
- А я так и не считаю, - огрызнулась Темари. - села подумать, а меня уже в пессимисты записали.
- Ладно, это я утрирую. Предлагаю дождаться того момента, когда они снова отпустят эту стену и напасть. Неожиданно.
- Или ночью. Я-то знаю, как можно устроить им сюрприз... - и Темари, хитро улыбнувшись, провела пальцами по железному каркасу веера. - Ночью. Снесу стену пещеры. И пока они будут паниковать, можно будет ворваться.
- А Шинки? Химавари? Вдруг и они пострадают?
- У Шинки есть сатецу. А Химавари можешь вытащить тенью ты.
- Интересно каким это образом, - скривился Шикамару. Ему такой план не особо нравился.
- Да, действовать придётся быстро. - вздохнула Темари. - Очень быстро. Пока осколки камня ещё будут в воздухе - я уж постараюсь их удержать там как можно дольше - ты должен будешь их вытащить. Несколько секунд, мало, понимаю...
Шикамару это тоже знал. И отказывался просто так, для так называемой «показушности». Чтобы поддержать образ лентяя, за который его столь любила бранить жена.
Честно говоря, его довольно коробили фразы Темари о том, что, мол, «это очень мало времени». Шикамару хотел было даже ещё чуть-чуть посмеяться и начать шуточную перепалку на тему того, что жена ему, видите ли, не доверяет. Но потом посмотрел на серьёзное лицо Темари, напряжённую складку, залегшую на её переносице, и как-то веселиться расхотелось. Захотелось сделать так, чтобы она больше не переживала.
Но торопить события всё равно не стали.
Нужно было ждать, как бы Темари этому не противилась. А Шикамару как мог старался её поддержать, а иной раз и подтвердить, что сейчас гораздо разумнее затаиться. А иначе могут пострадать и Химавари с Шинки, чего мужчине отчаянно не хотелось. Да и Темари, он был уверен, была точно такого же мнения.
В общем, уже минут через десять они более-менее комфортно расположились в небольших зарослях неизвестно Наре хвойного растения неподалёку от пещеры. Скрывала эта зелёная маскировка их хорошо, и Шикамару не особо нервничал, что их могут обнаружить, кабы из пещеры кто-нибудь выйдет. На разведку, за продовольствием или ещё зачем...
Темари, находящаяся рядом, больше не говорила о том, что они теряют драгоценное время, а просто устроилась на колючих опавших ветках и внимательно смотрела за обстановкой на пустыре у пещеры.
Сидели долго, до темноты.
Шикамару, смирившись с неудобством лежания на хвое, пару раз успел задремать. Жена, как он заметил, продолжала нервничать.
Ничего интересного не происходило. За исключением пары случаев, когда из пещеры высовывался один из преступников и, пригибаясь, направлялся в сторону деревни. Так Темари узнала кое-что новое: факт того, что стену, с помощью которой замуровали пещеру, можно было опускать. То есть шанс пробраться через главный вход вполне был.
Но несмотря на это небольшое открытие, время тянулось очень медленно. До некоторого момента...
Тогда удивился даже Шикамару, до недавнего времени считавшего себя человеком довольно нечувствительным и в целом скупым на эмоции.
- Ты что тут делаешь?! Кто разрешал?!
Нара, постаравшийся выспаться в третий раз, услышал пронзительный голос Темари прямо над ухом. Подскочил от неожиданности, и хотел было возмутиться, что жена предписанную секретность на соблюдает, как вдруг увидел, на кого она кричит. И не выдержал уже он:
- Шикадай?! Ты как здесь оказался?
А его сын, смущённо теребя длинный хвост волос, пробормотал нечто неразборчивое и подтолкнул вперёд себя какую-то девушку. Та же, похоже, стесняться не собиралась и бойко принялась объяснять:
- Здравствуйте! - дождавшись ответа от Шикамару и Темари, она продолжила. - Я - Морико Номура. Вы меня наверное помните, да, госпожа Темари? Я ж господину Канкуро помогаю, из Корпуса я.
- Примерно помню, - уклончиво ответила Темари. По её лицу Шикамару понял, что ничего-то она даже примерно не помнит.
- Так здорово! Рада, действительно рада вас здесь встретить! - расплылась в улыбке Мори. - Так вот, мы с Шикадаем на миссии, данной лично Пятым Казекаге. Ищем Шинки и Химавари. Пока безуспешно, к сожалению. Но мы это... Тут всего день. Даже меньше. Прибыли в полдень примерно, и с того же времени по скалам ходим, ищем... А вы ничего, случайно, не знаете?
- Случайно знаем, - усмехнулся Шикамару, искоса поглядывая на сына. - как бы вам так помягче сказать...
- Нара! Не тяни! - вскрикнула Темари, отвесив слабый подзатыльник мужчине. - Видели, видели! Они там, в пещере сейчас.
- Я так и знала... - прошептала отчего-то побледневшая Мори упавшим голосом.
- Бандиты? - спросила её Темари.
- А как же. Но я не думала, что... Что они, скажем так, аж на Шинки замахнуться. Они всё несерьёзно делали раньше. То сумочку своруют, то лампочку с фонаря отвинтят. А сейчас... Нет, это однозначно перебор, даже для них.
Шикадай, внимательно Мори слушающий, осторожно опустился на слой иголок на земле рядом с отцом. Шикамару ничего ему не сказал. Но он единственный заметил, как изменился в лице сын после слов о том, что Шинки и Химавари задержали какие-то бандиты.
На какое-то время воцарилась какая-то удрученная, можно даже сказать тоскливая тишина. Шикамару, минут через пять заметив, что никто ничего говорить не планирует, высказался сам:
- А сейчас нужно ждать.
Сказал так, просто. Вслух, но для себя.
- Жаль, но только так. - тоже как-то ни к кому не обращаясь откликнулась Темари.
- До ночи, я так понимаю? - наконец-то включился в этот (недо)диалог Шикадай. - Иначе зачем было бы ждать...
- Да, именно так. - ответил ему отец. - Ночью легче. И к слову, план у нас есть. Вы туда не включены, что неудивительно. Сами сделаем, можете не переживать особо.
Шикадай, вопреки ожиданиям Шикамару, даже не улыбнулся. Просто кивнул, продолжая вертеть в руках обломок ветки, с торчащими в разные стороны иголками.
Нара-младший вообще на вид не был шокирован неожиданной встречей. В душе, правда, он знатно этому стечению обстоятельств подивился. Но сейчас начинал понимать, что всё это - вполне логично. Ведь ещё давно, когда он только-только прибыл в Сунагакуре на каникулы, они и предложили такой вариант местонахождения его отца и матери. Помнится, это даже сам Шикадай предложил, да...
Но Мори-то этого не знала. Она ведь не участвовала и в поиске птица с посланием Казекаге старшей сестре, и не сидела вместе с Шикадаем и Боруто по вечерам, устраивая мозговой штурм, она банально была не в курсе ситуации. Парню даже жалко девушку стало - сколько ж потрясений ей ещё предстоит выдержать! Но Шикадай логично забеспокоился, как бы она не натворила делов от незнания...
Она ведь шиноби. Ниндзя, - постарался успокоить самого себя парень. - даже не начинающий, причём. Стоит всё-таки довериться. Ещё раз. Надеюсь, не последний. Вот недавно, в битве с Иошинори, засомневался в силе Мори. Даже игнорировать её присутствие решил, сам сражался... И что? В итоге-то именно Мори и вырубила Нори. За что ей, конечно же, большое спасибо, да...
Шикадай про себя мысленно поразился, что это было только вчера. Какой-то десяток-другой часов, а уже кажется, что прошла неделя, на меньше. И отчего-то парень был абсолютно уверен, что и сейчас ему отдохнуть достаточно не дадут. Только короткая передышка. А потом опять, на поиски, или в бой - разницы особой нет. Вымотает в любом случае.
К слову, Мори, вопреки мнению Шикадая о своем «незнании ситуации» несчастной совершенно не была. Она умела быстро адаптироваться к ситуации, и какой-то неполноценности не чувствовала от слова совсем. Да и что греха таить - не принято в Корпусе было искать поводы для жалости к себе. Наоборот, постоянно ноющих людей там с радостью обсмеивали. Над ними подшучивали, а в конце каждого диалога особенно вредные члены Корпуса посылали таких личностей «поплакать».
Собственно, и к таким порядкам Мори приспособилась. Привыкла и больше не жаловалась. А в данной ситуации для неё и вовсе было больше плюсов, чем минусов. Да, миссия, опасность и некая недосказанность. Но Мори рассудила, что ей к таким условиям не привыкать. А вот встреча с госпожой Темари, факт того, что сам Пятый Казекаге оказал ей доверие тем, что дал задание, знакомство с членами столь важного и аристократичного клана как Нара - это всё были хорошие новости. Или удачные совпадения, Мори и сама не знала. Но вот что она знала хорошо, так это то, что нужно радоваться, пока есть повод. Небольшой, но всё же повод.
Девушка, размышляя об этом, невольно посмотрела на сидящего рядом Шикадая. Улыбнулась ему, а парень лишь недоуменно приподнял брови.
Ничего-то он не понимает, - грустно заключила Мори, после чего вновь вернулась к собственным размышлениям.
- Отдохнуть хотите? - раздался голос Шикамару, и Мори, успевшая свернуться калачиком на колючих ветвях, подняла голову.
- А как же, - хмыкнул Шикадай.
- Отдохнёшь, не переживай особо. - хлопнул его по плечу отец. - А пока - план. Мы ж его не проговаривали ещё? Вот сейчас тогда и обсудим. Так вот. Ночью спать по очереди, один несёт караул. Когда совсем поздно будет, то и будет план выполнять. Темари стену снесет, а мы, пока что, вытащим Шинки и Химавари. Только действовать надо очень быстро.
- Тогда от кандидатуры Шикадая отказываемся сразу, - тихо, но так, чтобы всем было слышно, отозвалась Темари.
- Тем, - прервал ее муж. - не надо. Так что, все всё поняли? Всё максимально просто!
Шикадай вяло ответил, что, мол, лично ему всё прекрасно ясно. У Мори была точно такая же позиция.
Но свой план привести в действие они не успели.
Шинки оказался куда расторопнее.
***
Химавари уже совсем потеряла счёт времени. Сидела на земле, упираясь коленями в какие-то острые мелкие камешки и ощущала мерное дыхание Шинки рядом.
Люди в пещере больше не сновали, звуков не было напрочь. Ватная, неестественная тишина накрыла Химавари с головой.
Узумаки даже не думала ни о чём. Хотела сначала рассуждать о том, как сбежать из этого плена, использовать время продуктивно и в такой ситуации.
Но как-то не получилось. Как бы Химавари не хотелось, а план отчаянно не придумывался. Мысли метались, перескакивая с того, что в Суне наверняка скандал, на то, как, оказывается, неприятно чувствовать канатную верёвку на коже.
Да, Химавари бандиты всё-таки решили связать. А после перестали держать над ней пистолет.
Узумаки сначала даже обрадовалась. Решила, что она всё-таки шиноби, сейчас порвёт эти путы как ниточки, откинет в сторону и сбежит. Предварительно освободив ещё и Шинки, конечно же. А в конце от души посмеётся над этими головорезами, столь глупо поступившими...
Но это оказалось не так просто. И как только Химавари подскочила, концентрируя чакру в руках, и дернулась, то...
Ничего не произошло. Веревка не порвалась, как должна была. А Химавари вдруг почувствовала, что силы ее стремительно покидают. Она, под насмешливыми взглядами стоящих рядом её личных стражников, снова опустилась на землю. Химавари было обидно просто до слёз, что ничего не вышло. Что она, похоже, попалась в какую-то хитроумную ловушку...
Шинки ей потом шёпотом объяснил, что это такое было.
- Понимаешь, - тихо говорил он, то и дело напряжённо озираясь по сторонам. - это не обычные веревки. Они забирают всю чакру, что ты используешь, пока твоя кожа в контакте с этими канатами. Это бесполезное дело. Чем больше ты будешь стараться создавать техник - тем больше потеряешь. Иначе думаешь почему я сейчас сижу? Честное слово, думаю, моих сил хватило бы, чтобы порвать этот канат. Но повторюсь - глупо пытаться победить такой механизм. Так что придется либо ждать, либо идти напролом.
- Поняла, - смущенно кивнула Химавари, не решаясь поднять голову и посмотреть на Шинки. - лучше ждать, я так понимаю?
- Думаю да. Если ты, конечно, не самоубийца.
Химавари эти слова парня проигнорировала, отвернувшись и вновь вперившись взглядом в землю.
Она и сейчас об этом небольшом инциденте рассуждала. Думала, возможно ли этот, так называемый механизм, обмануть. Минут через тридцать пришла к выводу, что ничего сделать не получится.
За этими мыслями Химавари и не заметила, как окончательно погасили весь свет. Всё из-за того, что во время дня в пещере и так царил теплый полумрак, к которому девушка очень быстро привыкла.
Было слышно, как люди устраиваются на полу, как гасят немногочисленные факелы на стенах...
Химавари с тихим вздохом прикрыла глаза. Ровно до этого момента она была полностью уверена, что в такой обстановке не то, что спать - просто отдохнуть не сможет. Но вопреки любому здравому смыслу Химавари уснула мгновенно. Может, повлияли пережитые за сегодняшний день волнения, а может подозрительно спокойная обстановка помогла...
Но как бы то ни было, а Химавари заснула.
Пробуждение было странным. Непонятным. Но нельзя отрицать - крайне отрезвляющим. Подействовало даже лучше холодного душа или чашки кофе.
Дело было так.
Сначала Химавари сквозь сон услышала голос Шинки. В полудрёме она даже воспринять его не смогла, постаравшись как-то так отвернуться, чтобы ничего не слышать. А потом её болезненно ткнули куда-то под ребра. Так, что Химавари тут же открыла глаза и на автомате постаралась отстраниться. Помешали всё те же зловредные верёвки - Химавари неловко пошатнулась и повалилась прямо на пыльный пол. Шинки рядом тихонечко выругался и придвинулся к ней, шепча:
- Химавари, я, конечно, извиняюсь, но думаю, что нам прямо сейчас стоит действовать.
Девушка понимала. Хоть ей и было неприятно от резкого пробуждения, саднил от удара локоть. А ещё всё время нахождения в этом своеобразном плену Химавари было жутко обидно. Так, что стискивало сердце. От самого факта того, что её, наследницу кланов Хьюга и Узумаки поймали, буквально подловили на глупой ошибке какие-то дураки с оружием.
И, что казалось ей наиболее обидным в сложившейся ситуации, так это то, что она теперь абсолютно ничего не могла поделать. Только надеяться на силу Шинки, разве что.
- Химавари, слышишь меня? - прошептал парень где-то совсем рядом с ней. Химавари дернулась и предприняла ещё одну неловкую попытку подняться. Кое-как зафиксировалась в пространстве, облокотившись о стену. Было неудобно, но она теперь хотя бы не валялась как мешок картошки на полу.
А Шинки, дождавшись, пока она усядется, заговорил снова:
- Так вот, я тебя ведь предупредить хотел. Действовать нужно сейчас.
- Почему сейчас? - недоуменно спросила Химавари, в голове которой от всей этой неоднократной смены положения в пространстве начался неприятный шум.
- Ты сама посмотри. - укоряюще заметил Шинки. Химавари, спросонья воспринявшая его слова более чем буквально, огляделась. Вокруг была темнота. Да, для уже привыкших глаз не кромешная, но всё же обзор из-за мрака существенно сокращался.
И Химавари, уже дернувшаяся потереть глаза, чтобы они побыстрее привыкли к темноте, тут же ощутила, как в руку неприятно впивается веревка. Ойкнула, после чего услышала явно недовольное шипение Шинки о том, что нужно быть тише. Девушка на это только вздохнула, пообещав самой себе, что больше доставлять неудобств ему не будет.
Но кое-что рассмотреть Химавари всё-таки умудрилась.
Совсем не было движения. Никакого, даже в отдаленных уголках пещеры. А значить это могло только одно: все спят. Даже караул, некоторое время исправно патрулировавший всё пространство убежища.
Но Химавари не была бы шиноби, если бы не допустила сомнений в этом: а вдруг они просто претворяются? Да, правда, днём эти люди не производили впечатления щедро одаренных природой интеллектом, но всё же...
Химавари, затаив дыхание, прислушалась. Звуков тоже нет.
И всё же Узумаки-младшая предпочла понадеяться, что ситуация действительно складывается наилучшим образом для их побега. И это не какой-нибудь хитроумный план, специально составленный так, чтобы их ещё больше обессилить, и вымотать.
В общем, Химавари просто постаралась быть оптимисткой. Да и если говорить честно - не хотелось ей особо параноить. Она же не Шикадай, чтобы проверять всё досконально, и не Сарада, чтобы нудить к месту и нет.
Потому Химавари и подтвердила повелителю сатецу, мол, согласна, всё тихо. Идеально, чтобы начать действовать.
А потом Шинки принялся пересказывать Химавари свой небольшой план по высвобождению из этого своеобразного плена, который он успел придумать за то время, пока сидел здесь.
- Собственно, твоя задача - просто не попасть под сатецу. Ещё не мельтешить, а то я в сражении могу случайно среагировать и ошибочно напасть на тебя. В остальном можешь быть спокойна. - закончил свой небольшой монолог он.
- Подожди, - мотнула головой Химавари. - ты что-то совсем забыл про веревки. Что с ними делать?
- Ничего необычного. Их крайне плохо завязали. Немного ловкости рук и ты будешь свободна. Днём не развязывал лишь потому, что могли заметить. Теперь-то можно. Но тихо.
- Что-то я сомневаюсь... - начала было Химавари, но Шинки её тут же прервал, не дав договорить:
- Вот что я по-твоему сейчас делаю?
- Со мной разговариваешь, нет?
- Не только. Я только что развязал один из нескольких узлов. Так что ты тоже времени даром не теряй. Как справлюсь - помогу.
Химавари не сдержалась и усмехнулась. Слишком уж показалась ей абсурдной сама ситуация: Шинки, абсолютно спокойным, даже монотонным голосом вещающий о плане, при этом за спиной развязывающий свои путы. Слишком уж флегматичным казался повелитель сатецу для таких обстоятельствах.
Шинки на Химавари только хмуро зыркнул, ничего говорить не стал.
В пещере воцарилась полная тишина. Химавари только иногда слышала скрип веревки Шинки, его прерывистое дыхание. И только спустя пару минут девушка принялась и сама высвобождаться. Сильнее согнула руку и пальцами нащупала один из узлов. Тут-то и начались проблемы.
Веревка развязывалась плохо. Химавари изогнулась как могла, стараясь развязать хотя бы один из узлов. Про себя девушка уже успела проклясть всё, что можно: от собственного опрометчивого решения бежать в Дымку до того самого треклятого железного штыря, из-за которого их с Шинки сейчас и держали здесь, в пыльной и темной пещере.
И чем больше Химавари злилась, тем больше сбивалась. Гнев туманил разум, и девушка просто не могла сосредоточиться на узле.
Да, а своему собственному стыду, Химавари жалела о совершенном поступке. Допустила мысль, что, быть может, всё бы сложилось куда лучше, если бы она так и сидела в Сунагакуре под пристальным контролем матери.
Нет, - одернула она саму себя. - не нужно сомневаться. Нельзя. А то я сейчас совсем расклеюсь. И так уже Шинки сколько проблем доставила, сейчас хоть нужно сделать то, что он просит. Просто сделать. Хорошо, правильно, чтобы не сбить план и не подставить его самого. Всё, за работу. Времени, между прочим, у меня не слишком много.
Шинки же, как только разобрался с собственными путами, повернулся к сидящей рядом девушке. Посмотреть хоть, как она справляется...
Оказалось, что не очень. Так-то, Химавари ничего не сказала. Не попросила пособить, не пожаловалась. Даже не вздохнула. Но Шинки всегда, с самого детства был наблюдателен. И сейчас тоже он просто не мог не заметить, как Химавари прерывисто, часто-часто вдыхает. И движения у неё даже в темноте очень выделяются: резкие, можно даже сказать рваные.
Шинки чуть наклонился, чтобы посмотреть, как далеко она продвинулась в этой необычной работе. Как он только недавно посчитал, узлов на его верёвке было примерно пять. У Химавари, должно быть, тоже.
И, к своему удивлению, повелитель сатецу заметил, что развязать девушке не удалось пока что ничего. Совсем.
Шинки, только поняв это, едва слышно прошептал:
- Помощь нужна?
Химавари, резко обернувшаяся к нему, молча кивнула.
Вдвоём справились они куда быстрее. У Химавари, правда, всё равно очень затекли руки, а пальцы уже стёрлись до ссадин от безуспешных попыток распутать узлы. Но это сейчас казалось мелочью.
Ведь Химавари, к своему превеликому удовольствию, наконец-то смогла аккуратно опустить канатную верёвку, которая в свёрнутом виде ну очень напомнила ей змею. Неприятное сравнение, хоть и напоминающее о Мицуки.
- Думаю, снова план проговаривать смысла нет. Всё знаешь? - раздался голос Шинки.
- Так мне ж просто под удар не попасть нужно. И всё, - удивилась Химавари.
Шинки ещё что-то говорил, но девушка так и не разобрала. Слишком тихо.
Химавари вообще заметила, что Шинки, оказывается, тоже нервничает. Кусает пальцы, уже в сотый раз сматывает свою верёвку в клубок, после чего ее распускает.
- Не переживай, - улыбнулась Химавари ему. - всё получится.
Шинки тихонько её поблагодарил, но девушка сильно сомневалась, что он действительно успокоился. Не верила, что с её силой убеждения это произошло так быстро.
Но как бы то ни было, а Шинки поднялся на ноги. И тут же мягкой тканью ложась на плечи его окутало сатецу. Искрило оно сегодня сильнее, чем обычно, и пещера на каких-то пару мгновений осветилась голубым светом. Химавари, наблюдающая за этой картиной как завороженная, даже дышать иной раз забывала. Её всегда завораживали силы и самого Шинки, и Пятого Казекаге. А уж когда Узумаки-младшая впервые увидела, как Гаара одним лёгким движением руки поднял в воздух дюну, то восхищалась про себя ещё долго. Даже изобразить эту картину на листе бумаге пыталась. Не вышло, к сожалению.
Шинки на секунду задержался, рассматривая железный песок, вьющийся вокруг него. Всего какие-то полдня без постоянного сопровождения абсолютной защиты, а ощущение, будто он соскучился по собственной силе уже появилось.
К счастью, чувства контроля над сатецу не пропало, как Шинки опасался. Всё действительно было в порядке, он надеялся. Да, Шинки не мог отрицать - нервничал он часто. Без явных тому проявлений, правда. Не наматывал край одежды на пальцы, не ковырял ранки с заусенцами и никогда не кусал губы. Но ощущение холода внутри, развивающегося где-то совсем рядом с абстрактной душой сопровождало Шинки на миссиях часто.
Вот и сейчас было также. Шинки умом понимал, что все должно пройти хорошо. Всё спят - он слушал из мерное дыхание несколько часов. Ни один из бодрствующих людей, тем более не являющийся шиноби, не смог бы притворяться так долго.
Шинки снова оглядел пещеру. Из-за свечения сатецу, то и дело озарявшего пещеру электрическим холодным светом, стало видно, что около стен рядами лежат люди.
И как бы Шинки не старался, то и дело появляющиеся всполохи унять не удалось. Парень понимал, что ещё немного, и внезапно появившиеся освещение разбудит спящих.
Пришлось отогнать все мысли и собраться. Шинки на всякий случай представил, как даст сатецу «выйти» на свободу, что позволит сбежать и им.
Прокручивать в мыслях свои дальнейшие действия его научил Отец ещё давно. Сказал тогда, что мысли материальны, и не стоит недооценивать силу нашего собственного самоубеждения.
И верно: Шинки почувствовал покалывание в пальцах, а разряды железного песка стали будто сильнее. Его сила, столь чуткая к мыслям и чувствам своего хозяина, будто и сама желала оказаться на свободе.
И вдруг Шинки, неожиданно даже для самого себя, наклонился, и шепнул на ухо Химавари:
- Держись, пожалуйста.
Девушка дернулась от неожиданности. А Шинки тут же отстранился и принялся сосредотачиваться на нужных ему техниках.
Химавари, сжавшись, и даже прикрыв глаза от мандража, с от чего-то начавшего колотить всё её тело, почувствовала, как сильнейшая ударная волна сносит всё вокруг.
Все остальные звуки потонули в оглушающем грохоте, таком сильном, что Химавари не могла расслышать даже стук собственного сердца. Она так и сидела, обняв колени обеими руками и спрятав в них лицо. Химавари тогда сразу показалось подозрительным, что до неё не долетали осколки разрушенных стен пещеры, стружка железного песка...
Она ведь ещё не знала, что ничего подозрительного в этом обстоятельстве нет. Просто купол из сатецу, созданный Шинки, защищал её. Но Химавари, к сожалению, так и не стала открывать глаза, и этого скрытого проявления его заботы так и не заметила.
Девушке не хотелось видеть приходящее. Она в целом битвы, кровь и страдания не любила.
Но странное дело: даже так, не видя происходящего, Химавари знала, что Шинки справится.
Просто знала. Чувствовала.