Глава 18 История Моряка
Румяное, обветренное лицо капитана Истерли побледнело. Его обычно напыщенное настроение полностью исчезло.
— Хорошо, мистер Огден, — сказал он. — Мы покинем корабль. Давайте, девочки. Давайте собираться».
— Я уверена, что папа все уладит, капитан, — прошептала Нэнси, когда они двинулись вниз по спутнику.
«Я просто ненавижу уезжать, — оплакивала Джорджи.
Бесс не разделяла уныния Джорджи. «На суше мы будем в большей безопасности». Она вздохнула, затем положила ладонь на руку Нэнси. «Не расстраивайся из-за того, что не можешь разгадать тайну. Вы сделали хорошую попытку.
Нэнси улыбнулась. Она была уверена, что дело не окончено, и не сдалась. Девочки собрали чемоданы. Наконец Нэнси захлопнула свою и села.
«Ищите мою возлюбленную даму из дерева!» — тихо сказала она, повторяя сообщение, которое написал капитан Роджерс. — Разве это не звоночек, девочки?
Кузины обменялись взглядами и покачали головами.
— Деревянная дама, — продолжала Нэнси, — вероятно, была носовой фигурой «Сна Мелиссы», и в нем заключен рубин!
«О боже!» — крикнула Джорджи. "У тебя вышло!"
— О, Нэнси, ты прекрасна! — воскликнула Бесс. -- Но... но где деревянная дама? Я надеюсь ради вас, что он все еще существует.
— Даже если корабль принадлежит компании «Восточный берег», рубин — нет, — заявила Джорджи.
«Это тоже не наше — это миссис Смайт», — напомнила Нэнси своим друзьям. — О, было бы так здорово, если бы мы смогли найти его для нее! Ей нужны деньги. Во всяком случае, ясно, что мы должны делать.
— Ты имеешь в виду искать эту носовую фигуру? — спросила Джорджи.
Нэнси кивнула.
— Но это все равно, что искать иголку в стоге сена, — возразила Бесс.
— Может быть, и нет, — сказала Нэнси. «Если компания не знает, где она находится, старый Гризл Фейс может. Очевидно, он много знает об этом корабле.
— Ты собираешься рассказать об этом капитану Истерли? — спросила Джорджи.
— Я бы предпочел сначала поискать. Я не хочу его разочаровывать — у него и так достаточно проблем. А теперь поторопимся!»
Прежде чем покинуть клипер, Нэнси поговорила с мистером Огденом. — Когда вы восстановите корабль, вы снова наденете носовую фигуру?
"Что?" — безразлично спросил он. "О, да. Думаю, мы что-нибудь наденем.
— Не оригинал?
Мистер Огден испытующе посмотрел на Нэнси. — Его больше нет, если, возможно, вы что-нибудь о нем не знаете.
— Нет. Мне просто интересно, а вы?
Две небольшие лодки подошли к берегу. Один нес девушек и их багаж. Другой был загружен капитаном Истерли и его личными вещами. На берегу мистер Огден привязал одну лодку к другой, а затем поплыл обратно к «Бонни Скоту».
«Хорошая заметка, это!» Капитан Истерли бушевал. «Как только меня найдут, я кое-что скажу этой компании Eastern Shore Shipping Company!» Затем внезапно его настроение изменилось, и он усмехнулся. Он постучал по карману. — У меня здесь записка капитана Перри Роджерса. Может быть, это заставит их прийти к соглашению.
— Дайте нам знать, что вы узнали, — сказала Нэнси. Она дала ему адрес пансиона в городе, где они с девочками планировали остановиться. Капитан бросился искать кого-нибудь, кто перевезет его вещи.
Нэнси и ее друзья распаковались в солнечной спальне гостевого дома и обсудили проблему поиска носовой фигуры.
«Сначала мы должны найти старую Гризл Фейс», — решила Нэнси. — И у меня есть только одна подсказка, где он может быть.
"Что это?" — спросила Бесс.
«Помнишь, как он отобрал у меня табакерку на берегу? Я заметил что-то на лацкане его пальто. Это было похоже на кнопку художественной выставки».
Джорджи загудела. «Хорошо!» Он не художник, Нэнси.
— Я не имею в виду, что он художник, — объяснила Нэнси. — Но он мог бы быть натурщиком.
«С этой бородой из него получилась бы замечательная модель», — призналась Бесс. — Я хотел бы нарисовать его сама.
— А если он моделирует, — заключила Нэнси, — я знаю, где мы можем его найти. В Провинстауне.
Нэнси и ее друзья решили нанять машину и немедленно отправиться в Провинстаун. Они оставили в пансионе записку для капитана Истерли, в которой рассказали, куда направляются.
«Приятно ехать за рулем», — сказала Нэнси, пока они мчались вдоль песчаного побережья. «Я скучала по этому».
Добравшись до Провинстауна, они наскоро пообедали. Затем Нэнси пошла к Джону Синглтону, художнику, который направил ее к Матильде Смайт. Она описала седовласого моряка и спросила, позировал ли он когда-нибудь местным художникам.
«Действительно так и есть. Я сам его нарисовал, — сказал мистер Синглтон. «Один из моих портретов — «Морской старик» — получил приз. Хотите найти его?
Нэнси сказала, что да, и мистер Синглтон назвал студию, выходящую окнами на гавань. Это оказалась старая рыбацкая хижина, которую группа молодых студентов-художников превратила в классную комнату. На приподнятом помосте в глубине комнаты сидел седобородый Красный Квинт, прикрывая глаза правой рукой, словно смотрел на море. Нэнси подошла к инструктору.
«Извините, что прерываю, но я хочу поговорить с вашей моделью. Когда урок закончится?»
Учитель рисования взглянул на часы. "Это конец."
Он позвал Красного Квинта, и бородатый моряк, шаркая ногами, подошел к нему. Он остановился, увидев девушек.
— Как ты узнал, что я здесь? он спросил.
Нэнси не ответила на вопрос. — Выходите к нашей машине, — сказала она. «Мы хотим поговорить с вами».
Три девушки подвели его к машине, которую Нэнси припарковала перед студией. Квинт нервно сжал руки.
— Я не сделал ничего плохого.
— О нет, — саркастически сказала Джорджи. — Вы только похитили капитана Истерли и...
Крайнее изумление Квинта, казалось, доказывало его невиновность.
— Вы знали об этом? — спросила Нэнси.
"Ничего."
— Но ты был безбилетным пассажиром.
— Когда я узнал, что вы собираетесь покинуть Бостон, мне пришлось остаться на борту, — упрямо сказал моряк, — чтобы я мог не спускать глаз с корабля.
Он также признался, что запер Нэнси в шкафу, взял немного еды, запер Бесс в камбузе и взломал каюту капитана и трюм. Но он не несет ответственности ни за пожар, ни за серьезные повреждения каюты Истерли.
— Потом был другой безбилетный пассажир, — сказала Нэнси. "Кто был он?"
Квинт опустил голову и не ответил.
Нэнси подтолкнула его. — Это была Фэй или Лейн.
Гризл Фейс поморщился. «Это был Фэй. Никогда не слышал о Лейне.
— Вы позвонили Фэю в Бостон, — сказала Нэнси, — и сказали ему, где находится Бонни Скот.
Моряк это признал. Он прислонился к дверце машины. Мужчина вдруг показался старым, усталым и избитым.
— Что вы искали на «Бонни Скоте»? — спросила его Нэнси.
«Рубин. На борту должен был быть спрятан бесценный рубин.
Девушки изобразили удивление. — Твой друг Флип Фэй знал о рубине? — спросила Нэнси.
Красный Квинт прорычал: «Вот обманщик! Пришел шнырять вокруг, пытаясь откупиться от меня. Он оказался прекрасным другом, после того как я рассказал ему секрет старого корабля!
"Что он делал?" — спросила Нэнси.
— Обманули — вот что, — вскричал старик. «Я слышал, что «Бонни Скот» пришвартовался в Бостоне, поэтому я отправился туда, чтобы узнать, тот ли это корабль, о котором я знал. Раньше я пробирался на борт в поисках рубина. Дней десять назад Фэй начал шляться по набережной и заставил меня заговорить.
Далее Квинт сказал, что по глупости рассказал Фэй о секретной лестнице на старом клипере и спрятанном рубине. — Этот мошенник прошлой ночью пытался подсунуть мне красный камень. Сказал мне, что это настоящий рубин, и он его нашел. Но когда я увидел его в хорошем свете, я понял, что это подделка».
«Вот почему Флип Фэй забрала мой кулон!» Бесс заговорила. — Как ты и сказала, Нэнси! Он у вас еще есть?» — спросила она Красного Квинта.
Когда мужчина обыскал свои карманы и отдал камень из кулона Бесс, Нэнси спросила его: «Как вы узнали о рубине и спрятанной лестнице?»
«Кто-то сказал мне — кто-то, кто знал. Год назад я записался на грузовое судно в южной части Тихого океана. Мы стояли на ремонте, одно время, на каком-то острове. Рядом с Явой, это было. Там я встретил старика. В молодости он служил на пиратском корабле. Он рассказал мне целую историю.
"Что?" — спросила Нэнси.
«В Бомбее один из пиратов узнал, что драгоценный рубин был куплен и доставлен на борт клипера под названием «Сон Мелиссы».
«Пираты преследовали корабль, взяли его на абордаж и убили капитана и команду. Затем они изменили название клипера на Бонни Скот. Пираты прочесали каждый дюйм ее тела в поисках этого рубина. Но так и не нашли».
— Что случилось со старой Мелиссой? — спросила Джорджи.
Красный Квинт пожал плечами. «Пиратская команда взбунтовалась. Некоторых убили, а парень, которого я встретил, был сильно изранен. Он скрывался на этом острове до конца своей жизни.
— Ему невыгодно быть пиратом, — заметила Бесс.
Красный Квинт покачал головой. «Он был беден, как песчаный краб, когда я знал его. Он сказал, что никогда не получал ничего из той пиратской добычи, о которой они говорили. Все, что он нашел, была табакерка. Перед моим отъездом он продал его мне».
Нэнси задумчиво спросила: «Вы когда-нибудь слышали о статуэтке, похожей на даму, вырезанную на этой табакерке?»
— Конечно, — ответил Красный Квинт. — Мне друг сказал.
Замечание Квинта заставило пульс Нэнси участиться. Ее догадка была верна! Квинт что-то знал о носовой фигуре.
— Где гальюнная фигура, мистер Квинт?
— Я не скажу!
— Я надеялась, что вы будете сотрудничать с нами, — любезно сказала Нэнси. — Тебе понадобятся друзья. Капитан Истерли собирается предъявить обвинение в похищении. Вам будет трудно объяснить, как он оказался в вашем пансионе.
Квинт сглотнул. Он почесал затылок, обдумывая это. Решив, что он хотел бы, чтобы Нэнси была на его стороне в случае расследования ФБР, он сказал: «Хорошо, мисс Дрю. Я не могу дать вам очень хорошие указания о том, где подставное лицо. Я должен показать тебе.
Нэнси почувствовала, что он хочет пойти с ними и выяснить, почему они так стремятся найти Мелиссу. Ничего не оставалось делать, как взять его. Все сели в машину, и моряк направил Нэнси.
По дороге она спросила его, знает ли он, где находится Флип Фэй, и слышал ли он, что Фэй разыскивается преступником, известным как Ворон. Квинт этого не знал. Он думал, что Фэй сбежал.
Они выехали из Провинстауна, когда девушки заметили машину, преследующую их.
Джорджи выглянул в заднее окно. — Это машина полиции штата. Солдат дает нам сигнал остановиться.
Нэнси съехала на обочину. Другая машина остановилась. Офицер в форме вышел из машины и просунул голову в окно автомобиля Нэнси. Он оглядел Красного Квинта и сказал:
— Вы арестованы. Пойдем со мной!"