новые друзья
После тихой паузы Райан смотрит на Нику и Алекса серьезно а потом говорит
— Есть кое-что, что вы должны знать. Я учёный, да, но не просто так. Я работаю в организации, которая охраняет тех, кого вы встретили в лесу
— Что? Ты дружишь с ними?
— Да. Они — не враги, не чудовища. Это… существа, которые не могут просто так жить среди людей. Лес — их дом и укрытие
— Тогда зачем они появились рядом с нами?
—вы зашли на из территорию они просто защищались, но всё равно никто, кроме нас — организации — не должен знать об этом
Он смотрит на них с доверием и просьбой хранить эту тайну
— Завтра я возьму вас с собой. Вы увидите больше, и поймёте, почему это важно
Ника и Алекс чувствуют, что их мир меняется навсегда — теперь они не просто дети, а часть чего-то гораздо большего
Ника, Алекс и Райан идут по знакомой тропинке вглубь леса. Свет пробивается сквозь кроны, и всё кажется почти обычным, пока они снова не выходят к тому лагерю. Всё так же: несколько палаток, костёр — но теперь видно, что тут действительно кто-то живёт
— Всё как вчера… Только теперь я даже больше волнуюсь
— А у меня вообще сердце где-то в пятках..
И тут — из-за деревьев появляются они. Те же, кого они видели: высокий с повязкой, полуоборотень с ушами и хвостом, ангел с холодным взглядом и растерянный с чёрными крыльями, и ещё один с какими-то руками торчащими сзади. Все остановились, напряжённо глядя на троицу
Ника и Алекс резко жмутся к отцу, прячась за его спину
— Они…
— Снова они…
Райан спокойно поднимает руки, показывая, что всё под контролем а после так же спокойно говорит
— Всё в порядке. Это мои дети… и их друг. Они знают. И они никому не скажут
Полуангел прищуривается, будто читает их души, а потом медленно кивает. Полуволк нюхает воздух и, фыркнув, садится у костра. Чёрнокрылый слегка прячется за полуангела. Тот, что с повязкой, делает шаг вперёд и говорит
— Они испугались нас. Это правильно. Но они остались — это значит, у них есть храбрость. Мы их запомнили
Райан улыбаясь детям через плечо и говорит
— Всё хорошо. Они не опасны… если вы не опасны им
Ника и Алекс осторожно выглядывают, уже не прячась — теперь в их глазах не страх, а ошеломлённое любопытство
Ника и Алекс уже не прячутся за отцом, но держатся близко. Существа выходят ближе. Райан кивает — мол, можно общаться
Высокий с повязкой подходит первым. Его голос спокоен, но резкий
— Руни. Если не орёте и не бегаете — уже лучше, чем половина людей
пауза, а потом, чуть мягче
— Добро пожаловать, дети
Рядом с ним — полуволк с дёргающимся ухом и хвостом, который, кажется, едва держится на месте
он быстро и взволнованно говорит
— А ты — Алекс, да? А ты — Ника! Мы же вас чуть не съели вчера!
Замолкает, испуганно смотрит на Руни
— Ну… почти
— Рики
Рики пожимает плечами и говорит
— Что? Я честный
Сбоку, сложив руки, стоит полуангел с белыми крыльями. Он говорит спокойно, будто ему всё равно, но глаза выдают другое
— Энди. Если будете вести себя нормально — и я тоже
Сзади Энди прячется парень с чёрными крыльями. Он старается не встречаться ни с кем взглядом
Алекс мягко говорит пытаясь быть дружелюбным
— А ты?..
Парень поднимает глаза, неуверенно машет рукой и отвечает
— Я… э…
он смотрит на Энди, тот кивает
— …я Каэл..
— Он боится. И не умеет летать пока
за него ответил Энди
Из тени появляется ещё один — сзади у него торчат руки какие-то, он выглядит наиболее спокойный
— Джей, Не кусаю. Обычно.
Алекс в шоке
— Это… круто. Даже немного.
Райан улыбается и говорит
— Ну вот, теперь вы знакомы. И поверьте — вы ещё удивитесь, как всё устроено в этом лагере
Ника и Алекс сидят у костра вместе с существами. Напряжение уже спало, Рики болтает без умолку, Джей чинит что-то в стороне, а Энди и Каэл молчат, но слушают
Алекс спросил их
— Эй… А можно спросить? Вы ведь не просто так здесь живёте… Почему вы… ну, такие?
— Вы ведь когда-то были… людьми?
Тишина. Руни, всё это время молчавший, резко встаёт и поворачивается в их сторону. Несмотря на повязку, кажется, будто он смотрит им прямо в душу а после говорит
— Были.
Рики перебивает, уже не такой весёлый
— Мы все когда-то были обычными. Пока не произошло… что-то. Слишком разное у каждого. Иногда это боль, иногда злость, иногда одиночество. Нас таких — немного. Но мы появляются. Нас нельзя остановить
Каэл, сидя рядом с Энди, тихо говорит
— Я не помню точно, как это случилось. Просто проснулся — с крыльями. И страхом внутри. Энди был первым, кто не испугался меня…
Энди спокойно говорит
— Трансформация не болезнь. Это… результат. Иногда того, что человек не может вынести внутри себя. Иногда — просто странная случайность. Организация, в которой работает ваш отец, помогает нам скрываться
— А если кто-то ещё узнает?
— Тогда нас не станет
Наступает молчание. В пламени костра отражаются их лица — не монстров, не чудовищ, а тех, кто пытается выжить
Райан подходит, садится рядом с дочерью и кивает потом говорит
— Это лагерь — последнее убежище. Вы теперь знаете. Значит, у вас выбор: забыть… или стать частью этой тайны
Ника и Алекс переглядываются. Их глаза полны вопросов, но в них уже нет страха. Только решимость
ночь, всё спали, но тут Ника просыпается от кошмара смотрит на Алекса который спит, и выходит из палатки. выйдя из палатки она видит Райана который сидел задумчивый у озера. он смотрит на подошедшую Нику и спокойно говорит
— чего не спится?
—кошмар был.. а ты?
—мне не спится что-то...
Райан глядя на воду. Ника присела рядом
— Ты всегда такой серьёзный, пап… Но мне кажется, внутри у тебя тоже есть кто-то, кто верит. Кто поддерживает
— Ты права. Был у меня друг — Эдгар. Он всегда был тем, кто не сдавался и поддерживал мои идеи. Мы вместе строили этот лагерь, искали способ защитить тех, кто оказался не таким, как все
— А что с ним?
Райан грустно говорит
— Он пропал два дня назад. Не пришёл на работу, не отвечает на звонки. Никто не знает, где он
— Это очень недавно… Может, с ним что-то случилось?
— Да. Это всё очень странно и тревожно. Я боюсь, что это не просто исчезновение. Что-то здесь не так. И мы должны быть готовы ко всему
Ника молчит, ощущая тяжесть момента. Она кладёт руку на плечо отца
— Мы вместе, пап. Ты не один
Райан улыбается сквозь грусть и говорил
— Спасибо, Ник. Это многое значит
Вдалеке над лесом светятся редкие огоньки. Тайна становится ближе